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第72章

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啟明星隱去亮光, 天地陷入黎明前的黑暗。

容溫放下筆,把油燈移近了些, 清楚映照桌上的牛皮卷。

——這是班第臨走前給她的,一張普通的軍中制式輿圖。

但現在,這幅輿圖不普通了。

容溫盯著牛皮卷上,自己剛添上去的標記。

若她的記憶沒錯, 現在這幅輿圖, 已與先前無意從班第甲胄裏掉出來那幅, 別無二致。

容溫捏著牛皮卷楞了足足一刻鐘的神, 任由思緒放飛, 記憶湧泛。

從紫禁城到科爾沁, 再到歸化城。

從威儀端方的太皇太後到勇武不羈的班第,再到她曾親眼目睹被喇嘛扔進熔爐作為祭品的無辜孩子。

高低貴賤, 她都見過,心中有數。

可臨到頭來, 或對或錯,或幸或苦, 她卻分不太清了。

故意說動班第出城時容溫沒慌。

可這一刻,望著這張輿圖時, 她終於後知後覺領悟到何為心亂如麻, 惶惶難安。

但她已然沒有退路了。

油燈爆第二個燈花時, 容溫從無邊漫想中醒過神, 卷好輿圖, 帶上那本《歸化城地方志》, 徑直出門。

扶雪一直守在門口,見她拿著這兩樣東西出來,面上疑惑更甚,卻還是記得正事,急切提醒,“公主,臺吉安排我們在天亮之前必須出發。馬上便要破曉了,奴才若再不收拾行裝,便真的來不及了。”

班第走後,扶雪便被人喚醒,疾風火燎的讓她盡快幫公主整理好離開的行囊。

扶雪是個利落人,拾掇行李自然不在話下。奈何,之前公主根本不讓她進正房門,只吩咐她在門外候著,不許隨意走動,更不許去找察哈爾通氣。

“不必收拾了。”容溫垂眸手裏的東西,平靜道,“我暫時不走。”

不等扶雪反應,月亮門外先傳來一聲暴呵,“這不行!”

察哈爾闊步跨進來,顧不得尊卑禮儀,豎著眉毛對容溫一通急問,“公主為何不走了?身子不適?還是別的因由?”

容溫不答反問,“額駙可出城了?”

“早走了。”察哈爾順嘴答罷,然後明顯一呆,露出匪夷所思的神情,“公主莫不是想去追臺吉?城外各處輪守著噶爾丹鐵騎,臺吉善武,隨行的又都是好手,尚有幾分偷潛出去的希望。若換咱們這些人去,便是給人送菜。公主,聽屬下一句勸,臺吉必定平安無事。你還是速速隨屬下離開,歸化城是非多,不是能久留之處。

再則,屬下曾向臺吉立過軍令狀,一定要盡快把你送到安全的地方去。公主就當是給屬下一個面子,快走吧。”

“……將軍誤會了。”容溫被察哈爾這番長篇大論轟得腦仁疼,直接道,“我不是不走,是暫時走不了。等我把手裏的事處置好了,自會立刻隨你往西入關內。”

“什麽事?”察哈爾楞了楞,話鋒一轉,難以置信追問,“不對,公主你是如何得知我們要啟程一路向西前往關內?”

雖然臺吉之前說過,若公主對小院一概花銷日用存疑,問了起來,那漠西之事,盡可告知。

但從始至終,公主不僅沒開口問過他,也沒問過臺吉。

否則臺吉臨行前也不至於特地交代,讓他暫時不要對公主透露去處,等到關內再詳說。

“你們對我根本不設防,連漠西偏僻處產的蜜瓜都擺在我桌上,我能猜到幾分又有什麽稀奇的。我猜,你們在西邊不僅有自己的商隊,更甚者,還有……軍隊?”

容溫回想輿圖上標註的幾處無人山脈,她不懂行軍打仗的事,但只看地形,憑那些地方的地勢條件,藏兵幾萬甚至十幾萬都不是難事。

隨著容溫話音落,察哈爾眼神倏地淩厲防備起來,不覆方才的好言好語,居高臨下打量容溫,言語間有股冷硬的威脅意味,“公主究竟想做什麽?”

容溫不為他的冒犯所動,認真道,“我不會害他。對了,額駙去了烏蘭木通,與西邊聯絡不便。如今,可是由你暫管漠西事務?我希望你能幫我個忙。”

察哈爾不吭聲,大有容溫不說明自己的意圖,他便把她當賊防的意思。

容溫無奈搖頭,苦笑道,“你隨我來。”

小院只有巴掌大,察哈爾一眼便瞧出容溫去的方向,乃是喀喇沁世子三丹夫養病的東廂房。

“公主,你這是要找世子?”就算蒙古男女大防不嚴苛,可也斷然沒有已為人婦的公主天不亮往年輕男子的房裏去的道理,察哈爾不由皺眉道,“屬下去幫你把人請到小廳。”

容溫看了眼天邊泛起的魚肚白,搖頭,加快腳步,“沒時間了,不必過多講究。”

察哈爾還欲說什麽,他們一行三人已到了東廂房外。三丹夫起床了,正半倚在廊下條椅中,看他養的那兩只銀灰鷹隼分食鮮肉。

見到容溫,三丹夫眉梢一挑,瞇縫眼底閃過一絲精光,開門見山道,“公主這個時辰來,是有要事相商?”

