七年前。

“林先生，這是這個月第二次了。我們認為他發病的頻率開始越來越高了。如果出現任何意外可能要請您事先做好準備，我們真的已經盡力了。”

林雪遲端著電話，說：“我知道了，謝謝你。總是麻煩你真的很不好意思。”

電話另一端，護工說：“這是我的工作。您不打算來看看他嗎？這段時間他時常會提起你。”

這倒是林雪遲沒想到的事：“他說什麽了嗎？”

“說一些從前的事情，您上學的時候還有林小姐在家裏的事情。”

林雪遲嗤笑：“原來他還記得一些事情啊，我以為他已經頭腦昏花到記不起事的地步了。”

護工也知道他和這位病人之間的關系很僵硬，於是不太好勸說什麽。

“您要不要親自和他通通話？他剛剛醒來，有人和他說說話會讓他有精神一些的。”護工說：“我把電話拿給他吧，他真的很想念您。”

林雪遲本來想阻止，但是電話裏的背景音已經變化了，只聽到遠處護工說了一句：“是林先生，您不是一直想和他說說話嗎？現在就可以和他說話了。”

良久，一個顫抖的羸弱的男聲透過電流開口：“簡……簡……”

林雪遲一怔，面色陰暗了下去：“爸爸，媽媽已經死了很多年了。”

“簡……”老人固執地叫喚：“簡呢？”

林雪遲沈默。Oscar的病情惡化地比他想象中更快更糟糕，搭橋做完之後醫生明明說他的恢覆情況還可以的，沒想到三年內又覆發了，而且比上一次情況更加嚴峻。這個月每天的昏迷時間超過了十個小時，生活基本不能自理，醫院甚至到了為他準備插導尿管的地步。這已經是一個廢人，他的生存已經沒有了主體意義。

其實Oscar現在就算是立刻病死在床前，林雪遲也不會感到悲痛，他壓根就不想接這個電話。無奈Oscar現在唯一能聯系上的親屬的就是他，醫院按照程序要通知他來處理後事。

不巧的是喻江這兩天也生病了。上個月他在中部做一個大項目，帶著行李箱去住了一個月做封閉研究，可能是因為水土不服也可能是因為工作強度過大，一回來就發燒了，咳得面色鐵青。林雪遲一直以為這個男人是不會生病的，但體溫計拿到手上一看，105度，燒得意識昏昏沈沈，趕緊把人送到醫院去掛點滴，昨天晚上淩晨三點鐘才從醫院好不容易挪回來。

這時候如果還要麻煩喻江從病床上爬起來給他處理Oscar的問題，連林雪遲都覺得不妥當。

林雪遲握著電話的手緊了緊：“爸爸，我是雪遲，你能聽到嗎？”

電話那端，老人反應了好一會兒，說：“你是……我兒子。”

林雪遲麻木地說：“我聽護工說您很想念我。”

老人發出砸吧嘴的聲音：“你……你媽媽……”

“我媽媽死了，癌癥。拜你所賜，離開了你她也沒能過上好日子。”林雪遲打斷他，冷笑：“不過你放心，醫生說你活不久了，馬上就能去見她。”

“你！”老人立刻拔高了聲音，緊接著就是一連串劇烈的咳嗽，他咳得上氣不接下氣的，發出艱難的呼吸聲：“我是你……父親……你敢這麽……這麽和我說話……”

林雪遲打斷他，懶得和他再扯前塵舊事：“我們把話說清楚吧Oscar，我知道你現在要什麽。你要我去替你收屍對吧？你怕你死了連遺體都沒有人認領。”

老人冷哼：“要不是……要不是你是我兒子……”

“可惜你只有我這個兒子能給你收屍了，親愛的爸爸。”林雪遲淡淡道：“雪眉在上學，我從來沒有把你的事情和她說過，你放心，就算你死了我也不會和她說什麽。她現在有另外一位父親，能讓她健康開心地長大，她根本不需要你。我估計也沒有人去探望過你吧這幾年，依照你的情況，誰來探病你都會找他們借錢吧？要是我我也躲著你走。那也就是說，知道你死了的人大概只有我了。”

他一口氣說出這麽多話來，夾雜了多年的怨恨。老人聽得很明白，因為剛才的咳嗽，他花光了所有的力氣，氣勢和聲音都變得非常微弱：“你本來就應該……應該照顧我的……”

林雪遲惡劣道：“如果我不這麽做呢？現在有要求的不是我。”

老人沈默了，似乎努力壓抑著怒火。

“我知道你最在意什麽，Oscar，你那可憐的自尊心，死也要死得體面。”林雪遲笑起來：“可以，我當然可以去領你的遺體。你還要什麽？要不要我給你買一塊墓地，訂個漂漂亮亮的大理石墓碑然後量身打造一口棺槨讓你安然入土？你知道我現在可不缺這點錢了，要以你的經濟條件，最多也就是往火化場裏一送，燒成灰從煙囪裏出來就散了。”

“你……你會這麽做？”老人似乎心動了。

林雪遲諷刺：“我當然可以這麽做，不過你得求我，說‘求求你把我這個罪犯認領回去’，說出來我就去舊金山，把你這把老骨頭拾掇出療養院。怎麽樣？你一句話可是價值千金呢。”

“妄想！”老人斬釘絕特道：“你……你想讓我……讓我出醜！”

“那就隨便你吧。”林雪遲恢覆冷漠：“明天我就把這個電話號碼換了，你就再也聯系不上我了。反正我是不介意你被火化之後隨便扔在什麽地方的。”

“你這個……這個……婊子養的！”

