一大早, 消失了幾日的魏大公子厚顏無恥地來慈安堂後廚房蹭吃蹭喝了, 美其名曰是為了給慈安堂的老太太問安來的, 可真真假假，誰又知道他的心思呢。

竺蘭熬了一碗蛇羹，湯羹的色澤白皙嵌綠, 濃郁, 大補, 不過魏赦這身體像無底洞似的, 無論多少補藥下了肚, 於他的脈象也不改變分毫。

他吃著，竺蘭便只能在一旁架柴，一會兒疊羅帶人把老太君的早膳取了, 竈臺小鍋上蒸著的饅頭, 就著鹹菜，便是她的早膳了。

用完湯羹，魏赦掌中的碧綠青瓷小盞落在了案上, 他的桃花眸子笑瞇瞇的，眼周似蘊著層如調淡了的水彩般的淺淺粉色，似是精神不濟所致, 但添在魏赦身上卻顯得分外妖異而美。竺蘭楞了一下，手掌突然一暖，她猛地垂目看去，正是魏赦的一雙手將她的素手捉住了，她往回抽, 他不讓，捏得正緊。

“做甚麽？”

她微慍道。

魏赦道：“近日江寧流言四起，你沒聽說過？”

竺蘭奇了，她近日裏在魏府深居簡出，閉目塞聽，什麽流言，她可沒聽過。

魏赦扯了下嘴角，悠悠道：“近日有一則流言傳出，言你為我魏赦外室，阿宣，乃是你我無媒媾和所生之子。傳得倒是有板有眼的，說實話，若不是作為當事人被牽扯其內，我都快信了。蘭兒，你竟還不知。”

竺蘭微微吃驚，沒有想到是哪裏傳出了這般的無稽之談，且先不說魏赦了，要她做他人外室，竺蘭是萬不能容忍的。她是宣卿明媒正娶的正妻，縱然宣卿身份低微，可能在江寧人看來不算什麽，但寧為屠戶妻不做王侯妾，竺蘭這一生就沒想過給人做小。再加上，他們又往阿宣的出身上潑了一桶臟水，竺蘭怒不能遏。

於是魏赦便沒壓住，任竺蘭抽回了手去，她咬牙道：“胡說八道，全是汙人之辭。”

魏赦一動不動地凝視著竺蘭臉色，末了，順從地點頭：“對，他們胡說八道。”

竺蘭惱火，又乜了眼魏赦：“你也不是什麽好人。”

話一出口，她便抿住了唇，曉得自己又犯上了，但偏偏不願對魏赦服軟，皺眉把臉轉向了別處。

城門失火殃及池魚，魏赦湧上來一陣委屈，盯了竺蘭那白皙雪膚的側顏半晌，道：“我是壞人。可流言不是我傳的。”

男人的嗓音聽起來，竟仿佛有幾分滯悶憋屈？

竺蘭一楞，又掃向魏赦：“若不是魏公子幾次三番地那般出格地對待阿宣，我想，他也不會被人盯上，更不會傳出這則流言了。”

她語調微沈，雖面色是恭敬的，但話中之意卻充滿了不客氣，魏赦的長眉從中一折。他知曉她會為了這樁流言而生氣，畢竟，她的心裏只有她那個因為死了在她心底便千好萬好無一處不是的夫君。眼下她是因為這則流言對他有所遷怒而已。

為女子者，無不在意名節二字。此二字從前能救竺蘭於地痞惡霸之手，卻也能害了她。他知道她在意。當下也不能為自己辯解什麽。

他又看了她因為隱怒而浮出微微粉紅，那猶如清水芙蓉般的俏面半晌，默默地念了一句什麽，又道：“我要對誰好，並不需要避忌誰，或者任何名聲大義，旁人若瞧不慣，是他們眼皮淺手太長管得寬，於我無損。”

竺蘭一聽，秀眉更是攢了起來，有些惱魏赦怎麽還不懂，非要將她們母子架在火上炙烤，正要說話，雙眼瞥過去，魏赦卻忽道：“但我以後會收斂。”

