賀湛環顧眾人, 氣質與在桑家寨時已截然不同, 收斂笑容的他，甚至比賀融還要多幾分震懾人心的威嚴，畢竟武人出身，沙場征戰，穿上一身戰袍就掩也掩不住的殺氣四溢。

尤其剛剛從城門下路過, 看見高懸在城樓上的黎棧首級, 桑紮等人很難不生出畏懼之心。

再看旁邊的賀融, 反倒多了幾分親切感。

“安王不日就要啟程返京, 我會在這裏多留些時日, 先前安王與你們商議的開辦蒙學等事宜，就由譚今周翊他們來接手，大家不妨先熟悉一下，以後也好打交道。”

賀湛說罷, 為桑紮他們引見譚今周翊等人：“這兩位曾在房州為官多年，主政一方, 也是我與安王信得過的人, 諸位以後在嶺南有何難處，不妨與他們商量著辦。”

桑紮好不容易找到機會插上話, 忙問：“安王怎麽好端端地要回京了？”

賀融道：“就在你們過來的時候，長安那邊正巧有旨意下來，讓我先行回京覆命，但考慮到此地還還有許多事未了，所以我與興王商議之後, 他決定多留一段時日，以保證順利過渡。”

他這一開口，與前些日子在桑家寨的隨意又有所不同。

此刻的安王已換了一身親王袍服，莊重清雋，容光昳麗。

“興王與你們也是老熟人了，凡事有他在，你們盡可放心。往後譚今不僅是廣州刺史，還會兼任嶺南五府經略使，至於副使一職，朝廷剛剛下發旨意，同意由你們六部先推舉一人，再由譚今上奏朝廷正式冊封。”

先前賀融就已經與他們通過聲氣，桑紮自然有所準備，聞言拱手道：“朝廷天恩，我等感激不盡，我等南夷各寨經過鄭重商議，決定推舉敝人為首任副使，桑紮不才，願以此身，為朝廷效命，為嶺南百姓謀福祉。”

說是南夷六部，實際上黎棧等人伏誅之後，他們的寨子就已經被並入桑家寨，這個結果並不意外，賀融賀湛也都屬意讓桑紮來擔任副使，畢竟對方是歸義夫人後代，又懂漢話，還願意全力配合執行朝廷對南夷定下的政策。

賀融與賀湛相視一眼，後者頷首笑道：“桑寨主實至名歸，當仁不讓，往後你便是溝通漢夷兩家的橋梁了，夷民的生計，朝廷會盡力安排，也得靠桑寨主多多出力了。”

賀融也道：“蒙學的先生，與教授夷民耕種桑蠶，紡織造作的工匠，譚今也都已經安排好了，預計第一批先開辦兩個學堂，一個在桑家寨，一個在安家寨，都是距離縣城較近的寨子，具體的地點，等你與譚今商議之後，再自行決定。”

桑紮感激道：“二位殿下對南夷的拳拳盛情，我們無不銘記在心，來日定要為二位立生祠，供長生牌位！”

賀湛失笑：“這就不必了，我們做的這些，無非也是希望嶺南能永保太平，桑寨主只要盡力而為，無愧於心，就算是報答我們了。”

賀融的目光越過桑紮，落在他身後躍躍欲試，一直想要說話的桑林身上，忽然道：“桑寨主，我在南夷這段時日，與桑林相談甚歡，如今回京，也想帶他一道走，讓他出去增長些見識，以後也才能更好地為嶺南百姓出力，不知桑寨主意下如何？”

桑紮一怔，他下意識想到那些與人質有關的中原典故，但桑林卻明顯沒有老爹那麽顧慮重重，想也不想，立馬就道：“我願意！”

賀融似乎看出桑紮的猶豫，笑了笑：“桑寨主不必擔心，我沒有扣下桑林為質的打算，只是桑林身手不錯，一輩子都待在嶺南一隅，委實有些可惜，他應該有更廣闊的路可以選擇。”

桑紮老臉一紅，有些慚愧：“殿下恕罪，我並未多想，只是人老了，難免愚鈍一些，您不嫌阿林過早，只管帶走就是，該打該罵，殿下也不必手下留情。”

桑林面露雀躍之色，看那模樣，恨不能立馬就啟程跟著安王遠走高飛。

桑紮暗暗搖頭，心道兒大不中留。

眾人離去之後，賀融對賀湛道：“剛人家小姑娘從頭到尾一直看著你，你也忍心不叫住她，將她留下來好好安慰一番？”

賀湛忍不住翻了個白眼，全無方才在人前的冷峻嚴肅。

“若不是你將她帶來，又怎會如此？”

