“他們只怕就盼著這一點呢，”李江眼裏閃過冷光，“他們不是想拉下我拖延時間嗎？我明天就把軍糧送上前線。”

褚慶擔憂的看著李江，“你可不要胡來，此時還是低調的好。”

李江冷冷一笑。

他請罪的折子已經發出去，以他對聖上的了解，他肯定會壓下這件事，等到朝中吵出個所以然來，這邊軍糧也籌備得差不多了。

李江垂下眼眸，到時他大不了貶職重新開始。

張七他們的回歸在梅莊和李村掀起了一股狂潮，讓不少村民放下手中的活跑來圍觀。

唐管事這次也跟隊回來，他縮著脖子站在最後面，並不敢到木蘭跟前去顯眼。

因為他知情不報，木蘭直接擼了他管事的職務，現在他只是一個普通的奴才，只能在田莊裏種地養活自家，再不可能領著多餘的份例養活家人。

所以他的臉色才有些灰敗，不僅如此，因為知情不報，記下來的板子回頭還要當作所有奴才的面打一遍，雖然不會要命，但躺半個月是需要的。

木蘭指著那片低矮的茅草屋對傅氏道：“他們就是住在那裏，你親自去，問一問他們，每日吃的是什麽，看看他們的衣服，再問問他們每年的收成，你和你堂姐占了人家多少地，什麽時候占的，都要一一問清楚，他們是想把賠償換成銀子，還是糧食，全給我問清楚。”

傅氏深呼吸了兩次，到底鼓起勇氣帶著春蘭上前了。

大家對傅氏既好奇又畏懼，但因為她身邊有張三娘陪著，又說了是來賠償的，也就稍稍放下心來交流。

傅氏第一次坐在這麽簡陋的地方，低矮的凳子，陰暗的茅草屋，缺了口的碗，炕上的被子雖然整齊，但她只一看就知道已經打結，這樣的被子根本不保暖。

此時正是青黃不接的時候，所以家裏的米缸裏是米糠混著粗糧，這還是日子好過的，最差的一家米缸裏全是米糠，只能用野菜團了米糠著書做成團子吃。

傅氏楞楞的看著幾個四五歲的孩子一起搶著一個野菜團子，美美的吃著。

木蘭站在她身邊，“知道這幾個孩子多大了嗎？”

“應該有五歲了吧？”傅氏有些不確定的道。

“他們七歲了，最小的也有六歲了。”

傅氏臉色一變，拿著紙筆的手一緊。

木蘭道：“我不說這完全是你造成的，但如果沒有你和你堂姐，他們應該可以過得更好。”

春蘭擔憂的看著二太太，生怕她就這麽暈過去，對木蘭就有些不滿起來，大夫人逼二太太也太過了。

“去吧，仔細的核對清楚，告訴他們，若是要銀子，我們即刻就能給他們，若是要糧食，只怕只能先給出一半，剩下的一半得等到兩個月之後。”

“嫂子，我們家沒有這麽多存糧。”

“你是沒有，不代表卓家沒有，何況，我已經給錢塘寫信了，運糧車會很快過來的，只是這前後也得一個多月。”

“卓家？”傅氏心一顫。

木蘭譏諷的看著她，“怎麽，舍不得讓你堂姐出血？如果你願意用自己的嫁妝填補，我也沒有意見，不過好像你的嫁妝也並不夠這個數吧？”

傅氏低頭。

木蘭哼了一聲，轉身離開。

這一天不僅對傅氏來說是難堪的，就是春蘭也忍受不住周圍人異樣的眼光，要不是木蘭壓著，而傅氏還在，她只怕甩手就走了。

傅氏在這邊“體驗”民情，木蘭則帶著李才將梅莊李村的情況統計了一遍，對前來的兩村代表道：“諸位也知道，此時正是青黃不接的時候，太原城的糧食也不多，所以我這邊給出的補償只能先給一半的糧食，剩下的，你們看是換成銀子，還是等兩個月，兩個月以後我們從錢塘調的糧食就到了，到時候我們李家會把所有的賠償給你們。”

“那卓家占的你們李家也賠嗎？”

村民們目光炯炯的看著蘇木蘭，李傅氏占的少，這邊大部分還是卓傅氏占的。

但卓傅氏是卓家的，又不是李家的，那些被侵占的農民都擔憂的看著木蘭。

木蘭點頭道：“我們會照李家的標準先行賠償，之後我們會和卓家算一下總賬的，大家不用擔心。”

村民們都松了一口氣，有人就捅了捅李才，低聲問，“這賠償能有多少，會把咱們的地都還回來嗎？”

木蘭聽見了，轉頭過來，對眾人道：“諸位不用擔心，地都會還給你們，連帶著今年的收成也全都是你們的。”

眾人眼睛一亮，全都目光炯炯的看著木蘭。

“至於賠償，則是被侵占之後除掉稅收及種子的收成，當然，這些真要具體下來是沒法準確的，所以我只能照一個平均數給你們。”

