哈利用老辦法回到了學校。這回，赫敏依舊在他床邊守株待兔，但和上一次截然相反，他剛露出半個身子，就被她緊緊地抱住了。“還好你沒事，哈利！”她幾乎哭出來了，“不然我都不知道該怎麽辦！”

哈利手都不知道往哪放，條件反射地看向羅恩，發現羅恩也一臉尷尬。“她原來不願意先走，”他撓著腦袋解釋，“你把隱形衣丟過來後，我和她說，我們留下只會給你添麻煩……然後我們繞道溜了，一出門赫敏就用守護神給鳳凰社報了信……他們把你救出來了？這麽快？”

“沒有，”哈利搖頭，“但我認為金斯萊應該也已經和他們報了信，告訴他們我沒事——馬爾福去迎接的人是貝德維爾，也就是小巴蒂·克勞奇。”

“——什麽？！”羅恩和赫敏異口同聲地大叫起來，驚詫萬分。

“金斯萊又是怎麽回事？”赫敏緊接著追問，她已經松開了雙手。

哈利一聳肩，從通道口爬出來，抖了抖身上的雪花。“小克勞奇問了我幾個問題，而後叫了四個傲羅，裏頭就有金斯萊。”

羅恩和赫敏面面相覷，而後羅恩說：“哈利，我簡直要被你搞糊塗了——貝德維爾就是小克勞奇，那他就確實是個食死徒，也知道金斯萊是我們的人，對吧？你這是在說，小克勞奇不僅當著一大堆食死徒的面逮捕了蟲尾巴，還讓鳳凰社來處理後續？”他胡亂揮舞雙手，“這不是活見鬼嗎？”

哈利也認為這相當匪夷所思。他在床頭坐下，開始仔細講述。說到小克勞奇詢問馬爾福先生為什麽蟲尾巴會在他房子裏時，羅恩和赫敏愈發驚愕；而說到哈利宣稱他是跟著貓找到老鼠的時候，兩人反應不一。

“克魯克山……”赫敏捂住了眼睛，仿佛在呻|吟。“真虧你那時候還能想到它……”

羅恩則不太滿意。“你為啥要幫馬爾福說話，哈利？”他皺起眉，“他們難道不該得一次教訓嗎？”

“我沒幫他們說話，”哈利否認，“我只是認為，這件事和他們沒什麽關系……他們可能還幫了我一個忙，不管是有意還是無意。”

羅恩氣呼呼地撅起嘴，不說話了。

可赫敏又開始淚汪汪地看哈利，仿佛認為他做了一件很高尚很偉大的事。哈利有點扛不住，趕緊轉移話題：“這件事還是太奇怪了，我懷疑伏地魔早就知道。”

提起黑魔頭，赫敏立刻擦了擦眼睛。“如果沒有指示，小克勞奇不可能那麽做？”

哈利點頭。“在伏地魔重新獲得他的身體前，小克勞奇就毫不猶豫地潛進學校做密探——在鄧布利多的眼皮子底下，整整一年沒被發現。他無疑對伏地魔死心塌地，絕不可能忤逆伏地魔的意思。”

羅恩暫時忘記了剛才的不滿。“就算小克勞奇的行動得到了神秘人的同意，可神秘人為什麽想把蟲尾巴交給傲羅？這完全說不通呀！”

“就和食死徒中風傳蟲尾巴將要成為騎士一樣說不通。”見羅恩和赫敏都疑惑地望著他，哈利才意識到他還沒把宴會上偷聽到的消息告訴他們。隨後他大致講述了下，但跳過了戈德裏克山谷的部分。

“‘既然談不上忠誠，又怎麽能成為騎士？’”赫敏重覆，若有所思，“這聽起來像是，忠誠是成為騎士的基本前提。如果這是真的，蟲尾巴明顯不符合條件。”

“我也這麽想。”哈利同意，“聽那個塞尓溫的意思，蟲尾巴成為騎士這個消息是伏地魔默許散布的，但其中有內情。”

三人不由面面相覷。“可他到底想幹什麽？”羅恩已經完全被弄懵了。

“如果我是馬爾福，我也不會相信。”赫敏說，輕輕地咬著嘴唇，“事實很可能是，神秘人確實沒打算讓蟲尾巴成為騎士；但他仍然放出了這個消息，顯然有其他目的。另外，馬爾福可稱不上是神秘人死忠粉絲，小克勞奇不可能和他有太過良好的私人關系；這意味著，小克勞奇可能是不請自來的。”

哈利睜大眼睛。“這確實能解釋為什麽小克勞奇整整晚了一個小時。”他拼命思索著，“所以他為什麽會去馬爾福莊園？除非他……”

“除非他預料到有人想對蟲尾巴動手？”羅恩接過哈利的話尾，臉色煞白。

宿舍裏頓時一片可怕的死寂。

好半天，赫敏才虛弱地反駁：“不可能！我保證沒人知道我們的計劃，也沒人跟蹤我們！”

哈利安慰地拍了拍赫敏的手背。“我相信你。但蟲尾巴躲在馬爾福莊園是事實，不管誰想抓他，都得先進去。小克勞奇可能和我們一樣，知道今天是最佳時機。”