他可是記得清楚,容溫在親眼目睹那些喇嘛以孩童獻祭後說過的話。

她說——她有一計,或可解歸化城困境。

在見識過容溫赴城樓、斬魏昇、護額駙後,三丹夫信她此言,並非信口開河,而是真有幾分底氣。

容溫也不繞彎子,點頭,“正如世子所想。”

三丹夫是個利落人,聞言直接屏退左右,正色道,“既是生死存亡的大事,為何不見我五哥?”

喀喇沁與皇族不合,科爾沁卻是皇族在草原上最忠誠且看重的朋友。這兩部之間,明面上關系平淡如水,實則私下自有交際。

三丹夫與班第打小便熟識,私交甚篤,說句金蘭兄弟也不為過。所以接到班第借兵救歸化城的消息後,他硬是扛著父輩族人對歸化城的膈應,立時率了親軍趕來。

“二更時分外面傳來消息,派往烏蘭木通傳信的斥候全軍覆沒。額駙無法,只得親自出城,星夜前往烏蘭木通。”

容溫早知道三丹夫肯定會問及班第,鎮定自若說出準備好的腹稿,“額駙對解圍歸化城之計早有籌謀,但他走得急,沒時間與世子碰頭合計,遂特地命察哈爾將軍陪我來找世子商議。”

察哈爾冷不丁被點名,容溫與三丹夫的目光已同時射來。

一個鎮定無波,一個狐疑衡量。

都不是好相與的。

察哈爾起了一背冷汗,心裏掙紮不已,最後索性僵滯臉不吭聲。既不承認,也不否認。

直覺告訴他,若他敢現在拆穿容溫,這位公主怕是更不會隨他離開。

三丹夫是知道察哈爾的身份的——多羅郡王帳下心腹,科爾沁有名的大將。

見他陪同容溫,三丹夫對容溫的話還算信任,真以為容溫是受班第所托前來。

思慮片刻,挑眉道,“聽公主的意思,我在這次計劃裏,是至關重要的一環?”

“沒錯,額駙視世子為手足。這般成敗系於一身的大事,只有交給你,他才放心。”容溫眼都不眨的給三丹夫戴高帽。

實則,藏在袖子裏的手,不經意縮了縮,最終還是沒把袖袋裏的輿圖遞出去。

而是顫著指尖翻開那本《歸化城地方志》,攤到三丹夫面前。

“書上寫的什麽?”草原上不興文墨,三丹夫身為貴族,雖識得蒙文,但根子裏還是對彎弓習武更感興趣,對於書冊,連多看一眼都嫌腦仁疼。

容溫道,“書上寫,東城門外大青山偏北,歸化城與喀喇沁交界斷崖處,產硝石。”

“硝石。”三丹夫腦子轉得極快,立刻反應過來容溫的用意,嗤笑道,“火|藥?你們打算自己制作火|藥炸退城外二十萬噶爾丹大軍?這不可能。”

這些年,清廷重用洋人南懷仁造火|藥火|器幾乎天下皆知。

噶爾丹能如此囂張,也與其能從沙俄手中弄到威力巨大的火器脫不了關系。

一直被封關困鎖的蒙古各部,卻是沒有火|藥火|器的。

“事在人為,還未行到窮途,別輕易下結論。”容溫篤定道,“世子一聽硝石,便立刻想到火|藥,想必部中秘制過火|藥?”

蒙古人常年被圈養在關外,卻也不是全被養成了傻子。

譬如說這三丹夫——他能看透大興佛教、喇嘛橫行乃是蒙古災禍。是以,闔族上下寧願頂著朝廷壓力,也不肯在自己領地上興建佛寺。

由此,容溫便猜測,他對血肉之軀與重重炮火的差距這事更是明了,甚至試圖研制火|藥,來改變這種被動地位。

稍一試探,還好結果盡如人意。

“話說到這地步了,我也不瞞公主。我喀喇沁部確實私下研制過火|藥火|器,但結果差強人意,還賠上了好幾條性命,後來這事便擱置了。所以,我才說你們想自制火|藥對付噶爾丹二十萬大軍這事,不靠譜。”

三丹夫眼珠一轉,面露精光打量容溫片刻,幽幽道,“這般沒頭沒腦的計劃,我瞧著,怎麽不像我五哥的主意。”

這三丹夫,還真是精明。

容溫悄然打起十二分的精神,面上半分不顯散亂,淡淡道,“世子之所以覺得此法沒頭沒腦,是會錯了意。我們要炸的是山,不是敵軍。”

“山?”三丹夫倏地站起身,誰知不小心扯到了傷處,痛得倒吸一口涼氣,卻還齜牙咧嘴的追問,“你說的蠻汗山?”

