“可萬一……”華婀容心中焦躁，她擡眼看向赫漣緩，只見他長睫在眼下投下細密陰翳，他在笑，可眼裏滿是冰霜冷酷。

“那我會就他失去這個萬一。”赫漣緩望著夜色的冷月，氣定神閑的打斷華婀容。而後向她偏過臉，微微一笑，“我派出的影仆‘卯’正巧之前來了個有趣的消息——藥醫谷谷主原來有個妹妹，這小姑娘因身負頑疾而被祈谷主倍加呵護，小心藏起。可這小姑娘不久前偷跑出谷後，不知怎的竟和魑魅魍魎為伍，三日前小姑娘舊疾突發，這才有了今日四人闖莊奪花一事。”赫漣緩說著，眼中有一種運籌帷幄的隱隱亮光，他抿唇，沈聲道，“誰有了弱點，誰就會輸。以藥醫谷谷主的秘密和一把名劍換取我的秘密和七彩冰魄，這場交易，我算不得虧。”

這是一場刀刃上的交易——赫漣緩的那個秘密一旦公之於眾必然要毀掉天下第一莊百年聲譽，這無疑是一場豪賭。眼前的這個赫漣緩果斷、沈穩、敏銳、從容，有野心也有魄力，當真是這莊中繼承人的不二人選。華婀容看著他一副興致勃勃的神色，眼底有亮光稍縱即逝，她兀自點頭，“老莊主果然沒看錯，比起死去的赫漣少爺，唯有你才能守住這天下第一莊。”

“婀容，你也覺得我一點不像女孩子。”赫漣緩聞言忽然怔了一怔，似悲哀又似委屈的看了眼華婀容，苦笑一聲。只聽他幽幽的嘆了口氣，神色覆雜，冷哂一聲，嘲諷道，“可我的哥哥，那個真正的赫漣緩，卻是因為身為女孩的我被選為下一任莊主，要完全取代赫漣緩這個男子身份而被殺死。”

華婀容搖頭，斬釘截鐵的直言，“不，赫漣少爺是因他自身的懦弱和愚蠢而死。這天下第一莊需要的並不是他那樣的男子，而是一個能掌控它，並讓它在江湖上延續不倒的‘男子’。‘赫漣緩’只是一個符號。”

“赫漣緩是符號？”赫漣緩楞住了，下一刻他又忽然笑起來，眼底帶著一種蕭索和自我嘲諷，他問道，“那婀容，你說我是誰？”

“你就是赫漣緩。”華婀容神情坦然，毫不遲疑的篤定道，“赫漣緩便是你。”

赫漣緩深深看了華婀容一樣，良久恢覆了平靜，他點頭，“是了，我是天下第一莊莊主唯一的兒子，我只能是赫漣緩……婀容，以後別在我面前提起這件事了。”他說著，擡手捏了捏自己皺起的眉心，嘆息道，“和那人交易結束後，自此只有你知道我真實身份，但我樂意讓你替我保守這個秘密，所以婀容啊，你絕對不要背叛，也不要辜負我對你的信任，我只有你了。”

華婀容櫻唇抿得發白，她知道赫漣緩的意思——若以後只有她知曉這個秘密，那麽一旦洩露，便一定是她所為。她若想和他分享秘密，與他站在一處，那麽她便要奉獻一生的忠誠，絕無異心。

她擡起眼皮，不期然與正看向她的赫漣緩對視——眼前的這個赫漣緩曾是那個天真爛漫的少女赫漣莞，而自己從小便是赫漣莞身邊的侍女，甚至名字也是她起的。眼見如今‘他’舍去了昔年的一切，脫去了赫漣莞的影子，變得性格乖戾，捉摸不透，卻又很好的掌控著這個怪物一般的偌大山莊，使這天下第一莊在江湖中地位穩居，華婀容絲毫不為赫漣莞惋惜，甚至對此隱隱感到高興。

“是，莊主。婀容此生願追隨莊主左右，至死不悔。”華婀容朗聲應下赫漣緩這個長此一生的邀約，清亮的眼神裏有著至死方休的灼灼光焰。

“起風了。”赫漣緩眼底有光閃了閃，神色動容，隨即脫下自己那件華麗的紫色外袍披上華婀容的肩頭，繼而牽起她的手，笑吟吟的邀請她，“走，婀容，和我一起去‘星羅閣’看看我方才新收的名劍。那劍原是風雨堂柳家的鎮堂之寶，名為青宵。”

