圓月變成彎彎的下弦月, 被風一吹，躲進了厚重的雲層裏。

周衍之躺在床上, 右腿搭在左膝, 雙手交疊壓在腦後, 曾賓將門反手合上, 房內便只剩下他一人，窗牖下面擺了兩盆開的歡實的芍藥, 白的，粉的，層層疊疊。

地龍燒的旺, 他只著一身單衣，並不覺得冷。

想她。

今日已經走到郡主府前, 又生生的憋了回來。

若是一條腿跨進去, 等於前功盡棄。

那日陸清寧聲嘶力竭，情緒激烈到讓他連續發懵，被帶入情境後, 依著她的節奏難免肝腸寸斷, 尤其是最後，她竟然將錢袋扔進碳爐裏燒掉。

他翻了個身, 又忍不住想, 那通脾氣發完之後，回去她病倒是真的還是假的，府裏找的大夫也不穩妥。

她演的太過真實，以至於那日他毫無招架之力。

翻來覆去好幾回, 曾賓站在門外，叩了叩門，問，“殿下，出門？”

周衍之睨了那黑影一眼，又猛的躺下去，他真的又被折磨瘋了。

如今，只盼著除夕之夜，能趕緊來到，等事情塵埃落定，他便向魏帝請求賜婚，一天都不能拖延。

郡主府倒是異常熱鬧，自打兩人決裂後，宋知意與李婉婷便時不時的宿在府裏，湊個牌局，打打葉子牌，推推牌九，偶爾約著一起打捶丸。

書院裏學生先生總愛去攢局打馬球，起初陸清寧不去，後來打了幾次，竟慢慢有了癮，過個三五天便去一次，每每周遭鶯蝶環繞。

宋知意是打馬球的個中高手，下馬後與陸清寧解了攀膊，大步爽朗往後院走，此處是馮思簡的地盤，他年輕時候也愛打馬球，後來老了，雖打不了，卻喜歡攢局看旁人打。

尤其喜愛看俊男俏女奔馳馬上，紅衣颯颯。

馮思簡以此為啟發，作了十幾首樂曲，流傳在坊間貴族，韻律與感染力極強。

兩人坐在亭榭中，吃著嶺南來的蜜桔，觀望場上情形。

忽然身後有人輕輕喊了聲，“妝妝...”

陸清寧手裏還捏著蜜桔瓣，宋知意嗖的扭過頭去，兩手一拍膝蓋，猛地站起來，興奮道，“三弟，你怎麽來了？怎麽不提前同我說一聲，嗨，你好些胖了一點，好看多了。

來，來，過來坐。”

陸清寧這才站起來，嘴裏的蜜桔瓣咬開，甜絲絲的汁液沿著喉嚨滾進胃裏，宋延祁的眼睛從她身上移開，看向宋知意。

他穿了一襲素白色長衫，外面罩著天青色披風，柔軟的兔毛籠在領口，襯的他面若冠玉，風采盎然。

宋知意拽著他的胳膊，上前來到陸清寧旁邊，眉眼一掃，陸清寧開口，“你吃藥了？”

宋延祁下意識的低頭聞了聞自己衣領，淡淡的藥香，彌留在衣服的紋理，他特意帶著熏香，想以此遮掩藥氣。

他中劍之後，身子便不大好了。

原本就是十指不沾陽春水，嬌養的公子哥，那一劍穿胸而過，傷了一點肺葉，一旦受冷，極易咳嗽。

宋三夫人尋了個方子，讓他吃藥來調理，藥吃了不少，卻不怎麽見成效。

他吃慣了，便如同吃飯一般自然，如今來到上京，跟著馮思簡住了三日，將那間客房熏得如同藥罐子一樣。

“不妨事。”他輕聲開口，唇色有些白。

陸清寧哦了聲，也沒再問，倒是宋知意，坐下後問東問西，讓旁邊人聽了個徹底通透。

馮思簡有兩本樂典需要修撰，宋延祁是他最得力的弟子，悟性又好，他修書一封，宋延祁便坐馬車來了上京。

宋家一切安好，得了魏國的宮廷供奉，雖然伊始需要重新周旋關系，但是總有人替他們開過口，各個環節尚且順利。

宋三思給宋永豐寫過信，言年後會回臨安一趟。

“三嬸是不是又給你介紹姑娘了？”宋知意嘖嘖兩聲，宋延祁連忙搖頭，道，“沒有...”

說完，又覺得沒有意義，便扭過頭，手裏握著橘子，目光落在馬球場上。

陸清寧吃了三個橘子，腹內有些漲，遂起身想去凈手，誰知裙角不知怎的，刮在桌角上，隨著她的起身，刺啦一聲扯開一條口子。

陸清寧一楞，宋延祁的目光望著她，又望向破碎的裙角，臉面和耳根騰的紅了起來。

他沒說話，卻背過身將披風解下，拿給宋知意，“穿我的吧。”

宋知意也不含糊，接過去將陸清寧裹了起來，拍了拍宋延祁的肩膀，挑眉與他換了個眼神，又故作正經道，“那我們先回去了，晚上你去書院找我。

都到上京好幾日了，我竟然不知道，宋延祁，我是你姐！”

