第九章
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立冬。
由於朝中官吏都放假一天，又是傳統上進補的大日子，老太君早在兩日前就派人來說了，要夫妻倆在這天中午回到秦府，一家子團聚吃飯，這也是婉瑛嫁進將軍府滿一個月之後，第二次踏進秦府。
婉瑛難掩緊張的心情，前一天晚上根本沒睡好，想到成親第二天受到的難堪，還是無法完全釋懷。
她不是聖人，就算可以做到原諒，還是會擔心再來一次，自己的氣量可沒那麽大，說不定會當場翻臉。
金嬤嬤已經幫她選好了桃粉色的交領半臂、腰間系有綢帶，再掛上玉制的圓環飾物，下頭則是件六幅裙，布料上還有精美鮮艷的紋飾，讓丫鬟換上之後，除了發髻上的簪花，脖子、手腕上更要配戴上金、玉等飾物。
看著銅鏡中的自己，還真的像個名門貴婦，婉瑛拼命地忍住笑意，免得金嬤嬤又要嘮叨了。
「……要記得孫媳婦都得在主桌旁邊伺候著，不能和長輩、以及自己的夫婿同桌吃飯，等到他們都吃過了，才能輪到你們，這也是秦府的規矩。」怕她沒把話聽進去，金嬤嬤又叮囑一次。「另外曾孫子和曾孫女則在另一桌，由奶娘和婢女們服侍他們用膳。」
「就只有孫媳婦兒不能？」婉瑛記得在原創小說中看過滿族的媳婦是不可以和長輩同桌吃飯，否則會被視為不孝不敬，倒沒想過秦府也有類似的規矩，還是決定把心中疑問說出來。
聽她這麽問，金嬤嬤也仔細地說明原委。「老太君認為孫媳婦兒的年紀最輕，也剛進門沒幾年，要學的規矩很多，所以得在一旁謹慎地看著，往後才曉得怎麽教自己的媳婦兒。」
「我記住了。」婉瑛也只能照辦。「但，不是還有姨娘嗎？」
她曾聽秦鳳戈說過，公公生前納了兩名小妾，一位趙姨娘、一位白姨娘，都各生下一子，二叔和三叔更不用說，尤其是三叔，聽說已經有四個妾了，往後不曉得還會不會再增加，膝下自然是兒女成群，最小的兒子據說和硯哥兒差不多大，因此秦家稱得上是子孫滿堂。
「姨娘不過是婢女，自然沒有資格同桌，在她們面前，孫少奶奶是主，她們只是奴。」金嬤嬤特別地聲明。
婉瑛點了下頭。「我都記住了。」
就在這時，秦鳳戈跨進了房門，見她妝扮華麗，更顯得嬌艷，一時之間也不禁看得癡了。
「將軍，這麽穿好看嗎？」她還是有女人的虛榮心，想得到丈夫讚美。
他輕咳一聲。「當然。」
「謝將軍。」婉瑛福了個身。
秦鳳戈攙起她的手腕。「不只好看，是很美。」
「多謝將軍誇獎。」她笑紅了臉說。
一旁的金嬤嬤有些殺風景地清了下嗓子。「孫少爺和孫少奶奶也該出發了，可不能太晚到，讓長輩們久候。」
聽到這番話，婉瑛不禁深吸了口氣，抱持著雖千萬人，吾往矣的心態，跟隨著秦鳳戈踏出將軍府大門，她先等奶娘抱著硯哥兒坐進軟轎內，囑咐硯哥兒要乖乖地坐好，才走向另一頂。
身為武將的秦鳳戈依舊是騎著馬在前面領路，護著身後的兩頂軟轎，兩旁還有奴仆伺候，一行人便前往秦府。
婉瑛坐在轎內，心想若是每次出門都要這麽大的陣仗，是不是以後連要踏出大門一步，都不能隨心所欲了，這倒是之前沒想到的事。
因為兩座府第距離不算太遠，她轎子都還沒坐熱，就已經到達目的地了。
秦府早已敞開正門，等著秦鳳戈帶著續弦和嫡子來到。
站在正門外頭，婉瑛神情透著一絲忐忑，直到耳畔傳來男人的低聲安撫，才讓她露出笑靨。
「有我在。」他小聲地說。
「我知道。」她是有靠山的，可不是孤軍奮戰。
秦鳳戈眼底漾著淺淺的笑意，這才攜著妻兒踏上門前的石階，又在秦府管事和仆傭一路伺候下，走進內廳。
「孫兒給祖母請安……」他率先跟坐在主座上的老太君拱手揖禮，然後是分坐兩旁的其他長輩。
而婉瑛也跟著一一見禮，在金嬤嬤的訓練之下，動作毫不含糊，令人挑不出毛病來，直到請過安，才回頭朝被奶娘牽著的孩子招手。
「硯哥兒，過來給曾奶奶磕頭請安。」她說。
就快兩歲的硯哥兒照著娘在家裏教的，在老太君面前跪下磕頭，也是頭一次開口喚她。「曾、奶、奶……」雖然還有些生硬，不過咬字清楚。
老太君不禁又驚又喜。「硯哥兒會喊我曾奶奶了。」
「硯哥兒已經會叫人了……」
「確實是長大了……」
身旁的長輩們不禁開心地誇讚。
「快起來！到曾奶奶這兒來！」老太君伸手招他過去。
硯哥兒走到她跟前，馬上就被摟進了懷中。
