翌日天還未亮，周姥姥便穿上了自己去吃喜酒的好衣裳，頭梳得整整齊齊，拄了拐杖下樓來。屆時小二還躺在桌子拼湊起來的床鋪上呼呼大睡，周姥姥也不吵他，只等他醒來開門。小二哥聽見雞鳴起床來，看見周姥姥嚇了一跳。他道：“老人家，您這是餓了還是咋地，這大半夜的就下來了罷？”

周姥姥笑啐了一口，“我是餓死鬼投胎呀，大半夜的出來找吃的。我是今兒要去走親家！”

“哎喲餵，這都快過年了，您還去走親家！”

“我要去外地了，順道過來看看。”

“哦哦，那咱們這走親家可得買一塊大肥肉！”

“知道，我們那兒也是，我路上就買！”

錢嬌娘心裏惦記著周姥姥這事兒，她一記事兒就起得早，醒來時晨光還淡，淺淺的天色透進來，邢慕錚微冒青茬的俊臉就在眼前，她心中一個咯噔，楞楞地看了他一會，才驚覺自己的雙手被他一只大掌握在胸前。他這是做什麽？怕她夜裏撓他麽？

錢嬌娘輕輕抽開手，想下床去，邢慕錚龐大的身軀就像一座山攔在前面，錢嬌娘毫不懷疑別人從外面看進來，壓根看不見她。她輕緩地起身，離開溫暖的被子叫她抖了抖。與邢慕錚睡在一處最大的好處就是他的身子跟個大火爐似的，她原總要個湯婆子才能安睡的，現在壓根用不著。

錢嬌娘小心翼翼地在床上站起來，企圖跨過他這大山，豈料腳下被被子絆了一下，她身子一歪倒在邢慕錚身上。錢嬌娘悶哼一聲，擡頭對上一對清明的黑眸。她略顯窘迫，頰上飄紅。

邢慕錚喉頭滾動一下。原在錢嬌娘抽手的時候他就醒了，只不過沒出聲罷。哪知她突地投懷從抱。他扶著她起身，“你做什麽？”他的聲音還有才睡醒的沙啞。

錢嬌娘忙順勢下了床，“我不過想下床，吵醒你了。”

“以後要起床叫我便是。”邢慕錚支起身，“今兒怎麽這麽早起？”

“周姥姥的孫女兒翠蓮嫁在這兒，周姥姥想去看她一眼。”因著寒冷，錢嬌娘迅速穿衣裳，“翠蓮是個好姑娘，先時對醜兒也很好，醜兒一直叫姐姐的。我帶醜兒陪周姥姥去看看她，很快便回來……成麽？”

邢慕錚也下床自個兒穿衣，“你想去便去，咱們趕不回玉州，便不用趕路了。甄昊一直來信叫咱們去明琥過年，咱們明兒轉水路去明琥也成，若你不願去，咱們就直上在彰州過年。”

錢嬌娘自是知道因著自己的逃離打亂了行程，她道：“我都成，聽侯爺的。”

邢慕錚拿了腰帶系上，他沈吟片刻，“去明琥過年雖熱鬧些，但人多繁雜，是上彰州過清靜些，況且聽說彰州過年舞獅精彩，還有當今大家劉子豪居於彰州，他的詩畫皆是一絕，我早就想去拜訪他。”

錢嬌娘搓著手往門邊走，勾唇道：“這怕才是侯爺的目的罷。”邢慕錚叫住她，“你幹什麽去？”錢嬌娘道：“我去打水來洗臉。”邢慕錚道：“你待著，我去。”

說罷邢慕錚大步邁出了門。

二人都不是習慣人伺候的，沒有叫丫頭的習慣，只是碎兒已經等在門外了。她原就是在宮中服侍的，宮裏的規矩嚴苛，徹夜不眠等主子叫是常有的，到了定西侯府，活兒輕松得直叫碎兒驚奇連連，她每夜都能睡個囫圇覺。正因如此，她早上總是第一個起來等候叫喚的。

碎兒見主子們都起來了，連忙去樓下打水。回來與錢嬌娘說周姥姥已經在下邊等著了，錢嬌娘連忙洗漱了，叫碎兒去叫邢平淳起床。待錢嬌娘下樓去陪周姥姥吃早飯，邢平淳才一瘸一拐地下了樓來。錢嬌娘稀奇問他：“你昨夜偷牛去了，怎地這副德性？”

