這話如一記重錘敲在許閑香心上, 將她敲得七暈八素。她不過是沒忍住多笑了兩聲，怎麽就談到付錢賴賬的問題上了？明顯，這位爺也不像是缺銀錢的呀？

這人有古怪！

她轉著濕漉漉的眼睛看了看四周, 最終目光在姜淮臉上停下, 像是要在他臉上看出個花兒來, 直直地盯著他看, 目不轉睛。

而後, 她似是恍然大悟：“小哥哥，你等一下。”

姜淮靜靜地坐在一旁，就看見許閑香在院子另一頭的臨時竈臺前忙活不停。他輕搖著扇子, 眉眼漸漸疏懶著, 眼角微微上揚，唇角的淺淡笑意深了幾分，像是對許閑香這般知情識趣的反應非常滿意。

而許閑香在發現姜淮並未出言阻止她的行為後，震驚二字已不足以能完全表達她此時此刻所有的心情。

原來，他說熱了的意思是想喝點吃點？

這要不是他之前有過幾次搶食的行為, 便是再給她一個腦袋她也悟不出是這個意思。

許閑香沒忍住輕嘆了一口氣, 侯府家的公子果真和尋常人家不一樣，可謂是將說話留一半這種事的精髓發揮到了極致。

所幸, 她本打算今晚做一些酸梅湯出來，放在井下冰鎮一夜, 明日再拿出來喝，光是這樣想著渾身就覺得冰爽至極，舒爽無比。

只是眼下, 明擺著拿不出他滿意的吃食，他可能不會將方才笑話他的事輕輕揭過，畢竟這可是一個名正言順的借口呢。

她一邊想著, 一邊將熬制酸梅湯所需的食材準備妥當：幹山楂片、原味烏梅、陳皮、甘草、洛神花、老冰糖，這種古法熬制的酸梅湯會在酸甜中帶著點淡淡的中藥香，更為純粹自然，比後世多用酸梅粉沖的酸梅湯多了些純正味道。

而且，這些食材所用分量配比比較考究，她手邊沒有合適的稱來稱重，只好先用手大概掂量著，不由後悔在藥房買藥的時候未請藥童直接按照配比放成小包了。用手掂量著難免會有些多了少了的，酸梅湯的口感也會被影響。

可是，又沒別的辦法。

許閑香也只好硬著頭皮來了。

她將山楂片、烏梅、陳皮、甘草和洛神花上的浮沈用清水一一洗幹凈，再將新打上來的井水倒進去浸泡著。等泡得差不多，許閑香便把這些食材連同水一起倒入一個大鍋中，接著又毫不猶豫往裏面多加了半鍋水。

她蹲坐著，扒拉著竈火，時不時看一眼鍋中的情況，直到聽著鍋中的水“咕嘟咕嘟”冒著小小的水泡，一揭開鍋蓋子，厚厚的水汽一下子撲面而來，熱意瞬間盈滿全身。

方才站在姜淮旁邊的菜頭不知何時小步挪了過來，低聲說：“香香，我幫你燒火。”

他朝姜淮在的位置看了眼，見他沒什麽反應，松了一口氣。卻不知，姜淮早註意到他的小動作，只是懶得理會罷了。

許閑香低頭對著菜頭道：“菜頭哥，可以換小火了。”

菜頭愉快地答好，散了散竈內的柴，赤紅冒尖的火焰瞬時小了下去。鍋內倒騰的水泡變成了密密麻麻的小水泡，翻湧個不停，就這樣又細細熬制了兩刻鐘的功夫。

姜淮百無聊賴地撐著腦袋，微瞇了眼好像睡著了，也沒催促著讓她快點。許閑香時不時攪一下鍋，屬於烏梅的酸甜漸漸溢了出來，在院子上空飄飄散散。

如果仔細聞一聞，或許會發現酸爽的梅香中掩藏著點點醇香，那是屬於陳皮的甘醇香氣。倘若再輕輕閉上眼，放空周遭的一切，深深地吸上一口氣，極淡的花香悄無聲息地飄入鼻中，帶著幾分清淡與雋永。

姜淮其實等著有些不耐了，可是待他想離開時，這股子酸甜中帶著醇香，醇香中藏著花香的味道填滿了他的鼻腔，讓他舍不得睜開眼，也舍不得離開這個院子，反而對鍋中煮著的東西好奇不已。