「我的硯哥兒真的長大了，你娘要是能親眼看到，該有多高興……」她抱著寶貝曾孫子又笑又嘆。
「娘！」他回頭指著身後的婉瑛，意思像是在說娘有看到了。
「曾奶奶說的是生你的那個親娘，」老太君也不知是故意，還是無心的，當著婉瑛的面，特地提起過世的孫媳婦兒。「硯哥兒可別忘了她。」
如果她是想給婉瑛難堪的話，那可就用錯方法了，因為硯哥兒的親娘本來就另有其人，並不是自己，這是鐵一般的事實。
何況婉瑛並沒想那麽多，反而認為老太君沒有說錯，繼母和繼子的感情再好，也不希望硯哥兒忘記自己的生母。
秦鳳戈自然猜到祖母這麽說的用意，適時解圍。「這一點請祖母放心，每天早上，婉兒都會帶著硯哥兒去跟他的生母上香，硯哥兒不會忘的。」
「是這樣嗎？那就好。」老太君終於把正眼調到婉瑛身上。「你才剛嫁進門就當了現成的娘，沒生過孩子的女人，可不知當娘的辛苦，硯哥兒還這麽小就失去親娘，我每次想起心就疼得緊，原想把他帶在身邊照料，他爹又不肯答應，如今就只能寄望你了。」
婉瑛躬身回了一句。「孫媳婦兒一定會盡好自己的本分，好好教養硯哥兒長大成人的。」
「要是不懂得怎麽教養孩子，就要多問別人，可不要自作主張了。」老太君這話的警告意味很濃。
老太君擔心寶貝曾孫被後母虐待，也是很正常的反應，婉瑛回了一聲「是」，心想只要憑良心做事，早晚可以證明給大家看。
這時，府裏的管事過來，跟老太君稟明可以入席了。
「好了、好了，既然人都到齊了，就先吃飯吧。」老太君率先起身，在婢女的攙扶下踏出內廳，往另一處廳堂走。
其他晚輩、小共自然全都跟在她的後頭，大家一面走、一面聊，男男女女、大大小小全部加起來，也讓婉瑛見識到秦府的主子們究竟有多少位，光要記住他們的臉孔就有些傷腦筋了。
「……老太君方才說的那些，別擱在心上。」金嬤嬤也不知自己是怎麽了，還有些多事的安慰她。
婉瑛不由得怔愕。「什麽別擱在心上？」
「……沒什麽。」老太君那番話背後的用意，無非就是要她掂掂斤兩，別以為真是硯哥兒的娘，自己可還沒有承認，不過見孫少奶奶根本就不明白，讓金嬤嬤眼底不禁閃過一絲笑意，心想她還真沒半點心眼，該說好還是不好呢？既然這樣，也不便去點破，就當作什麽也沒發生。
眾人來到另一處面向湖泊的廳堂內，屋裏已經擺了三桌大的、一桌小的，秦鳳戈和秦鳳疆是嫡孫，自然跟長輩們坐在主桌，另一桌是給庶出的兒孫們，第三桌則是給各房的幾位小姐，至於最小的那一桌高度又矮上許多，自然是給曾孫輩來坐，嫡庶分得一清二楚，也可以看出各自在家中的地位。
身為孫媳婦的婉瑛和王氏，以及其他沒見過的幾位全都恭敬的站在主桌旁，先幫忙倒茶水，待奴才捧著食案過來，再由她們把擺在上面的菜肴一一端上桌，而婢女們全去伺候其他主子了。
當老太君挾了菜之後，晚輩們才開始動筷子。
大家都在吃飯，婉瑛覺得無聊，就開始一個一個認人，其中幾張臉孔有印象，另外有好幾張則是初次見到。
王氏悄悄地湊近。「大嫂，別東張西望的……」
「喔，謝謝。」她趕緊收回視線，卻和另一名同樣站著伺候的少婦四目相接，對方年紀和王氏差不多，都是二十出頭，外型看來樸拙老實，已經先主動和婉瑛點頭微笑。
婉瑛也馬上示意，悄聲問了王氏，這才知曉她就是白姨娘所生的庶子的正室，娘家姓郝，和自己是妯娌，而且懷了一個多月的身孕。
「大嫂。」郝氏喚了她一聲，露出憨直的笑臉。
她瞟了下對方的肚子，心想讓懷孕初期的準媽媽站著總是不太好，不是說前三個月是最危險的，因為胎兒還沒穩定，可是得有個理由脫身才行。「二弟妹，你現在身子不舒服。」
郝氏不明就裏。「大嫂，我沒有不舒服。」
「你懷孕了，不要站著，就說你不舒服，想回房歇息。」婉瑛心想這是善意的謊言，總比出了事好。
「可是……」郝氏猶豫地看了下另一位妯娌，向來老實的她從沒說過謊，而且也沒生過病，實在裝不出來。
一個小小身影突然跑向婉瑛。「娘！」
「奶娘不是在餵你吃飯嗎？」婉瑛低頭看著硯哥兒。「快回去坐好，記得要多嚼幾次再吞下去。」
硯哥兒見娘站在那兒，不能一起坐下來，便拉著她的手，要走到自己那一桌。「娘，來……」
「娘不能過去！」婉瑛對他搖頭。「硯哥兒先回去把飯吃完……」
他撅起小嘴，索性站在娘身邊，也不吃了。