邢平淳苦著臉道：“沒有偷牛。”

邢平淳是被邢慕錚罰了，昨兒夜裏頂著水缸蹲了兩個時辰的馬步。邢平淳原就有這覺悟，因為他看父親滿縣城地找了娘幾日，他也沒告訴他娘親的所在。可是昨兒邢慕錚罰他前，問邢平淳可知為何要罰他，邢平淳喏喏說是自己隱瞞軍情不報。邢慕錚卻道並非因此事罰他。邢平淳這一聽頭上的缸可就頂不住了，直問不是這事兒為何還要重罰於他。邢慕錚道：“我是罰你沈不住氣。你既有意隱瞞，前幾日的言行舉止卻無一不是表明你知道你娘行蹤，況且你若真有心叫你娘走，就不該去找她。”

邢平淳怔楞了半晌，傻傻問邢慕錚：“爹，你是當真的說這話的麽？”當時邢慕錚瞪了他一眼，“自是當真。”邢平淳問他：“你不是想叫娘回來麽？”邢慕錚回答道：“我想讓你娘回來，但你必須為你娘考慮，事事得以她為首要，就你這樣沈不住氣，將來怎能護住你娘？”

邢平淳震驚地乖乖頂了兩個時辰，總覺得爹的話很厲害。

只是厲害歸厲害，邢慕錚如今的腿肚子抖得也挺厲害，連他親愛的小黑馬也不願騎了，一路躺在錢嬌娘的腿上叫天叫地，只是錢嬌娘問他幹啥去了，他就是不說。

半道上周姥姥在肉鋪上買了一塊大肥肉，平日裏她自己都舍不得吃一點油星子，偏生舍得為了孫女買一塊大肉，她借了錢嬌娘一錠銀子，卻將錢嬌娘給的銀票還給錢嬌娘。錢嬌娘自是不收的，但周姥姥執意要還，“我如今跟著你有吃有喝，還借了你一錠銀子，再揣著你這一千兩銀票，那我就厚臉皮了。”

錢嬌娘還是不收，周姥姥便說是看完孫女兒就打道回府，錢嬌娘這才沒法子，將銀票拿了。她收了之後，便拉著周姥姥去旁邊的衣鋪要了兩件新襖子新裙子，只說是去走親家體面，周姥姥有心要給孫女兒掙臉，不想叫親家小瞧了去，因此也就半推半就了。

一路打聽著地址，錢嬌娘一行人來到青衣巷胡同裏，與鄰居打聽了周翠蓮嫁的朱秀才家就是隔壁家，周姥姥笑如菊花，下了馬車連忙摸摸鬢發整整衣裳，錢嬌娘叫陪同前來的阿大與煙蘿等人將帶來的贄禮都拿上，周姥姥才知道錢嬌娘原來也為她準備了厚禮，她看看那些個米面什物，竟有八九樣之多，個個都是拿麻袋裝的，她直叫太多了太多了，錢嬌娘道：“咱們既來走親家，就不能失了禮了。我知道這些是咱們小老百姓最喜歡收的東西了，東西大，又體面！還有這個……”錢嬌娘從袖中拿出一只金釵來，“姥姥一會將這金釵送給翠蓮，女娃兒一個人在夫家不容易，咱們得給她長臉。”

周姥姥只覺金釵燙手，“這，這太貴重了！”

“不貴重，不貴重。”錢嬌娘就是那種對她一分好她就能還十分百分好的人，尤其是周姥姥保住了邢平淳這樣的大恩大德，她是怎麽報恩也不嫌多的。

就在二人推讓之際，朱家的門突而打開了，一個包袱扔了出來，“你走罷，你再不是我家的媳婦了！我家沒有你這麽樣的長舌婦人！”

伴隨這句話，一個樣貌出挑的小婦人被推搡出門。周姥姥先是一楞，再一定睛，那被推出門的婦人，不正是她的孫女兒翠蓮麽？

周翠蓮哭得一抽一抽的站在門外，對著裏頭絕望叫道：“相公，你當真不要我了麽？”

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