公孫翼道：“自三豐真人開辟武當派以來，武當派垂名江湖數百年。是江湖中能與少林齊名的一大門派。初時，我以為他不跟我比，是他怕輸給我，鐵琴先生在江湖上如此赫赫有名，倘若在輕功上輸給一個後輩，不但他自己面上無光，就連武當派的威名，也必定大受折損。後來，我仔細想了想。鐵琴那牛鼻子不想跟我比試，不是怕輸給我。而是他見過我之後，察知我的輕功還不夠爐火純青，根本勝不了他的。他不跟我比試，卻是為我好。”

蕭爻問道：“你找他比試，以求精進。他既不與你比試，你就不能得知自家輕功的深淺。這如何又是為你好呢？”

公孫翼嘆了口氣，他自從覺得輸給蕭爻之後，自也不如鐵琴。這一來，心境就起了些微弱的變化。對鐵琴不跟自己比試，又有了一番新的見地。公孫翼說道：“我那時年輕氣盛。他不跟我比試，是怕我輸了後，想不開。”

蕭爻聽了這話，但覺得鐵琴道人思量之周到，委實非常人能及。不由得對這個常能聽到，卻一直無緣得見的前輩高人生出崇敬之意來。心道：“有機會，定當去武當山，見一見這位老前輩。”

公孫翼頓了頓。道：“我又聽得江湖朋友說，信王爺手下能人異士極多。或許其中有輕功超凡的人，可以與我一比。”

蕭爻問道：“信王爺是誰呢？”

公孫翼說道：“信王爺便是當今天子的親兄弟。我那時正愁沒有對手，聽到有人能跟我一較高下的，當真高興得不得了。我尋個機會，潛入信王府。”

蕭爻問道：“你去信王府招惹他手下的能人異士來追你嗎？”

公孫翼道：“這倒不是，可也算是。他手下那些能人異士，大多不和心的。我倘若是去招惹其中一個，要是那人輕功極差。那我這番功夫不就白費了？”

蕭爻問道：“你便將他們一個個都得罪了？好讓他們全都來追你。你就好與他們比試輕功？”

公孫翼道：“也不是？”

蕭爻幾次都沒猜對，這次卻忍住不說話。只聽妙空說道：“要是去一個個的得罪，那可麻煩得很了。要那些能人異士全都來追拿我。最好的法子，就是得罪他們的主子信王爺。”

蕭爻又問道：“你是怎麽得罪信王爺的呢？”

公孫翼道：“信王爺素有大志，將來必登九五之尊，我也不敢太過放肆了。我的外號叫作千手千腳。自然這個外號可不是白叫的。那天，我潛入信王府，趁著他手下的能人異士都在時，我自信王爺手上拿走了一把短刀。那把短刀，就是七星寶刀。信王爺短刀失竊，雷霆大發。即刻便命他手下的能人異士追拿我。這麽一來，就有人跟我比試輕功了。”

蕭爻說道：“此法果然很妙。”

蕭爻見他臉色有些發愁，不禁感到奇怪。問道：“公孫兄，有人跟你比試輕功，你該高興才對呀。怎地又唉聲嘆氣了？”

公孫翼嘆了口氣。道：“我這哀嘆，實是為那些個能人異士而發的。與那些人一比之後，我發現，竟然沒有一個是輕功好手。所謂的能人異士，竟沒一個中用的。他們很快就被我甩開了，這事又讓我大失所望。”

蕭爻說道：“妙兄，我看也不見得。倘若那些人當中有人的輕功勝過你的。你豈不是要給抓到？你拿走了信王爺的寶刀，再給他手下人捉到，那才要倒大黴了。”

公孫翼臉上一驚，忽而又暗自慶幸。幸好信王爺手下沒有輕功高手。頓了一頓。又說道：“我當時可沒想到這一層了。見那些人被我甩脫，當真失望得很。便帶著寶刀，很快來到長江邊上，登舟南下，這就遇到了張霸。我是偷刀的強盜，張霸是長江邊上打劫的賊。強盜遇到賊，可是一家團聚啊。嘿嘿，哈哈。”他這麽嘿嘿哈哈的一笑，一時憤怒，一時好笑。