沒想到連賢哥兒也鼓起勇氣，從自己的座位上起身來到王氏身邊，不想見到自己的娘只能站著看大家吃。
秦鳳戈早就希望改掉這個不成文的規矩，只是找不到時機開口，也就順勢提出自己的觀點。「祖母，規矩固然重要，但也不差這一、兩回，一家子團聚吃飯，就是要開開心心的。」
既然兄長說話了，秦鳳恕終於可以發洩積壓在心中的不滿。
「老太君要她們學習怎麽做個媳婦兒，將來才知曉如何當婆婆，這會兒都是自己人，真要那麽講究嗎？」想到在這座府裏，庶出的孫子連叫一聲「祖母」，還得看受不受寵，他一直很努力地在習武念書，希望能博一個功名，好好地揚眉吐氣一番，這樣還不夠嗎？秦鳳恕也不想這麽憤世嫉俗，可是想到連在家裏都得不到尊重，說話也沒有分量，祖母對他只有責備，從來不曾誇獎過半句，脾氣自然不好了。
「一個家沒有規矩，豈不大亂？」江氏自然站在婆婆那一邊。「我和你二嬸，還有鳳哥兒過世的娘，也都是這麽走過來的，這是為了她們好。」
王氏焦急地看著夫婿。「相公，別再說了……」
只聽見「砰！」的一聲，秦鳳恕忍無可忍地站起來。「那麽二嫂懷了身孕，還要她站著伺候，難道就不怕有個閃失嗎？」
此話一出，所有的人都看向郝氏的肚子，讓她相當不好意思，接下來又瞪著不發一語的秦鳳鳴，像是在指責他。
「鳳鳴，怎麽不早說呢？」秦守榮語帶責備。
秦鳳鳴起身回答二叔的話。「也是前天才知道的，還找不到機會開口，何況要孫媳婦站著伺候，既是府裏的規矩，自然不便有任何意見。」
原來他就是郝氏的丈夫，這也是婉瑛第一次看清秦鳳鳴的長相，五官和秦鳳戈真的很像，簡直像是同父同母所生的親兄弟，只是予人一種心事重重的感覺。
老太君開口關心地問︰「大夫怎麽說？」
「前天下午，孫兒親自帶她到六安堂給紀大夫把過脈，因為若請大夫到府裏，萬一不是，恐怕會讓大家白高興一場，所以想等確定了再說，而紀大夫說她身子硬朗，只要別拿重物，動了胎氣就好。」秦鳳鳴說到妻子有喜的事，臉上多了將為人父的喜悅之色。
「娘，今天就別太嚴苛了，餓著了還沒出生的曾孫子可不好，就連硯哥兒、賢哥兒也都不吃飯了。」秦守榮也開口說情。
老太君眼看再堅持己見，活像都是自己的錯似的，態度也跟著軟化了。「好了、好了，以後一家人吃飯，就不必再這麽講究規矩，都去坐著吧。」
「是。」婉瑛和王氏等人回道。
王氏和郝氏自然是坐到丈夫身邊去了。
而硯哥兒最是開心，拉著婉瑛就往自己坐的小桌走。「娘，一起吃……」
「好，娘跟你一起吃。」她反而更樂意跟這些年紀最小的孩子們同桌吃飯，也不在乎坐小稿凳。
一名十歲的男孩從另一桌走過來，朝婉瑛拱了拱手。「大堂嫂，我是康進，謝謝你送的紙風車，我很喜歡。」
會叫她一聲「大堂嫂」，表示跟秦鳳戈是堂兄弟，就不知是哪一房的兒子，婉瑛還弄不清楚，心想回去以後得偷偷列一張家族表，方便記牢。
「你喜歡就好，要是想自己動手做，我可以教你。」婉瑛也不藏私。
康進不禁面露喜色。「多謝大堂嫂，我會另找時間請教的。」
其他幾個也拿到紙風車的孩子全圍過來，紛紛表示想學，這下可讓硯哥兒緊張了，連忙抱住娘，就怕被其他人搶走。
聽見笑聲，包括主桌，還有其他兩桌的人全都往小桌這一頭看了過來，不禁心想這位剛進門一個月的續弦還真受到孩子們的歡迎。
而秦鳳戈則是低頭吃飯，不曾在大家面前為她說過半句好話，也是希望婉兒能靠自己的力量來得到大家的心，這樣才有意義。
相信有朝一日，秦家的人都會忘記她的出身不好，真心地接納。
待用過飯，老太君和幾位長輩先行離席，秦鳳戈也被叫去了，婉瑛便留在原位和其他平輩聊天，大家總算能自在地交談。
「大嫂。」直到這一刻，秦鳳鳴和秦鳳恕這一對庶出的兄弟，才算正式地和婉瑛打照面。
婉瑛記起金嬤嬤的教導，所謂長嫂如母，在氣勢上可不能矮個一截。「兩位小叔不用客氣，倒是直到剛剛才知道二弟妹有喜的事，真是恭喜了。」
「多謝大嫂。」秦鳳鳴淡淡地說。
「雖然我沒生過孩子，但也知道女人懷孕最需要的是相公的關心，小叔應該早點把懷孕的事說出來，不該讓二弟妹站著，也好待在房裏歇著，萬一不小心被跑來跑去的孩子撞倒了，那該怎麽辦？」她真是覺得大多數的古代男人都只把女人當作生孩子的工具，一點都不在乎她們的死活，反正可以多納幾個小妾進門，不怕沒有兒子。
