蕭爻追出一條大街，轉過幾條巷道時，遙遙望見了那二人。只見二人在一座石橋上停了下來，大橋上備有一輛馬車，橋下是一條寬闊的大河，東西走向，向兩端延伸出去，料來接通著外面的大江。

蕭爻心道：“不知他們要幹什麽？”躲在一株大柳樹旁觀望著。只聽秦虎說道：“杜大叔，我們這次負責接應你的共有三人。你等一等，我把他們召來，咱們一起去見姚二叔。”

杜威道：“好的。”他便站在橋頭，賞玩四處的風景。

只見秦虎拿出一只哨子，放在嘴裏吹了起來，哨子裏發出一種十分尖利的聲音。聲音尖俏，便知能傳到很遠的地方。他吹了三聲，停了下來。過了一會兒，只見橋下的大河裏，從東西兩端各劃來一只小舟。

兩只小舟停靠在橋下的柳樹旁。舟中各躍出一人，沿著橋邊的石階跨上石橋。

蕭爻見到那兩人，立即認出，其中一人便是那天在七香飯館與秦虎一道攻擊自己的人，另外一人則是被姚文定叫作老七的人，兩人都是秦虎的師弟。

老七見著秦虎，便問道：“二師兄，你吹哨子知會我們，難道你接到杜大叔了？”

秦虎因為先接著杜威，立了大功，顯得得意非凡。道：“你們看，杜大叔在那裏。”

老七和另外一人向杜威施禮。又說了些客套話，寒暄一回。

蕭爻便見著他們坐上了馬車，沿著北面的一條大街驅車疾行。

蕭爻在柳樹下站定，尋思著要待馬車行得遠了，方肯追趕，以免被人發現。耳聽得車輪壓過馬路時嘎嘎的響聲越來越低，料定馬車已行得遠了，正待從柳樹下竄出。忽然，只見橋頭拐角處的柳樹叢中閃出一個人來。

那人穿著一身黑衣，身材瘦弱，動作十分敏捷。身影一閃，便即竄進了巷道內。蕭爻見到那黑衣人，心中怦怦亂跳，激動得手心也在發熱。喃喃說道：“是她，一定是她。我認得她的身影。”蕭爻料定前方的黑衣人是嫣兒姑娘。

他便展開小巧輕功，沿路追趕，一面留意傾聽馬車的去向，一面留意探尋那黑衣人。轉過幾條大街後，遠遠望見了那輛馬車在前方的大路上。而那黑衣人卻是藏身在大街拐角處，她也是在跟蹤那輛馬車，顯得十分謹慎，也十分內行。

蕭爻暗中推測起來：“她追著那輛馬車做什麽？”一時也猜想不到，轉念又想：“不管她追著馬車是為了什麽，我千萬不能讓她瞧見了。她那天在江邊對我說出那麽狠心的話，讓我氣悶了許久才恢覆過來，那滋味可不好受。上了一次當，要學一回乖。絕不可貿貿然被她瞧見了。”

心中雖是這樣想著，可對嫣兒姑娘的好奇之心，並未減弱半分。轉頭一看，見到嫣兒姑娘那嬌小玲瓏的身軀，那楚楚可人的身影，心中又不禁泛起一片深情蜜意。蕭爻並非那等專好相思之人，見不著嫣兒的時候，是不會去想念的。真真見到了她本人，才會想起她的言行，才會去辨析與她是什麽關系。

蕭爻又想起了嫣兒給姚文定送催命符的事來。嫣兒的姑姑是催命婆婆，可以料定，嫣兒便是玉面判官。催命符上的圖案和數字‘十七’到底有什麽意義？姚文定為什麽會托人帶信給杜威？叫杜威來做什麽？

杜威為人耿直，這一點是可以確定的，他來杭州，絕不是為了給姚文定拜年，也不會只是敘舊這麽簡單。蕭爻隱隱覺得，杜威此次前來，一定與催命符有關。

蕭爻思忖了一陣後，馬車已走得遠了，他回過神來。暗想：“要得到真相，只有跟著杜威。”便又跟著馬車行去。

街上行人稀少，那馬車一路疾馳，從未停過。馬車在前，嫣兒在中，蕭爻隨後，轉過幾條大街，又往西北方的一條大街行去。行到街角盡頭時，馬車停了下來。

四人下了馬車，秦虎便在前帶路，領著杜威走進了街角西邊的一條小岔路上。岔路兩旁種滿了果樹。嫣兒見到四人深入林中後，方才顯身。

蕭爻立在樹林外的一棵大樹旁，側頭瞧去。只見嫣兒身子一閃，躍到一株梨樹上，在樹杈之間伏低了身子，凝眸向前方眺望。

蕭爻不願被她察覺到，只有等她先去了，再從她後面跟去。心中定下了這個主意，便只留意嫣兒的動向。

過得一會兒，嫣兒躍到了另外一棵樹上，伏低身子查看。蕭爻趁機向前躍出了五六丈，眼光仍註視著嫣兒。

忽然，只見嫣兒的身子迅捷地向前方滑出，就此沒了蹤跡。蕭爻立刻追上去，幾個起落，竄到嫣兒剛才待過的那株大樹上，向前觀望。

迎面是一座構建精嚴的寺院，紅墻綠瓦，飛閣流丹，頗顯堂皇氣象。院內稀稀落落散布著數十幹禪房。寺院寬大，卻見不到一個人影。

蕭爻心道：“嫣兒呢？那四人呢？怎地都不見了？寺內怎會這樣冷清，連個人影也無？”那四人和嫣兒突然沒了蹤跡，蕭爻心中有些發慌。側身一望，卻見粉墻的側面露著一道小門。蕭爻心中頓時明白，那四人定是從這道側門進去的，那麽，他們必定還在寺內。

