蕭爻貼在窗前，透過窗縫，向屋外張望著。只見一大隊身穿和服、手持太刀的扶桑浪人正往村裏走來，人數約有五六十號。

其中有一人走在最前面，想是這群扶桑武士的領隊。那人身材極是瘦削，身穿一件灰色和服，腳下踏著木屐，落腳時托托、托托地響。他紮著沖天辮，生得尖嘴猴腮，面如薄冰，雙眼裏殺氣隱隱。他身後的人分作五隊，每一隊約十來人，排列得十分齊整，如同一彪軍隊，殺氣騰騰，向丁家村行進。

蕭爻看後，心想：“這群扶桑武士步幅齊整，嚴謹有序，儼然如行軍作戰的軍隊，看這陣勢，料非普通浪人可比。”

又想：“倘若這批武士是扶桑國的流浪軍士，受過軍事特訓，又懂得行軍布陣之法，可不好對付。”

蕭爻向村子四周的地勢查視了一遍。嘆道：“只可惜消息來得晚，要是早些收到消息，倒可在村子四周布下天羅地網，以逸待勞。坐等這群賊子到來，四面伏擊，亦可保境安民。”

茹蕓和李月紅同來窗口張望。二人見到這彪人馬，不禁暗增懼意。茹蕓道：“爻哥哥，這群倭寇很快就將搜查過來，可怎麽辦才好？”

蕭爻想了想，道：“趁他們還沒過來，妹子，你與李阿姨藏起來。一會兒他們過來時，由我來應付他們，無論發生什麽事，你們千萬別出面。謹記，謹記！”

茹蕓聽到這話，心知蕭爻是在交辦後續事宜。道：“爻哥哥，你勢單力薄，對付這麽多人，可、、、、、、可要當心啊。我們兄妹才剛剛相認，你要是遭逢不測，我、、、、、、。”茹蕓想到此處，糾心得不敢說了。

蕭爻接道：“你放心吧，妹子。我從沒想過能有你這樣一位好妹子，我歡喜得很，說什麽我也要保護好自己。一會兒他們來了，我將他們引開，可保得你們平安無事。”

茹蕓眨了眨眼，臉上溫柔無限。道：“你不熟路徑，引他們去哪兒呢？”

蕭爻心中一怔，擡頭看了看天花板。道：“我漂流浪蕩慣了，飄到哪裏就是哪裏。天南海北，對我沒有分別。”

茹蕓聽到這話，知道蕭爻即將遠離，心下甚覺不舍。可又十分清楚，自己與母親李月紅武藝低微，跟著蕭爻在一塊，不但幫不了他，還會令蕭爻為救護自己而分神，兩下不便。蕭爻作此安排，是最上佳的了。道：“爻哥哥，你走了以後，我們還會再見到嗎？”

蕭爻亦覺難舍，但這事卻無可奈何。柔聲道：“妹子，你放心吧。我將這夥人引去遠方之後，自當返回此地尋找你們的。”

茹蕓聽到這話，才放寬心懷。

李月紅面色肅然，看著屋外的扶桑武士，隱隱透著一股惱恨之意。對蕭爻說道：“蕭爻，你要記住，這夥賊子是死性不改的。幾十年前，就有一批跟他們同樣兇殘、同樣無情的浪人來侵犯大明，燒殺搶掠，無惡不作，坑害大明手無寸鐵的子民。這次來的這些賊子，是幾十年前的那批浪人的子孫，他們身上流著同樣的鮮血，性格同等的殘酷無情。你若是與他們接戰，絕不能心慈手軟。”

蕭爻看著蕭中泰的那塊牌位。道：“是扶桑武士柳生十二郎殺害了我的父親，這些武士與柳生十二郎如出一轍，同樣不是好人。再者他們來我大明的本土上，洗劫我大明管轄內的村子，殘害大明的子民。單就這一點，我饒不過他們。李阿姨，茹蕓，你們快藏好了，我好放心與收拾他們。”

李月紅與茹蕓聽了這話，均覺在理。

蕭爻心下盤算，與外面這些武士對戰，實是兇險無比。能不能保得全身而退，心下卻沒半點把握。走到供桌前的蒲團上，跪了下來，心中默默祈禱：“爹爹，媽媽，爻兒福緣淺薄，與你們緣慳一面，陰陽相隔。今日為情勢所迫，不能為你們守孝，爻兒萬分不安。望你們天堂安好，保佑我殺卻柳生十二郎，報了這段血仇。”

蕭爻默禱完畢，對著三塊牌位磕了九個頭，站起身來。與茹蕓、李月紅走回柴房，那柴房裏放得有一堆枯草垛，茹蕓與李月紅撥開草垛，藏身其間。蕭爻待二人藏好之後，離開柴房。

蕭爻閃身到一棵大柏樹上，藏好了身子，扭頭看著不遠處的扶桑武士。只見一行人到了村口，那領隊的一打手勢，示意停下。五六十人齊齊停了下來。

那領隊的指揮眾人，分作五隊竄入村子。五隊人馬吆喝連連，挨家挨戶地搜查。

丁家村的村民因早得消息，已人去樓空。那五十多號浪人挨門排戶的查了個遍，並沒發現一個村民。一個個顯得十分煩躁，卻將氣撒在了村裏的房屋上，有的動手拆墻，使出全部力量，竭盡全力地破壞村民的居所。有的嗚啦嗚啦地講著扶桑語，雖然聽不懂說的是什麽，但從聲氣上聽來，這五十多人全都怨氣沖天，必是兇殘至極之徒。