秦鳳鳴難得露出驚訝之色。「呃，是，大嫂。」
「大嫂，這不是相公的錯……」郝氏為丈夫說情。
她還是很堅持。「懷孕的女人最大，二弟妹也不要太縱容丈夫，要讓男人知道孩子得來不易，他才會更加珍惜你。」
「想不到咱們大哥再娶的這位大嫂還會教訓人，跟已經過世的大嫂個性完全不一樣。」秦鳳恕哈哈地笑說。
王氏急著朝丈夫使個眼色。「相公……」沒有女人喜歡被拿來比較的。
「是我失言，大嫂不要見怪。」他這才意識到說錯話，連忙賠罪。
「沒關系，每個人的個性不同，處理事情的方式自然也不一樣。」婉瑛曾聽金嬤嬤提起硯哥兒的親娘是一位柔順溫婉的女子，跟自己確實不同。「所以小叔以後若犯了錯，我這個大嫂可是會當面教訓的。」
秦鳳恕覺得這位新嫂子作風豪爽，說話也直來直往，頗為欣賞。「要是真的做錯，大嫂盡管教訓。」
「還有二弟妹現在懷了身孕，不要仗著身體好就粗心大意，六安堂的紀大夫雖是女子，可一點都不輸給男大夫，有任何問題都可以請教她。」何況還有區大夫在，婉瑛自然相信他們夫妻的醫術。
郝氏露出憨厚的笑容。「是。」
「多謝大嫂。」秦鳳鳴不禁多看婉瑛兩眼。
這時，秦鳳戈在祖母房裏和她說了一會兒話，已經回來了。
「祖母說她要小睡片刻，讓咱們先回去。」他彎身抱起硯哥兒說。
婉瑛便開口向其他人告辭，心想今天沒受到任何為難，算是平安順利的度過，總算可以喘一口氣。
等到步出秦府大門，才坐進轎內，她身子一歪，全身虛脫地斜倚著，加上前一天晚上又沒睡好，很快地打起盹來。
不知過了多久，金嬤嬤在轎簾外頭喊了兩聲，都沒聽到回應，掀起簾子一看，才發現她睡著了。
金嬤嬤斥喝一聲。「孫少奶奶！」
「啊！」婉瑛整個人彈了起來，結果額頭撞上轎門，疼到眼角都飆出淚來了。「好痛……」
「怎麽了？」聽到秦鳳戈低沈的嗓音在外頭響起，讓她一面揉著額頭，一面鉆出轎門。
她不好意思地說︰「不小心在裏頭睡著了……」
「回房睡。」硯哥兒學著大人說話。
秦鳳戈低笑一聲。「聽見了嗎？」
「聽見了。」她居然被個小孩子念了。「好，娘回房再睡。」
硯哥兒牽起她的手。「走！」
站在背後看著母子倆手牽著手，一步步地走進大門，秦鳳戈嘴角不禁揚起笑意，更加確信自己的堅持是對的，否則豈不是無緣見到這般幸福的情景。
他絕不會讓任何人來破壞它的。
過了一個月的平靜生活，已經是十一月了。
婉瑛坐在書案後方撥著算盤珠子，努力了這麽久，總算有一點長進，當她的目光不經意地瞥向開了一道縫的窗子，似乎看到什麽，便伸手推開來。
「下雪了……」
只見白色雪花緩緩地飄下，有種朦朧的美感。
於是，她趁金嬤嬤不在，圍上披風，步出小花廳，走到屋外。
這是婉瑛嫁進將軍府之後的第一場雪。
她還是不太習慣這裏的冬天，尤其是連日下雪帶來的不便，可是現在有了屬於自己的家、還有家人，已經不再是從另一個世界穿越過來的那個向婉瑛，心境也跟著踏實許多。
看著白色雪花愈下愈多，婉瑛唇畔揚起了笑意，一點都不覺得冷。
「……你一個人站在外頭做什麽？」才剛回府的秦鳳戈，正巧經過廊下，乍見她被一片白色雪花給籠罩住，好像隨時會消失不見，不知怎麽，心頭莫名一慌，連忙出聲。
婉瑛回眸一笑。「我在看雪……」
「雪有什麽好看的，也不怕著涼。」他走過去攬住她，確定心愛的女人就在自己身邊。
「我想以後會慢慢喜歡下雪的日子。」婉瑛笑靨如花地說。
秦鳳戈不禁失笑。「難道以前都不喜歡？」
「嗯，覺得太冷了，而且出門不方便。」她想到去年冬天吃到的苦頭，就算躲在被窩裏還是直打哆嗦，格外想念電暖器。
他也想起婉兒以前得要幫人浣衣，確實很辛苦。「往後若是遇上下雪，你就待在屋裏不必出門，想要什麽，吩咐下去就好。」
這麽好的良人居然會是她的，自己真的是個很幸運、也很幸福的女人，婉瑛不禁笑意晏晏地望著身旁的男人，秦鳳戈為她所做的一切，她一點一滴都會牢記在心裏，在往後的人生歲月當中，回報他這份感情。
「雪愈來愈大，該進屋了。」秦鳳戈擁著她說。
婉瑛隨著他走向屋子，不管遇上再寒冷的冬天，只要有這個男人在身旁，就會打從心底感到溫暖。
【下部完】
