“你這窩囊……”葉琒一句話還沒說完便被隨風堵上了嘴, 綁上了馬，一路顛回了京都城內，起先他還能嘟囔兩聲, 後來直接閉了嘴, 眼睛都真不開了, 下馬之時，卡著布料吐了起來, 滿嘴汙穢的葉琒癱坐在地，還是江白竹讓侍衛上前拿下布料他才吐了出來。

侍衛們也收不住這難聞的氣味, 不自覺地往外移了兩步，在他吐完之後才有兩名侍衛不情不願地上前架著他關進了牢房。

葉琒妻妾和子女也在一個時辰前從相府中被押送到此處, 此時見到葉琒，聲淚俱下，哭天搶地，葉琒妻子本是相野村婦, 年少之時就陪著葉琒一路科舉, 一步步座到了右相的位置, 葉琒早就對她沒了感情，但也沒有為了美嬌娘而讓她做下堂婦，二人幾十年來相敬如賓。

麗娘做了幾十年右相夫人，雖不懂朝政, 但也知道這刑部大牢進得容易出得難，那些想要討好她的官夫人和她說過不少這些故事，她知道只有犯了大事的官員被抄家後才會將闔府上下都關進刑部來, 而進來後就沒有能夠全須全尾出去的。

她想著那些官夫人和她說的“男為奴，女為娼”，又看了看關在隔壁靠在墻上沒有看妾侍和兒女一眼的夫君，只覺得老天爺來找她要報酬了，可這麽多年的右相夫人她當得一點兒都不開心吶，現在就要為了這陌生的夫君陪葬嗎？

年輕的妾侍們鍥而不舍地喊著葉琒，奢望他能看她們一眼，說句話，讓她們能夠回到相府，再過之前的生活，她們出嫁前的天是父親，出嫁後是右相，她們父親見到右相一面都難呢，她們奢望著她們的天能夠理睬她們，放她們出去。她們忘了，她們的天此時也跌落凡塵，只能和她們一樣坐在牢房裏，也丟凈了臉面被獄卒拖拽著前行，也將會被斬首，被天下人唾棄。

她們哀嚎了許久，見葉琒未曾看她們一眼，終於啞了聲不再哭泣，各自抹了抹眼淚，感受著嗓子的沙啞和眼睛的紅腫，可再也沒有丫鬟伺候她們了。

葉琒伴著妾侍和兒女的哭嚎，想著現下的困境，發現自己唯一的出路確實只有白甘澤，他苦笑一聲，怪不得這梁國皇子敢親自在他的別院見他，可惜他並不願走這條路。他又回想自己這一生，年少時的淒苦和精榜題名高中狀元時的春風得意，初入官場時的青澀和身居高位數年身邊人的阿諛奉承。

好與壞，淒慘與快活，都不過是過眼雲煙，都不過是一場空。

……

江白竹將葉琒追拿歸案後便不再插手此事，白甘澤已在京都城外出現，梁國使團的大部隊也會在幾天後到達京都城內，倒是定會有一場惡戰，顧長安讓她回將軍府養精蓄銳。

只是在某日去兵營的路上聽到小廝們竊竊私語，才知道葉琒闔府上下要被砍頭了，他妻子搶了獄卒的刀自刎而死，想來她是認為自己要被賣到勾欄院內，不想受那等屈辱，等到天黑之後回府路過菜市場附近聞到濃重的血腥味，她才反應過來，那個人已經死了。

右相葉琒謀害先皇滿門抄斬引得朝野如何動蕩，江白竹是一點兒都不知道，她更不知道此一事讓她在朝堂上有了多大得兇名，她只知道她要被正式封王了，封號戟，雖無戰功卻有聲名赫赫，朝堂之上有的文官們人人自危哪兒還敢反對封王？官場沈浮數年誰都不經查的，右相都倒了何況是他們？

於是人人附和，都說陛下聖明，戟王年少有為，日後必定能在戰場上揚我胡國威名，而在這兩件事的沖擊下，葉瑾明暫代右相之職一事並沒有引起多大波瀾。

封王還需上朝受封，江白竹看著顧顏為他準備的衣服很是忐忑，江忠依舊早出晚歸，江白竹雖回了將軍府居住卻只能在軍營見到他，顧顏見著江白竹穿著新衣很是感慨：“小竹都到了可以獨當一面的時候了，我還記得懷你那年的光景，真好。”

江白竹不知道顧顏口中的真好是說當年還是現在，她滿心都是明日就要上朝了，很是忐忑不安，顧顏見此便不再多說什麽，早早走了，把空間留給她一個人。

明月高掛，江白竹站在房門口看了很久，隨風來催了幾聲她才回屋睡覺，一夜無夢，天還未亮便去要去上早朝了，江白竹穿上顧顏問她準備的新衣，和隨風一同騎馬進宮，一路上遇到了很多官員的馬車，見他們速度極慢，她很是嫌棄，拍拍馬屁股又加快了速度。

