金陵的冬日多晨霧。

霏霏濛濛，如紗如幕。

燕肯堂清早起床後，還像在京城時一樣，先去演習騎射，而後回來再讀幾頁書，用過早飯後去學舍聽講。

那只小黃鳥經過一夜的休息，已不覆昨日那般倉皇。

用嫩紅的小嘴梳理著羽毛，不時發出兩聲動聽的鳴叫。

燕肯堂伸出手去，小鳥便跳到他的手上，歪著小腦袋，用黑亮的眼睛打量他。

“公子，早起已經餵過它了，”侍從過來稟告：“這小東西靈省得很，谷粒一顆不剩，糠秕連看都不看。”

燕慶堂一邊拿了卷書讀著一邊走過來說道：“一會兒咱們便要去學舍，順便把它放了吧！這裏時常有野貓出沒，莫叫它們叼了去。”

燕肯堂便托著這只小鳥出來，此時外面的大霧還未散。

燕肯堂將手擡高，對那鳥兒說道：“去吧！”

說完將手一揮，那鳥兒便撲棱棱飛起來，但不飛遠，只落在不遠處的墻頭，看著燕肯堂等人啾啾鳴叫，似有不舍之意。

“你走吧！我們還要去讀書呢！”燕慶堂道：“快飛快飛。”

那鳥兒又留戀了片刻，方才一展翅飛上了不遠處的大柳樹。

燕肯堂等人也轉了頭準備走，剛走出沒兩步，只聽那小黃鳥喳喳喳地大叫起來，像是嚇破了膽，想要飛又飛不起來，只在柳樹頭上撲棱。

眾人不明就裏，站住了腳看時，一只鷂鷹沖破霧霭飛了過來，一下就將那只小鳥捉住，不過眨眼之時已經飛得不見了蹤影。

“這鷂鷹真狡猾，敢情它一直都在這附近等著，”燕慶堂大叫：“早知這樣就不放小黃鳥出來了，真可惜。”

可此時追悔無用，唯有地上淩亂地落著幾根羽毛，不用想，那只小鳥已然做了鷂鷹的腹中餐了。

燕肯堂走過去拾起掉落的羽毛，眉宇冷冽如同凝霜。

“七哥，”燕慶堂近前道：“你要做什麽？”

他從小到大都沒見過燕肯堂如此表情，印象中的七哥永遠溫文爾雅，謙和有禮，絕無今日這般冷肅。

“我該為這只鳥兒報仇，”燕肯堂道：“咱們先去學舍，散了學我就去各處尋那只鷂鷹。”

“啊？！”燕慶堂和眾侍從全都楞住了：“那不過是只鳥，哪有人為鳥兒報仇呢？”

“是啊，七公子，”一位老仆勸道：“這禽鳥相食也是天性，您大可不必如此糾結。”

“我也知弱肉強食本應自然，”燕肯堂道：“但那只黃鳥急難之時投奔於我，我亦將它收留，誰想最終竟未能護它周全。

都說殺人須殺死，救人須救徹。這只鳥兒雖不能言，求助之心與人何異？

我若不能替它報仇，豈不是辜負了它的信任。”

“十二公子，咱們該怎麽辦？”有侍從悄悄問燕慶堂。

燕慶堂兩手一攤，得，他七哥要是認準了什麽事，別說八頭牛，就是八十頭也拉不回來。

“能怎麽辦，自然是一同找那鷂鷹唄！”燕慶堂道：“到時聽七哥吩咐就是。”

這天下學之後，燕肯堂果然攜了弓箭捕網要去捉鷂鷹。

燕慶堂等人也要去，另外還有很多同窗也要幫忙。

燕肯堂來金陵書院的時間雖短，但他儀容清雋、氣度超凡，更兼學識淵博，對答如流，早已令一眾人為之傾慕。

因此聽說他要為黃鳥兒報仇，眾人也便紛紛要幫忙。

燕肯堂先是謝了眾人，又道：“諸位若要幫忙，記得需活捉那鷂鷹。”

“啊？！”眾人大驚：“活的可不好捉啊！那玩意兒滿天飛。”

“在下自然知道，”燕肯堂道：“讓各位捉活的，一是怕有人弄錯了，枉殺無辜。二是捉到了真兇，我還要當面告知殺它的緣由，讓它知道為什麽殺它。”

“這不成了審犯人了嗎？”人們說道：“意思是務必讓它死個明白。”

“正是如此，還望各位成全”。燕肯堂說著，團團向眾人施了一禮：“但有替燕捉到真兇者，在下必當重謝。”

“重謝倒不必，只求燕公子請我們吃一頓酒即可，”有人說道：“就在西施酒肆。”

眾人也哄笑著，跟著附和。

燕肯堂笑道：“這個容易，在下一定兌現就是。”

於是眾人紛紛散開，到各處去尋找那只鷂鷹，半天的功夫雖然捉到了幾只，但都不是。

別問燕肯堂能不能辨認出真正的兇手，自幼凡是經過他眼睛的東西，無一記錯就是了。

第二天一早，燕肯堂準備出門，繼續尋找鷂鷹。

誰知剛剛打開房門，就發現院門口站了許多人，每人手裏都提了一只鷂鷹。

這些人裏有他認識的，但更多都不認得。

一個七尺五高的大漢走上前道：“公子，我家小妹說你在到處找鷂鷹，就叫我趕緊去捉，您看是不是？”

又一個中年漢子上前道：“公子，這兩只幼嬰鷂鷹是我家小姐讓全家下人上山捉的，您看是不是？”

原來這金陵城中凡是見過燕肯堂的女子都對他傾慕不已，聽說燕肯堂在找鷂鷹，於是便讓家裏人去捉。

因此一大早就來了上百號人，當然這還不是全部，因為有些還沒有收獲，繼續在各處捕捉。

燕肯堂沒想到會這樣，趕緊向眾人又求眾人把其他誘因都行了禮，一一看去，有一個和燕慶堂差不多大小的孩子手裏提著的正是那只捉走黃鳥兒的鷂鷹。

燕肯堂於是留下了這只，給那孩子一百兩文銀為謝，並讓兩個侍從好生送這孩子回去。

又求其他人把無辜的鷂鷹都放歸野外，並讓侍從到西施酒肆預定座位，凡是幫忙捉鷂鷹的，都到那裏去吃酒。

之後，燕肯堂便當著鷂鷹的面痛數其罪。

說來也怪，那只鷂鷹竟低垂了頭，像是在認罪一樣。

“你是飛禽，我絕不縛殺於你，”燕肯堂道：“你也並未受傷，盡可飛去。我若能一箭射死你，便是為我的小友報了仇，若射不中，也是你命不該絕。”

之後取了弓箭，將那鷂鷹放飛，看看飛遠了，才相準了一箭射去。

那鷂鷹中了箭，從天上落下來，眾人跑過去撿起來，之間箭羽把鷂鷹的頭射了個對穿。

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