黑夜果然是最能遮掩情緒的。

他無論怎樣失態傷懷, 總能濾掉七八層，只剩下一兩分落到她的眼裏。

嚴褚每一根手指在身後合攏，緩緩用力, 直到上面浮現出一根根細而緊繃的青筋, 他才漠然轉身, 面對著在寒風中瑟瑟冰涼的窗欞，聲音聽不出喜怒, “都記起來了？”

聽著他這句話, 元歡眼簾輕顫, 淚珠子就啪嗒啪嗒地掉到了白玉一樣細膩的手背上, 溫熱散漫, 一室寧靜中，她一兩聲壓抑不住的抽泣, 像是一根根毒刺，不過須臾，嚴褚便已渾身僵直。

有那麽一瞬間，他想, 不若就放她回高家吧。

高家會好好待她的。

可這個決定，要讓他說出來，無疑比登天還難。

元歡性子極倔，而嚴褚又身居高位, 發號施令慣了，這頭低了一回兩回，到了第三回 的時候, 便怎麽也低不下去。

像是憋著一口氣，到了最後，方法都已用盡，她依舊不為所動，那麽他除了說服自己放手，已找不到更好的方法去愛她。

良久，嚴褚轉身，袖袍上嵌著的兩條銀邊清冷，他劍眸深邃，兩條長眉斜飛入鬢，十足淩厲，元歡僅僅擡眸看了他一眼，又默不作聲地垂首，胡亂地擦幹了眼角的淚。

“元歡。”男人聲音仍算清雋，裏頭的沈重意味卻壓得人喘不過氣來，“朕原本的計劃，是結束這次事情返京之後，你先回高家暫住。高覆態度不好說，高忻卻是盡力想彌補這些年的虧欠，現在高家大權在高忻手裏拿捏著，無人敢拿你的身份說事。”

許是夜裏太過寒涼，元歡瘦小的肩背一垂，話到了嘴邊，又抑制不住地咳了幾聲，嚴褚眉眼一片荒淡，手掌卻下意識地伸過去順著女人的後背輕撫。

這兩個月來，這種動作幾乎已經成了本能，他實在是不懂得安慰女人的，因而她回回湊到他跟前使小性子鬧脾氣時，他來來回回的便只有這麽個動作和那麽幾句話，顛來倒去的次數多了還遭了她的嫌棄。

就像是後背上落了一塊燒紅的烙鐵，元歡幾乎是立刻弓起了腰閃避開來，於此同時，女人淡漠的聲也在屋裏裏飄蕩開，“這些，我都知曉。”

她避讓的動作像是有人將一塊極寒的冰，從嚴褚的衣領處滑下，鉆心的涼意驟起，他手掌在空中半頓，而後收回。

最徹底的心寒，無聲而麻木。

良久，嚴褚目光落在小姑娘烏黑柔軟的發上，聲音裏沙沙的啞傳到元歡的耳裏，卻字字句句無比清晰，“歡歡，縱使你知曉了自己的身份，也還是不肯好好跟朕說話嗎？”

元歡眼瞼微垂，纖細的手指尖搭在床沿上，骨節用力到現出詭異的白，幾綹黑發落在耳畔，遮住了她大半張臉。

腦海中閃過無數這段時間的片段回憶，一幕幕閃過去，元歡閉了閉眼，說不出心底是個什麽滋味。

她不顧人言，肆無忌憚，纏他鬧他，將無理取鬧這個詞貫穿始終，記不得什麽刻骨的國恨家仇，也忘了自己是旁人口中的禍國紅顏。

仿佛，只是借著生病的由頭，做了一直以來她死死抑制著，怎麽也不敢動念頭的事。

荒誕，滑稽，不堪回想。

元歡擡眸看他，顫著聲問:“高家的女兒，便能洗盡這一身的罵名臟穢了嗎？高家的女兒，待在宮裏，待在皇帝的身邊，就能堵住悠悠之口了嗎？”

“我這張面容，是多少人恨不得指著鼻子罵的，別人不知道，難道皇上不知道嗎？”

