如果最後李江和蘇文默默無聞，皇帝也沒給他們機會，自然就是癡人說夢。

但如果因此得到皇帝的讚賞並因此一步一步實現自己的抱負，那就是遠知卓見，心有抱負。

很顯然，當今很喜歡自薦的李江和蘇文。

所以不顧底下大臣的反對，直接讓他們連跳三級成了四品知府。

李江升任太原府知府，蘇文升任河間府知府，兩地同樣相距不遠，一趟只需四天的路程，快馬加鞭兩天足矣。

不過太原府的情況要比河間府強得多。

但蘇文依然很高興。

蘇定低下頭也微微笑起來，皇上很欣賞有能力且有膽量的人，李江與蘇文很明顯投其所好了，今後倆人算是在皇帝面前掛了號。

李江和蘇文接了旨意，就躬身退下。

同樣進京述職面聖的官員懊惱不已，早知如此，當時皇帝問他們的時候，他們就不該過分自謙了。

原來，這個問題皇帝問過很多人，表達的方式雖然不同，但答案都差不多。

問李江和蘇文也不過是例行問的，只是沒想到會得到那樣好的回答。

而還沒來及面聖述職的人則心思活躍起來。

只是，這個問題不是回答得好就可以了的，其中更需要政績作為支撐。

“聽著抱負倒是不錯，只是為何三年來你任上戶民不增反減，每年田地所收及稅收都在一一下降？”皇帝看著底下已經面色蒼白，跪地不起的臣子，冷哼一聲，丟下他考核的折子，“拖下去，著吏部與禦史臺查探，酌情處理。”

皇帝一連處置了幾個作假政績的官員，之後述職的官員老實了不少，而官場的風氣也為之一清。

但皇帝還是從中找出了幾個和李江蘇文一樣優秀的官員，擇優加官。

蘇定很高興，第一次下帖子請李江和蘇文去喝酒。

李江和蘇文猶豫了一下，雖然不太願意，但還是點頭了。

他們合作已久，但一直都是李石與對方聯系，他們兩個與蘇定沒有聯系過。

蘇文不喜歡蘇定，應該說，他是不喜歡府城蘇家的任何一人，而李江與蘇文一起長大，雖然不至於討厭蘇定，但也不喜歡就是了。

“還是去吧，不然大哥和嫂子要難做了。”

蘇文哼哼兩聲，“我是看在姐姐的面子上……”

李江好笑，“是啊，我們都是看在嫂子的面子上。”

蘇可對蘇定這樣關心李江蘇文有些吃醋，嘀咕道：“大哥對他們也太好了些……”

蘇定耳尖，聽得一清二楚，“對他們再好能好過你去？”蘇定斜睇了他一眼，道：“李江和蘇文是可造之材，中間又有木蘭連著，以後說不定能成蘇家的助力，你對他們也客氣些。”

想到蘇婉玉的醋意，蘇定真情流露道：“我對他們再好，他們也是外人，而你才是我弟弟。”

蘇可頓時高興起來，拍著胸脯道：“大哥放心吧，我一定好好招待他們，他們倆人我也聽說過，六年的時間，能讓一縣之民都吃飽飯，家中有餘糧，不少同僚都私底下讚他們呢。”

蘇定點頭，“這就對了，這次把樂兒也叫上，他都讀了多少年的國子監了，怎麽還是考不中？”

蘇可在心裏為弟弟點了根蠟，“三十少明經，樂兒也不算大。”

蘇定冷哼一聲。

而此時，宮裏的皇帝和左相也在說李江和蘇文。

“太原府情況覆雜，其中勢力盤根糾結，李江毫無根基，又沒有家族在背後撐腰，只怕去了太原也沒有多少作為吧？”

皇帝落下黑子，直接將左相的後路給堵了，漫步經心的道：“沒有根基，就不會陷入當地的內鬥當中，沒有顯赫的家族，那就不會有利益取舍。李江能力不錯，心智也不弱，若是蘇文去自然不行，但他的心思九轉十八彎，他去正好合適。”

“蘇家和李家在江南，所以您才將他們倆人都安排在了北方？”

