“隱形衣……我恰巧知道誰特別愛用這個。”馬爾福先生半是冷哼半是嘲笑地說，“出來吧，波特，我知道是你。”

哈利低頭，看見匆忙間蟲尾巴還有只腳露在外面，心裏一沈。他不知道他們看到了多少；但如果他能拖延一點時間，說不定赫敏就能來得及聯系鳳凰社……

他脫下隱形衣，把它丟到側面走廊——剛剛另外兩道光芒就是從那邊發出來的——而後直起身，解除了自己身上的幻身咒。

在看清兩人的瞬間，食死徒們發出了輕微的倒抽冷氣聲。

馬爾福先生頗為懷疑地揚了揚眉。“新鮮事，波特，一個人？”他的目光掃過拐角，又回到哈利身上，“還有兩個呢？雖然我很希望你告訴我，你沒有把敗類和泥巴種帶進我的房子。”

“不許你那麽說羅恩和赫敏！”哈利憤怒地反駁。

馬爾福先生又揚了揚眉，仿佛很好笑。但在他再次嘲諷哈利之前，貝德維爾開口了：“你在別人的房子裏幹什麽，波特先生？”

這聲音……哈利的視線移到貝德維爾臉上。被發現的驚慌過去後，他敏銳意識到，貝德維爾就是小巴蒂·克勞奇。在這個前提下，蟲尾巴的逃跑突然變得可以理解：有個傲羅進了馬爾福莊園，而不是食死徒……

他看了看腳邊已經失去知覺的男人，又看了看貝德維爾身後不敢妄動的食死徒，決心先確認一下。“你是誰？”

人群裏又是一陣低低的喧嘩，但貝德維爾——或者說小克勞奇——沒有在意。“亞當·貝德維爾，”他冷漠地回答，“傲羅辦公室主任。”

這會兒真的沒人說話了，連馬爾福先生的臉色都白了白，手中魔杖稍稍下垂。哈利回憶起和小克勞奇最近的一次碰面——在伏地魔的沼澤石屋裏——不由又盯了那只單片眼鏡一眼。鏡片下的男人毫無表情，就像他們從未見過；他大可以戳穿對方的偽裝，但那對他沒什麽好處……

哈利明白他該做什麽了。“我在追蹤一個食死徒，”他不閃不躲地迎著小克勞奇的視線，“他把我父母的所在洩露給伏地魔，導致了他們的死亡。”

又是一陣壓抑的低呼，但哈利懷疑，那只是食死徒對他直呼伏地魔名字的畏懼與震怒。

小克勞奇頰邊肌肉不易察覺地跳動了下。“你抓住了西裏斯·布萊克？”

哈利搖頭。“我抓住的是彼得·佩德魯。”他彎腰把蟲尾巴翻過身，露出眼瞼緊閉的臉，“是他殺了一整條街的麻瓜，並嫁禍給布萊克。他也是我父母的真正保密人。”

聞言，小克勞奇向前走來。哈利不太情願地讓了半步，讓對方檢查。男人蹲下的瞬間，眼裏似乎閃過殘酷與狂喜；但那完全不合邏輯，哈利覺得一定是自己太過緊張，以至產生了幻覺。

“沒有偽裝，”半分鐘不到，小克勞奇就沈聲宣布結論，“確實是彼得·佩德魯。”他起身走回，好巧不巧地停在哈利與馬爾福先生之間。“他應該早死了，而死人是不會覆活的。”

一整條走廊裏霎時靜得落針可聞。

“這可就有趣了。”小克勞奇說，然而腔調冷冰冰，一點沒有趣的意思，“我早前聽說，西裏斯·布萊克是波特夫婦的保密人。當悲劇發生後，彼得·佩德魯想找他報仇，但布萊克把他和整條街的麻瓜一起炸飛了。大概四年前，布萊克越獄；而現在，”他朝蟲尾巴的方向努了努嘴，“佩德魯活了。”

沒人插嘴，連馬爾福先生也顯得有些驚疑不定。

“我認為，我有必要聽聽你的版本，波特先生。”小克勞奇做了個總結。

哈利微微瞇起眼睛。他拿不準小克勞奇想做什麽，而且相信其他食死徒也不知道。“就和我剛剛說的一樣，”他揣摩著開口，“佩德魯洩露了秘密，布萊克想找他報仇。但佩德魯太狡猾——他高聲嚷嚷得一條街都知道了，又用爆炸做掩護，趁機變成老鼠從下水道溜走……他是個非法的阿尼馬格斯。”

小克勞奇一瞬不瞬地盯著哈利，依舊沒有表情。“這解釋聽起來很合理，”他說，“我猜你剛剛對他用的正是反阿尼馬格斯咒？”

哈利點頭，小心掩飾著自己發汗的手心——如果只有他，蟲尾巴不會昏過去，但羅恩和赫敏之中有一個和他用了相同的咒語；要是魔咒威力被質疑，他該怎麽解釋？

但小克勞奇轉向了馬爾福先生。“你能否解釋一下，關於地上躺著的這個人為什麽會在你的房子裏被發現？”