小姑娘臉色蒼白，黑發如瀑，眼角濕紅，蘊著些抑制不住的哭音道:“我真的，不想再被罵下去了。”

“我又做錯了什麽呢？”

這樣的逼問，無疑，既沒有聲勢又沒有氣勢，軟綿綿的調子。若不是在這般寧靜的夜裏，甚至一不留神就略過了，嚴褚卻如遭雷擊，身體裏翻湧的情緒戛然而止。

他不由得想，是啊，她從始至終，又做錯了什麽呢？

替兄長留在宮裏受罪，處處冷落，處處排擠，生存不易，後來遇到了他，好端端的姑娘沒了名聲，沒了清譽，受了委屈難堪，通通只能往肚子裏吞。

不管從哪方面來說，她都是最無辜的那一個。

這段感情，本就是他強求來的，憑什麽他受了冷待，遭了挫折，卻要怨她生性涼薄？

嚴褚慢慢蹲下身子，與她直視，女人那雙瀲瀲淚眼裏氤氳著水霧，怯怯生生，他每回惱怒於她冰冷忤逆的話語，又總折在這雙美眸中蕩漾的星光裏。

認識她之後，他才終於知道，一物降一物這個詞，並非古人無的放矢。

“不想再進宮了？”嚴褚聲音十分沙啞。

人在徹底失去某樣東西前，或多或少都會從心底生出一種警覺，元歡若有所感，聽出了他言語中蘊含的意思。

在這一刻，她知道，只要自己點一點頭，困擾她無數個日日夜夜的謾罵，詛咒，都將隨著兩人關系的斷裂而煙消雲散。

只要她點頭。

元歡反應過來後，下意識的就想頷首，可腦袋擡起時，動作卻不由得滯了片刻，不知是因為男人難得頹然的神色，還是因為心底作亂隱隱不安的思緒，這點頭的動作，便變得又遲疑又艱難。

嚴褚眼底的洪流在這一刻決堤，他扯了扯嘴角，伸手將她臉側一綹烏發別到耳後，聲音嘶啞得不像話:“好生照顧自己。”

“日後有什麽難處，記得跟我開口。”

男人身上的青竹香寧淡，這個味道，元歡光是聞著，就覺著親近。她雙手環著膝蓋，咬著下唇默默地點了點頭。

嚴褚最後抱了抱她，高大的身影融入黑暗，門簾掀起又落下，外邊傳來壓低了聲的問候低語。

屋裏頭，元歡仿佛力竭一般，軟軟地倒在了繡著藤蔓花紋的錦被上，她有些麻木地眨了眨眼，望著窗外無邊夜色，想著，一切都結束了。

明日第一縷天光破曉，所有她厭惡的東西都將消失在她的眼前，脫離重重宮墻，她將以高家女的身份活下去。

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第二日一早，清茶等人進來伺候時，絲毫沒有表現出丁點異樣，沐浴更衣，再用了膳，趕巧太醫前來把脈。

折騰了一輪，太醫笑著收手，說她的情況穩定，腦後淤血一消，身子也會日漸好轉，再又囑咐了些旁的註意事項。

桃夏笑著用金葉子送走了同樣如獲大赦的太醫。

元歡記憶一恢覆，原本氣氛融洽的別院就多了一種說不清道不明的壓抑氛圍，開始她還不大明白，又過了好幾個時辰，在見到竹枝小心翼翼奉茶上來的時候，她才恍然。

這屋子裏所有人都繃緊了一根弦，時時防備著她與嚴褚大鬧，像從前一樣，不歡而散，冷戰僵持，主子們尚不覺得有什麽，受苦的倒是裏外伺候的下人們。

檐下掛著形狀各異的花燈，元歡就著竹枝的手飲了口茶露，聲音輕柔:“你是皇上身邊伺候的紅人，我先前記憶有失，不知便也罷了，現在知道了還強留著你在身邊伺候也說不過去，高家再富貴，也比不上宮裏，你說呢？”

竹枝一楞，她生得一副玲瓏心腸，不過須臾之間，便已回過彎來，只是出人意料的是，她並沒有表忠心說些好聽的話，而是跪伏在地上，道:“奴婢聽小姐的。”