“那你們李家豈不是白幫我們種這麽些年的地了？”

“是啊。”大家都疑惑的看著木蘭。

木蘭淡然道：“這是我們該受的。”

這句話一出，大家胸中的怨氣總算是散了不少。

他們從李才和張七嘴裏打聽到了一些，知道是李家娶的媳婦偷偷的用李家的名帖給自己和娘家姐姐辦私產。

很多人都覺得李家娶了一個敗家媳婦，只這一次就不知道賠去了多少錢。

李才卻覺得他們是吃飽了沒事幹，這時候有閑心來說這些了，昨天還苦著臉說今年不知道能不能熬過去呢。

李村的村長滿臉笑容，拍了拍李才道：“好了好了，大家這不是有盼頭了嗎？你也不要板著個臉嘛。”

“村長，蘇夫人正直，看著好說話，但其實為人嚴厲，還是約束一下大家，別叫闖出什麽禍事來。”

村長沈吟道：“你說的不錯，我會看緊他們的。”村長壓低了聲音問，“你說李家真會賠我們這麽多東西？”

村長有些擔心，“其實只要把地還給我們，我們就很開心了。”

李才就想到了昨天蘇木蘭鞭撻李江的情景，點頭道：“村長放心好了，蘇夫人不是食言的人。”

核定田冊，這是一項龐大的工程，木蘭當然不可能每一戶每一家都去掉，大多是交給請來的賬房，用衙門裏的冊子，傅氏的田冊，再對照村民的口述而確定下來的，但不管派出去多少人，木蘭和傅氏都必定到場，一來是監督，二來也是給他們一個交代。

而梅莊和李村是第一站，因為幹活的人多，他們到下午的時候就統計的差不多了，但這只是傅氏的，卓傅氏的那份卻還沒有開始動工，因為沒有卓傅氏的冊子，只能用衙門裏的冊子和村民們對照，這以後又是一頓扯皮。

傅氏爬上馬車，連擡手的力氣都沒有了，一天下來，她臉上的表情已經麻木，一開始的難堪已經變成了愧疚和同情，他們的生活是她想象不到的貧困。

木蘭卻還精神奕奕的，因為今天的事很簡單，這樣的活對她來說並不困難，她見傅氏雙眼放空，就道：“是不是覺得這世上竟然會有這樣的生活，覺得很稀奇？”

傅氏呆呆的看著木蘭，半響才道：“我覺得我是活不下去的。”

“可真要到那時候你就會覺得活下去也並不困難，”木蘭看著窗外漸漸遠離的村莊，道：“我小的時候過得比他們還不如。”

傅氏瞪大眼睛看她，就是春蘭和秋果夏蓮也不可置信。

木蘭微微一笑，“很驚訝嗎？知道我為什麽這麽厭惡你的這種行為和貪官汙吏嗎？”

傅氏臉紅，“我聽二爺說，你們以前逃難，所以對貪官汙吏比較厭惡。”

“我祖父被知縣的兒子打殘，我父親不過為了保護我們不被馬蹄踐踏就被關進大牢，我們幾乎是傾家蕩產才把我父親贖出來，後來，我的親人們更是死在他們的射殺之下，我後來一直在想，如果知縣和上面的官老爺不加賦稅，縣城裏的大戶也把他們的稅收放到我們名下，我們是不是就可以留下更多的糧食，就不會有人為了一口吃的而造反，我們也就不用離開村莊，他們也就不用死……”

木蘭看向傅氏，“你今天看到的，不過是世界的一角，這世上大部分的百姓都是這麽活著的，甚至有許多人連他們都比不上，你覺得他們活得辛苦，卻一直在他們身上增加重力，讓他們活得更辛苦。”

傅氏臉色蒼白，跪在木蘭前面，“嫂子，我以前並不知，只是想，想……”

“只是想花少一點的錢得到多一些的土地是嗎？”木蘭自嘲的一笑，“你不缺吃穿，多出來的東西對你來說只是數字，但對他們來說卻是救命的東西，你覺得他們沒了地大可以去開，卻不會深思他們開地需要付出的代價，傅氏，這世上有很多人和你一樣，自以為仁慈，卻對著別人做最殘忍的事，我從不敢問他們這兩年家中可有亡故或被賣的人，知道為什麽嗎？”

傅氏軟倒在車上，木蘭卻沒有停止，繼續道：“因為我也是個懦弱的人，我怕背負的太多。”

傅氏面色蒼白的看著木蘭，一時間對她又懼又恨，她為什麽要對她說這些？

明明可以只叫管事和賬房過來統計，她卻偏要逼著她親自去問，明明可以掩蓋住這些，她卻非要剝開血淋淋的讓她看。

木蘭對上她帶著些恨意的眼睛，就微微一笑，低喃道：“我就知道。”

傅氏頓時無話可說。

她恨蘇木蘭，但也是木蘭保住了她，但為什麽一定要她知道這些事呢？

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