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由於朝中官吏都放假一天，又是傳統上進補的大日子，老太君早在兩日前就派人來說了，要夫妻倆在這天中午回到秦府，一家子團聚吃飯，這也是婉瑛嫁進將軍府滿一個月之後，第二次踏進秦府。
婉瑛難掩緊張的心情，前一天晚上根本沒睡好，想到成親第二天受到的難堪，還是無法完全釋懷。
她不是聖人，就算可以做到原諒，還是會擔心再來一次，自己的氣量可沒那麽大，說不定會當場翻臉。
金嬤嬤已經幫她選好了桃粉色的交領半臂、腰間系有綢帶，再掛上玉制的圓環飾物，下頭則是件六幅裙，布料上還有精美鮮艷的紋飾，讓丫鬟換上之後，除了發髻上的簪花，脖子、手腕上更要配戴上金、玉等飾物。
看著銅鏡中的自己，還真的像個名門貴婦，婉瑛拼命地忍住笑意，免得金嬤嬤又要嘮叨了。
「……要記得孫媳婦都得在主桌旁邊伺候著，不能和長輩、以及自己的夫婿同桌吃飯，等到他們都吃過了，才能輪到你們，這也是秦府的規矩。」怕她沒把話聽進去，金嬤嬤又叮囑一次。「另外曾孫子和曾孫女則在另一桌，由奶娘和婢女們服侍他們用膳。」
「就只有孫媳婦兒不能？」婉瑛記得在原創小說中看過滿族的媳婦是不可以和長輩同桌吃飯，否則會被視為不孝不敬，倒沒想過秦府也有類似的規矩，還是決定把心中疑問說出來。
聽她這麽問，金嬤嬤也仔細地說明原委。「老太君認為孫媳婦兒的年紀最輕，也剛進門沒幾年，要學的規矩很多，所以得在一旁謹慎地看著，往後才曉得怎麽教自己的媳婦兒。」
「我記住了。」婉瑛也只能照辦。「但，不是還有姨娘嗎？」
她曾聽秦鳳戈說過，公公生前納了兩名小妾，一位趙姨娘、一位白姨娘，都各生下一子，二叔和三叔更不用說，尤其是三叔，聽說已經有四個妾了，往後不曉得還會不會再增加，膝下自然是兒女成群，最小的兒子據說和硯哥兒差不多大，因此秦家稱得上是子孫滿堂。
「姨娘不過是婢女，自然沒有資格同桌，在她們面前，孫少奶奶是主，她們只是奴。」金嬤嬤特別地聲明。
婉瑛點了下頭。「我都記住了。」
就在這時，秦鳳戈跨進了房門，見她妝扮華麗，更顯得嬌艷，一時之間也不禁看得癡了。
「將軍，這麽穿好看嗎？」她還是有女人的虛榮心，想得到丈夫讚美。
他輕咳一聲。「當然。」
「謝將軍。」婉瑛福了個身。
秦鳳戈攙起她的手腕。「不只好看，是很美。」
「多謝將軍誇獎。」她笑紅了臉說。
一旁的金嬤嬤有些殺風景地清了下嗓子。「孫少爺和孫少奶奶也該出發了，可不能太晚到，讓長輩們久候。」
聽到這番話，婉瑛不禁深吸了口氣，抱持著雖千萬人，吾往矣的心態，跟隨著秦鳳戈踏出將軍府大門，她先等奶娘抱著硯哥兒坐進軟轎內，囑咐硯哥兒要乖乖地坐好，才走向另一頂。
身為武將的秦鳳戈依舊是騎著馬在前面領路，護著身後的兩頂軟轎，兩旁還有奴仆伺候，一行人便前往秦府。
婉瑛坐在轎內，心想若是每次出門都要這麽大的陣仗，是不是以後連要踏出大門一步，都不能隨心所欲了，這倒是之前沒想到的事。
因為兩座府第距離不算太遠，她轎子都還沒坐熱，就已經到達目的地了。
秦府早已敞開正門，等著秦鳳戈帶著續弦和嫡子來到。
站在正門外頭，婉瑛神情透著一絲忐忑，直到耳畔傳來男人的低聲安撫，才讓她露出笑靨。
「有我在。」他小聲地說。
「我知道。」她是有靠山的，可不是孤軍奮戰。
秦鳳戈眼底漾著淺淺的笑意，這才攜著妻兒踏上門前的石階，又在秦府管事和仆傭一路伺候下，走進內廳。
「孫兒給祖母請安……」他率先跟坐在主座上的老太君拱手揖禮，然後是分坐兩旁的其他長輩。
而婉瑛也跟著一一見禮，在金嬤嬤的訓練之下，動作毫不含糊，令人挑不出毛病來，直到請過安，才回頭朝被奶娘牽著的孩子招手。
「硯哥兒，過來給曾奶奶磕頭請安。」她說。
就快兩歲的硯哥兒照著娘在家裏教的，在老太君面前跪下磕頭，也是頭一次開口喚她。「曾、奶、奶……」雖然還有些生硬，不過咬字清楚。
老太君不禁又驚又喜。「硯哥兒會喊我曾奶奶了。」
「硯哥兒已經會叫人了……」
「確實是長大了……」
身旁的長輩們不禁開心地誇讚。
「快起來！到曾奶奶這兒來！」老太君伸手招他過去。
硯哥兒走到她跟前，馬上就被摟進了懷中。
「我的硯哥兒真的長大了，你娘要是能親眼看到，該有多高興……」她抱著寶貝曾孫子又笑又嘆。