元歡微微彎了彎嘴角，沒有再說什麽。

竹枝是聰明人。

嚴褚才是她的主人，該對誰忠心，她心裏肯定有個章程。

高忻不知是從哪聽來的消息，當天下午就來到了小院門口侯著。柵欄上盤著幾根枯黃的藤蔓，難得露面的太陽撒下柔和細碎的光點，男子俊逸的面龐上蘊著和煦的笑，溫潤清雋，引得院子裏來往的下人紛紛側目。

他站了沒多久，就被桃夏一路迎了進去。

屋子裏邊，元歡正在剪窗紙，小巧的銀剪刀隨心意而動，沒過多久，一幅簡單而精致的錦鯉戲水圖就攤在了桌面上。

早年在宮裏，她過的並不如意，每到闔家歡樂團圓的節日，宮裏也總會張燈結彩，熱熱鬧鬧，她那時候年紀小，難免喜愛這等熱鬧，便也會跟著清茶桃夏一起動手做這樣的玩意貼在院門和窗欞上。

時到今日，近乎成了一種習慣。

高忻見了，眼睛裏宛如進了一只小飛蟲，酸澀滋味頓起。

“歡歡。”高忻定了定心神，道:“我聽太醫說你的身子恢覆了，所以來看看。”

說罷，他側身，露出身後仆人捧著的幾根老參，“太醫說你現在身子還虛著，日日湯藥不斷地補養，哥哥給你買了些補身子的東西，等回了京城，再給你挑更好的。”

元歡擡了擡眸子，像是第一次見到高忻一般，細細打量，最後目光在那與她有兩分相像的眉眼間頓了頓，又沈默地挪開了目光。

她將手中的小剪子放到桌幾上，站起身來，睫毛微垂，聲音柔婉:“哥哥。”

現在的元歡，斂了渾身鋒芒的刺，雖多了份疏離淡漠，但好歹，能夠好好的和他說兩句話，叫他一聲哥哥了。

冰凍三尺非一日之寒，想讓她徹底敞開心扉，需要的是行動，不急於一時。

高忻已然知足。

元歡倒沒有想那麽多，她和嚴褚的關系一斷，想在京都安然無恙地活下去，只有仰仗高家。且整件事情，高忻也被蒙在鼓裏，她雖然看不上她父親的作為，但對這個巴巴趕來的兄長，她心裏並不覺得厭惡。

對當年之事，兩人皆默契地沒有提及，閑閑聊了幾句，元歡發現，除了這件事，高忻字裏行間，也在刻意規避著與嚴褚相關的事。

她細想，而後默然。

“我此次來徐州，就是為了將你接回高家，如今身世大白，也沒必要在徐州多待，若是歡歡沒有意見，為兄這就安排人手，即日回京。”高忻聲音清潤，笑著道。

元歡手指頭搭在滾熱的茶盞上，根根如青蔥白玉，半晌，她皺著眉，淺聲問:“徐州的事……都處理完了嗎？”

高忻不由得又想起早間，前邊書房裏，成武帝同自己說的那些話，因著歸遠候臨死前的一番挑撥離間，莫和等武將皆對歡歡起了疑心，再留在徐州，對她不好。

“傻丫頭，別操心這些，哥哥這次的任務，就是將你安然無恙地送回高家。眼看臨近你我生辰，爹的意思，是讓咱們盡快回去，風風光光大辦一場。”

高忻望著眼前悄悄嬌嬌的姑娘，聲音越發柔和下來:“這回，不會再委屈咱們歡歡了。”

作者有話要說：  對不起大家，斷更了這麽久。

外公去世的時候，大家都沒聽到什麽消息，連戴口罩的都沒有幾個，就在那段時間，發生了一些事情，現在畫畫在家自行隔離，希望潛伏期快點過去，更新多有懈怠，十分抱歉。

接下來這幾天，也無法保證更新，唯一能保證的就是，這本絕對不坑，會好好寫到完結。（僥幸躲過一劫沒被感染的情況下。）

也希望大家多多註意，盡量保護好自己，愛你們。

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