轉眼便到了密信上約定的日子，惜春樓一如既往地熙熙攘攘。

惜春樓在這些年間幾經易主，難得卻始終不墜都城第一樓的美名，仍是不少平民和權貴都喜歡來消遣的地方。

淩松還記得司刃當年最喜歡預定的那一間包廂的名字。

他的印象之所以這麽深刻，是因為葉府尚未傾覆的時候，從這個角度，能最好地欣賞到當年“無弦公子”低眉撫琴的風采。

有這樣一個陰陽怪氣的人時刻用變態一般的目光註視著自己的摯友，他怎麽可能不能不隨時防範著？

淩松本打算護著葉凜呆在將軍府裏等消息，但是後者擔心若是事情發展不順利，身在現場還能夠第一時間做出反應。

“而且我也想親眼看著他得到應有的下場。”

葉凜淡淡地這樣說了，淩松便再也沒有阻攔他的理由，只能讓柳璃守在將軍府，自己想方設法把人護得更周全些。

屋檐上的暗處屏息趴伏著不少未明樓的殺手，街角人來人往的小攤上與店主攀談的人中混入了一葉閣的探子，另一側的包廂中安靜得有些突兀，仿佛其中空無一人。

賢王在名為銀針白毫的茶室中徐徐落座，起手為自己泡了第一道茶。

被派來交易的人是一葉閣中出身北地卻在都城長大的精英，正適合扮演一位偽裝成都城人的北人。

一葉閣這些年發展勢頭如此迅猛，有很大一部分原因是有個廣納天下人才而不論出身的閣主。

衛流光甚至曾在閣中酒宴上一邊輕搖折扇一邊隨口笑道，一葉閣的信條便是能者居之，若是有人能讓閣中上下拜服，便是讓他將這閣主之位拱手讓之也無不可。

當然，目前還沒有這樣一個人出現。

他雖然平日看起來吊兒郎當的，對待下屬卻是實打實的好，端看上回他明明已經脫了身還會轉頭去救人差點把自己也給搭上去，之後還被未明樓主嘲諷蠢貨便可見一二。

未明樓最後還是截下了那一夥北人，從他們口中問出了交易的暗號和其它一些信息。

至於怎麽“問”出來的，就是未明樓的事情了。

不過從去觀刑的衛流光蒼白如紙的臉色和回來之後便三緘其口的態度上看來，想必不會是什麽光明正大的手段。

各人已經按照布署來到了自己應該在的位置，一側的茶室中，淩松和葉凜坐在主位旁側，凝神細聽著著隔壁傳來的響動。

隔著一堵墻，加上對方又刻意壓低了聲音，他們只能憑借聽到的低沈私語和散亂字句，揣測目前進展一切順利。

——“啪。”

聽到這個響聲的瞬間，屋內眾人皆楞了一楞。

清脆的摔杯之聲後，便只餘幾道悶哼和莫名其妙的零碎響聲。

事情有變！

原本盤膝悠閑靠坐在垂脊上未明樓主一咬牙，“唰”的坐起身來，險些把手邊的瓦片捏碎。

——沒想到北人骨頭居然這麽硬，居然還藏了一手！

他一撐身後靈巧地從窗戶穿進了茶樓的走廊，顧不得幾個被驚得叫嚷起來的茶客，掀開簾子沖了進去，對著空蕩蕩的茶室怒喝道：“人呢？！”

稍作偽裝與賢王交易的人已經被當胸一刀釘在了墻上，事情發生得太過突然，他甚至沒有來得及閉上眼睛，一雙眼睛依然死死盯著對面，看起來十足猙獰可怖。

窗下有一葉閣的探子焦急地向著不遠處打了個手勢，示意賢王竟是被死士護著跳窗逃了。

隨後跟進來的衛流光大駭，下意識地喚了一聲自己屬下的乳名。

未明樓主瞥了他一眼，見一葉閣眾已經急急忙忙地沖進來將他圍住，便也不再理會此處，躍上桌子一個借力，兔起鶻落間已經踩著窗棱向著賢王奔逃的方向掠去：“跟我追！”

也顧不得會在鬧市裏引起怎樣的騷動，一列鐵面人身輕如燕地踩過屋檐和瓦片，向著城郊的方向疾奔而去。

葉凜當機立斷：“聯系守在賢王府外面那一隊暗探，務必看好各個暗門不能讓王妃跑了。流光，你讓開，請未明樓的‘判官手’先生為這位兄弟看看，也許還有一線生機。”

方才有些混亂的局面因為他這句話迅速變得清晰起來，他的聲音不大，卻平穩而有力，在場諸人無論是來自哪一方的勢力都下意識地聽從了他的吩咐，立刻各司其職有條不紊地忙碌了起來。

未明樓主很快便在距離惜春樓不遠處攔下了賢王一夥人，當胸兩腳踢飛了兩側的護衛後，竟是直接抓著賢王的衣襟把他從一群死士中一把提了起來，足尖一點便向著惜春樓的方向折返回去。

可憐賢王一把年紀，被未明樓主像抓雞崽一般拎在手中，領口箍得雙目暴突喉中赫赫作響，險些要被活生生勒死在這裏。

死士仍在身後窮追不舍，未明樓主輕嘖了一聲，眼看著惜春樓已經近在眼前，手上一個發力把驚恐地張大了嘴的賢王像一袋垃圾似的，向著趕來接應的淩松的方向投擲了過去。

萬般驚險才把人接住的淩松：“……”

未明樓主擅使毒粉暗器，淩松從未見過他近身作戰，賢王的死士又是那樣不要命的打法，竟然還真的暫時將他壓制在了下風。

淩松心下焦急，可是變故陡生之際，他實在不放心將賢王交到第二個人手中，眼睜睜看著未明樓主步步疾退，卻仍是被挾著寒芒鋒銳一刀劈開了從不摘下的半張鐵面。

——與此同時，他手中的短刃卻也精準無誤地插入了對方的胸膛。

他用舌尖抵了抵嘴角被銳氣劃破的細小傷口，薄薄的唇掀起一抹冰涼的笑意：“賢王府的死士，不過如此……”

然而下一瞬，他便徹徹底底地化作了一座石雕。

“……阿鶯？”

近在咫尺的那個身影僵了僵。

像是害怕把他嚇跑一樣，葉凜屏著呼吸站在原地，一動也不敢動。

兩個人之間寂靜得仿佛能聽清楚彼此的呼吸聲，直到葉凜感覺自己的手腳都漸漸變得冰涼，才放棄般無聲地收回了目光。

他微微低下頭，牽起了一個苦笑。

“對不……”

而對方卻在這時一個轉身飛掠到了他身前，伸出一只手捂住了他的嘴阻止他繼續說下去。

葉凜有些迷惑地對著幾乎要頂到自己鼻尖的那半張殘破的面具，輕輕眨了眨眼，兩個人維持著這個古怪的姿勢站了一會兒。

最後，對方妥協般輕輕嘆了一口氣，而後像是是終於下定了某種決心一樣，用另一只手扣住面具的邊緣，將它輕輕摘了下來。

“好久不見，”那張和七年前的葉凜幾乎一模一樣的俊麗面容上沒有笑容，眼底卻有堪稱溫柔的情緒在靜靜流淌，“……哥哥。”

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