「娘！」他回頭指著身後的婉瑛，意思像是在說娘有看到了。
「曾奶奶說的是生你的那個親娘，」老太君也不知是故意，還是無心的，當著婉瑛的面，特地提起過世的孫媳婦兒。「硯哥兒可別忘了她。」
如果她是想給婉瑛難堪的話，那可就用錯方法了，因為硯哥兒的親娘本來就另有其人，並不是自己，這是鐵一般的事實。
何況婉瑛並沒想那麽多，反而認為老太君沒有說錯，繼母和繼子的感情再好，也不希望硯哥兒忘記自己的生母。
秦鳳戈自然猜到祖母這麽說的用意，適時解圍。「這一點請祖母放心，每天早上，婉兒都會帶著硯哥兒去跟他的生母上香，硯哥兒不會忘的。」
「是這樣嗎？那就好。」老太君終於把正眼調到婉瑛身上。「你才剛嫁進門就當了現成的娘，沒生過孩子的女人，可不知當娘的辛苦，硯哥兒還這麽小就失去親娘，我每次想起心就疼得緊，原想把他帶在身邊照料，他爹又不肯答應，如今就只能寄望你了。」
婉瑛躬身回了一句。「孫媳婦兒一定會盡好自己的本分，好好教養硯哥兒長大成人的。」
「要是不懂得怎麽教養孩子，就要多問別人，可不要自作主張了。」老太君這話的警告意味很濃。
老太君擔心寶貝曾孫被後母虐待，也是很正常的反應，婉瑛回了一聲「是」，心想只要憑良心做事，早晚可以證明給大家看。
這時，府裏的管事過來，跟老太君稟明可以入席了。
「好了、好了，既然人都到齊了，就先吃飯吧。」老太君率先起身，在婢女的攙扶下踏出內廳，往另一處廳堂走。
其他晚輩、小共自然全都跟在她的後頭，大家一面走、一面聊，男男女女、大大小小全部加起來，也讓婉瑛見識到秦府的主子們究竟有多少位，光要記住他們的臉孔就有些傷腦筋了。
「……老太君方才說的那些，別擱在心上。」金嬤嬤也不知自己是怎麽了，還有些多事的安慰她。
婉瑛不由得怔愕。「什麽別擱在心上？」
「……沒什麽。」老太君那番話背後的用意，無非就是要她掂掂斤兩，別以為真是硯哥兒的娘，自己可還沒有承認，不過見孫少奶奶根本就不明白，讓金嬤嬤眼底不禁閃過一絲笑意，心想她還真沒半點心眼，該說好還是不好呢？既然這樣，也不便去點破，就當作什麽也沒發生。
眾人來到另一處面向湖泊的廳堂內，屋裏已經擺了三桌大的、一桌小的，秦鳳戈和秦鳳疆是嫡孫，自然跟長輩們坐在主桌，另一桌是給庶出的兒孫們，第三桌則是給各房的幾位小姐，至於最小的那一桌高度又矮上許多，自然是給曾孫輩來坐，嫡庶分得一清二楚，也可以看出各自在家中的地位。
身為孫媳婦的婉瑛和王氏，以及其他沒見過的幾位全都恭敬的站在主桌旁，先幫忙倒茶水，待奴才捧著食案過來，再由她們把擺在上面的菜肴一一端上桌，而婢女們全去伺候其他主子了。
當老太君挾了菜之後，晚輩們才開始動筷子。
大家都在吃飯，婉瑛覺得無聊，就開始一個一個認人，其中幾張臉孔有印象，另外有好幾張則是初次見到。
王氏悄悄地湊近。「大嫂，別東張西望的……」
「喔，謝謝。」她趕緊收回視線，卻和另一名同樣站著伺候的少婦四目相接，對方年紀和王氏差不多，都是二十出頭，外型看來樸拙老實，已經先主動和婉瑛點頭微笑。
婉瑛也馬上示意，悄聲問了王氏，這才知曉她就是白姨娘所生的庶子的正室，娘家姓郝，和自己是妯娌，而且懷了一個多月的身孕。
「大嫂。」郝氏喚了她一聲，露出憨直的笑臉。
她瞟了下對方的肚子，心想讓懷孕初期的準媽媽站著總是不太好，不是說前三個月是最危險的，因為胎兒還沒穩定，可是得有個理由脫身才行。「二弟妹，你現在身子不舒服。」
郝氏不明就裏。「大嫂，我沒有不舒服。」
「你懷孕了，不要站著，就說你不舒服，想回房歇息。」婉瑛心想這是善意的謊言，總比出了事好。
「可是……」郝氏猶豫地看了下另一位妯娌，向來老實的她從沒說過謊，而且也沒生過病，實在裝不出來。
一個小小身影突然跑向婉瑛。「娘！」
「奶娘不是在餵你吃飯嗎？」婉瑛低頭看著硯哥兒。「快回去坐好，記得要多嚼幾次再吞下去。」
硯哥兒見娘站在那兒，不能一起坐下來，便拉著她的手，要走到自己那一桌。「娘，來……」
「娘不能過去！」婉瑛對他搖頭。「硯哥兒先回去把飯吃完……」
他撅起小嘴，索性站在娘身邊，也不吃了。
