那漢子果然承認。道：“不錯，我就是約幫手了，怕了嗎？”

蕭爻心中想：“他又叫來幫手，這下麻煩越捅越大了。”

唐雨溪冷冷一笑。道：“那我就等著，看看都是什麽貨色。”

蕭爻上前勸道：“前輩，這場爭端多屬無益，依在下之見，咱們還是避之為吉，不如這就離去吧。”

蕭爻又向那守園子的漢子賠笑道：“這位大哥，常言道‘冤家宜解不宜結’。不如去市鎮上喝杯和氣酒，大家交個朋友，這事就此作罷，你以為如何啊？”

那漢子眼見蕭爻低聲下氣，料定蕭爻膽小害怕，一股優勝感油然而生，更是得勢不饒人。喝道：“你們偷摘桃果，不肯認罪，又打傷我的狗，接二連三地向我施威。我要是忍氣吞聲，就此作罷，從今以後，周家堡定然輪為笑柄。”

唐雨喜喝道：“蕭爻，你空自學會一身本事，何以如此膽小？處處低聲求人，妄稱英雄好漢。你給我轉過來，耐心等著。”

蕭爻轉回身。道：“前輩，我們跟他們原本並無仇隙，不過一時口角引起的爭端。我們退讓三分，大事化小，小事化無。何必要爭鋒相對，多結仇怨呢？”

唐雨溪低聲道：“你心地仁善，寧願自己吃虧，也不願與人爭鬧，這是你的好處，我原本不該強求你。可今天這形勢，你也看到了，你的仁善對他們根本沒用，還會被他們視為怯懦。”

蕭爻頭一次聽唐雨溪語重心長地說話。心中本想說唐雨溪在不瘋癲的時候，也能說出許多真知灼見。但覺得這話頗為不敬，便沒開口。

唐雨溪又道：“我如果沒有估計錯誤，這裏就是滄州周家堡了。你可知道滄州周家有什麽來頭嗎？”

蕭爻茫然道：“滄州周家堡，我可是一無所知啊。”

唐雨溪嘆了口氣。又道：“你不知道，也怪不著你。一來你行走江湖時日短淺，二來滄州周家堡並不是太出名。就連我也是早年時候聽族中的長輩們提起過，這才忽然想起來的。”

唐雨溪續道：“北宋末年，金人時常南下侵擾中原。宋朝開國皇帝趙匡胤親自經歷了五代十國的戰亂，認為俠以武亂國，天下的爭端多數是由武人們挑起的。因此建立宋朝以後，制定了一條偃武修文的國策，趙匡胤登基的第一件事，就是消減手下的武將，或是罷免官職，交出實權。這樣一來，宋朝的兵力就被削弱了。趙匡胤當皇帝那時候，還能應付得來，到了後代，宋朝的兵力逐漸削弱，而外國像西夏、金國慢慢慢地崛起，此消彼漲，宋朝就打不過金國了，沒過幾年，北宋被金國打跨。”

林佩蓉問道：“前輩，你說的這些與滄州周家堡有什麽關系呢？”

唐雨溪笑道：“你猴急什麽？事有因必有果，有果必有因。我是要你們先清楚事情的前因後果，來龍去脈，知道這不是我杜撰的。”

林佩蓉撇了撇嘴。道：“我還是想直接知道滄州周家堡怎麽來的？”

唐雨溪接著說道：“北宋被金國打跨了，宋徽宗、宋欽宗以及宋室宗親、公主、王子都被金人擄去了北方，為奴為婢。大家都以為趙宋王朝氣數已盡。誰知康王趙構泥馬渡江，竟從金國逃難歸來，重理祖宗基業，在臨安城建都繼位。這才有南宋王朝。”

蕭爻心道：“唐前輩知道的掌故還不少。”

林佩蓉心中想著，今天闖進周家堡來，給那守桃園的人刁難。人家已經叫幫手了，不一會兒，周家堡的人就會來找麻煩。倘若事先得知周家堡的來歷，知道周家堡堡主是誰，或許能夠大事化小，小事化無。她急切地問道：“嗯。後來呢？”

唐雨溪道：“南宋初年，中原出了一位了不起的大英雄，就是岳飛將軍了。岳將軍赤膽忠心，以收覆宋朝流失的河山為畢生事業。他曾經寫過一首《滿江紅》，其中有這樣幾句‘靖康恥，猶未雪，臣子恨，何時滅？壯士饑餐俘虜肉，笑談渴飲匈奴血。待重頭，收拾舊山可，朝天闕。’”