不至教你為難。

竺蘭卻頓住了，楞楞地望著魏赦不動，要說的話含在唇間，卻到底沒有說出來。

這時，老太太身邊的女侍金珠入了後廚房，站定，原本平靜的眸光在掃向屋內，發覺大公子也在時，卻突然冷了一冷，露出些許不快來：“竺氏，老太太命你過去。”

竺蘭心亂如麻，實不願再繼續面對魏赦，忙起身用圍裙擦凈了手便要去，誰料只邁出了寸步便被身後魏赦抓住了玉腕，她一楞，心頭突突地跳，方才不是還說會收斂麽。魏赦卻將她扯在了身後，揚唇對金珠微笑：“老太太找人麽，不妨找我吧。”

“大公子……”

魏赦揮袖，打斷了金珠的話：“竺氏累了，祖母要知道些什麽，問我亦是一樣。”

金珠不敢違逆，只好點了頭。

老太君左等右等，只沒想到，等來的竟不是竺氏，而是魏赦。一見魏赦，老太君的面色便沈如冷霜，恨不得揮杖擊之，見他邁步入內，還沒見禮，老太君突然喝道：“跪下！”

老太君老態龍鐘，聲音卻渾厚無比，魏赦勾了下唇角，立即從善如流下拜：“祖母。”

老太君開口便冷冷質問：“先說，那竺氏之子，到底是不是你所出？”

這是當下，老太君最急於弄明白的事。

魏赦彎唇：“我倒很希望是，可事實偏不。”

老太君凹了眉，將信將疑：“但我觀那幼子，與你眉眼極為相似。”

魏赦又是一笑：“這也巧合，竺氏之夫與我便有幾分相似，竺氏之子隨父而已。物有相同，人有相似，這本不奇怪，奇怪的不該是有心人拿這做了文章，欲從中謀獲什麽見不得光的好處麽。祖母一向耳聰目明，怎麽這時卻又想不透了呢。”

老太太腦中豁然一道驚雷。是了，魏赦這話提醒了她。

當下傳出這般的流言，於魏赦的婚事大是不利，玄陵地處要塞，四通八達，玄陵王手眼通天，想必這個時候，那流言或多或少已傳到了他的耳朵裏，此時或是不信，但三人成虎，屆時很難說假的會否傳成真的。

惡意放出這則流言的，正是這個心理，要阻礙赦兒婚事。

而最有動機，也是最有手腕，能幹出這般齷齪事的，老太君簡直不作二想。

“你先前便知？”老太君冷靜了下來，狐疑地盯著魏赦。

魏赦微笑，“我不是那人心腹蛔蟲，又怎能未蔔先知，不過事發以後，暗中思忖一番，大致能想到，又讓人捉了幾分傳流言的，順藤摸瓜，往上溯了七八人摸到了魏家的下人房裏，便就此不願再查下去了。”

這點適可而止倒是規矩。若真翻了出來，只怕當即就要與大房孟氏翻臉。

孟氏倒不可怕，只她如今掌著魏家的金庫，背後又有被豬油蒙心的魏新亭作為靠山。魏赦一旦撕破臉去，便是犯上不敬。老太君實在不忍見到那一幕再度發生。

老太君皺了眉：“那你既然知道了，卻也不阻止？”

魏赦笑道：“孫兒知道的時候，那流言已一日千裏，早已傳到該聽到它的人耳朵裏了，早已是來不及。何況，孫兒何必要阻止呢。”

老太君心頭一跳，這是什麽意思？她瞥眸向魏赦，魏赦跽坐聳肩，混無所謂，笑得特別混：“祖母，孫兒一早就說了，無心到玄陵求婚，那永福郡主是美是醜，賢與不賢，孫兒實則沒半分所謂。孫兒這一生任人擺布慣了，身不由己的事幹得太多，祖母若真心疼孫兒，在婚姻之事上，就請不要逼迫。否則孫兒這一生，何處不是個悲劇呢。”

