林修占據榜首，從考場出來的那刻他便心中有數。只是面對這三張紅榜上的名字，他有些許疑惑。

考前傳聞試題洩露，他雖然自負才華，覺得即便洩題也不能改變自己奪下榜首，但也預料此番鄉試結果入圍者必定會多上兩成，至少要五張紅榜，如今卻只有三張，有點不合常理。

想到這，輕嘆了口氣，反正自己奪下榜首，不負最初對某人的承諾，那就夠了，旁人如何，結果如何，都不是他該關心的。

正準備轉身去往滿香園，想著今日是她酒樓開業，他定要捧捧場，忽聞身邊傳來無限失落憤恨又無奈的聲音。

“去年藤蘿花開時，投筆落書覓知音。一朝擊得鳴冤鼓，從此三甲是路人。”

林修轉身的動作一滯，這詩若只是惱恨自己苦讀未果，名落孫山也變罷了，他也不會在意，只是後面那兩句，似乎帶著不為人知的故事。擊得鳴冤鼓，怎麽會三甲成路人？

這樣出口成章的人，很難相信屢試不第。

即便如此，去年藤蘿今年開，去年學子今年來。不中就繼續堅持繼續考，又有何好憤懣的？

正要擡頭詢問，那人已經擠進人群，漸漸離開。

這種好奇引得林修有種與他結識的沖動，推著他很想靠近。

聽憑心聲，林修左推右搡，擠進人群盯著前方那衣著不凡的華服公子用力靠近。

除了人群，那公子足下生風一般，走的甚快，林修幾乎一路小跑著，跟著拐了幾條小巷，最後還是把人跟丟了。

他略微失望的嘆了口氣，正在猶豫回去還是繼續追下去時，將將走到的十字路口，突然閃過一絲寒光，接著脖子前多了一把精亮鋒利的匕首。

林修腰桿挺得筆直，腳下剛邁出去的步子收了回來。

“你是何人？跟著我做什麽？”

林修目不斜視，神色從容，無懼無畏。仿佛喉嚨處沒有任何威脅般，擡手抱拳，對前方空無一人的小巷客客氣氣道：“在下林修，跟著兄臺並無惡意。只是方才在紅榜前，聽兄臺吟詩，詩句中無奈又憤恨，壯志不能酬，才學無處展，表示深深佩服和......一絲不解。”

話落，感覺喉嚨處的寒意弱了幾分，而後身側的人走至他身前，一邊將匕首插回刀鞘，一邊用略帶自嘲的語氣問道：“佩服？從何而來啊？不解，又源自何處呢？”

林修斂眸，淡淡道：“在下服的是兄臺志在為國效力的胸懷，不解的是......鄉試年年有，去年不第次年繼續，但憑兄臺的才華入圍根本不成問題，所以小生不才，不懂兄臺因何無奈，又因何憤恨，那句一朝記得鳴冤鼓，又是怎樣的典故。”

那花衣公子聽林修一席話，一怔，自己一時抒發情緒的四句，竟被面前這人看的透透的，心情頓時有了一絲舒展，這舒展，就仿佛你多年憋在心中的話，忍耐的心情，不用訴說便被看懂了的感覺。一種相見恨晚的感覺。

他壓著心底的激動，撩了一下眼前的斜劉海：“你方才說你叫林修？”

林修客客氣氣道：“正是。”

“那不正是奪下榜首的名字？”他有一絲驚訝，旋即又淡定，能讀懂自己心情的人，當是如此。

“區區鄉試榜首，不足掛齒。”林修這話並非自負，對他而言的確如此。三甲並列者數十人的鄉試，根本不算什麽。

那人笑笑，這才抱拳客氣自報家門道：“茶商之子，杜臻言。”

杜臻言？林修一驚。若只報姓名，他不會這樣驚訝，舉國姓杜的成百上千家，不足為奇，可在這名字前面加了茶商之子，那就不痛了。

整個雲國做茶商的，又是姓杜的，可就杜纓桂一家。

此人竟是杜纓桂之子，杜臻言？

“怎麽，嚇到你了?”杜臻言帶笑的眼睛彎彎的，全然不像嚴肅時的那般正經。

林修忙收斂心神，客氣道：“是有點。沒想到能在這裏遇見雲國最大茶商之子，杜兄。”

杜臻言擡手一揮，讓他別再客氣。

林修了然一笑，幹凈利落道：“不過，不管你是誰家少爺。在下今日要結識的，單純的只是杜臻言。”

這次換做杜臻言一楞，而後哈哈大笑了幾聲，林修同樣高興，也隨之笑了起來。

杜臻言容光煥發，很是熟悉似的，拍了林修肩膀一下：“走，跟我喝兩杯去？”

林修十分歡喜，正要開口答應，忽地想起今日滿香園開業，自己應該去的，遂猶豫的向來時的方向回顧一眼。

“怎麽，林兄弟有事？”

林修回頭，也不期滿：“今日我的一個朋友酒樓開業，本應該去的。”

“你說的可是滿香園？”

看著林修一副“你怎麽知道”的表情，繼續道：“今日全鎮就這麽一家酒樓開業，還是原翠香樓的位置，有幾個不知道的。”杜臻言笑話他犯傻道：“我看你此時去了也沒位置，我來時從那邊路過，見到滿香園座無虛席，門口還站著不斷向裏張望的。不如晚些時候，等你那朋友應付完了，你再去，也不算失禮。”

林修一想，他說的也對，遂不再猶豫應道：“那林某就承兄臺美意。不過林某有個條件。”

杜臻言噗嗤一笑，喝白酒的還要提條件，還真是史無前例。

“什麽條件？”

林修爽朗一笑：“杜兄可要將擊鳴冤鼓的典故跟我講講。”

杜臻言神色略有些黯然，就在林修覺得自己失言要道歉時，杜臻言已恢覆笑容，不客氣的勾起他的肩膀，往巷子外走：“成。”

喝酒的地方不是酒樓飯館，而是一個熊庫老人家擺的攤，就像城外供過往客商歇腳喝水的茶攤一樣。

不過酒是真的香，讓他有些貪杯。

杜臻言看著林修喜好這口，笑道：“怎麽樣，不比那些大酒館裏的金水差吧？”

杜臻言家底豐厚，聽他用這樣的語氣描述酒樓裏千金一擲的酒水，似乎對錢財很是不屑，甚至帶著幾分輕蔑。

林修點點頭：“確實不錯。”

“這是老李頭自家釀的糧食酒，純手工釀制，每一步都親力親為，這酒釀出來啊，就是香。”杜臻言的話似乎帶著一種深意。

被叫做老李頭的老伯端上來兩壇酒，笑道：“酒味雖好，但也不要貪杯哦。”

林修笑著對老伯點了下頭表示客氣。

“行，您忙您的，不用管我們。”杜臻言為林修倒了一杯，而後又給自己滿上：“今日有緣跟林兄弟結識，很是高興，可惜，明日我就要走了。”

話落，臉上帶了些許失落的神色。

林修舉起酒杯道：“海內存知己，天涯若比鄰。”

杜臻言一楞，哈哈大笑兩聲，笑的發自肺腑：“好好好，天涯若比鄰！”說著二人響亮的碰杯，一飲而盡。

落日的餘暉灑金鋪子裏，落盡二人樸素的酒杯中，倒映著兩位相見恨晚，惺惺相惜的面孔，暢所欲言，天馬行空。

從兒時玩樂，到寒窗苦讀。從金錢權勢，到愛情自由。直至月上柳梢，依舊意猶未盡。

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