古董羹的店肆被收了回去，王妙妙花了幾日時間便恢覆了原來的舊貌，銀子定然花了不少。

袁鴻光可憐她孤苦無依，拿了自己的錢銀重葺，王妙妙算是風光無限，在上京城博了個噱頭出來。

陸清寧回到郡主府，好容易送走宋知意，這才松了口氣，將門合上，坐在窗前的妝匣旁，卸掉頭上的珠釵。

“日後我陪你打馬球。”說話的人聲音悶悶的，混不高興的樣子。

陸清寧嚇了一跳，擡頭看去，一個身穿婢女衣裳的人正悠悠的站在廊柱後，無比惆悵的看著她。

她站起來，忽然噗嗤一聲，沒忍住笑出聲來。

周衍之身形高，肩寬腰窄，劍眉下的桃花眼微微凜著，目光投到屏風上掛著的披風，不由將臉又耷拉了幾分。

“你來作甚，你..你可真的好看極了。”陸清寧捧腹，低頭，盡量讓自己聲音小些。

“笑吧，為了見你，我費盡心機，這身婢女衣裳，還是曾賓好容易找了身量高大的偷出來的。”周衍之擼起袖子，拖出玫瑰椅坐下。

陸清寧止住笑，又端起涼茶飲了小口，嫌棄道，“都忍了好些日子了，便不能再忍幾日，眼看年關到了，你可莫要因小失大。”

周衍之憤憤，“我若是再不來，恐夫人也要被旁人搶走了。”

“誰？”陸清寧詫異，壓著椅背，露出半張小臉。

“他，不是又來了嗎？”周衍之說完，自己也覺得有些掛不住，便又補了一句，“宋延祁，他心裏惦記著你，我都知道。

他不去相見姑娘，也是因為你，阿寧，我怕。”

他起身，忽然跪立在陸清寧面前，兩手捧住她的臉，將自己的額頭與她的額頭碰上，輕輕擦過。

“不是為了你外祖父嗎？”陸清寧微微嘆了口氣，有些事情不能直接挑明，也是因為周衍之不想踏進魏帝為袁鴻光設下的陷阱。

明知王妙妙是有問題的，卻只能將計就計。

魏帝是一定要袁鴻光死的，不僅要他死，更要他死在周衍之的手下。

這是他為兒子設置的最後一道考驗，滅絕的人情之後，才能擁有最適合登頂的帝王冷血。

袁鴻光不能留，他禁錮了自己半生，不能再掌控他兒子的命運。

周衍之窺察到魏帝的心思，卻不敢挑破，他知道外祖父於魏帝而言，是何等毒刺一般的存在。

可他想要用另一種方法，走到那個高高在上的位置。

陸清寧握著他的手腕，唇角擦過他的臉頰，“我也不想你變成殺死自己外祖父的人，我不要你變得麻木冷血，我陪著你，不會走。”

她親了親他的眼皮，能感覺到他睫毛的顫動。

除夕之夜，將會有西夏使者向魏帝獻禮，表達願意依附大魏共求繁榮的心意。

周衍之負責接待西夏使者，鴻臚寺提前半月便騰出房屋以備使用，城中巡城軍數量同時增加。

越是臨近年關，越容易發生各種亂事。

“除夕之夜，你要護好自己。”周衍之捧著她的臉，啄了啄，聲音暗啞。

“你也是，她處心積慮來到上京，必然做了十足的準備。至於舊宅，我會一直盯著，近幾日過去拜訪的人很多，但是，奇怪的是，有些人進去之後，便再也沒有出來。”

陸清寧擰眉，周衍之跟著低嘶了口氣，道，“我已經著暗衛去了歸綏，不日將會帶來消息。”

“還有，一件極其重要的事...”臨走前，周衍之忽然折返回來，鄭重其事的握著陸清寧的胳膊，叫她跟著緊張起來。

“你燒了我的錢袋，回頭補我一個更好的。”

陸清寧聽完，先是一楞，旋即捏著拳頭敲了他胸口一下，佯裝慍怒，“就只為了這事？”

周衍之笑出潔白的牙齒，他瞇起眼睛，貼近她的耳畔，小聲道，“還有一事...”

陸清寧嗯了聲，將耳朵豎起一些。

“你別對他動心。”

.....

那句話猶在耳邊，翌日宋延祁便同宋知意一起來了郡主府。

小年夜東山要放煙花，夜市破例不設宵禁，宋知意的意思，是他們攜書院想要同去的人一起，到東山守夜。

陸清寧起先有些猶豫，耐不住宋知意央求，便備了幾件厚實的衣裳，跟著走了。

曾賓回去報信的時候，周衍之正在炮坊巡視，身上布滿煙灰氣，袖子挽到肘間，褲腿也束了起來，很是精健幹練的樣子。

聽聞宋延祁也去，周衍之心裏自然是不太痛快的。

曾賓給他出了個主意，去東山無非是為了看煙花，那裏位置好，視野開闊，可將上京城的煙花美景收入眼中。

周衍之不能光明正大見她，那便為她燃放漫天的煙花，她心裏歡喜，自然會明白他的苦心。

周衍之覺得俗，卻又命曾賓私下辦了此事。

等金烏西沈，玉兔東升，湛藍的夜幕中此起彼伏的煙花流光溢彩的綻放，能將她笑臉映襯的更加燦爛，周衍之如是想想，心裏便悄悄地美不自勝起來。

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