他笑，卻往老太太心坎兒上狠狠紮了一刀。

老太君愕然半晌，忽道：“你就如此看重竺氏？”

魏赦的笑容頓了一下，並不說話。

“若竺氏是雲英未嫁之身，奶奶心疼你，便不阻你了，可她不是，而且還與別人生有一子，如此，你竟不介意？”

老太君微微朝前傾了身子，與魏赦挨得近了不少。老婦滿面風霜，這一雙無從掩飾關切的眼，卻半分沒有作偽的。魏赦擡目與老太君對視上，驀然胸口一熱，有什麽似欲噴薄而出。

他終歸只是不動顏色，道：“孫兒自幼離經叛道，非世之俗人，於此並不介懷。阿宣尚幼，天真不知事，生來無父屬實可憐，孫兒有時視他，便如窺視自己一般，實在愛憐。”

生來無父，如視自己。老太君亦是心悲。

“可你，赦兒，奶奶不想別的，只想百年之後，這魏家……歸你。”

她動容道。

有一個強大的妻族作為助靠，魏赦將來即便行差踏錯，他的父叔也奈何他不得，如此才能穩妥做這個萬戶侯。

魏赦的嘴唇扯了一下，忽笑：“孟子言，萬鐘則不辯禮義而受之，萬鐘於我何加焉？武鄉侯爵位世襲罔替，傳嫡長子，方是正統。祖母與我皆心知肚明，又何須再強把爵位塞給赦兒？魏家先輩披肝瀝膽，熬幹心血方為後世所掙之前程爵位，恕赦兒不能受！”

老太君怔住了片刻，她無論如何也沒想到，魏赦原來已不知從哪聽到了風聲，早已知曉。

而這件事，終歸是無法瞞住他的。

那方颯然常靠著描花樣子的菱花格子窗，綴了幾片樹蔭下來，將鳥籠謄下密密的纖毫畢現的漆影。

屋內靜謐，惟餘寸寸暮春薰風，輕浮挑逗著博山爐中悠閑吐出的紫檀香煙。

老太君簪得一絲不茍用水抹潤了的銀發，水似已幹，分岔了幾根毛糙銀絲出來，微微一晃。

她長長地嘆了一聲，“從前那嚴山長他們，總不吝用最嚴苛汙蔑之辭對你，罵你，不孝不義，不知尊師重道，紈絝行徑，放浪形骸，你父也是如此。但奶奶卻是知道，那些禮義之道，你竟是刻在骨子裏，活得，竟比那些滿嘴仁義的還似個君子……奶奶拿你怎麽辦才好喲。”

魏赦有些動容，慢慢地，眼眶溢出了一絲淡淡血紅，連始終緊繃的肩膀亦開始有了微微發抖。

老太君疼惜，又暗恨，實在不知怎麽彌補才好了。這個爵位，是她能想的，補償給魏赦最好的東西，他卻因為身世不肯接受。盡管魏新亭和孟氏二人負他良多，幾乎將他逼到絕路上，拿了這個爵位便是對他們夫婦二人最好的打擊，往後也可不必再受任何威脅，徹底地揚眉吐氣。

而他卻不取。老太君無可奈何，幽幽地發出一聲嘆息，手杖頂尖的木紋鳳首深陷肉中。

驀地，魏赦擡起了頭，一雙微帶潮潤血色的眸子直直看向老太君，咬牙：“祖母，孫兒回來，就是為了弄清一件事，若祖母知道，就請祖母告知，孫兒生父到底是誰，母親為誰所逼殺！”

老太君猶若坐不住，似為魏赦眼中陡生的戾氣所脅迫，竟顫巍巍往後縮了一下身子，訥訥住了，說不出一句話來。

作者有話要說：  今天也是委委屈屈的魏狗子。放心，本文不長，魏狗子追妻也沒多少篇幅，蘭兒以後會很疼很疼他的。

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