簫聲忽然停頓，茹蕓道：“大哥，過了這桃花林，便是關押二當家的所在，我們快走吧。”

蕭爻心想：“既是關押之所，為何有簫鼓唱樂之聲。”兩人伏低身子，在桃花林裏走著。不一會兒，來到一塊土墻之前。蕭爻伸頭高過土墻，往裏張去，見是一座庭院。正對面是一間石屋，石屋前種有兩株大柏樹，枝繁葉茂，遮天蔽日，石屋兩側是兩間高大的木屋。

在兩株大柏樹前，有兩個大石墩，兩名黑衣老者各占一個，盤膝而坐。左首一人頭發全白，顴骨較高，形貌頗為清瘦，腰間掛著一柄三尺長劍。右首一人頭發花白，依稀認來，便是徐如松。

在兩名老者前方的空地上，另有三名中年白衣男子，兩名青衣女子，兩名女子居左而立，一人手裏拿簫，一人拿著一副金黃色的銅鑼。蕭爻自後望去，見那兩名女子均身材苗條，想來姿色不錯。

三名白衣男子中，居左一人手裏拿的是一對饒鈸，中間一人手裏拿著一本淺黃色詩集，右面一人前方放著一只大鼓，他手拿著兩只棒槌，想來適才唱歌奏樂的便是這五人了。

茹蕓輕聲說道：“哥，邵二當家便是關在那石屋之中。”

蕭爻略微點了點頭，又向裏張望著。心想：“那石屋只有一個小窗口通風，四壁是封死的，不知如何才能打開？”暗暗籌措，卻不敢貿然出手。

只聽得徐如松說道：“二當家，這位許金發乃是吳中俊傑，本是一位飽學之士，滿腹文章，卻無意科考，轉學音律。適才所奏《桃花庵歌》，你可滿意嗎？”

那拿著詩集的中年男子抱拳示意，想來他就是許金發了。許金發滿臉感激之色，向徐如松點了點頭，原來許金發並非無意科考，卻是屢考屢敗，十多次科考不中後，才改學音律謀生。徐如松不說他科考失利，而說他無意科考，‘科考不利’和‘無意科考’雖然只相差了兩個字，但意義卻天差地遠。科考失利意為考試失敗，拼命謀求而不得，求而不得為人生一大苦。但若說成無意科考，則是無意謀求，是看破之後淡然退回，與求而不得一在天上，一在地獄，這話又大大地顧全了許金發的臉面。

卻聽石屋裏一個沈重的聲音說道：“幫主的人馬只怕已到揚子江邊了吧？”蕭爻聽到這聲音，便知是邵環山的。心道：“他都被關住了，還惦記幫中大事。此人對漕幫忠心耿耿，反而落得如此境地。”

徐如松道：“所謂不在其位，不謀其政。二當家，你放心在此享你的清福，幫中大事就別操心啦。”

邵環山哼了一聲。又聽他說道：“游龍幫稱霸揚子江邊已有數十年。其勢力之大，人才之眾，與我漕幫不分伯仲。更兼副幫主姜百鉤老奸巨猾，實非易與之輩。縱然我幫傾巢而出，與他們決一雌雄，也討不到半點便宜。現下我幫中人心不穩，幫主所帶去的幫眾不到全幫總人數的八成。我們勞師襲遠，對方卻以逸待勞。這一戰，我幫敗多勝少，幫主並不糊塗，明知非敗不可，他為何執意要去？”

只聽他又說道：“我與幫主鬧翻了，我的話他當然不會聽從。可你們為何不勸勸幫主？竟袖手旁觀，眼看著我幫兄弟前去送命而不管。卻好整以暇，還有心思請人唱歌，你們當真不要臉。”

蕭爻心道：“邵環山果然與司空賢鬧翻了。司空賢率眾征繳游龍幫，那是詩嫣要挾的原故，難道邵環山竟還不知道？”

徐如松與左首那老者對望了一眼，臉上均有不悅之色。左首那老者說道：“二當家這可錯怪我們了，當初是二當家請我們來漕幫的。這幾年來，我們與幫中兄弟出生入死，為壯大漕幫立下了不少功勞，卻也得到了應有的酬勞。但若不是二當家當初重金相請，我們鎮江五怪便一生潦倒。吃水不忘挖井人，對二當家的知遇之恩，我顧伽楠是忘不了的。”

蕭爻心道：“原來邵環山以重金相請，鎮江五怪才來漕幫的。哦呀！怪不得我一直納悶，鎮江五怪個個年事已高，卻仍為漕幫拼命，這可不值。原來五人都好錢，邵環山投其所好，以重金為誘，才將五人招來了。有錢能使鬼推磨，有錢能使磨推鬼，這話果然有些道理。”

卻聽邵環山道：“我對你們能有什麽恩惠？哼哼！縱然有，你們將我關起來，對我的報答已很足夠啦。”

顧伽楠道：“邵二當家，那天你率眾反叛，被幫主抓到。當時幫主便要將你砍了，你那時腦袋不保。若非我兄弟五人拼命求情，請幫主大仁大義，法外開恩，你的腦袋焉能留到今天？”

顧伽楠緩了口氣。又道：“我與徐兄弟爭取在此守衛，那是為你的安危著想。”

邵環山哈哈大笑，直比撿到黃金美玉還更開心。大笑聲中，只聽他說道：“你們將我關押在此暗無天日的地方，是為我著想，那我倒要對你們感恩戴德了？”

徐如松接道：“二當家，你自己想想。近些年來，你為壯大漕幫北上南下，消除了不少競爭對手。大江南北，黑道白道上都有你的仇家。你今囚禁此地，縱然幫主肯放過你，只要將消息傳到你仇家的耳朵裏，他們能放過你嗎？”

顧伽楠接道：“我與徐兄弟主動請纓，甘心做你的守衛，就是為了防止你的仇家前來加害。”

蕭爻心道：“倘若果真如此，那鎮江五怪對邵環山頗講情誼，那倒並非無情無義之輩了。卻如何才能將邵環山救出來呢？”暗暗查看地勢，伺機而動。

邵環山卻沒了聲息，仿佛是相信了顧伽楠的話。

只見徐如松向拿詩集的那漢子拋出一錠黃金，道：“得聆雅奏，令我兄弟二人消去諸多煩惱。區區薄禮，聊表敬意，請許先生拿去，打兩斤酒潤潤嗓子。”他說話之時，眼光始終瞧著許金發，顧伽楠則紋絲不動，如同入定的老僧。

許金發一把抄在手裏。回道：“徐老先生多禮了，在下卻之不恭，卻之不恭。”便將黃金收入包袱中。五人收拾樂器，看來是要離去了。

茹蕓一直靜靜地守在蕭爻的身旁。沒見蕭爻出手，料想蕭爻必定在籌思高明主意。問道：“哥，你有主意了嗎？”

蕭爻還沒答話，卻聽得徐如松的聲音沈沈說道：“屋外是哪一條道上的朋友，既然來了，又何必藏頭露尾？”

蕭爻心中微微一驚，茹蕓只悄聲說了句話，便被他察覺了。徐如松耳力之強，實是非同小可。

茹蕓道：“哎唷！竟被他聽到了。”蕭爻道：“我們進去吧。”

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