等著時間差不多了，菜頭按著許閑香的示意收了火。剛熬煮好的湯汁是深深的酒紅色，泛起的層層水泡漸漸偃旗息鼓。別看這個時候的鍋止住了沸騰，但是被裏面的湯汁濺到仍會被燙得生疼。許閑香取了老冰糖，讓它們沿著鍋沿緩緩滑進鍋中。

她用粗粗的大筷子慢慢攪動酸梅湯，使冰糖在攪動中逐漸融化成糖漿，接著與酸梅湯汁充分融合。估摸著糖漿全部融進了湯汁裏，許閑香拿了一個大濾網罩在木桶上，菜頭在一旁按住濾網的邊緣。

這口鍋煮得酸梅湯不少，許閑香一個人根本端不起這口大鍋。

她輕聲道道：“大林哥，來幫我一下。”

於是，他們倆一人擡著大鍋的一邊，傾斜大鍋，將湯汁緩慢地倒進木桶裏。被濾網過濾掉的原料，被許閑香好好收了起來，還能再熬一次酸梅湯。

這邊裝了酸梅湯的水桶下入井中冰鎮，姜淮在那邊已是打了個哈欠。他看許閑香停了手上的活計，頓時懶洋洋道：“小騙子，說個笑話給爺聽聽。”

突然被他點了名，還要講笑話，許閑香俱是一楞，而後那雙盛滿似海星辰的眼睛裏有一抹狡黠一閃而逝。

她輕聲開口：“從前有個人，有一天這個人的頭突然掉了。”

說完這句話，她瞥了眼姜淮，見他身子微微一震，原本憊懶的樣子收斂了幾分，接著若無其事地說道：“小哥哥，你知道為什麽嗎？”

姜淮的舌尖微顫，努力使聲音沒有任何異樣：“為什麽？”

許閑香不緊不慢地說：“因為他非要聽笑話，然後頭笑掉了。”

……

好好的被內涵了，怎麽回事！

姜淮的身形不著痕跡地退了小半步，微瞪著眼睛，裏面還有未完全消退的驚愕。

直到餘光瞥見許閑香似笑非笑地看著他，他掩飾性地斂了斂衣衫，臉色漸漸恢覆如常。有了剛才這一遭，頓時打消了聽笑話這個想法。誰知，許閑香見著他方才瞪著眼睛的樣子，竟然意外解鎖這位貴公子可愛的一面，她興沖沖地說：“小哥哥，香香這裏還有一個笑話！”

姜淮再一次退了半步身形，一本正經道：“爺不想聽。”

許閑香甜甜軟軟的聲音再次響起：“小哥哥，從前有個人……”

“停！”姜淮毫不猶豫揮手打斷，臉色有一絲意外的發白，“爺想靜靜。”

許閑香像是專門氣他似的，接著問：“小哥哥，靜靜是誰？”

姜淮：“……”

眼見著姜淮變了臉色，許閑香馬上見好就收。她和菜頭一起將井下裝著酸梅湯的木桶拉了上來，許閑香用水舀子盛了五碗酸梅湯出來後又把水桶放了下去。

五個人一人一碗。

長松端著酸梅湯的時候，差點哭出來。以前還好，近些日子總是被許閑香做的吃的勾得饞蟲都出來了，卻也只能眼巴巴看著，回去後吃啥啥不香，已經好幾日沒能好好吃飯了。他感覺自己原本起的小肚子都瘦了一些。

許閑香被他含淚的樣子整得有點懵，朝他點了點頭，說道：“喝吧，可能不是很涼爽。”

長松哪聽得進去她說的後半句話，端起碗就是咕嘟一大口酸梅湯進肚了。

酸酸甜甜的湯汁帶著井下的冰涼瞬間消解了暑氣和燥熱，方才昏昏脹脹的腦袋登時清醒無比。冰涼酸甜的湯汁從口中順著喉間緩緩流下去，酸中有甜，甜裏有爽，直入心底，如同聽了一曲悠揚曲調，急躁不已的心情逐漸變得平緩寧靜。

他沒忍住又喝了一口，碗中的酸梅湯肉眼可見地去了大半。

姜淮不滿地瞪了眼長松，下一秒卻被許閑香甜甜軟軟的笑晃了眼，軟軟糯糯的聲音在他耳邊輕輕響起：“小哥哥，你嘗嘗。”