歸化城西城門外乃是蠻汗山。

這些日子,噶爾丹大軍多駐紮在蠻汗山山腳。

“沒錯。”容溫頷首,“我與額駙都知道,讓喀喇沁一時半會兒做出威力巨大的火|器實在強人所難,但這種開山用的土火|藥,應該不成問題吧?”

“土火|藥制法簡單,沒甚難處。”三丹夫話鋒一轉,“但我有三個問題,得先問明白。一,土火|藥制作除了硝石、木炭、還得用硫磺。前兩者我們手裏有,但是這硫磺,只能從關內弄來。這一時半會兒,去哪裏湊足量的硫磺?”

“這不難。”容溫偏頭朝察哈爾看去,“察哈爾將軍自有辦法。”

察哈爾冷不防再次被點名,懵了片刻,忽然醒悟了方才公主為何問是不是他暫管漠西事務,還說要找他幫個忙。

原來公主早打定主意讓他指揮商隊弄硫磺進來。

察哈爾慎重道,“公主,此乃大事,我需……”

容溫利落截斷話茬,“你既知曉此為大事,那便不要耽擱功夫了,快出去調度吧。”

察哈爾呆了呆,“不……”

容溫沖察哈爾意味深長一笑,再次打斷,“不必擔心我,我在小院十分安全,哪裏也不會亂去。”

這簡直是赤|裸裸的威脅。

不聽她的話她就待在歸化城不走。

察哈爾又不敢對她動手,只能一臉郁色的去聯系商隊了。

三丹夫不知內情,只隱隱覺察出容溫與察哈爾的交流有些許古怪。但他心思更多撲在還未問出口的兩個問題上,根本沒去細究。

“公主,硫磺這事解決了不提。”三丹夫道,“第二個問題,我們做好了土火|藥,又該如何在噶爾丹二十萬大軍的眼皮子底下,把土□□埋到他們棲身的蠻汗山上去?”

“世子應該沒有讀過《史記》吧?”容溫問。

三丹夫點頭。

這在容溫意料之中,“那今日,便由我給你講講陳涉這人。”

片刻後。

“丹書魚腹,篝火狐鳴。噶爾丹野心勃勃,欲入主關中,若此時聽聞‘異像’傳言,軍中必定歡欣松懈,我們可趁機……”

三丹夫輕哂一聲,擡眼睨向院中還在搶肉吃的兩只鷹隼,恍然大悟的嘖嘖出聲,“突然覺得讀書也不盡是無用。”

“看世子的樣子,是有成算了。”容溫也不追問他究竟打算如何行事,只鄭重道,“既如此,這事便托給世子去辦。”

“好。”三丹夫爽快應下,成功解決了兩個問題,他對解圍歸化城的計劃越發有信心了,幾乎是迫不及待的追問容溫。

“最後一個問題。土火|藥不可能炸垮整個蠻汗山,就算山崩,也傷不了噶爾丹大軍十之一二。此計或可暫時打壓噶爾丹士氣,但若因此激怒了噶爾丹強行攻城,豈不是適得其反?”

“我說過,”容溫糾正,“此計是為解歸化城之圍,而非暫且緩和戰事。”

三丹夫一楞,很快明白過來,“以歸化城的兵力,絕無可能與噶爾丹硬碰硬。所以,不管是山崩也好,故傳異像也罷,都不是此計的最終目的。你們是打算,一擊必中,擊潰噶爾丹軍心?然後,趁亂出擊?”

容溫淡定點頭,“沒錯。”

三丹夫被容溫理所當然的樣子震了震,饒是他這樣的性子,此時都覺得有些荒謬了,“一夕之間擊潰二十萬軍心,談何容易?”

“這有何難?”

容溫盯著天際溢出來第一時晨光,笑眼寒涼,“先前噶爾丹不是已以銀佛倒地為例,教過何為攻城先攻心了。你方才說突然覺得讀書有用,我卻覺得,讀書最重要的是學會舉一反三,活學活用。”

“佛子惹佛怒,你覺得如何。”

佛子——是曾在西藏做過多年喇嘛的噶爾丹對外招搖的旗號。

佛怒——是噶爾丹硬加在班第身上的。

“這是……以其人之道還之其身。”三丹夫這下是真服氣了,不過新的問題又來了,“那這佛怒,該如何操作?”

“有辦法的。”

晨曦初露,繼純禧公主赴城門澄清、維護額駙後,歸化城中又出了一樁關於純禧公主與其額駙班第的事。

早起的百姓幾乎紛紛往銀佛寺山門前湧。

聽聞——公主為平民憤,親自攜額駙跪在了銀佛寺山門白玉庭外,祈求倒地銀佛的寬恕。

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