太原府和河間府，別說蘇家，就是南征北戰的賴五也沒有勢力在這兩處，所以這兩人去了這兩地方，完全沒有什麽私人利益糾葛在其中。

“這幾年，關中戰事天災不斷，派出去的官員一直沒什麽作為，柳淵視察回來，若是再不能讓百姓安定居所，關中只怕又要亂了。

江南雖然富庶，但也是這二三百年的事，關中卻有幾千年的底蘊，百姓也最多，關中若亂，天下也就跟著亂了。

皇帝這一次派出去不少清廉的官員，十人中有五人有所作為，就能暫時抑制住暴動，現在北方的游牧民族也緩過來了，這一二年間只怕就有戰事，皇帝不得不防。

而太原府和河間府都是兵家必爭之地，非常的重要。

河間府不用說，遼若要南攻，河間府是第一道門檻，那裏因為是邊關，民風彪悍，但因為駐守的多是士兵和隨軍人員，很窮，非常的窮，而當地的百姓也比駐守的士兵好不到哪裏去。

本來西京道與中京道都屬於他們的時候，河間府的作用並不是十分明顯，只能算是遼兵南下的一道關卡，但先朝混亂，兩道失守後，河間府就顯得尤為重要了。

而且，遼和西夏想要南下，他何嘗又不想北上收覆失地？

河間府就將是他們出兵的棧道。

太原府同樣重要，它是守在京城西邊的最後一道關卡，此時太原府就駐有八萬大軍，北方若有異動，就要時刻註意支援大同府，還要守住太原，拱衛京師。

“趙威為人耿直，李江為官清廉且又懂變通，他去太原府我也放心些，至於蘇文，他在定遠縣就敢與山匪較量，去了河間府，與那裏的邊軍應該也能相處得來。”

文官和武官的矛盾一直有些難以調和，但蘇文為人爽朗，倒有些武官的品格，和武人應該也更好相處。

左相到這時方沒有任何的異議。

這是一份危險與機遇並存的機會。

守在太原府和河間府，有可能隨時喪命，但他們只要堅守住，三年之後，必定更進一步。

這個道理，很多人都知道。

賴五為此特意找李江和蘇文，“你們要去的地方都臨近邊關，河間府更是直接面對遼，你們手無縛雞之力的，若是出事了就只能等著人宰，所以我給你們找了幾個護衛，你們隨身帶著，他們身上雖然都帶傷，但手上的功夫還在，一旦出事也能護你們一護。”

“是受傷退役的兵士？”

賴五微嘆，“都是跟著我出生入死的，他們受傷了也不可能再上戰場，偏又沒有什麽營生，家裏田地也少，給人做護衛好歹還能混一口飯吃。”

李江和蘇文肅然道：“賴五叔放心，我們一定善待他們，不知他們可還有家人，若有，也好早點收拾了，和我們一起回錢塘才好。”

“你們要回錢塘了？”這聖旨才下了沒兩天呢。

“這次任職的地方太遠了，要準備些東西，因此早點回去，早點出發，免得耽誤了行程。”

現在是三月中旬，李江他們六月初就要去報道，幾乎大部分時間都花在路上了，還得抓緊了時間才足夠。

賴五惋惜，“既然如此，我叫你們嬸嬸給你們準備一些東西，你們帶回去給李石木蘭，還有幾個孩子，李石若是有空，就帶著木蘭和幾個孩子進京來看看我。”賴五很悵然，“我是不能隨意離京，也就只能等著你們來看我了，人老了，老了，就越發喜歡回憶從前了。”

“賴五叔可不老，三個弟弟還小呢。”

賴五精神一振，笑道：“說的是，我還要看著那三個臭小子成家立業呢。”

其實不怪賴五看重李石木蘭他們，實在是賴家沒什麽親戚，各種節日的時候，除了幾個同僚和許家，就只有李石和木蘭會給賴家送節禮了。

每年賴家收到的禮物雖然很多，但屬於親戚來往的就只有這麽幾家，除了李家和蘇家，其他的還都是許氏這邊的親戚。

所以賴五是真的很想念李石和木蘭他們啊。

李江和蘇文一來，他就熱情接待，只當作自己的兒子一般。

賴五給他們每人安排了六個護衛，看著多，但其實六個人也幹不了什麽。

賴五道：“回頭我再物色幾個，等你們到了任上我再給你們送過去，別以為六人很多，邊關那地方你們去了才知道，一個普普通通的縣官都要養著五六個護衛，不然，哪天敵襲，怎麽死的都不知道。”

李江和蘇文忙應下。

他們沒去過邊關，自然沒有賴五了解情況，因此現在賴五說什麽，他們都虛心聽取。

蘇文就問那些人：“你們都還有父母家人吧？”

“是，我們父母都還在，有的已經成親有了妻兒，有的還打著光棍。”

“回頭你們叫家人收拾東西，跟我們回錢塘，到時候就將人安排在錢塘，那裏安穩，總比呆在邊關要好。”

幾個護衛欣喜若狂，他們還以為主人家只錄用他們，現在看來，卻是連他們的家人也會做安排的。

李江和蘇文打算著先取道德州，去那裏看過錢舅舅後再回去，收拾東西接了妻子兒女再啟程往北，計劃很好，但耐不住世情變化。

這就是典型的計劃趕不上變化。

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