沒想到連賢哥兒也鼓起勇氣，從自己的座位上起身來到王氏身邊，不想見到自己的娘只能站著看大家吃。
秦鳳戈早就希望改掉這個不成文的規矩，只是找不到時機開口，也就順勢提出自己的觀點。「祖母，規矩固然重要，但也不差這一、兩回，一家子團聚吃飯，就是要開開心心的。」
既然兄長說話了，秦鳳恕終於可以發洩積壓在心中的不滿。
「老太君要她們學習怎麽做個媳婦兒，將來才知曉如何當婆婆，這會兒都是自己人，真要那麽講究嗎？」想到在這座府裏，庶出的孫子連叫一聲「祖母」，還得看受不受寵，他一直很努力地在習武念書，希望能博一個功名，好好地揚眉吐氣一番，這樣還不夠嗎？秦鳳恕也不想這麽憤世嫉俗，可是想到連在家裏都得不到尊重，說話也沒有分量，祖母對他只有責備，從來不曾誇獎過半句，脾氣自然不好了。
「一個家沒有規矩，豈不大亂？」江氏自然站在婆婆那一邊。「我和你二嬸，還有鳳哥兒過世的娘，也都是這麽走過來的，這是為了她們好。」
王氏焦急地看著夫婿。「相公，別再說了……」
只聽見「砰！」的一聲，秦鳳恕忍無可忍地站起來。「那麽二嫂懷了身孕，還要她站著伺候，難道就不怕有個閃失嗎？」
此話一出，所有的人都看向郝氏的肚子，讓她相當不好意思，接下來又瞪著不發一語的秦鳳鳴，像是在指責他。
「鳳鳴，怎麽不早說呢？」秦守榮語帶責備。
秦鳳鳴起身回答二叔的話。「也是前天才知道的，還找不到機會開口，何況要孫媳婦站著伺候，既是府裏的規矩，自然不便有任何意見。」
原來他就是郝氏的丈夫，這也是婉瑛第一次看清秦鳳鳴的長相，五官和秦鳳戈真的很像，簡直像是同父同母所生的親兄弟，只是予人一種心事重重的感覺。
老太君開口關心地問︰「大夫怎麽說？」
「前天下午，孫兒親自帶她到六安堂給紀大夫把過脈，因為若請大夫到府裏，萬一不是，恐怕會讓大家白高興一場，所以想等確定了再說，而紀大夫說她身子硬朗，只要別拿重物，動了胎氣就好。」秦鳳鳴說到妻子有喜的事，臉上多了將為人父的喜悅之色。
「娘，今天就別太嚴苛了，餓著了還沒出生的曾孫子可不好，就連硯哥兒、賢哥兒也都不吃飯了。」秦守榮也開口說情。
老太君眼看再堅持己見，活像都是自己的錯似的，態度也跟著軟化了。「好了、好了，以後一家人吃飯，就不必再這麽講究規矩，都去坐著吧。」
「是。」婉瑛和王氏等人回道。
王氏和郝氏自然是坐到丈夫身邊去了。
而硯哥兒最是開心，拉著婉瑛就往自己坐的小桌走。「娘，一起吃……」
「好，娘跟你一起吃。」她反而更樂意跟這些年紀最小的孩子們同桌吃飯，也不在乎坐小稿凳。
一名十歲的男孩從另一桌走過來，朝婉瑛拱了拱手。「大堂嫂，我是康進，謝謝你送的紙風車，我很喜歡。」
會叫她一聲「大堂嫂」，表示跟秦鳳戈是堂兄弟，就不知是哪一房的兒子，婉瑛還弄不清楚，心想回去以後得偷偷列一張家族表，方便記牢。
「你喜歡就好，要是想自己動手做，我可以教你。」婉瑛也不藏私。
康進不禁面露喜色。「多謝大堂嫂，我會另找時間請教的。」
其他幾個也拿到紙風車的孩子全圍過來，紛紛表示想學，這下可讓硯哥兒緊張了，連忙抱住娘，就怕被其他人搶走。
聽見笑聲，包括主桌，還有其他兩桌的人全都往小桌這一頭看了過來，不禁心想這位剛進門一個月的續弦還真受到孩子們的歡迎。
而秦鳳戈則是低頭吃飯，不曾在大家面前為她說過半句好話，也是希望婉兒能靠自己的力量來得到大家的心，這樣才有意義。
相信有朝一日，秦家的人都會忘記她的出身不好，真心地接納。
待用過飯，老太君和幾位長輩先行離席，秦鳳戈也被叫去了，婉瑛便留在原位和其他平輩聊天，大家總算能自在地交談。
「大嫂。」直到這一刻，秦鳳鳴和秦鳳恕這一對庶出的兄弟，才算正式地和婉瑛打照面。
婉瑛記起金嬤嬤的教導，所謂長嫂如母，在氣勢上可不能矮個一截。「兩位小叔不用客氣，倒是直到剛剛才知道二弟妹有喜的事，真是恭喜了。」
「多謝大嫂。」秦鳳鳴淡淡地說。
「雖然我沒生過孩子，但也知道女人懷孕最需要的是相公的關心，小叔應該早點把懷孕的事說出來，不該讓二弟妹站著，也好待在房裏歇著，萬一不小心被跑來跑去的孩子撞倒了，那該怎麽辦？」她真是覺得大多數的古代男人都只把女人當作生孩子的工具，一點都不在乎她們的死活，反正可以多納幾個小妾進門，不怕沒有兒子。
