清水鎮除眾仙居等幾家特別的酒樓飯館外，無一幸免被潑糞水之事，因為路人甲乙丙討論的開端，傳到後面簡直越來越離譜。不過對某些人來說，傳言越離譜，越是令他高興。

但此事該有的過程一個都不能少，縱然槍打出頭鳥，但也是無風不起浪。掀不起來浪，就算是白忙活了。

然而也並非是隨便一個都能當的了這出頭鳥，無論站在哪一個角度考慮，無疑在上一次與眾仙居同日推出新菜譜而將其超越的翠香閣，最為合適。

翠香閣憑借一道“枸杞醬香燜雞”一戰成名，在眾人心中已是落了個清水鎮第一酒樓的名號。而此次被淋糞水一事，翠香閣在外人眼裏依然是最委屈的受害者，沒有之一。

然明裏暗裏與它有過過節的眾仙居安然無恙，顯然，讓人不得不懷疑，這是由誰一手策劃並實施。蓋因如此，出頭鳥這一位置，只能由它來坐。

一整日清水鎮街上被惡臭的糞水味籠罩，饒是清洗了五六遍，也依舊久久揮灑不去。

次日，翠香閣老板同幾個無畏無懼的小老板將此事鬧到了公堂之上。

清水鎮大大小小酒樓飯館不少，雖然出頭的沒有幾個，但也想讓知縣老爺斷個是非曲直，能對自己的損失有所交代，是以在門外旁觀的人摩肩接踵，當然這裏面也不乏看熱鬧的百姓，以及縱觀整個事態發展的有心人。

莊嚴肅穆的公堂上方掛著一張“剛正不阿”的寬大牌匾。正對的下方，是一張梨花木矩形桌案，刑簽案文，筆墨紙硯，一應俱全。桌案後的墻上掛著碩大的海上日出彩色掛屏。

“肅靜”、“回避”牌分樹兩邊，兩排衙役雙手執棍而立，此刻因為縣太爺未出場，陣容甚是散漫。

不多時便聽堂外有人擊鼓三聲，閑聊的衙役頓時調整好自己的位置，準備迎接即將出場的縣太爺。

果然，三聲落，師爺尾隨著知縣徐徐從掛屏墻壁後方移步來到堂前，他一身官服穿戴整齊，倒讓他看起來比那日在翠香閣出現時多了幾分官威。

此時躺下跪著翠香閣老板宋瑤，以及另外三個企圖為自己鳴不平的硬氣老板。

“啪！”知縣孔義和重重砸了一下驚堂木，聲音慵懶裏帶了一絲怒火，許是一大早擾了他的清夢。

“躺下何人？”

眾人被他這一砸驚堂木的聲音，嚇得抖三抖，就連宋瑤，心裏也有一絲打退堂鼓的念頭，但來都來了，鳴冤鼓也敲了，此時若臨陣脫逃，反而會被判個藐視官威，胡亂擊鼓鳴冤的罪名。

她壯壯膽，擡起頭來，用不大不小的聲音道：“民女翠香閣老板宋瑤，拜見知縣大老爺。”話落畢恭畢敬叩了一個響頭，接著尾隨她而來的另外三個小老板亦各自報了家門，同樣畢恭畢敬叩了一個響頭。

今日宋瑤著一身碧色衣襖裙，頭上一方湖青色三角方巾，襯得她膚質雪白，令人看了很是賞心悅目。

孔義和見狀，眼裏只有宋瑤一個，自動忽略了其他人，瞇起眼睛，“哦？”了一聲，手肘拄在案上，饒有興趣問道：“翠香閣大老板？你有何冤情要申訴啊？”

宋瑤定了定神，來都來了，索性就為自己討個公道回來，遂硬聲道：“前夜不知何人作案將民女小店門面破了不少糞水，昨日清洗許久，味道依舊散不盡，嚴重影響翠香閣生意，還請縣老爺做主。”

另外三人亦是爭先恐後將自家遭遇也說了一遍。

孔義和被後面那三人你一言我一語，吵得很是煩躁，當即砸了一下驚堂木，聲音亦拔高幾分：“肅靜！！”

