蕭爻並不清楚去漕幫的路徑，在林間走著，也不知所走的路對是不對。走出百來步，忽然聽到東北角上傳來一陣鬧動之聲。

蕭爻停下腳步，仔細聽去，便聽到了兵刃相交的聲響。他循著那聲音，慢慢靠近，打鬥之聲越來越響。繞過一片叢林後，只見前方不遠處，一塊寬闊的平地上，四個人正在血鬥，卻是三個人圍毆一個。

蕭爻藏在一棵大樹後面，放眼瞄去，眼光很快在四人的臉上掃了一遍。見那三人的面貌與中原漢人頗不相同，那三人下巴都十分尖削，面色兇惡，殺氣騰騰。三人所著服裝也非漢人裝束，所使的卻是扶桑太刀。刀法詭異，每一招均是十分狠辣的殺招。

那漢人身穿著灰色長衫，顯然也是漕幫中人。他使一根鑌鐵棍，頭發淩亂，背上、肩頭、左腿上都已中了刀，鮮血兀自流出，染紅了衣襟。可他仍狠命鬥著，將鑌鐵棍揮舞得荷荷而響，他的臉上既充滿了憤懣，又驚駭不已。

那三名使扶桑太刀的漢子分從左面、正面和右面夾攻漕幫漢子。三人配合得極具默契，左面的漢子攻擊時，正面和右面的兩人便為他作掩護，正面的漢子攻擊時，另外二人便為他作掩護。這樣的打法，在傷敵的同時，又能保證自己人無一絲一毫的損傷。攻守兼備，隱隱成了陣勢。

過得幾招，只聽那中原漢人‘啊’地叫了一聲，卻是大腿上被刷了一刀，鮮血飄灑出來。中原漢人跛了一只腳，腳下不便，出招更慢了。那三名扶桑人抓住機會，攻得十分兇悍。

中原漢人自衛都成了大問題，更不能進攻了。他節節敗退，左支右絀，形勢已十分兇險。正面和右面的漢子同時揮刀砍出，中原漢人以鑌鐵棍夾擋，將二人的太刀抗了下來。

左面那人趁隙猛攻，揮刀直進，唰地一刀，砍向中原漢人的肩膀。中原漢人以鑌鐵棍擋住另外二人，已無法分出手來擋架。眼看他的一條臂膀就要被砍斷。

蕭爻見那中原漢人已陷險境，若不施救，他勢必為扶桑人所害。當即飛身搶出，搶過去救護。使出太虛遮天手，說時遲，那時快。在左邊的扶桑人的太刀還未砍下時，便搶先拍出一掌，正擊中那扶桑人的前胸。同時一手擎住中原漢人的肩膀，往後一拉，將中原漢人拉向後退，避過了兇危。

蕭爻救人心切，又是忽然出手，剛才使出太虛遮天手時，勁力十足。他此時內力深湛，掌力內勁已具足開碑裂石之能。那扶桑人全心攻擊中原漢子，對蕭爻毫沒防備。被蕭爻猛然一掌拍中，頓時倒退了七八步，口噴鮮血，倒下去後，再也沒起來過，眼見得是活不成了。

另外兩名扶桑人急忙跑過去看視同伴，口中說了幾句扶桑話，嗚嗚哇哇，咦咦喲喲地，到底說的是什麽，卻聽不分明。但二人語音悲哀，同伴死去後，沮喪之情也是一聽便知。

那名漕幫漢子得蕭爻施以援手，保全了性命，對蕭爻頓生感激。只見他雙手抱拳，躬身一揖。道：“承蒙少俠相救，賀仁海感激不盡。”聽他閩粵口音十分濃厚。

賀仁海說完，便沖向那兩名扶桑漢子。只聽他喝道：“狗賊，你們殘害我漕幫兄弟，今天休想活著離開。”賀仁海揮著鑌鐵棍，向一名又高又瘦的扶桑漢子擊掃出去。

那扶桑人斜身一閃，快捷地讓過了一招，隨即舉太刀還擊。扶桑漢子為同伴之死，也憤怒不已。縱然賀仁海不找他，他也要來找賀仁海。卻聽扶桑人以中原漢話說道：“漕幫蠻子，個個該死！”帶著十分濃厚的扶桑口音，口吻中充滿了憤怒和仇恨，卻仍聽得分明。

蕭爻心道：“扶桑匪寇竟也會說我中原漢語。”仔細想了後，心道：“啊，是了。數十年前，數萬名扶桑浪人進犯邊境，擾得大明邊庭不得安寧，稱其為倭患。那些倭寇在中原待久了，便學了些漢語。這些賊子想必是數十年前前來作惡的扶桑人的子孫後代，他們會說的漢語，多半是從其祖輩那兒學來的。”

暗暗斷定，眼前這三名來歷不清的扶桑人必是數十年前倭寇的後代。

這時，另外一名扶桑人舉刀砍了過來。那扶桑人滿面怒容，攻得十分兇悍。刷刷刷刷，眨眼間，便向蕭爻攻了四招。

蕭爻以極快的步伐避過了扶桑人的連環四擊，隱隱察覺到太刀的寒芒。

扶桑人臉顯詫異之色，蕭爻腳步之快，實是大大地超出了他的意料。他使出的連環四擊，乃是一大絕招，他曾以這連環四擊的絕招殺了許多人，從未失手。生平頭一回失手，便可知是遇著對手了，他立刻警覺，下意識地明白了對方的武功強過自己。但扶桑浪人生性悍惡，縱使明知敵強我弱，自己打不過對方，也絕不會投降認輸。對付比自己強大的人，他們常用的法子便是與對方拼個魚死網破、兩敗俱傷。