公孫翼臉色一變，忽而憤怒起來。說道：“可這張霸，卻不當我是同行。他使蒙汗藥將我迷暈。把刀偷了去，將我綁作一團，扔進江裏。也虧我福大命大，自小精熟水性，總算逃得了一條命。我逃過了這場災難，想那張霸既要害我性命，我豈能放過了他？正要去找回寶刀，順便將他殺了，卻碰到張霸與沙忠定在船上打鬥。”

蕭爻說道：“這事張霸也說過，是沙忠定稍勝一籌。”

公孫翼道：“沙忠定打倒張霸，將寶刀拿走。兩人各自回到寨內，他們的水寨把守嚴密，我一時進不去，只好守著。過了幾天，就見到沙忠定坐船南下。又見張霸也坐船南下。我要找張霸報仇，又要找沙忠定拿回寶刀，一個人要對付這兩個人可著實不容易，我便悄悄跟著兩人。”

蕭爻說道：“沙忠定和張霸南下，是來給慕容掃北拜壽的。這件事可巧得很，他們不約而同的都來醉香樓打尖住宿。”

公孫翼道：“是啊，這天下間就有這麽湊巧的事。我跟著他們，也來到了醉香樓。隱在一棵大樹上，心中算定，先拿到寶刀，再找張霸報仇。你們在醉香樓後院中發生的事，我可全都瞧見了的。”

蕭爻道：“難怪我聽到有人踏草而行，想來那夜行之人就是公孫兄了。”

公孫翼接道：“不錯，那夜行之人正是我，我踏草而行，是先去查看地勢。做強盜風險很大，動手之前，須得要對天時地利人和勘察清楚，以便一舉得手，勘察好地勢，才好全身而退。我到醉香樓查看地勢，可不知道你就在那裏。直到你出手救了店小二時，我才看到你。後來，你與張霸動手，將他打敗，張霸提出請你幫忙要回寶刀。那王八蛋沒向你說明，他的寶刀卻是從我的手上拿去的。”

直到這時，蕭爻才終於明白了整件事的來龍去脈。看著公孫翼。道：“公孫兄，你輕功絕頂，又有這麽一雙靈巧的手，在醉香樓的後院中，你將刀拿走。我們那麽多人，當時就守在屋外，卻一點風聲也沒察覺到，當真無用得很。”

公孫翼不免有些得意。道：“這又算得什麽，那時候，你們在忙著爭論。趁著你們說話的時候，我從大樹上躍下來。我行動的聲息就被你們的說話聲掩蓋過去了。要是你們不爭不鬧，萬籟俱寂，我的一舉一動，只怕逃不過你的耳朵。也不會這麽容易得手。”

蕭爻聽後，心中不由得十分驚佩。說道：“公孫兄心思之巧，當真世所罕有。就算比幹覆生，只怕也要退避三舍。佩服，佩服。”

卻聽公孫翼道：“巧個鬼，嘿嘿，你想給我戴高帽。我還不知道你的心思嗎？”

蕭爻臉上微微有些吃驚。心道：“這人可真機靈，我只說出了個頭，他便能察知我的意圖了。”道：“公孫兄，你心思巧妙，那可是天下皆知啊。兄弟是由衷欽佩，不是送你高帽。”

公孫翼道：“我的心思是很巧妙。但我行動時，卻掩藏不住風聲，那就是說，我的輕功還不夠爐火純青。假如你們說話的聲音稍微小一些，我立時就要被你發覺。剛剛和你比過一次，你奔行無風，輕功勝我許多，我豈有不知？”

蕭爻心道：“原來，你還記著比試輕功輸給我的事，看來你對比輸的事還放不下。難怪當初鐵琴道人不跟你比。只怕他早就看準了這一層，知道你輸了後，必定會耿耿於懷。假如鐵琴道人讓你贏了，又折損了武當派的名聲。是以想了個折中的法子，不與你比試，無輸無贏。看來鐵琴道人見識之高，當真是少有人能及得上的。”

蕭爻心中想：“人生在世，當以舒心愜意為要。所謂勝不驕敗不餒，一時的輸贏勝敗，又何須緊緊放在心上。”既知公孫翼對輕功比輸之事很是放不下。道：“公孫兄，我可沒有贏你啊。咱們比試之前，曾有言在先。我要繞到你的前面，才算贏你。當時為了要公孫兄留下，說出寶刀的來歷，我萬不得已之下，才誇下海口。但我的輕功又怎是妙兄的對手，和你比試一番，要繞到你前面去，是萬萬做不到的。”