那三人見他臉色不善，又位居於官威，這才強行壓抑著滿腹委屈，閉了嘴。

“本官沒問到你們，誰也不許講話。”他厲色道。

接著換了一副神態，對著躺下的宋瑤道：“不過是被潑了糞水，有味道，清洗清洗便是，一次清洗散不掉味道，就洗兩次，兩次不行就三次，總會有散盡的時候。你這也要本官做主，可是你店鋪夥計不夠，想借用我的衙役去為你打掃衛生？”

宋瑤聽他語氣緩和，說出的話卻讓她惴惴不安，慌忙叩首：“民女不敢，民女再無知，也不會罔顧官府，藐視官威，就是有一千個膽子，民女也不敢求縣老爺讓您手下的衙役來敝店打掃糞水。”她雖慌亂，禮數卻半分沒少，努力解釋道：“民女只是想，清水鎮大小酒樓飯館，幾乎都有此遭遇，定然是有人蓄意而為，此中蹊蹺，還望縣老爺能查明真相，給民女等人一個......一個交代......”說到後面聲音不自覺低了下去。

陌喬暗自為她憂心，意思雖不錯，但這話說的卻不對，或許她到最後也明白過來，然說出去的話如潑出去的水，如何也收不回來，是以說到後面聲音不自覺低了下去。

“大膽！”孔義和果然因她的話而震怒：“竟敢命令本官！”

“冤枉，縣老爺”宋瑤連忙叩首，不敢擡頭：“民女沒讀過書，若是說錯了話，求縣老爺饒恕。”

“好。”他字音咬的極重，明顯是壓抑那份怒氣：“你且先回答，方才說‘清水鎮大小酒樓飯館，都有此遭遇’可是實情？”

宋瑤慌亂下，來不及思考對方話裏的陷阱，忙不疊地回應：“是。”

“哼！”孔義和乖聲道“先是對本官不敬，再是誆騙本官，宋瑤!你該當何罪？！”

旁觀的百姓見狀，皆一怔，這本是審酒樓飯館被潑糞水一案，怎得變成單方向問罪翠香閣老板宋瑤了？

陌喬在暗中觀望，看孔義和的眼神，閃過一絲陰鷙，重影亦覺得十分氣憤，這縣官，委實昏庸！

“民、民女....民女冤枉啊”她連連叩頭：“民女所言當真句句屬實，不知為何說民女誆騙於您。”

“好，我問你”孔義和為方才話裏的陷阱收網：“你說清水鎮大小酒樓飯館皆被潑了糞水，那眾仙居與醉安居，七裏香等另外兩個酒樓怎得沒聽說被潑糞水？”

“我...我..民女”她猛地回憶起當時的話，忙解釋道：“民女說‘清水鎮大小酒樓飯館，幾乎都有此遭遇’”她著重強調了‘幾乎’二字，然而卻並不能改變什麽。

“呵呵，那我方才讓你回答‘清水鎮大小酒樓飯館，都有此遭遇，可是實情’的時候，你為何那般幹脆的回答‘是’！！”他得意道“鑒於翠香閣老板宋瑤前後訟詞不一致，本官懷疑你所言無一事實，另外出言對本官不敬，誆騙本官，胡亂擊鼓鳴冤，已是犯了三重罪，念你一介女流，又是初犯，本官便從輕發落。”話落從簽筒中抽出一張紅簽，扔到躺下宋瑤身邊：“來人！將此人重打二十大板，與她同來的，視為從犯，各打十大板！”

判案聲落，又是重重砸了一下驚堂木，厲聲道：“退堂！”

堂外再度響起三聲退堂鼓，接著兩側衙役按例敲棍喊威武，送縣老爺離開。

不管幾人如何求饒喊冤，皆不理會。

衙役按照縣老爺的吩咐將幾人強行按在長凳上，一人執笞板重重打在屁股上。

沒幾下，宋瑤額頭便滲出一層汗，襦褲上隱隱浮現斑斑血跡。

旁觀的百姓對此結果連連搖頭，有人不忍心繼續看，就直接離開，有的愛看熱鬧，依舊留在原地，口中與身邊的人議論著。

“太過分了！”重影忍不住低聲，義憤填膺道。

陌喬恍若未聞，盯著堂內挨板子的宋瑤。心裏某處有種異樣的情緒，那是愧疚和歉意，只是她不自知。

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