蕭爻藏在樹上，居高臨下，望著這些人，見這些扶桑人的面貌與中原漢人的長相相似。但很快發現了一個最為明顯的差別，這五十多名扶桑人的臉頰上都冷森森地，沒有生氣，仿佛從地獄裏爬出來的惡鬼。

忽然，只見一隊武士拖著一位老人從村子南面走向那領頭人的面前。那老者須發如銀，看上去有七八十歲，彎腰駝背，步履遲緩。

三名武士用繩索套住老者的脖子、雙手和雙腳，拉扯著老者向前行。其餘武士見尋得了那名老者，齊聲歡呼。這次洗劫丁家村，查了半天，一無所獲。顯是將那老者當作了唯一的戰利品。

眾武士拖著那老者，來到那領頭人的面前。那領頭的一招手，拉扯老者的三名武士放下了手中的長繩，看著眼前的戰利品，臉上都顯出十分囂張的神色，仿佛剛打了一場大勝仗。

那領頭人豎著兩道怒眉。質問道：“村裏其他人都去哪裏了？”

接到消息，村裏年輕力壯的都逃走了。那老者因為年老體邁，行動不便，他卻逃不掉。因此一直藏在自家屋子裏，不想還是被揪了出來。他被眾武士拖拉牽拽，心下受到極大的侮辱。他直挺挺站在當地，雙眼望天。

領頭之人冷冷地瞥著老者。道：“我叫蜂須賀小六。你告訴我，其他人都去哪裏了，我就放你回去，絕不為難你。”

那老者道：“畜生安敢如此無禮！”

蜂須賀小六道：“你不說，我就殺了你。”

老者道：“要殺就殺！”

蜂須賀小六道：“你不怕死？”

老者怒道：“我丁齊德活了這把歲數，還有什麽好怕的？你們這群畜生！老夫要是再年輕四十歲，定要將你們剁成肉醬！”雙眼怒視著蜂須賀小六。

蜂須賀小六道：“你就是再年輕四十歲，也一樣不是我的對手。我勸你還是將其他人的下落說出來，我只找年輕的，不為難你，你爽爽快快說出來，就保你無事。你不說我就會要你死，你一把年紀了，是該頤養天年的，何必替他人受罪？”

丁齊德高聲叫道：“壯士饑餐俘虜肉，笑談渴飲匈奴血。我恨不得吃你的肉，喝你的血！”

丁齊德話音剛落，便沖向蜂須賀小六。卻被蜂須賀小六的手下拉住韁繩，將他拉回原地。丁齊德雙眼裏噴著怒火，掙紮著、怒喝著，意圖沖過去與蜂須賀小六拼命。可三根粗實的繩索套著他，拉他的三名武士又都是年輕力壯格鬥士。別說他年老體衰，就是青年壯士也決計掙不脫。

丁齊德用力掙紮著，卻如同蜻蜓撼大樹，哪裏能動得分毫。沒能掙脫，手腕、腳踝、脖頸上卻被繩索勒出了鮮血。

這時，只聽一名孩童的聲音喊道：“爺爺，爺爺，你怎麽啦？”村子南面的一間小屋裏忽然跑出一名十來歲的孩童。

丁齊德聽得那孩子的叫聲，霍然警覺，臉上駭異。他立即停止了掙紮，轉頭向那孩子喝道：“小丁豆，快回去！別出來！”

丁豆跑到丁齊德的面前，一下子撲到他的懷裏。哭道：“爺爺，他們要抓你，我來救你。”丁豆伸手去解套在丁齊德腳踝上的繩索。

蜂須賀小六忽然出手，只一眨眼間，便將丁豆一把抓了過來，提在手裏，面露獰笑。道：“你叫丁豆，很好。你告訴我，村裏其他人都去哪裏了，我給你錢。”說著話時，從兜裏摸出一塊銀子，拿在丁豆的眼前晃蕩著。

丁齊德急得不得了，高聲喝道：“畜生！你快放了丁豆！”

蜂須賀小六看著丁豆，呵呵笑道：“你喜歡它嗎？你只要說出其他人去了哪裏，這些都是你的。”又抓出幾十兩銀子，拿給丁豆看。

丁齊德高聲叫道：“丁豆，你什麽都不知道！畜生，你放了他，有事沖我來！”

蜂須賀小六轉頭看著丁齊德。呵呵笑道：“他是你的孫子，很好！我數三聲，你不說我就扭下他的腦袋。他死了，就是被你害的。一！”

