“你也坐下。”

嘆息一聲，宋珧只得聽勸，拿起筷子默默用飯。勉強用了一碗，再也吃不下去。

“四郎……”

“我沒事，只是吃不下。”宋珧笑笑，“你多吃些。”

書童不言，眼圈更紅。

宋珧無法，只能又遞過碗，道：“我再用半碗，不許哭。”

“哎！”

書童一邊盛飯，一邊嘀咕，“四郎入京後就吃得不多，有一頓沒一頓，前些時日又醉了酒……好不容易春闈得中，家中卻出了事。四郎，你可得保重，明日就是殿試，一定高中，回頭找姓金的算賬！”

“好。”

接過碗，宋珧唯有苦笑。

宋杉孩子氣，說得痛快。真做起來，哪有那麽容易。

之前心裏就已經早有準備，今科一甲定然是早就暗中 決定了的，就算是聖上欽點也不會有太大變動，他若是想奪冠，縱然有四殿下暗中操持，也實在是難上加難。

縱然滿心憤恨，找金家報仇是必然，但不能焦急，謀定而動方為上策。

《禮記》有言：凡事豫則立，不豫則廢。言前定則不跲，事前定則不困，行前定則不疚，道前定則不窮。

金家有族人在朝，即是遠超宋家的優勢。

四品在京城不算什麽，碾死一個沒有根基的貢士卻是輕而易舉。

仇要報，怨要償。

但行事不能粗心，更不能自視過高，再讓宋氏一族遭逢大難。

有四殿下撐腰就想扳倒京城官員？

純屬天方夜譚。

且不說四殿下是否願意為他做這件事，光憑金森和那位大公主的關系，就不是他們能輕舉妄動的。

用過飯，宋珧又開始練字。這一次尚算滿意，沒有再讓書童去燒掉。

宋杉伺候筆墨，抻著脖子看了一會，忽然想起什麽，踟躕道：“四郎，我日間聽到些流言，好似和謝貢士有關。”

流言？

和謝丕有關？

筆鋒頓住，宋珧轉過頭，問道：“什麽流言？”

“我沒聽得真切，好似是進士及第還是什麽。”

客棧中的人都認得宋杉，知道他是宋珧的書童，因流言涉及到覆試當日，說話時都不自覺的避開他。

“可還有其他？”

書童皺眉想想，“好像還有光惠年舞弊。”

宋珧微楞，又聽書童道：“四郎若是提心，我再去仔細打聽？”

“不必。”

“四郎？”

“流言來得不明不白，定不可信。”

“但是……”

“明日就是殿試，不好旁生枝節。若是旁人說，就聽一耳朵，不要去刻意打聽。”

“是。”

書童點頭，沒有再多說。

自進京後，四郎的心思越來越深，越來越難猜。遇上大小事端，均是舉重若輕，隨手就能化解。自己不是機靈人，萬不能自作聰明，給四郎惹上麻煩。

書童定下心，宋珧卻是心頭發沈。

謝丕，進士及第，光惠年舞弊……

流言來得奇怪，背後是否有指使之人，目的又是什麽？

不知不覺間，紙上已落下一行字。

“拿去燒掉。”

看著紙團在火光中消失，宋珧的眉頭越皺越深。

未央宮內，趙子辛看著手中的奏章，怒發沖冠，龍椅下的刑部尚書共侍郎一起大氣也不敢出。

“可查清流言源頭？”

“回陛下，據臣查證，事發春風樓，是幾個落第舉子酒後無狀，被大茶壺聽到，經城內小販乞丐、三教九流的口，才傳揚來開。”

“春風樓？”

刑部尚書有些牙酸，沒料到聖元帝的關註點在這裏。

“回陛下，是家青樓。”

青樓，顧名思義，妓院。

聖元帝大怒。

朝廷有令，不許官員狎妓。雖是春闈落第，亦是鄉試舉人，有派官的資格。

京城之內，明目張膽的違反朝廷禁令，甚至口出妄言，詆毀今科貢士，當真是好大的膽子！

光惠年舞弊案頗有隱情，是聖元帝的一塊心病，內閣都不敢輕易提起，生怕引得天子心氣不順，大發雷霆。

現下倒好，不知哪個活夠了的宵小，把這件事拿出來傳揚！縱然是厚道人的刑部尚書，此刻也氣得牙癢，找出主謀，必要給他松松骨頭！

幾個落第舉子酒後失言，隔日便傳遍京城？

哪有那麽巧！

“查，給朕查！”

“臣遵旨！”

謝大學士府中，謝遷獨坐品茶。

謝丕立在下首，眉心微皺，顯然有心事。

“世間流言繁多，今日一則，明日兩則，多無憑無據，無需在意。”

茶香飄渺，謝遷的聲音有些不真切，仍字字鑿入謝丕耳中。

“父親，流言甚囂，兒實擔心傳入天子耳中，會對父親不利。”

“無妨。”

端起茶盞，謝遷淡然道：“鬼蜮伎倆，不足為慮。為父自有計較，你只需專心殿試。”

“可……”

“丕兒，莫要忘記為父說過的話。”示意謝丕坐下，謝遷語重心長道，“殿試之後，你必將入六部觀政。初涉朝政，最忌諱心不靜氣不平。這一點，你倒是應向那名保安州的明經請教。”

“父親是說宋珧？”

“觀字可觀人。”撇開流言，謝遷轉而點評宋珧，“年不及弱冠便有這份沈穩，委實難得。你出身錦繡，坐臥膏粱，自幼便一番順遂，心氣漸高，以致少了幾分沈穩。吾觀此子日後定是不凡，與之相交，於你大有裨益。”

“是。”

謝丕應得幹脆，對謝遷的話並不抵觸。

見兒子眉間散去憂色，謝遷才微微點頭，給他吃了一顆定心丸。

“你且看著，此事不傳入天子耳中尚罷，一旦為天子所知，擔心的不是你我，該是傳播流言的始作俑者。”

謝丕站起身，恭立受教。

“背後之人千不該萬不該，不該重提光惠年之事。”

謝遷執起茶壺，重新斟了一杯清茶。

茶盞中清波浮動，映出品茶人的雙眸。

“此事頗有內情，天子近臣多不願提及。”頓了頓，謝遷嘆息一聲，“程敏政之外，你可知當年的主考官還有誰？”

謝丕猛的擡頭。

“謹身殿大學士李東陽。”

一樁舞弊案，同為主考官。

程敏政含冤罷官，郁憤而死。李東陽雖脫了幹系，且被天子重用，位列閣臣，每想起此事，仍是如鯁在喉。

舊事重提，天子不怒，李東陽也不會善罷甘休。

一條泥鰍想掀風浪攪混水，卻惹出一頭大白鯊，純屬活得太舒服，自找死路。

李閣老輕易不發怒，一旦發怒，就是劉健也不敢輕擄虎須。謝遷根本不用做什麽，只在一旁看著就好。

背後算計之人必定未入朝堂，就算在列，官位也不會高過四品。

這樣的人，實在用不著費心。

謝遷心情愈發好，親自斟了一杯茶，推到謝丕面前，笑道：“這是韓貫道見為父好茶，特地送來的。僅半兩不到，你也嘗嘗。”

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