“照這麽說，神秘人放出蟲尾巴將要成為騎士這種極具爭議性的消息，只是為了把蟲尾巴推上風口浪尖——比如說，讓鳳凰社或者我們知道他在哪兒？”意識到其後代表的意義，赫敏的臉也白了。“蟲尾巴到底幹了什麽，以至於神秘人……”

不惜故意暴露他，幾乎等同要他死？

哈利從未如此清楚地認識到，伏地魔依舊是伏地魔，冷酷程度無出其右；但伏地魔也有那麽一點兒不伏地魔的地方——

想除掉蟲尾巴，辦法有千千萬；伏地魔為什麽要弄得這麽麻煩呢？

哈利突然有種令他心跳加速的猜測，但他不敢確定。立刻見一下黑魔頭的想法幾乎讓他坐立不安了。可就在這時，門突然砰地一聲打開，三人都被嚇得站了起來。

麥格教授站在外頭，表情相當嚴肅。“我剛剛接到消息，說你們三個幹了件大事。”她環視一圈，“不管你們是怎麽離開學校的，但在校長回來之前，你們哪兒也不準去。”

三人趕忙點頭。

“魔法部已經重啟對彼得·佩德魯以及那次街道爆炸案的調查，新的審判將會在收集充分證據後舉行。”麥格教授又說，“作為被抓了現行的那個——”她似乎在責備，目光裏卻掩飾不住讚賞，“你需要準備證詞，波特先生。關於學校防護方面的問題，校長說他負責解答。”

又得麻煩鄧布利多幫他收拾爛攤子，哈利愧疚了一下。“好的，我知道了。”

“這消息馬上就會傳開，你們要做好準備。”麥格教授最後說，“好好待在塔樓裏，晚餐我讓人送上來。”

三人繼續雞啄米般地點頭。

麥格教授抿起唇，挨個兒打量他們。“也不要嘗試聯系任何可疑的人，”她關上門時補充，語氣放緩，“你們以後有的是機會。”

這話聽起來前不搭後，但哈利內心無聲地歡呼起來。門剛闔上，三人就興奮地抱成了一團。

**

當天的晚些時候。

茫茫沼澤之上，霧氣常年徘徊不散。因為入夜的緣故，它們變得更潮濕、更陰冷了。忽而，一道刺眼的、之字形的白光破開迷霧，鄧布利多隨之降落。

他已經在外奔波多日，為的是尋找一個必然存在的老巢。然而，下午他先後見到兩只眼熟的守護神，得知了哈利、羅恩和赫敏的行動。

這事在意料之外，也在意料之中。鄧布利多不得不修改計劃，打算查看臨近地點後便返回英格蘭。他對伏地魔如此作為的深層意圖有所覺察，幾乎能肯定事情已成定局：蟲尾巴無法有效指控伏地魔、乃至任意一個食死徒，而小天狼星將會重獲自由……

思考著這些，鄧布利多擎高手臂。新的白光從接骨木杖尖流瀉出來，柔和、明亮，直直驅散了那些遮蔽視線的水霧，也照亮了他長長的花白頭發以及彎曲的長鼻子——

他正身處一大片黑色沼澤地之中。沒有林子，沒有灌木，甚至連苔蘚都沒有，更別提動物的聲響了。他也沒看到任何建築，但相比之下，他更關心這裏為什麽死一般寂靜。

如果他沒弄錯的話……

鄧布利多眼神倏爾銳利。他邁了幾步，所經地面的泥土都變成了堅實的巖石，因而每一下都又響又重。沈悶的隆隆聲從他腳下蕩開，卻不是朝四周，而是朝正下方。他一甩魔杖，那些白光就向上飛離，懸浮在半空。他轉而用魔杖指向地面，無聲地念起魔咒。

很快，以他為圓心，大地龜裂開來。被凍硬的泥土分崩離析，口子愈來愈大；底下一片黑黝黝，似乎吸收了任何可見的光線。剛開始，黑暗裏沒有任何動靜；慢慢地，什麽東西在水裏游動的聲音響起，還有一種含混的嗡嗡聲，似遠似近，難以判斷。

鄧布利多眉間顯出了幾條很深的紋路。他目不轉睛地盯著最近的裂縫，一秒，兩秒——

嘩！

隨著巨大的水花聲，無數條濕漉漉的蒼白手臂同時扒上了陸地。它們之中，有些毛發過分茂密，有些手掌大而粗短，有些甚至有尖銳粗硬的指甲……怎麽看都不全屬於人類。

鄧布利多半月形鏡片後的眼睛裏閃過一絲震驚。他環首四顧，註意到所有大口子邊上都是陰屍手臂，出奇地整齊一致。

“獨自前來？即便是你也太過自大了，鄧布利多。”

斜上方突然飄來冷冰冰的一句，鄧布利多立刻擡頭。

有個黑袍巫師正憑空飄浮在那兒，垂落的兜帽讓他的表情模糊不清。忽而，不知道從哪裏刮來一陣風，撩起他寬大的袍袖。紫杉木魔杖露出了尖端，左手一抹黯淡的微光也隨之閃現。

作者有話要說：

本章又名，強拆遇到釘子戶【快閉嘴啦

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