早在保加利亞和荷蘭的吉祥物表演結束之前，伏地魔就走出了球場。他已經從人魚口中得到了所有他想要知道的信息，這次魁地奇世界杯的價值也就到此為止。現在，他打算帶著納吉尼離開，但他還沒回到帳篷，就意識到有人在裏頭等他。

“貝拉，”他在撩起門簾的時候發問，“是什麽令你前……”

後面的話消失在喉嚨深處，因為他未曾料到他會看到什麽——女人乖覺地跪伏在地，然而，渾身上下一絲|不掛。“主人，”她喃喃呼喚，臉幾乎貼著地面，“我的主人……”

伏地魔目光閃了閃。“你這是在做什麽？”

他語氣平靜，然而貝拉特裏克斯不敢擡頭。“我不得不註意到，您可能有某方面的需要，主人。”她低聲道，語速急促懇切，“和一個純血統巫師結婚只是我作為純血的義務；但是主人，我願意為您獻出自己，全部的自己……如果您想要後代，我也可以為您做到……”

孩子？伏地魔眉毛微擡，他從未考慮過這個方面。“你為什麽會產生這種想法？”他問，同時繞過女人，“我不記得我曾做過此類暗示。”

隨著他的腳步，四肢著地的貝拉特裏克斯跟著轉了個身。“您當然沒有做出任何不恰當的事，主人。”她附和道，“但我確信，那男孩能為您做到的，我也能做到，並且會我會比他做得更好！”

“是嗎？”

這話不喜不怒，貝拉特裏克斯大著膽子往前挪動。“是的，主人，是的，”她熱情而殷切，“只要您一聲吩咐……”

“很好，”伏地魔說，“我的吩咐就是，穿上衣服。”

“是……不，主人！”貝拉特裏克斯不可置信地喊出了聲，大起大落令她目光狂亂——也許還得加上伏地魔的無動於衷，“為什麽，主人？那男孩反對您，忤逆您，他根本配不上您！”

伏地魔停頓了一會兒。“我知道你的忠誠，貝拉，你一向樂於完成我交給你的任何任務。但我希望你明白，”他聲音很輕，卻帶著明顯的禁止，“黑魔王也是有隱私的。”

這話直白點就是不要管你管不了的事，貝拉特裏克斯明白。但正因為明白，她愈發想要抓住這次機會——只要她能創造出來。“主人，我的主人，”她持續膝行向前，直到能夠親吻伏地魔的袍角，“我知道這是僭越，但我仍然要大膽地提出來，波特不適合您——絕對不是因為我看低您的能力，也絕對不是因為我懷疑您的眼光，而是波特確實只會給您帶來麻煩！您選擇不殺他是您的仁慈，主人，但他並不會因此感念於心，他永遠只會和您作對！”

那些表忠心的話伏地魔都沒放在眼裏，不過他笑了。“說得沒錯，”他讚同地點頭，“他一直是個巨大的麻煩。”

貝拉特裏克斯眼裏放出了光。她又往前挪了一些，嘗試著抱住男人的腿。“主人，我的主人，”她呼喚著，剛剛被打壓下去的情|欲又在冒頭，“就讓我來服侍您……您想要怎樣就怎樣……”

但她的手在真正碰到伏地魔之前就被阻止了。伏地魔沒動，然而有種無形無色的東西出現在他們之間，隔絕了肉體碰觸。她又驚又怒，擡頭的同時迎上了男人垂下的目光。那雙黑色眼睛如同往常一樣難以捉摸，然而裏頭沒有一絲一毫的欲|望。

“你沒必要這麽做，貝拉。”伏地魔說，從那個不成形的懷抱裏抽出自己的右腿。“完全沒必要……除了巴蒂，已經沒有食死徒能和你相比了。”

貝拉特裏克斯不甘心極了，因為她的衣物突然自動自發地回到了身上。“主人，”她高聲喊，仿佛即將溺亡的人想要抓緊最後一塊浮板，“我是自願的，完全自願！假使您不想讓那男孩知道，那他就永遠不會知道，我發誓！”

從進門開始，伏地魔一直有種按鼻梁的沖動，現在那種沖動尤為強烈。她不在乎混亂的關系，她也確信他不在乎；但這件事裏的關鍵是，他知道哈利在乎。和他的野心可能遭到哈利抵制相比，這種風險完全沒有擔負的必要。

“看來我今天必須把話說得更明白一些。”伏地魔最後道，聲線清楚，話音有力，“你剛才說我有某方面的需要，我並不否認這個。但同時你應該知道，它從來不是我最關註的部分。我不殺哈利也不是因為我心存仁慈，而是因為——”他突然放低聲音，“哈利是我的生命。”

貝拉特裏克斯的表情就像被一把重錘迎面痛擊了似的。“我不明白，主人，”她喃喃道，目光呆滯，“您說他是您的什麽？”

