邢慕錚讓謝章等人退下，只留了那死囚與他們父子倆。

火把劈裏啪啦地燃燒著，邢慕錚問邢平淳：“你可要你娘陪你去永安？”

邢平淳知道邢慕錚今夜就是為這事而來，他道：“兒子聽爹爹的吩咐。”邢慕錚道：“你還是想的。”

邢平淳似是被戳中心事，有些赧然。

“我似你這樣大時，已經準備著上戰場了。”邢慕錚道，“彼時家中只有你阿奶，我仍然決意要去，你可知為何？”

邢平淳想了想，搖頭道：“孩兒不知。”

邢慕錚道：“當時西犁大舉來犯，他日國破，小家亦不能存。”

邢平淳思忖片刻，點了點頭。

“男兒丈夫，需頂天立地，不僅不可躲在婦人身後，更要保護她們。你娘是個能撐起家的女子，平日裏將你保護得好，倒叫你少了一份血性。”

邢平淳聞言有些惴惴不安。

邢慕錚指著死囚道，“你此去永安，須見慣死人，明了殺戮。”

邢慕錚示意邢平淳拔劍出鞘，鐵刃帶著寒光卻不刺目，因為還未染上鮮血。邢慕錚握著他的手腕，將那劍直指死囚心口。“殺人時不需猶豫，找著對方的死穴，刺進去。”

邢慕錚冷靜無比的聲音在邢平淳耳邊，像是教他幹一件再平常不過的事。邢平淳的手抖了，“爹！”

“不要怕，他該死。”邢慕錚的聲音越發地冷冽。

“爹，孩兒不願殺人！”邢平淳搖頭。

“你不殺人，也有人殺你。”邢慕錚言語愈厲，“你此番前去永安，稍有不慎就得死。你名為伴讀，實則為質。只要有你在永安，皇帝就拿捏著定西侯府，他日若要交鋒，你首當其沖！你若還慈手軟，便只有任人宰割的份。你想讓你娘抱著你的屍身哭麽？”

邢平淳猛地搖頭，他的眼裏浮出淚水。

“那你就必須學會殺人。”邢慕錚道，“殺了他。”

邢平淳的腦袋混亂不堪，他知道自己往後不再是侯府游手好閑的少爺，他即將走向懸崖邊，稍有不慎便粉身碎骨，但他無法退縮，也不能退縮。他的背後還有娘，有爹，還有他未出世的弟弟妹妹。他必須保護他們。邢平淳咬緊了牙關，手壓著劍柄往那死囚的心口進了一寸。死囚發出嚎叫，手底下那刺破的感覺延著手心蔓延全身，邢平淳的手一松，差點扔開了劍。

“還不夠，心狠些！”

邢慕錚厲喝一聲，邢平淳一偏頭一閉眼，用力將劍刺入死囚的心臟。

謝章聽得一聲淒厲的垂死叫喊，他耳根子動了動，垂下了眸子。只怪造化弄人，這天下，大概又要亂了。

片刻後，邢慕錚走出來，身後跟著身染血跡的邢平淳。謝章先看了看面無表情的邢慕錚，再看他身後年輕的小少爺。往時這邢家少爺臉龐上的天真之色此刻湮滅，那常常帶笑的臉龐現下也如冰封，倒與前頭的大人一似一個模子印出來的。

謝章心中一驚，他原道邢家少爺只有臉龐神似其父，今日看來卻是他看走了眼。邢平淳著著實實是邢侯的兒子。

邢慕錚沒有過多耽擱，讓謝章收拾後事，帶著邢平淳返回侯府。

他親自將邢平淳送回他的院子，立在堂屋裏，問他道：“你還要你娘陪你去麽？”

邢平淳這一路從手抖到不抖，總算能堅定地搖頭，“娘不能去。”

邢慕錚滿意於他的回答，他又問：“你可怨我？”把他一人送到狼穴之中。

邢平淳抿了嘴，擡頭說道：“孩兒不怨，孩兒知道，爹是為了護住咱們的家，孩兒去也是為了護住家，這是孩兒的責任！先前是孩兒太膽小了，竟想著叫娘也陪我去那危險之地，孩兒錯了！”

邢慕錚點點頭，“你向來是疼你娘的，你娘如今有了身孕，不宜再費神勞心。況且作為邢家男兒，首先要護你娘與你妹妹周全。”

邢平淳聞言，目光愈發堅決，“孩兒知道了，孩兒明日就去與娘講，請她留在玉州！”

邢慕錚驀然油生自傲，這是他與嬌娘的孩兒，果然是個能頂天立地的。

他上前，用力拍了拍邢平淳的肩膀，“夜深了，你洗洗就睡罷，具體事宜明日再講。”

“是。”

邢慕錚扯唇笑了笑，他轉身出去，邢平淳跟在後頭送他。邢慕錚在門前站定，他回過頭，邢平淳擡頭，父子二人對上視線。

“你此去是上戰場，好好打，為父不會讓你死。”邢慕錚一字一句道。

邢平淳胸口翻騰，“是！孩兒謹遵父命！”

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