蜂須賀小六的手已伸向丁豆的脖子，只要用力一扭，勢將丁豆的腦袋擰下來。

丁齊德的臉色十分難堪。如若說出村裏其他人的下落，那數百人必將受害。若不說出，則要眼睜睜看著自己的孫子死於非命。

蜂須賀小六道：“二！”

丁齊德滿面痛苦。道：“丁豆，你別怕！你死了之後，我們會為你報仇的。”

丁豆道：“我不怕。爺爺，你說話要算數！”

蜂須賀小六道：“三！”

丁齊德轉過了頭，不忍心看到自己的孫子當場慘死的情狀。

蜂須賀小六看著丁齊德痛苦無比的臉，只覺得十分痛快，面上的獰笑從未退去。正要用力，忽然覺得手背上一痛，跟著肩井穴上一麻，箍在丁豆脖子上的手忽然松開了。

蜂須賀小六驚魂未定，眼前又是一花。只見一道身影倏忽一閃，丁豆已被奪去。

蜂須賀小六向來自忖武功高強，這次來到中原，還沒遇到過對手。心中自以為中原武人全都是不堪一擊的無能之輩，中原武術一定是被世人誇大了，其實根本不足一曬。哪想到，這次竟會被人偷襲，還防不勝防。

蜂須賀小六驚駭無比，又慶幸幸虧剛才那人只點自己的肩井穴，他要是點自己的檀中穴，或者在自己的腦門上猛擊一下。以那人出手如風的速度，確信是能做到的，真是那樣，自己這條小命也就沒了。

蜂須賀小六心知來了高手，驚駭之餘，又十分警惕。定睛看去，這次看得清清楚楚，見一個身穿灰色長衫的青年一手抱著丁豆。另一手攬過了三條長繩。正在運勁，與三名武士拼比內力。

蜂須賀小六心中一驚：“此人倒也了得。”喝道：“拿下！”

那青年人正是蕭爻，他在大樹上見到丁齊德受辱時，心下已怒。正想出手解救，卻見丁豆跑了出來，丁豆很快落到蜂須賀小六的手上，投鼠忌器，不敢貿然出手。

待見到蜂須賀小六要掐死丁豆，更是怒不可遏。當即從大樹上躍下，使出龍象心法，疾如閃電，悄無聲息地閃到蜂須賀小六之旁。去留無聲，也就無人察覺。先在蜂須賀小六的背上一點，令他不致傷到丁豆，再在他肩井穴上一點，致使他松手。蕭爻趁機奪過丁豆。向前一跨，收住三根繩索，為丁齊德解繩。

蕭爻擊點蜂須賀小六的手背、穴位，奪過丁豆，又跨步而前，收住繩索。這幾起動作，有先有後，中間隔有短暫的時間差。但蕭爻自從練得龍象心法後，身法之快，漂移之速，實已達到了匪夷所思的地步。在場的幾十名扶桑武士，誰都沒看清楚，有的更是還沒有反應過來，蕭爻已做到了。

眾扶桑武士聽得蜂須賀小六的命令，緩緩舉手中兵刃齊向蕭爻招呼。

蕭爻眼見對方人多，而又來得十分兇狠。心知今日之戰，兇險至極，稍有疏失，便死無葬身之地。當即神威大發，暴喝一聲，震耳欲聾，恰似半空中響起的悶雷。手上加大力道，用力向前一拉，頓將繩子彼端的三名武士拉得向前傾倒。

蕭爻飛起三腳，將三名武士踹飛到一邊。那三名武士在半空中滾出十來丈遠，砰砰砰的一陣響，三人落到地下，全身筋骨盡斷，口吐鮮血，當場氣絕。

蕭爻倒過長繩，用力一甩。那長繩在他剛猛無儔的內力的驅使下，變得如鐵鞭也似。蕭爻用力一攪，長繩擊到最前面的那六人的胸前，頓時掃斷了六人的肋骨。那六人受到極大力道的沖擊，紛紛向後倒貫而退。又將身後的人撞飛出去，後退之勢方得減緩。

蕭爻學會的有龍象心法、陽關三疊、寒冰烈火掌、上清羅天功、太虛遮天手、世外逍遙拳、八卦神仙掌。這七大神技，學會一項已足可傲視江湖。他身兼七大絕技，武功之高，當世罕有可匹敵者。

蕭爻最近以來很少出手，但他只要一出手，便非驚天地、泣鬼神不可。自從他走江湖以來，與人過招，從來沒有哪一次像這般狠辣過，這也是情勢所迫。以前與蕭爻爭鬥過的，唐門也好，金刀門也好，還是張八、劉方亮、衛德鏢等等，這些人物均屬中原武林一脈。與他們過招，雖然也十分兇險，但卻不比此時，只要稍有疏神，便萬劫不覆。更加上幾十年前扶桑倭寇侵犯大明，在神州大地做下了慘絕人寰的罪惡。蕭爻心下憤恨，幾下出手，一舉擊斃對方一十三人，那股恨勁才得以稍微疏解。

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