兩人相攜而走。

穹宇之中冷月如鉤，星點如豆，而天下第一莊外長風獵獵，林葉嘩嘩。

沒有任何人察覺到莊外一處山崖邊有兩道人影始終面朝山莊靜靜而立。其中身形嬌小的那人身上裹著的披風在崖風之中颯颯翻飛，遠遠看去就猶如一只暗夜裏展翅的巨鳥。

“哥哥，哥哥，你輸了！你輸了，願……咳咳……願賭服輸！”長風之中，山崖邊那身裹披風的人影正急切叫喚，忽的語聲一滯，偏首捂嘴低咳起來。由這激動又清脆聲音可知這披風之下是個少女，這少女咳嗽幾聲很快便平息下來，她伸手指向山崖底下的天下第一莊，又去扯了扯身旁那人的衣袖，轉過臉來，口中不依不饒的道，“我就說他們本性不壞，對我也十分照顧，哥哥你偏不信！現在願賭服輸！哥哥你答應過的，不會再幹涉我想做的事。”

冷月清輝白若明晝，只見那少女轉過來的臉孔過分蒼白，臉頰上兩片病態紅暈，赫然就是破廟中昏迷不醒的陸杳兮。陸杳兮說著，忽然伸出雙臂，像是撒嬌又仿佛生怕對方原地消失一般緊緊抱住了那人手臂，仰起的臉上滿是擔憂，央求道，“方才看他們離莊的樣子是不是受傷了？哥哥，我們得趕緊回去。”

那人似是禁不住陸杳兮這般央求，他從山崖底下收回視線，擡起那只尚自自由的手輕輕拍了她冰涼的手背，又去替她攏緊身上的披風。“阿杳不用擔心，有我在，他們便不會有事。”這說話的人不是別人，正是藥醫谷谷主祈盞息，此刻他整個人一反破廟中那種毫無人情味的冷清氣息，語氣雖仍清淡但從溫和中不難聽出寵溺。

陸杳兮素來信任兄長，聽他如此說點點頭，下一刻挽著祈盞息的胳膊轉身，把他往山崖內拉扯，“哥哥，那我們快走罷。”

祈盞息唇角無可奈何的一揚，陸杳兮身體虛弱，祈盞息不願她再多耗費力氣，反手扶著她前行。

七

骨碌碌——

車軲轆轉動的聲音由遠及近，就在即將駛過一間簡陋石屋時，只聽‘嘎吱——’一聲，那馬車居然就此在石屋門外停了下來。

屋內烏敕聞此，身形一晃，登時掩在窗後，他朝外小心的看了一眼，向對面同樣掩在窗後粱裘使了個眼色。粱裘會意，提刀躡手輕足的來到門後，兩人舉握著大刀，一左一右的背靠石墻，偏首盯住門口，只待來人進門剎那先發制人。

門外有腳步聲不急不緩的靠近，烏敕和粱裘捏緊手中高舉的大刀，屏住呼吸。然而，那腳步聲走到門前不知怎的頓住了，屋內的人正覺奇怪，忽然，有節湊的扣門聲一下下的響起。

“嗒嗒嗒——”

烏敕和粱裘滿心以為門那天下第一莊發現七彩冰魄被奪後派人前來索要，不想來人竟這般講禮數敲門，著實楞了一楞，而屋內的一臉戒備的按上自己兵器的梅扈和計罔對視一眼，在對方眼中看到了相同的詫異。

就在這對峙暗疑的寂靜裏，一個冷淡又熟悉的聲音在門外響起。“我知諸位在這石屋中，請開門罷。”

四人聞聲，心中更是驚異，從這波瀾不驚的聲音可知來人是祈盞息。

烏敕收刀回鞘，上前開門。陳舊的木門咯吱一聲被打開，烏敕與門外的祈盞息對視一眼，目光落下，倏忽看到他懷中橫抱著陸杳兮，他眼皮一跳，立即側身讓祈盞息進屋。

這石屋簡陋破敗，裏邊除了一張粗糙成型的石桌便是四塊大石為凳，北面石墻前靠著一面鋪著稻草的石榻，靠坐石榻的計罔見祈盞息橫抱著陸杳兮進來，當即起身讓出位置。待得祈盞息把陸杳兮安置於石榻之上，四人這才默契的圍上前去察看她的狀況。

烏敕仔細打量陸杳兮，但見她沈沈昏睡，蒼白瘦小的臉頰上泛出的異樣紅暈，他不自覺抿起嘴唇，那張兇相的臉孔因混合著擔憂而看上去十分怪異。其實比之其餘三人對陸杳兮的喜愛和愛惜之意，年逾半百的烏敕對伶俐活潑的陸杳兮還另有一種對女兒的疼惜。他平素雖肅穆寡言，看似難以接近，但對陸杳兮是真心實意的關懷。

“你們怎麽過來了？這丫頭現今情況如何？”烏敕沈聲問道，語氣頗有責備祈盞息擅自帶陸杳兮離開破廟之意。

祈盞息自然也聽出了這層意思，不禁多看了眼烏敕，“她擔心你們，偏要來尋你們。所幸當時病情暫時控制住了，這才由得她肆意妄為。只是她經馬車一路顛簸趕來過分虛弱，陷入疲累這才昏睡。”

梅扈察覺到兩人間氣氛有些不對，他當即從石榻邊起身，從袖中小心取出一朵琉璃七彩的花

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