姜淮本想義正詞嚴地拒絕，以表示沒有第一時間給他酸梅湯的抗議，可是看著長松和旁邊大林、菜頭如癡如醉的樣子，又低頭看了看手中酒紅色的湯汁顏色純粹好看，拿在手中有絲絲涼意順著碗壁傳了過來。

空氣中，湯汁的酸甜久久不散。

“唉。”

安靜的院子裏多了道他長長的嘆氣，他慢慢舉了碗遞到嘴邊，喝了一口酸梅湯。

入口是酸，酸得他整張嘴裏全是揮之不去的酸意。他深深蹙了蹙眉，就要將碗放下。誰知，在嘴裏彌漫開來的酸味登時就散了，一股絲絲縷縷的清甜慢悠悠從各個角落裏溜了進來，再配著那股子清涼冰爽，讓他蹙著的眉瞬時舒展開來。

他晃悠悠端著碗，喝一口品一口，一開始被酸刺激的感覺沒有了，更多的是在酸酸甜甜的清爽中徘徊晃蕩。

這酸梅湯同以前喝過的那些個飲子皆是不同，那些飲子酸就是酸，甜就是甜。而酸梅湯的味道是有層次的，入口的酸，回味的甜，再細細舔著齒間琢磨發現還是那酸爽更令人渾身一震，但纏繞著絲縷的甜味，清爽而不膩味，像是聽慢曲、刻精雕，再急躁鬧騰的心情在這一刻也全數稀散了去，仿佛在悠閑夏日的縷縷清風中悠悠蕩漾，舒爽清涼。

他喝了半晌，回味了半晌，良久，方才問道：“這是什麽？”

許閑香答：“酸梅湯。”

姜淮又恢覆了先前那種懶洋洋的模樣，憊懶地擡著眼皮，漫不經心道：“倒是名副其實。”

許閑香忍不住嘀咕了一句：“這是千年神湯，可不得是名副其實嘛。”

姜淮只聽著她在嘀咕，卻沒聽清她到底說了些什麽，問道：“說什麽呢？”

許閑香收了腹誹，正色道：“小哥哥，香香是在說這個酸梅湯有很多好處。”

姜淮回味了一下那碗湯，倒是來了興致：“說給爺聽聽。”

“傳說，這個湯曾經是皇帝愛喝的，在皇帝的禦膳房做了之後才傳入民間的。它不僅能消解暑氣，還可消食開胃、解油膩、降肝火、健脾胃，好處多得不得了。”她說到興奮處，擡頭飛快得看了眼姜淮，緊接著小聲小聲說了句，“肝火旺的人，多喝點酸梅湯有好處。小哥哥，就適合多多喝酸梅湯，降一降肝火，少生氣。”

……

姜淮聽許閑香意有所指，一臉無奈。他勾了勾唇角，漆黑的眼眸多了幾分人間煙火的情緒。他放了碗，把玩著手中的象牙白骨扇，良久沈默不語。

許閑香自當他在沈思，不好再多打擾，無聊得蹲坐著，用沾了炭灰的樹枝在地上寫寫畫畫。

回過神來的姜淮就看見她苦悶無比地盯著自己手中的樹枝，兩者似乎結了仇似的。許閑香兩邊的腮幫子微微鼓著，像只吹了氣的小倉鼠。

她悶悶不樂地嘟囔：“你就不能自己爭點氣！”

姜淮看著她自說自話的奇怪舉動，終是沒控制住自己的好奇心，起身站在她後面看了半晌，問她：“這畫的是一塊木頭？”

聽聞此話，許閑香詫異地擡頭，懷疑的目光恨不得將他從裏到外戳了個透，一副在看傻子的模樣。

姜淮當即便非常不滿，想他畢竟是京州第一風流公子，吃喝玩樂不在話下，若連一個小小的畫畫的是什麽，他都看不出來，豈不是讓人知道了笑話？

姜淮摸了摸下巴，站著又看了半晌，又嘗試著給了另一個答案：“難道是……棉花？”

這個答案一出，許閑香瞬間不滿了，大聲質疑：“這怎麽能看出來是棉花！這是烤鴨！烤鴨！”

