“父親，皇上會怎麽處置蘇家？聽說楊家只怕要被抄家，蘇家的問題可也不少。”李登才對於蘇家如此關註還是因為木蘭與蘇家的關系。

李父沈吟片刻道：“此事是因蘇家而起，蘇定又是皇上的人，這次蘇家在江南的動作可是送了皇上一個大禮，就算會被削弱，也不至於被抄家，不過，皇上若是真能趁此掌控江南，那以後江南地主豪強都不能做大，這對百姓來說，是一件好事。”

李登才就想起昨天去找李石時，偶爾聽到木蘭說的那句話，“若皇帝聖明，哪怕是平庸，自然是百姓之福，可皇帝要是昏聵，江南沒有牽制皇帝的勢力，那百姓的日子只怕會更艱難。”

李登才記得木蘭那時候臉上的表情有些擔憂及傷感，“不過，誰又能肯定皇帝昏聵的時候，這江南的豪族不是更欺壓百姓呢？所以，興，百姓苦，亡，百姓苦。”

李石輕笑道：“你說的縱然沒錯，但拔掉世家豪族，以後百姓至少能少去一層壓迫，日子總算是能好過一些，不是嗎？”

李父正凱凱而談，轉眼瞥見兒子在走神，頓時氣得胡子都豎起來了，一巴掌拍在他的腦子上，怒道：“難道你在書院裏念書也是這樣？”

“爹，你怎麽又打我腦袋？我明年春闈若是不過就是給你打笨的。”

李父只覺得額頭青筋暴突，抄起手邊的雞毛撣子就揍他，李登才連忙跑路。

李父在這裏教訓兒子，而在楊家那邊，氣氛就不太美好了。

楊家低調了二十年，努力了將近五十年，三代人的努力，就是想取代蘇家成為江南第一世家。

蘇家不說，卻不代表他們沒察覺，何況，這幾年，兩家的關系越發的緊張，楊家更是在蘇延年被貶好公開了自己的野心，很是吞並了蘇家不少的勢力。

俗話說，最了解你的就是你的敵人，這話放在蘇楊兩家的身上也很貼切。

先前送到朝廷裏的蘇家犯罪的證據多半是楊家提供的，而這次蘇家送到朝廷裏的各家證據中，楊家首當其沖，裏頭的各種證據更是詳盡。

刑部和大理寺都不用再去找證據，只要核對那些證據的真實性就行了，就憑這些東西，楊家恐怕就得抄家。

在府城一向以慈善敦厚示人的楊家竟然私底下做了這麽多的事。

楊家並沒有牽扯到賦田之事中，但楊家的其他罪名也依然夠抄家的了。

最引人註目的是，楊家名下竟然有一座鐵礦和一座銅礦。

金銀鐵銅等金屬都歸國有，也一直是國家開采，死人開采一經發現就是死罪。

而楊家竟然鬥膽包天的擁有一座鐵礦及銅礦，至今為止，兩座礦上都被楊家開采了二十多年，也就是說，在前朝時，楊家就握著兩座礦山了。

難怪楊家底蘊比蘇家少了近一半還能與蘇家叫板，其中的財力可見一斑。

而蘇家之所以能發現，還是因為楊家公開與蘇家對上後，蘇老太爺派人去查楊家，楊家的表面功夫做得很好，子弟也要求嚴格，至少就不像蘇家子弟一樣有搶奪天地的，有****良家婦女的，他們在一般百姓面前都很自律，胡鬧也是在家裏。

而奴才的生死，蘇家也只能攻殲他們不善不仁，卻不會傷到他們的實際利益，而且，蘇家在這方面的把柄不必楊家少。

蘇老太爺不相信楊家這麽幹凈，知道總是盯著他們也發現不了什麽，就派人去找曾在楊家的老人及楊家以前的痕跡，他不相信楊家在以前就能這麽幹凈。

這一查就查出不同來，楊家已經榮養的老總管總是喜歡四處走動，而他走動過的地方總是會莫名的少掉許多乞丐、青壯年及半大的孩子。

其中就有一部分是青壯年是失蹤，家人報案卻怎麽也找不到人，最後都不了了之。

每一個地方失蹤的人都有限，可這麽多地方都失蹤了一些人，加起來可就不少了，加上失蹤的乞丐，這是很可觀的數目。

蘇老太爺發現失蹤的人都是十二歲以上四十歲以下，因此心中有數，就讓人特意註意這個年齡段的人，特別是二十幾歲的青年。

這一註意，蘇老太爺就嚇了一跳，每年都有一批這個歲數的青年會出外打工，他們都是被過路的客商看中帶走，留下的話都是去做個四五年就回來，在走之前，客商也都會提前預支他們一部分錢留給家裏。

