慕容掃北說道：“公孫公子，到底北邊戰事如何，還請你向大家夥詳細說明。我敢向你保證，今日來秋瞑居的江湖同道，都是對大明忠心耿耿的熱血漢子，沒有什麽是不可以向大家說的。”

人群之中頓時爆發出山呼海嘯般的喝彩聲。

公孫羽抱拳道：“上個月，皇上派我去遼東接應二弟。”

公孫羽的弟弟自然就是公孫翼。公孫翼接道：“這裏要向大家說明一下，去年秋天，皇上派我到遼東去，這是事實。”

慕容掃北問道：“公孫翼兄弟去遼東幹什麽呢？”

慕容掃北所問，正是眾人都想知道的。臺下數百人的目光都瞧著公孫翼。

公孫翼朗然道：“去年秋天，愛新覺羅努爾哈赤率領後金軍隊侵略大明。朝廷任命袁崇煥將軍為冀遼督師，領兵抗擊。並任命在下為行營密使，隨軍監察。”

人群中傳來一陣噓聲，有不少人抓耳撓腮，似乎對行營密使不甚了然。來秋瞑居的好漢，全是江湖中人，並沒有一人與朝廷有鉤掛。他們熟知江湖，也熱愛江湖，對朝廷之事卻知之甚少。仿佛是在發問‘行營密使，那是幹什麽的？’

公孫翼在萬花樓中曾向藏邊四友等人說過自己的身份，對他這行營密使的職位，沒人仔細問過。這次來到秋瞑居，算是舊話重提，卻抵不過眾人詢問，只得從頭說起。

公孫翼道：“我要向大家言明，我這行營密使，並非錦衣衛。”

眾人一聽到‘錦衣衛’這三個字，立刻警覺。在明朝，錦衣衛是由皇帝親自調派的一個秘密機構。雖無實權，但由於直屬皇帝，上到政務大臣，下到黎民百姓，他們都可調查。很多時候，這個機構以奉行皇命為幌子，公報私仇也是有的。說到錦衣衛，人人害怕，同時無人不痛恨。

公孫翼說明自己雖是皇帝親信，卻不是錦衣衛。由此一來，大家心裏便有底了。

公孫翼道：“我去遼東是為了監察軍情，協助袁崇煥將軍。這麽跟大家說吧，因為袁督師年輕，他還不到四十歲。”

來秋瞑居的眾多好漢當中，有偏聽偏信的人，任別人說什麽都信，但也有不少是老江湖。這類人不但武功造詣非凡，江湖閱歷亦且十分廣博。更有一點，他們的腦袋裏裝了很多彎彎繞繞。在文字方面，特別考究，只要說錯了一句話，被他們抓著，便有許多十分刁鉆的疑難接踵而至。

只聽武當派的張武正高聲說道：“這袁崇煥的名字我倒是聽說過。聽說他是一名進士，是文官，你說朝廷派他為冀遼督師，那是去打仗，讓文官去打仗？這根本說不通，不過姑且信你。但他是不是真的還不滿四十歲，這個……嘿嘿，你何以如此肯定？”

張武正如此一問，人群中頓時有人附和他。又有一個粗聲粗氣地說道：“姓公孫的，你說袁崇煥不滿四十。我來問你，這袁崇煥生於哪年哪月？”

假如得知別人的出生日期，一經推算，便能算出那人的年齡，這實在容易不過。

公孫翼道：“我倒是沒問過他，不過他那樣年輕，看起來不像超過四十歲的人。”

張武正接著說道：“看起來不像？你敢保證你沒看錯？我告訴你，世上有人未老先衰。明明還只是個年方弱冠的少年，看起來卻是個七老八十的老人。也有的人善於保養，雖已五六十歲，看起來卻像個十七八歲的姑娘。在你無法確知對方年齡的情況下，你就說不知道，那也無可厚非。你只是看了一看，就說那弱冠之年的少年人已有八十了，說那五六十歲的人不到二十歲。你這不是信口開河，滑天下之大稽嗎？”

公孫翼怔住了，他想說的話還沒來得及說出，被張武正如此盤問，竟有些答不上來。

張武正卻仍然不依不饒。又道：“你用一句‘看起來不像’，那就表示你沒有百分百的確定。萬一這是錯的，我們偏聽偏信，不去詳細查證，也跟著你錯下去。哪一天被人證實了，人家不會怪你說錯，只會罵我們無能。”

公孫翼先時憤怒，聽了這話，不由得背心發涼。

只聽張武正又說道：“你再想一想，這裏幾百號人物，有崆峒派的王道長，有點倉派的掌門，有海沙幫的幫主。這些人物，若非掌門，便是幫主。都是江湖上名望極高的大人物，卻因偏信了你的一句話，被別人罵作無能之輩，一世英名毀於一旦。這鍋誰來背？你背得動嗎？”

眾人都沒有想到，張武正會拿一句‘看起來不像’來強行發揮，大作文章。

公孫翼正要分辨。張武正又接著說道：“你宣傳虛假信息，害得我們偏聽偏信，吃了大虧，英名盡毀。這鍋你背不動，但也甩不脫，說不定那時你早已逃之夭夭，三十六計，走為上策。甚至你又去別的地方謊傳虛假信息，再害他人。我們拿不到你，只好認栽。但決不會不去追根究底，到時我們將你的臭名聲公布於天下，你在江湖上可就大大出名啦。整天有人找你，你又害怕被人找到。只好東躲西藏，偷雞摸狗過日子。你仔細算算，到頭來是你害了我們，還是害了你？”

公孫翼越聽越感到背脊發涼，心底發虛。聽到最後幾句，才豁然開朗。他心中想：“張武正的話近乎胡扯，可他畢竟是指出我的不是之處。看來他並非故意刁難，反倒是在幫我成長了。”

慕容掃北心道：“由張武正說下去，大家想了解的事別想了解了。”道：“張老弟見微知著，明察秋毫，不愧是名門出身的。剛才你們因袁督師的真實年齡而引發爭論。咱們現在回過頭來想一想，這件事與袁督師的真實年齡關系大不大呢？”

眾人心中都在想：“是啊，北邊戰事與袁督師的年齡可沒什麽幹系，幹嘛要揪著這個問題不放呢？撿了芝麻丟西瓜，可不是明智之舉。”

慕容掃北道：“既然這事與袁督師的年齡關系很微妙，這樣吧，咱們先不討論。還是讓公孫翼兄弟說說北邊的戰況，也好防微杜漸，早作打算。”

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