許是怕姜淮不相信，她又堅定地重覆了兩遍答案，到底也不知是在說服姜淮還是她自己。

“烤鴨？”尾調上揚，帶著全然的無法置信，姜淮盯著那幅靈魂畫作又觀摩了半晌，沒忍住哈哈笑了起來，一邊笑一邊調侃，“這烤鴨跟木頭似的，沒有腿、沒有頭、沒有翅膀，是個圓的。”

許閑香便是想反駁，可看了自己畫的烤鴨不得不偃旗息鼓。

不像烤鴨，倒真像個木頭。

她沮喪地嘆了口氣，對著院中間的榕樹雙手合十，嘴裏念念有詞：“求求樹神賜我一支神筆吧！讓我想畫什麽就能畫什麽！”

說完，她緊接著又補了句：“沒有神筆，賜我一個畫師也行，想畫什麽就畫什麽！”

她神神叨叨的行為取悅了姜淮，他站在她身後聽著她念念有詞，一會神筆一會畫師，黑眸裏不知何時染滿了笑意。

他輕咳了一聲，淡淡道：“求不存在的樹神，不如來求求爺？”

許閑香茫然地轉過身，大腦一瞬間居然失去了正常的反應，站在原地毫無反應。

姜淮見她一副沒明白過來的樣子，耐了性子重覆了一遍：“爺可以讓你想畫什麽就畫什麽。”

這句話宛如正在溺水的人突然遇到了一塊橫木，緊緊抓著便可活命，許閑香眼下便是同樣的反應，她激動地抓著姜淮的衣角，看得長松心驚肉跳，擔心自家爺下一秒就會面無表情地甩袖離開。要知道，他可是愛潔出了名的。

誰知，姜淮沒什麽反應，許閑香也沒料想中的被姜淮甩開。她依舊牢牢抓著姜淮的衣袖，迫切地問：“小哥哥，你真的想畫什麽都可以嗎？”

怕姜淮說了大話似的，她急急問道：“那你可以用這個樹枝畫一只烤鴨嗎？”

沾了炭灰的樹枝僅有著灰黑色，姜淮拿起樹枝，漫不經心地在地上畫了幾道，一只生動形象的烤鴨躍然眼前。若是有了別的顏色，恐怕光是看這個圖就能令人垂涎三尺。

許閑香一下子楞住了，圍著姜淮畫的那種烤鴨來來回回轉了幾圈，而後終於定住了腳步。她站在榕樹下，看著手持樹枝依然矜貴自持的姜淮，囁嚅著嘴角，到了嘴邊的話又咽了下去。

一個貴公子，憑什麽要給她當畫師畫菜單？吃飽撐了？

是以，她努力了半晌了，滾在嘴邊的話一句也說不出口。

姜淮看不來她這副欲言又止的模樣，隨手丟了樹枝，取了錦帕擦了擦手，聲音平淡，聽不出任何情緒：“想說什麽就說，爺看不得這種欲說還休的模樣。”

！

鬼知道的欲說還休，許閑香心中的火氣“蹭蹭蹭”冒了上來。

被他這麽一刺激，她直接忘了方才的猶豫，說出了心中所想：“我想做幾份菜單，用彩色畫把菜的樣子最真實地呈現出來，不要寫意的那種。剛才看到小哥哥畫的，如果加上圖的配色切切實實就是香香心中所想的菜單的那副樣子，就想麻煩小哥哥來畫這麽個菜單，請問小哥哥你願意來畫這個菜單嗎？”

許閑香的話剛一說完，除了幾聲隱隱的蟬鳴聲，周圍幾乎針落可聞。大林、菜頭和長松像看勇士一般看著她，為她大膽而敢言的行為目瞪口呆。

姜淮是什麽人？安定侯府的二公子，唯一的嫡出公子，千嬌萬寵地長大，其他人巴結都恨不得來不及，她居然真的想將他當畫師來畫畫？還是畫菜單？

這無疑是天方夜譚。

便說他的墨寶不是當代大家，不像大儒或者畫家那樣價值千金，但有著這麽一層身份，沒有人敢小覷不說，甚至是很多人想求都求不來的，怎會屈尊降貴去為人畫菜單？

“呵！”姜淮輕聲笑了，疏懶著眉眼，淡淡地說了句，“你倒真的……還挺敢想的。”

許閑香想接什麽，又聽他緩緩地說了句：“還不是仗著爺會同意。”

作者有話要說：  抱歉小可愛們，今天事情太多了一直沒來急碼字

更新完了，夭夭鞠躬

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