老人劇烈地繼續咳嗽，所謂的‘劇烈’已經不能像剛才那麽響亮了。

林雪遲不慌不忙：“你看你，何必弄得自己這麽難受。這麽大年紀的人了，親愛的爸爸，我奉勸您一句。人是一定會死的，解脫卻不一定解脫。死，也不一定能解脫。”

掛了電話，林雪遲舒了一口氣。

他洗了個澡端著熱水和藥上樓。喻江聽到他進房間，睜開眼睛，他的燒還沒完全退下去。

“吃藥。”林雪遲把他扶起來：“頭還暈嗎？”

男人眼神略帶欣慰：“好很多了，謝謝。”

林雪遲斜乜他：“謝什麽，沒了我你找誰照顧你。”

喻江低笑，阻止他上床的動作：“我生病了，會傳染給你。”

“不要。”林雪遲脫了衣服拱進他的被子，蹭到他高熱的皮膚旁邊：“過兩天要答辯，你明天沒事在家幫我最後看看答辯稿怎麽樣，我心裏沒底。”

“好。”喻江摟著他的肩膀：“實習定下來了嗎？面試得怎麽樣？”

林雪遲看看他：“收到好幾封offer，還沒來得及看，這幾天太忙了。我不想離家太遠了，要不然還是留在西雅圖工作，你覺得怎麽樣？”

“可以啊。”喻江親吻他的發頂：“你自己喜歡就行，西雅圖這邊我認識的人更多，你要是有什麽困難我還比較方便打招呼。真去的遠了，我可幫不上你。”

“誰讓你幫我？”林雪遲嗔他：“我自己好好的。”

喻江吻到他的耳邊：“我不幫你幫誰？我就你一個。”

林雪遲心裏甜，直接蹭到他懷裏索吻。男人溫暖的嘴唇緩釋了他迷茫失落的情緒，他滿足道：“這樣就很好，你對我已經很好了。”

“我的榮幸。”喻江在他唇邊呢喃。

他們相擁滾落在床上，親密緩慢地纏綿。林雪遲毫不猶豫張開身體迎接他，在和喻江的性體驗裏，他一直被“保護”得很好。這種感覺從喻江的每一個動作裏都可以體現出來，他充滿耐性和柔情——他們第一次前戲做足了半個小時——按部就班，像個穩重的老師總是把事物最好的一面呈現給學生。他盡可能為林雪遲帶來性愛中的優美和甜蜜的部分，在這種舒暢的高潮裏，林雪遲難得體會到活著的歡愉和生動。

第二天林雪遲醒得很早，他一邊做早飯一邊給林雪眉打電話——

“醫院來通知，Oscar可能撐不下去了。我估計要回舊金山一趟處理後事，但是喻江身體還沒恢覆，你有沒有空回來照顧他兩天？”

林雪眉剛上大學，這是她第一次離開家，長時間地參與另外一種集體生活。本來喻江怕她住不習慣宿舍，想給她在學校旁邊租一個單獨的小公寓，按照這位父親的理論是女孩子嬌慣一些沒關系，要是林雪遲他就不管這麽多了。但林雪眉堅持自己收拾行李住進宿舍，她目前已經順利通過了和室友們的磨合期，成功建立了自己的社交。

“當然可以，爸爸生病了嗎？怎麽沒和我說？”女孩不安地問。

這個“爸爸”指的是喻江。林雪遲說：“發燒燒了快一個星期我才知道，要不是我讓他去醫院掛點滴他還不去，差點燒成肺炎。現在溫度已經退下去了，但是很難說還會不會燒回去。”

林雪眉調侃：“哥哥，你和爸爸的感情什麽時候變得這麽好了？”

林雪遲一怔。他差點以為妹妹看出什麽來。他和喻江的關系是只維持在這對父子之間的秘密，兩個人都沒有任何傾向想要牽扯第三個人進來。

“我是醫生，職業病。”做哥哥的牽強地搬出了職業理由。

林雪眉不揭穿他：“那你什麽時候走？我向教授申請兩天休課。”

“明天我答辯，答辯完了就走。”

林雪眉問：“爸爸知道這件事嗎？你一個人去舊金山，不需要幫忙嗎？”

“他暫時不知道。”林雪遲猶豫道：“我這麽大的人了可以處理好這些事的，總不能讓一個病人再勞神勞力。況且他已經幫的夠多了，這幾年都是他在付Oscar的療養費用，本來他沒有必要這麽做的。我就去把Oscar的遺體領回來就行，沒有什麽其他事。”

“我覺得你還是告訴爸爸一聲吧，他既然願意支付Oscar的療養費用，就不會介意你見親生父親最後一面的，沒有必要瞞著他。”

林雪遲思索片刻：“等我回來再告訴他好了，你先幫我瞞著。就說……就說我去紐約面試，我剛好收到了紐約那邊一間醫院的Offer。他知道我現在在選Offer的。”

“那好吧，你要早點回來呀。”

林雪遲這個時候心裏還沒有底，但他心裏隱隱期盼著回舊金山一趟。他對Oscar的死充滿期待，因為只有Oscar死了，他和這位親生父親之間的“聯系”才能真正意義上被建立起來，他才能決定自己是否應該原諒Oscar，他們之間的“關系”才能夠由這個兒子來定義。

兒子取代父親是一個自然循環的過程，父親的死亡保證了兒子真正的獨立和成人。林雪遲等了太久了，他等待這一天等得實在急躁心焦。他像一只潛伏韜晦多年的蛾，即將發生蛻變，即將從這個纏縛他多年的繭蛹中掙脫出來，重新成為一個真正意義上的“男人”。沒有什麽比這個想法更令這個年輕人興奮，他想盡快見到Oscar，親眼見證他的死亡，他要用最盛大的儀式來迎接自己的成長。

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