《滿江紅》一詞豪壯雄烈，氣吞山河，以赤膽忠心將保家衛國的大業扛在肩上。唐雨溪雖是女子，從她口中讀來，豪壯之色卻未減弱，仍然虎虎生威。

唐雨溪的臉頰微微鼓起，顯出一抹殷紅之色。她眼望藍天，回味著那首《滿江紅》，心潮澎湃，久久不能放下。

過得一會兒，唐雨溪嘆了口氣。道：“岳將軍一生精忠報國，卻為奸賊謀害，他的故事感天泣地，可歌可嘆。英雄雖已遠逝，香名至今猶存。歷來史家、文人們提到岳將軍時，無不尊崇備至。不光是他們，就連我們這些江湖草野，也一直當他是英雄豪傑的楷模。”

蕭爻聽到此處，臉上不由得漾起一股崇敬之色。道：“岳將軍真無愧‘英雄’二字。”

唐雨溪點了點頭。

林陪蓉卻道：“你們都扯遠了。河北周家堡到底怎麽來的？”

唐雨溪緩緩說道：“你們都聽過岳將軍的大名，可曾聽說過他的師傅？”

林佩蓉反問道：“岳將軍的師傅？沒聽過啊。”

唐雨溪道：“岳將軍的師傅姓周名侗，江湖人稱‘陜西大俠鐵臂膀周侗’。是岳將軍的授業恩師。說起那位周大俠，也是一位了不起的人物。江湖盛傳，北宋末年，周大俠曾經到過河北，梁山好漢盧俊義將其請到家中，拜為師傅。盧俊義後來因功夫了得，履立功勳，坐上梁山泊第二把交椅，推及根由，全賴周侗教導有方。周侗在河北游歷多年，傳下了一支族人。這周家堡，便是周大俠的後人建立的了。”

蕭爻和林佩蓉同時‘哦’的長嘆一聲。不枉唐雨溪解說了這麽半天，他們這才得知，周家堡的主人是北宋周侗的後裔。

那看守桃園的漢子吹過口哨後，一直守著三人，生怕他們逃走。聽唐雨溪說起了故事，料定三人一時不會走開，他也悄悄挨近，聽了個一清二楚。守園的漢子低頭思忖著，似乎也是這時才知周家堡的來歷。

蕭爻道：“前輩，這周家堡既是周老英雄的後前建立的，料想堡中族人也是肝膽熱血的好漢。我們給他們陪個不是，交個朋友，豈不要比跟他們結仇更好嗎？”

唐雨溪道：“這你就想差了，周侗是周侗，他的後人絕不會跟他一樣，今人豈與古人同？如今的周家堡內，沒一個善茬。你剛剛也看到了，你越是禮讓，他們就越加得寸進尺。”

蕭爻朝那守桃園的漢子看了看，臉顯猶豫之色，仍是不願與他為敵。

唐雨溪道：“一會兒他的幫手到來，是決不會對你我留情的。他們對我們無情，我們可不能對他們無義。好孩子，我知道你心地仁厚，不願意殺害他們，我也不勉強你，叫你為難。一會兒他們來到之後，你當作平常練武，就跟他們切磋切磋，你看如何？”

蕭爻道：“切磋武藝，不用打傷別人，那正是求之不得呢。”

唐雨溪又道：“你武功高過他們，你不傷害他們，量他們也傷不了你。只要你跟他們過招時，拿捏好輕重，不去打傷他們，也不會結下仇怨。”蕭爻點了點頭，覺得這法子正合心意。

忽聽東北角上傳來一陣雜沓之聲。一個洪亮的聲音自半空中響了起來：“黃耗子，老子睡得正香，被你王八蛋吵醒了！到底什麽事？”

那守園漢子道：“有人擅闖桃園，不然我也不會驚動王大管家的法駕。”

守園漢子似乎姓黃，耗子定然不是他真名，多半是綽號之類。只聽得王管家的聲音又道：“快說，來了多少敵人？”

黃耗子向空中喊道：“回王大管家，敵人共有三個，兩女一男，可囂張得很吶！他們先是偷桃，被我逮了個人贓俱獲。還不承認，又打傷了招財它們。還揚言說要看看周家堡內都是些什麽貨色，簡直狂妄之極。”

蕭爻道：“黃大哥，你可不能胡亂冤枉人啊。我們何時說過這起話？”

黃耗子哼地一聲，並不理會。

頓了一頓，只聽半空中另有一個聲音道：“敢說這種狂話，膽子倒真不小。”

黃耗子張大了嘴，滿臉幸災樂禍之色。道：“哎呀，大公子也來啦？”

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