那扶桑人臉上的驚詫之情只顯露了一下，便即隱沒。他料知自己並非蕭爻的對手後，心中愈發的狠了，唰唰唰地，左砍一刀，右砍一刀，使出他生平最為淩厲狠辣的扶桑刀法，猛然攻向蕭爻。

蕭爻眼見對方面色兇惡，出招狠辣無情，欲置自己於死命。心下不由得想道：“扶桑人向以蠻橫兇殘著稱，以前在山上時，只聽周老前輩提到過，那時尚且未必就信。今日親自領教，才知周前輩所言非虛。不過要想殺我，卻也未心就那麽容易。”

蕭爻既知對方兇殘毒辣，殺人不眨眼，那自衛自救之念更增了幾分，對方越想殺害自己，越不能令他稱心如意。為這種人所害，太也不值。此刻面對著的人如同一頭惡狼，他一味的要拼命。與這樣的亡命之徒交手，實在兇險無比。

蕭爻心地雖善，卻也深知對付兇徒萬不能手軟的道理。他小心應戰，不敢大意。他內力深長，輕功絕佳。有這兩大優勢保底，與人過招時，先就大大地占了便宜。無論對方攻擊的招式有多兇猛，他都可仗著絕頂的輕功巧妙避過。若非絕頂高手，要想在一兩百招之內傷他，是絕無可能的。

蕭爻對自己的優勢也十分清楚，他並不急於還招，卻是踏著八卦方步，與扶桑人周旋著，猶自游刃有餘，絲毫不落下風，輕描淡寫地避過了許多殺著。

蕭爻心中想道：“以前曾聽說過東郭先生和狼的故事。是說一只野狼被獵人追捕，它一路奔逃，可獵人十分厲害，將它追到了絕境。正當獵人要逮著野狼時，那頭野狼遇到了東郭先生。為保住性命，野狼向東郭先生求救，就說獵人為了吃自己的肉，兇狠殘忍，一路追捕，不肯放過。請東郭先生將自己藏起來，不讓獵人見到。”

“東郭先生心地善良，見野狼說得十分可憐，便答應了野狼的請求，將狼藏了起來。剛把野狼藏好，獵人便追了上來，問東郭先生有沒有看到野狼。東郭先生因為答應過野狼的請求，又見那獵人生得粗魯，果然是兇殘之人。便扯謊話說沒見到野狼。獵人心下也懷疑，東郭先生所言不可信，盤問了幾句，東郭先生便不耐煩了。獵人不便得罪東郭先生，悻悻地走開了。臨行前仍不忘提醒東郭先生，野獸無情，不服教化，不知人倫，為它護短，早晚為其所害。”

“東郭先生因以信義為重，覺得既已答應過狼，那就不能言而無信，對獵人的奉勸半點也聽不進去。等獵人走了以後，東郭先生放出了野狼。那野狼十分感激，稱東郭先生乃是世間最善良、最講誠信之人。東郭先生謙虛了幾句，心裏美滋滋地，自以為縱是畜生也有惻隱之心。只要對它好，它便會感激，所謂的獸性也會慢慢化去。獵人稱野狼獸性未除，這不是太也荒謬了嗎？”

“正當東郭先生得意之時，那野狼卻稱自己餓了，求東郭先生好人做到底，割些肉來填飽肚子。東郭先生聽到這話，責備起野狼來了，救了野狼一命，怎地還不知足，竟如此貪得無厭。要割自己的肉餵它，那是絕無可能的。野狼見東郭先生拒絕不給，又被痛斥了一頓，不由得激發了兇殘的脾性。撲上前去，咬死了東郭先生。”

蕭爻一面迅疾地閃避著，同時將這個故事在腦海裏回想了一遍。他心中又想：“野狼終歸是野狼，豈有感恩之理？東郭先生心地雖好，可他向野狼施善，那便錯了。”

不知不覺地，那扶桑人已向蕭爻攻出了七十多招。此時，已大汗淋漓，氣喘籲籲。蕭爻以輕功閃躲，不緊不慢。

蕭爻向左斜閃，避開扶桑人的一刀，輕飄飄地拍出一掌。這一招八卦神仙掌虛靈頂勁，先虛而後實。發掌時輕飄飄地，不著半分力道，將要擊中對方時，掌力才全然釋放出來。

待那扶桑人察覺到力道時，勁力已襲其身，受了重傷。那扶桑漢子‘啊’的叫了一聲，身子不由自主地向後退去，退了七八步後，頹然摔倒。

蕭爻道：“東郭先生心地善良，可他卻上了野狼的當。我不是東郭先生，你想逃脫，那是癡心妄想了。”在扶桑人之前站定了，卻不著急攻他。

那扶桑人所識漢字十分有限，對漢話只略懂皮毛。東郭先生這等流傳古老的故事，他更是聞所未聞。他惡狠狠地盯著蕭爻，又轉頭看了看他的同伴，臉顯悲憫之色，兩條清淚流了出來。只聽他嘰嘰咕咕地念了起來，依稀聽來，仿似：“富士山下櫻花爛，紫姬相送月光寒。催馬挺刀征戰去，何時當奏凱歌還。”

蕭爻道：“你唱的什麽歌呢？怎麽一把鼻子一把淚的？”卻見那中年扶桑人遙望著東北方向。大聲喊著‘紫姬’、‘紫姬’之名，忽然揮刀往脖子上抹去。

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