蕭爻心中又起了疑惑：“秦虎不是說要領杜威去金刀門嗎？這明明是座寺廟，不是金刀門，他為何要領杜威來此？其間必有蹊蹺。”正要從樹上滑下，前去查探實情。忽然，只見前面的一間柴房上冒出了一個人來。蕭爻正好看到那人的側面，正是嫣兒。蕭爻暗暗慶幸，沒有著急行動。若不然，這麽跳下樹去，就完全暴露在嫣兒面前了。

蕭爻心道：“嫣兒定是從我這裏竄進寺內，躲到柴房上的，就沒有人會發現她了。這姑娘心思縝密，又能處處想在前面，時時料敵機先。卻不知她所行是善是惡？”暗暗覺得，嫣兒是個十分伶俐機巧之人，倘若得知她所行並非善舉，而是作惡，自當設法替她扭轉過來。有了這等念頭，對嫣兒的關註無意之間多了一層。

此時，暮色降臨，只聽得寺院中間，一幹構建宏偉的大殿內有鐘聲鳴響起來。三聲鐘響過，便見四面的禪房內湧出不少寺僧。或老或少，一個個衣冠整齊，都著淺黃色僧衣。面色嚴謹，同往大殿行去。

過了一會兒，便聽得眾僧在大殿內講演佛法，有人敲打木魚，有人手搖銅鈴，有人口念佛經。南無阿彌陀佛之聲不時從殿內傳來，聲音齊整，氣象莊嚴。

蕭爻並非善男信女，對佛法甚是生疏，對佛家的經懺教義更是從未有聞。但此刻伏身樹上，聽得眾僧齊聲稱揚佛法，高讚如來觀音，參拜三界諸佛，慈悲勸善之音一陣陣傳入耳中。蕭爻雖聽不懂經文要義，但耳聞慈音，心間亦大受感化。

伍伯俠傳給他的上清羅天神功源出於一部佛經，蕭爻記下了心法口決，卻未曾領略過心法中所含之深意。此刻得聆佛經，漸漸記起了上清羅天功中的行功口決。但覺得眾僧口中所念佛音，竟與上清羅天功的行功要決一脈相通，與體內真氣相融相匯。

蕭爻聽得一會兒，忽然覺得丹田之中一股柔和之氣冉冉升起。蕭爻心下甚覺奇怪，並未施展武藝，也沒有運行真氣。體內真氣卻怎會自行運轉起來？便依著上清羅天功的行功要決，將那股柔和之氣散逸到周身穴位上。在十二正經各處穴位上運行一遍之後，方始收功。真氣充沛，周身穴位暖洋洋地，甚是舒暢。

這時，眾僧功課已畢，誦經禮佛之聲齊齊斷止，再不可聞。蕭爻凝神觀望，只見一眾黃衣僧侶緩緩步出大殿。有的面帶慈顏，有的喜形於色，卻從不妄語攀談，只各自參悟領會。想是適才做過功課之後，眾僧深受佛祖點化，佛法修持上又躍進了一大步。

寺中僧眾各自回到自己的禪房內，院內一時沈靜下來。蕭爻的心思漸漸回轉到眼前。忽然才想起嫣兒姑娘，擡頭向斜對面的柴房頂上看去。卻見嫣兒一副若有所思的樣子，竟自出神。她的臉上仍然戴著面罩，看不到她的臉色，但見她的眼神之中，竟流露出一股溫柔的神采。自從遇到她以來，這是第一次看到她眼神中的溫柔情態。因為這種神采在她眼中極少顯露，顯得尤為可貴。

忽然，只聽院中響起了一陣腳步聲。蕭爻凝目瞧去，只見東南角上竄出一名身穿灰色僧袍的知客僧。在知客僧的身後，依次是秦虎、杜威和另外兩名金刀門弟子。知客僧引著四人正緩緩走進那幹大殿內。

蕭爻心道：“他們去大殿做什麽？”知客僧和四人剛走進大殿，就見嫣兒低伏著身子，小心翼翼地從柴房頂上竄到大殿後方的屋頂上。

蕭爻待嫣兒過去之後，從樹上躍到粉墻上。再一借力，躍上了柴房的屋頂，卻見嫣兒正在揭開大殿頂上的瓦片，窺伺大殿裏的眾人。

蕭爻思索了一下，深吸了一口氣，將全身的重力緊收於腹內，整個身子便如一只皮囊。倏地竄到大殿前方的屋頂上，並沒有踏出半點響動。隨即緊閉呼吸，伏低身子。

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