馬爾福先生有一瞬間張口結舌，顯然完全沒預料到這種發展。但他很快冷靜下來，同時收起魔杖。“我完全不知道。”他堅決否認，“雖然我很討厭老鼠，但我確實不能保證能看住每一只老鼠。”

小克勞奇點點頭，又回身看哈利。“你怎麽知道佩德魯是個非法的阿尼馬格斯？”

“他以前是我爸爸的朋友，”哈利說，想到在小矮星認罪之前都不能主動承認他和小天狼星有聯系，“這是我爸爸的另一個朋友告訴我的。”

小克勞奇再次點頭。“你又怎麽知道佩德魯在這裏？”

哈利下意識地擡起眼睛，在人群裏搜尋德拉科·馬爾福。他剛剛確實瞥見了那張蒼白的尖臉，但現在它消失了。他又去看馬爾福先生，卻驚詫地發現對方也正看著他，薄唇抿得發白。

“波特先生？”

哈利回過神。“我的朋友有只貓，”他說，“它很聰明，能夠辨別某些老鼠不是真正的耗子，也能追尋它們留下的細微蹤跡。”

小克勞奇推了推他的眼鏡，似乎對這個答案頗為懷疑。“你跟著一只貓來的？”

哈利點頭，沒再去看馬爾福先生。

“好吧，既然你這麽說……”小克勞奇盯著哈利，目光裏頭一回充滿了打量，“佩德魯必須被帶回魔法部接受進一步調查。”

聽到這個決定，原本安靜的人群發出了細微的反對聲。

小克勞奇回過頭。“怎麽？難道你們之中恰巧有人認識這位彼得·佩德魯，並想要為他辯白一番？”他輕聲問，帶著一種不合時宜的興味。

回答他的是一片死寂。小克勞奇等了足足一分鐘，才繼續他之前的話：“你回你該待著的地方，波特先生。其他人也可以走了。至於馬爾福先生，一會兒會有傲羅來莊園裏調查，希望你能配合。”

“我的榮幸。”馬爾福先生立刻點頭，臉頰毫無血色。

“感謝你的合作，馬爾福先生。”小克勞奇回以點頭。走廊很快空了，仿佛那些人迫不及待要離開這裏，但他註意到哈利沒挪動一步。“你還有什麽問題嗎，波特先生？”

“我想知道，誰來帶走他。”哈利毫不退縮地說，指了指蟲尾巴，“他太擅長逃跑，我不太放心。”

這話應該是對傲羅辦公室主任能力的極大冒犯，然而小克勞奇露出了進門來的頭一個笑容。他從長袍口袋裏掏出個盒子狀的玩意兒，迅速撥弄了幾下。

不過眨眼功夫，就有四個男人從空氣裏幻影顯形。他們都是傲羅，包括金斯萊·沙克爾。看見哈利，金斯萊露出了驚詫的神情，好在他同僚的反應也差不多——

“哈利·波特！”

“小矮星彼得！”

其中兩人驚叫出聲，小克勞奇沒有制止。“都認識，很好，省去了我解釋的功夫。”他指了指金斯萊，又指了指金斯萊邊上的大塊頭，“你們倆，把佩德魯帶到部裏去，按規定處置。另外兩個，去幫馬爾福先生看看，他的莊園防護可能有點漏洞。”

馬爾福先生本來就很難形容的臉色變得更難形容了。但他還是說：“我來給你們帶路，先生們。”離開時，他看了一眼哈利，神情覆雜。

走廊裏很快只剩哈利和小克勞奇兩個人。哈利本以為小克勞奇可能會單獨警告他，但對方給他留下一個似笑非笑的表情後，就幹脆利落地離開了。

這讓哈利楞住了。小克勞奇今天到底是幹嘛來的？他在原地躊躇了一會兒，最後打算回去再和朋友們討論——隱形衣已經不在走廊裏，肯定是羅恩和赫敏離開時帶走的。他匆匆地跑出宅邸，發現外頭不知何時下起了雪。在踏過那層薄薄的瑩白色時，他忍不住想——

他成功了，這才是送給小天狼星的、最棒的聖誕禮物；

但伏地魔會怎麽說呢？

與此同時，小克勞奇正疾速穿過空無一人的魔法部大廳。龍皮硬靴和黑色地面碰撞發出的聲響在高大空間裏回蕩，他充耳不聞——

“蟲尾巴知道你的臉，巴蒂。”

“部長和司長恰巧都非常信任我，主人。”

“而我不希望看到這種信任產生裂痕……不管過程如何，蟲尾巴必定會被送上審判席，而他必定會試圖供出他所知道的、關於我們的一切，來減輕自己的刑罰。如果他當眾指證你呢，巴蒂？”

“主人，您的意思是……”

“先下手為強！”

回憶著之前的某個深夜，小克勞奇臉上又浮現出了那種殘酷而狂熱的神情。

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）