可那些青壯年離開之後就沒再回來過，信也沒有一封。

一開始家裏人只當不方便或路上有事沒收到信，但一兩年後難免會托人一路往北打探，四五年後還不見回來，也就只能當時路上遇到了劫匪回不來了，從沒人想過要報告官府。

蘇老太爺的第一想法就是，楊家要造反！

需要這麽多的青壯年，楊家本身又有兵權，難道楊家想要造反？

可十年戰亂期間是最好的起義時候，楊家都沒有動手，此時天下初定，百姓都不想打仗了，楊家又怎麽還會造反？

蘇老太爺悄悄的使人盯著楊家的大總管，花費了將近兩年的時間總算是摸到了鐵礦和銅礦，當時蘇老太爺並沒有宣揚出去，他只是想握住這個證據，到時候也好拿捏楊家，只是沒想到再一次拿出來的時候卻是直接將楊家打下塵埃。

被騙去抓起的人大半都埋在了鐵礦和銅礦底下，他們高強度的勞作，又一直被奴役，這裏深山老林的，沒有大夫，沒有藥材，吃穿又簡陋，病了只能硬抗，因此死亡率特別的高，這也是楊家每年都要吸收新人的原因。

而沒死的那些人，等鄧茂和鄭參將帶著官兵過來救他們的時候，他們也大多不成了人樣，二十多歲的青年，衣衫襤褸，近乎麻木的看著他們，面容卻比五十歲的人還要年老，頭發半百，看見鄭參將和鄧茂，呼啦啦的跪了一地，卻很少有人哭泣流淚，只有那些才被送來，或是去年才被送來的人才哭喊的叫幾聲“感謝青天大老爺”。

看著這上前個面目麻木的人，鄧茂只覺得眼睛發澀，這都是他的百姓，都是他治下的百姓……

鄭參將見鄧茂的手指抖了抖，臉上煞白，忙安撫他道：“鄧大人不要自責，楊家做下此事將近二十多年，這些人更是楊家從各個地方搜羅來的，在江南之地擄掠的人倒是少，鄧大人沒有發覺也情有可原。”

鄧茂白著臉搖頭，“這鐵礦與銅礦就在我眼皮子底下，這上萬人就在我眼皮子底下一個一個沒了性命……”

鄧茂本來就心懷百姓，為官清廉，心有大志向，此時見到這人間地獄一般的情景，心中的憤懣與愧疚可想而知。

鄭參將是武將，平時最看不慣唧唧歪歪的文臣，此時見鄧茂這樣，想安慰也不知該怎麽安慰。

這幾天的相處下來，他還是挺喜歡和欣賞鄧茂這個人的。

“鄧大人，不如先將這些受害者安排好再說吧，我看有好多人身上都帶著傷，甚至都已經發炎了，這樣熱的天氣，若是再不救治，只怕……”

鄧茂一激靈，強打起精神來去安排這些被擄掠來的百姓，受傷生病的放在一邊，先清理傷口，然後以最快的速度將人運送出去，找大夫救治，而留下來的百姓則先統計好，再統一安排送回鄉，而已經死去的人，他們也需要找到名冊，無論如何要告訴家屬一聲。

楊家對這些工人很苛刻，每天就只有幾個夾雜著糠的雜面饅頭和一些幹菜青菜等，又要從事高強度的工作，一般被送進來的人都熬不過五年，有的人毅力強大，倒是有活過八年的，但身體也早被掏空了，穿的衣服空落落的，整個人就如同蘆葦般，手上腳上背上都是鞭痕和挖礦造成的創傷。

這樣的人出去後也是一身的傷病，鄧茂看得眼睛通紅，心中開始思慮起這些人的生計來。

除了最先送進來的和去年送進來的百姓外，其他人只怕出去了也種不了地了，身體根本就承受不住太過繁重的勞動了。

鄧茂讓人熬了粥，讓他們先填飽肚子休整一番再上路，而鄭參將去處理這個礦區的守衛。

楊家既然敢將這些人圈在這裏，自然是做好了防衛工作的，所以這裏的防衛力量都有七百多，手中的武器更是精良，四周設置了不少的屏障，若不是蘇老太爺提供的證據裏還有兩個來過這裏的人證，他們只怕不能躲過對方的眼睛到這裏。

鄭參將能這麽快以最小的傷亡拿下這個礦區，蘇家居首功。

而下面，他們還要去銅礦區看看。

與此同時，楊家也正在商議礦區的事，“蘇家那個老匹夫也不知道有沒有發現我們的礦區，為了保險起見，你現在馬上出城，將那些人都藏起來，那是山林，只要進去，他們就找不到你們，將所有的賬冊證據全都毀掉，等我派人去通知你們，你們再回來。”

“爹，蘇家要是知道早就拿這事來對付我們了……我還是留在這裏幫您吧。”

“廢話少說，叫你去你就去，若楊家出事，你直接帶著人往南邊去，不要再回來了，好歹給我們楊家留一條血脈。”

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