“生命，貝拉。”伏地魔重覆，“雖然你可能不理解——我也不指望你理解——但這確是不爭的事實。”

……哈利·波特是主人的生命？

雖然貝拉特裏克斯不知道魂器的存在，但她確實能註意到，伏地魔對自己的生命有相當強大的執念。而如果僅從字面意義上理解，哈利·波特是主人的生命幾乎等同於哈利·波特就是她的主人……

她根本毫無勝算，最細微的那種都沒有。

伏地魔終究打發走了貝拉特裏克斯。女人離開時失魂落魄，但他確信她仍舊會是他最忠實的信徒。他原地思索了一會兒，直到大蛇沙沙地游出來。

“我們也準備走了嗎？”納吉尼問他，又瞅了瞅門口，“我覺得貝拉不錯。”

伏地魔瞥了自己的寵物一眼，沒接腔。“走吧。”他平淡地說，給大蛇加了個透明水晶般的光罩，而後懸浮著它離開了帳篷。

換做一個小時之前，有人帶著一條十幾英尺長的毒蛇招搖過市一定會引發恐慌，但現在所有人都在球場裏。道路兩邊燈籠明亮，卻是徹頭徹尾的徒勞——因為沒有一只眼睛看見，史上最危險的黑巫師、英國魔法部暗中追查兩年多無果的黑魔頭，就在這片開闊的宿營地中央飄然而行。

黑夜，空曠，無知的人們正在觀看愚蠢的比賽……他們被世俗蒙蔽了雙眼，忙忙碌碌，卻毫無作為，永遠發現不了真正有價值的東西……

伏地魔漫無邊際地想著，一直在他心中蠢蠢欲動的權力感、目的感、正確感再一次冒出頭來。他比其他人都強，而且強出許多，他從孩提時代就知道這點；他征服世界只是時間問題，他唯一且最大的敵人是死亡……

最後一個要消滅的敵人是死亡。

他突然想起這句話。它被刻在波特夫婦的墓碑上，他在尋找死亡聖器的路途中看見了。啊，消滅死亡，這話簡直說到了他的心坎裏，但他能肯定，它在波特夫婦那兒的理解絕不是他所想的。詹姆暫且不提；他確實給了莉莉好幾次機會，莉莉本可以活下來，但她仍然選擇擋在哈利身前。這意味著，如果她真的有消滅死亡的方式，就是直面它。

可直面它還是要死呀？

伏地魔忽而停了下來，因為他發現這個判斷可能不太站得住腳。莉莉確實死了，但她的靈魂完好無損地去向了另一個世界；相比之下，他寄存在日記本裏的靈魂碎片卻徹底消散了，無法被尋回、無法被修覆，簡直和原本就沒有靈魂的低等生物差不多……

從這個角度來說，他確實已經失敗。因為這意味著，如果他再次死亡，剩餘的靈魂也會徹底消散，不會在世上留下任何痕跡。

然而你現在還活著，伏地魔又對自己說，不那麽完整，也不能為所欲為，但確實真真切切地活著——而活下去意味著一切。

為了更好地實現這個目標，他收回了大部分魂器，只剩最後一個；鄧布利多在這點上惱人地判斷正確。這最後一個魂器，本可以是戒指、金杯、冠冕、掛墜盒之中的任何一樣。可在第二次性命攸關的時刻，他還是選擇了哈利，雖然哈利是個要命的意外——

在他們的關系還是敵人之時，他曾作出長生遙不可及的判斷，因為男孩寧願以死結束一切的態度非常明確。現在情況似乎有了轉機，但他也不敢確定他能長生——血液與魂器的作用疊加令他和男孩之間產生了雙向制約：好處是沒有第三個人能介入，他用不著擔心鄧布利多或者誰找到某個魂器並毀掉它；壞處是他必須考慮男孩的底線，若是把男孩逼急了，那就……

“……湯姆！湯姆！”

他正想著的人在他背後大喊，但對方不應該出現在這兒，此時此刻不應該。

被打斷思緒的伏地魔轉身，看見哈利正向他沖來。男孩似乎很著急，跑得上氣不接下氣，眼鏡歪了，臉頰充血。“怎麽著，哈利？”他懷疑地挑眉，“比賽這麽快就結束了？”

對方沒回答。事實上，男孩像顆炮彈一樣直直撞進他懷裏，大口喘氣，根本顧不上說話。與此同時，腰間收緊的手臂十分用力，簡直緊到他肋骨疼痛，仿佛男孩正害怕什麽……

害怕？

伏地魔的眉毛差點要挑到發際線。這倒是件稀奇事，什麽能令格蘭芬多的獅子產生害怕的情緒？畢竟哈利連他這個黑魔王都不怕……

他克制住自己立刻一窺究竟的想法，安撫地揉了揉男孩的後頸。“到底發生了什麽？”

作者有話要說：

不好意思我食言了，先把上放出來，下依舊待定_(:з」∠)_

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