賀融：“她爹如今是南夷有頭有臉的頭人，又即將成為經略副使，她對你心懷傾慕，這也是人所共知的，你們男未婚女未嫁，她只是想過來看看你，這樣一點小小的要求，我若不答應，豈不顯得不近人情？”

賀湛氣哼哼：“我看你就是想看好戲罷了！”

賀融挑眉：“難不成我在你眼裏就是這樣的人？”

賀湛毫不猶豫：“對！”

“……”賀融無言片刻，忽然嘆了口氣：“弟弟大了，有自己的主意了，看來我還是早點回京城的好，免得留下來找人煩。”

他起身欲走，賀湛一把將人拽住，哭笑不得。

“行了，三哥，別說笑了！你快說說，朝廷為何突然發來詔令，讓你先行回京？”

賀融原本打算在這裏多留幾個月，親眼看著蒙學建起來再走，但現在，正如他們對桑紮說的那樣，詔令突如其來，完全打亂了他們的計劃。

“平定南夷的捷報已經呈送長安，按理說，咱們一塊兒來，也應該一塊兒走才對，怎麽現在就單單召你回去？”賀湛皺著眉頭琢磨，“難不成是長安那邊發生了什麽事？”

賀融搖搖頭，他固然胸懷謀略，但畢竟也只是凡人，又在千裏之外，不可能未蔔先知。

從長安到這裏的路程，這一來一回，中間已足夠發生許多事情。

“我唯一擔心的，便是陛下可能會因張韜的死，而調李寬去鎮守甘州。”

賀湛一凜：“上回我們已經向陛下提出李寬可能與當年的逆案有關，陛下應該不會再讓對方掌兵了吧？”

賀融：“到目前為止，李寬什麽也沒做，一切都是我們的懷疑罷了。上回我們在洛陽見到的那名大食商人，正是他證明那種香料被李寬買走的，你還記得嗎？”

賀湛點點頭。

賀融：“後來我派人去洛陽找他，那名商人已經離開中原，不知去向，他的鋪子也關了，我又讓人去找包家主人，也就是買下另外一份香料的人，他卻對我說，那種香料雖然罕有，卻並非獨一無二，至少他拿著那種香去香鋪裏找人覆原，只要是經驗豐富的制香匠，同樣可以調配出味道相差無幾的香方。”

賀湛沒想到這件事還有這樣的後續，一時聽得怔住了。

“這麽說，我們在翁浩屋子裏發現的那張信箋上的香氣，未必就是出自李寬之手？”

賀融點點頭：“照那包家郎君所說，的確是如此。後來我從包家要了一點香料，去找京城的制香匠詢問，對方說的話，與包郎君說的差不多。”

唯一的嫌疑無從證實，若李寬功高震主也就罷了，偏偏他一直以來的表現又無從挑剔，饒是皇帝再多疑，也不至於對一個毫無威脅的外戚下手，更何況朝廷現在正是用人之際，少了一個張韜，嘉祐帝絕不會無端棄用李寬。

賀融又道：“上回我曾去信文姜，讓她入宮請裴皇後出面說項，阻止李寬去鎮守邊城，這樣一個人，還是留在京城安全一些，不過裴皇後素來中立，未必就願意蹚這趟渾水。我猜這次臨時召我回京，可能與伏念可汗提出和親有關，陛下不是好戰之君，又看我曾出使過西突厥，也許是想讓我再去一趟東突厥，向伏念提出和議吧。”

賀湛眉頭緊鎖：“伏念狼子野心，與西突厥當時的情形截然不同，如何是能和議的人物？此事絕不可行！”

賀融拍拍他的肩膀：“這也只是我的猜測罷了，具體如何，得回去了才知道，放心吧，我心裏有數。”

賀湛順勢握住他的胳膊，凝重道：“三哥，其實我真不想讓你這麽快回去，此處雖地處天南，卻也遠離紛爭，你我一心只管打勝仗，安定一方，旁的什麽也不必操心，何其快意。”

賀融：“若到了不得不操心的時候，你會如何選擇？”

賀湛一楞。

乍聽似乎在問他選擇留在南夷，還是回到長安，但仔細琢磨，似乎又是話裏有話，言外有言。

他正楞著神，賀融已撥開他的手，起身往外走。

“你去哪兒？”

“肚子餓了，去讓人做點吃的。”賀融一邊往外走一邊抱怨，“你這裏堂堂刺史府，居然連上個茶點都沒有嗎？”

賀湛哭笑不得：“這不是先前被黎棧占了，他信不過漢人，將刺史府所有仆役都趕出去，換上南夷人嗎，一時半會兒還沒能把人重新召回來，你就坐著吧，要吃什麽我去給你找人做！”

賀融頭也不回：“炸蟲子！”

賀湛趕緊追上去：“咱就不能吃點別的嗎？”

聲音漸行漸遠。

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