秦鳳鳴難得露出驚訝之色。「呃，是，大嫂。」
「大嫂，這不是相公的錯……」郝氏為丈夫說情。
她還是很堅持。「懷孕的女人最大，二弟妹也不要太縱容丈夫，要讓男人知道孩子得來不易，他才會更加珍惜你。」
「想不到咱們大哥再娶的這位大嫂還會教訓人，跟已經過世的大嫂個性完全不一樣。」秦鳳恕哈哈地笑說。
王氏急著朝丈夫使個眼色。「相公……」沒有女人喜歡被拿來比較的。
「是我失言，大嫂不要見怪。」他這才意識到說錯話，連忙賠罪。
「沒關系，每個人的個性不同，處理事情的方式自然也不一樣。」婉瑛曾聽金嬤嬤提起硯哥兒的親娘是一位柔順溫婉的女子，跟自己確實不同。「所以小叔以後若犯了錯，我這個大嫂可是會當面教訓的。」
秦鳳恕覺得這位新嫂子作風豪爽，說話也直來直往，頗為欣賞。「要是真的做錯，大嫂盡管教訓。」
「還有二弟妹現在懷了身孕，不要仗著身體好就粗心大意，六安堂的紀大夫雖是女子，可一點都不輸給男大夫，有任何問題都可以請教她。」何況還有區大夫在，婉瑛自然相信他們夫妻的醫術。
郝氏露出憨厚的笑容。「是。」
「多謝大嫂。」秦鳳鳴不禁多看婉瑛兩眼。
這時，秦鳳戈在祖母房裏和她說了一會兒話，已經回來了。
「祖母說她要小睡片刻，讓咱們先回去。」他彎身抱起硯哥兒說。
婉瑛便開口向其他人告辭，心想今天沒受到任何為難，算是平安順利的度過，總算可以喘一口氣。
等到步出秦府大門，才坐進轎內，她身子一歪，全身虛脫地斜倚著，加上前一天晚上又沒睡好，很快地打起盹來。
不知過了多久，金嬤嬤在轎簾外頭喊了兩聲，都沒聽到回應，掀起簾子一看，才發現她睡著了。
金嬤嬤斥喝一聲。「孫少奶奶！」
「啊！」婉瑛整個人彈了起來，結果額頭撞上轎門，疼到眼角都飆出淚來了。「好痛……」
「怎麽了？」聽到秦鳳戈低沈的嗓音在外頭響起，讓她一面揉著額頭，一面鉆出轎門。
她不好意思地說︰「不小心在裏頭睡著了……」
「回房睡。」硯哥兒學著大人說話。
秦鳳戈低笑一聲。「聽見了嗎？」
「聽見了。」她居然被個小孩子念了。「好，娘回房再睡。」
硯哥兒牽起她的手。「走！」
站在背後看著母子倆手牽著手，一步步地走進大門，秦鳳戈嘴角不禁揚起笑意，更加確信自己的堅持是對的，否則豈不是無緣見到這般幸福的情景。
他絕不會讓任何人來破壞它的。
過了一個月的平靜生活，已經是十一月了。
婉瑛坐在書案後方撥著算盤珠子，努力了這麽久，總算有一點長進，當她的目光不經意地瞥向開了一道縫的窗子，似乎看到什麽，便伸手推開來。
「下雪了……」
只見白色雪花緩緩地飄下，有種朦朧的美感。
於是，她趁金嬤嬤不在，圍上披風，步出小花廳，走到屋外。
這是婉瑛嫁進將軍府之後的第一場雪。
她還是不太習慣這裏的冬天，尤其是連日下雪帶來的不便，可是現在有了屬於自己的家、還有家人，已經不再是從另一個世界穿越過來的那個向婉瑛，心境也跟著踏實許多。
看著白色雪花愈下愈多，婉瑛唇畔揚起了笑意，一點都不覺得冷。
「……你一個人站在外頭做什麽？」才剛回府的秦鳳戈，正巧經過廊下，乍見她被一片白色雪花給籠罩住，好像隨時會消失不見，不知怎麽，心頭莫名一慌，連忙出聲。
婉瑛回眸一笑。「我在看雪……」
「雪有什麽好看的，也不怕著涼。」他走過去攬住她，確定心愛的女人就在自己身邊。
「我想以後會慢慢喜歡下雪的日子。」婉瑛笑靨如花地說。
秦鳳戈不禁失笑。「難道以前都不喜歡？」
「嗯，覺得太冷了，而且出門不方便。」她想到去年冬天吃到的苦頭，就算躲在被窩裏還是直打哆嗦，格外想念電暖器。
他也想起婉兒以前得要幫人浣衣，確實很辛苦。「往後若是遇上下雪，你就待在屋裏不必出門，想要什麽，吩咐下去就好。」
這麽好的良人居然會是她的，自己真的是個很幸運、也很幸福的女人，婉瑛不禁笑意晏晏地望著身旁的男人，秦鳳戈為她所做的一切，她一點一滴都會牢記在心裏，在往後的人生歲月當中，回報他這份感情。
「雪愈來愈大，該進屋了。」秦鳳戈擁著她說。
婉瑛隨著他走向屋子，不管遇上再寒冷的冬天，只要有這個男人在身旁，就會打從心底感到溫暖。
【下部完】
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