公孫翼卻道：“那時你已與我並肩齊步，要不是遇到大江阻攔，再比片刻，你就要超過我，你早晚還是會贏了我的。”

蕭爻忽然嘆了口氣。說道：“公孫兄，你如此謙讓，小弟豈有不知道的。當時我在你後面，可落後你有十來丈遠呢。是你先見到大江，這才收功慢步的。我卻不知道公孫兄已放慢了腳步，奮了九牛二虎之力，才勉強趕到你身邊。那是你相讓，我才有機會與你並肩齊步。要不然，我真力耗竭，再過片刻，只怕要虛托倒地。無論如何，我絕非公孫兄的對手。”

公孫翼將信將疑。問道：“你那時當真要真力耗竭了嗎？”

蕭爻見他已開始相信。心道：“他既然是想贏了這次比試，我何不成全了他。”坦然說道：“公孫兄，小弟與你一見如故。又怎會謊言相欺呢？”

公孫翼不由得心想：“這麽說來，他奮力追趕，竟還是沒能趕上我的。哈哈，他還是沒能贏我。”

蕭爻見他臉露喜色，料他是信了自己的話。又說道：“公孫兄，那張霸原想害你，可也沒害成。在下有個不情之請。”

公孫翼回過神來。說道：“你的不情之請，就是不說，我也知道。你是想叫我別去殺他，對不對？”

蕭爻抱拳說道：“公孫兄若肯答應，小弟深感高義。”

公孫翼向蕭爻凝視了很久，猶如在看一件極為怪異的古董一般。忽然說道：“張霸那王八蛋運氣真好，竟然交到你這樣一位仁義無雙的好朋友。”

蕭爻笑道：“公孫兄過獎了。你肯答應了嗎？”

公孫翼道：“答應你了。以後我不殺他就是。”

蕭爻見公孫翼臉色憤憤。顯然他對答應自己不殺張霸的事，是心有不甘的。蕭爻笑道：“公孫兄，所謂得饒人處且饒人。你答應不殺張霸，足見你寬宏大量，這是好事，應該喝酒慶賀。你何以揪然不快呢？”

公孫翼道：“我答應不殺張霸，那是看在你的面子上。可他綁了我，扔我進江裏的恨還沒有消除呢。”

蕭爻說道：“公孫兄，那這樣吧，待會兒找到張霸。就讓他給你賠罪，大家化除仇恨，做個朋友。你看如何？”

公孫翼道：“他要是肯來向我賠罪，那我還記什麽仇？”蕭爻一拍胸膛。說道：“小弟說過要他向你賠罪，這事就包在我身上了。”

公孫翼見他拍胸擔保，心情有所轉變，但仍有些愁悶。蕭爻說道：“公孫兄，咱們劃著大柳樹浪在江水裏。可詩情畫意得很啊。”

公孫翼見他仍這麽好興致，不好一直板著臉孔，笑了笑。說道：“詩情畫意個鬼。飄到哪裏都不知道呢。”

蕭爻道：“公孫兄，你這麽想就不對啦。你看，江南，綠柳，朋友。這番奇特的遭遇，可說是生平唯一，要是再來幾壇美酒，可就萬事具足了。”想到美酒，不由得咂了咂舌頭。

兩人順著江流緩緩而下。忽然，只聽下流傳來刀劍相交之聲。蕭爻望下流一看，見一艘大船泊在岸邊，大船上刀劍相交之聲荷荷傳來，船艙內不時有劍光閃出，耀眼生輝，雙方激戰正酣。吆喝呼戰之聲，此起彼落，隱約聽來，船上交戰之人，有男有女，人數不少。蕭爻心道：“什麽人在此處打鬥呢？”道：“公孫兄，咱們下去看看如何？”

公孫翼也聽到了打鬥之聲。說道：“咱們在大柳樹上，也不是長久之計。既然蕭兄有此雅興，那就去吧，順便借大船安身。”

蕭爻和公孫翼踏著柳樹，沿江流向下滑行，漸漸靠近大船時。但聽得兵刃相交之聲越來越響。忽聽得一個女子啊的嬌呼一聲，像是被傷到。另有兩個聲音同時驚呼道：“師姐，你沒事吧？”

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