江白竹出門並不早，被顧顏念叨了兩句，看她欲言又止的模樣，她還反過來安慰她莫要擔心。江白竹其實有點兒搞不明白，為何顧顏如此擔憂，難道是知道她今日要做的事了？

她搖了搖頭，拉著韁繩降低了些許速度，侍衛自覺讓道放行，江白竹一路騎馬到顧長安寢宮門口，天依舊未亮，在門口撣去一身露水後便進了寢宮，只見顧長安正在被宮人伺候著穿衣，她才反應過來自己是來早了。

顧長安見她有些許尷尬也不在意：“都是要做王爺的人了，怎還如此冒失。”

尷尬是沒有了，只餘下濃濃的嫌棄，江白竹忍著翻白眼的沖動反駁道：“我才十四歲呢，而且也就是多了個名頭而已，之前大家也都喊我小王爺啊。”她邊說邊坐到塌上喝了兩口李公公剛端上來的茶，長呼口熱氣：“好茶啊。”

顧長安看著她大口喝著熱茶，像喝了酒似得誇張語氣再配上吐出來的熱氣，戲虐道：“小竹倒是說說這是什麽茶？”

“今年新進的碧螺春？”江白竹試探道，她記得宮裏喝的都是碧螺春，當然這個宮裏也就是太後和她自己的蘅蕪苑……

顧長安聽後也沒有顧及江白竹的顏面，朗聲大笑起來，李公公也抿嘴忍不住笑了笑，殿內的太監和侍女們有幾個也沒忍住笑出了聲，江白竹頓感丟人，氣憤地看向顧長安：“反正就是好茶！！”

兩人爭辯中，早膳已上桌，江白竹出門前也未來得及吃早膳，此時聞到香味肚子立馬就餓了，李公公給她盛了碗粥：“陛下知道您今日定會餓著，所以才吩咐奴才們這個時辰做早膳呢。戟王嘗嘗這粥味道可好？”

江白竹本喝得開心，等著聲“戟王”立馬咳嗽起來，她可經不住這刺激：“咳咳咳，李公公還是不要埋汰我了。”

“小王爺今日就要正式封王，奴才不過是早喊了半個時辰罷了。”李公公依舊是那副笑瞇瞇的樣子，江白竹本覺得這是慈愛的笑容，現在覺得李公公年紀大了肚子裏面也有不少壞水呢，她摸了摸鼻子繼續喝粥。

顧長安坐在主位上隨便吃了兩口，難得見江白竹不好意思的時候：“李公公說的是，小竹為了個封號還害羞了？”這可不是他侄女的秉性啊！

大口喝完碗裏最後的兩口粥，江白竹抹了抹嘴，看著顧長安欲言又止，顧長安無奈道：“想要什麽？說吧。”

聽著這話，江白竹提起了心，小心翼翼地說道：“舅舅，你知道的，這次鳳州城一行，我那五百兵只剩三百多了，他們為了我沖鋒陷陣我總不能不管不顧是不是？”

“這還不簡單，戰死的由朝廷照顧其家人，活下來的都賞，這不是都辦了嗎？怎麽？還想要兵？”顧長安吃著早膳，隨意地笑著。

“不不不，不要兵了，我有他們就夠了，就是想問能不能把這件事交給我去做，我想去見一見他們的家人。”江白竹低聲說道，想著為了她而戰死的兄弟們，心裏多有自責，若是她能再聰明一點兒，他們或許就不會死了。

顧長安見她心情忽然低落，很是無奈，放下手中碗筷，傾著身子輕輕摸了摸她的頭，開導道：“一將功成萬骨枯，男子漢大丈夫不應當沈溺於此，這次的事情你們幹得都很棒，我很高興。”可江白竹依舊低著頭，像是快要哭了出來似的，他嘆了口氣：“哎，你若想去做，那便去吧，但不能把重要的事情丟在腦後，不管不顧。”

江白竹聽到準許便扯著嘴想對顧長安笑一笑，顧長安見她笑著比哭還難看，趕緊揮了揮手：“好了好了，別傷了我眼睛。”

江白竹：“……”你真是我親舅舅！

吃完早膳，見時辰還早，顧長安坐到江白竹旁邊的塌上，細細地品了口茶：“這碧螺春，甚好。”說完瞟了眼江白竹，見她對自己的嘲諷一點兒反應都沒有，依舊是那副欲言又止、悶悶不樂的樣子，很是疑惑：“這是怎麽了？還有什麽想要的東西？”

“舅舅，我想幹件事情，怕您不同意。”江白竹像是終於想清楚了，扒在小桌子上，前傾著身子，專註地看向顧長安，只聽他笑著接話道：“怕我不同意？你這不還是要做嗎？說吧，讓我來聽聽，我的寶貝侄兒到底想要幹嘛？”

“我想設立都察院，獨立於六部，不受文武百官制約，只查重案要案，下聽民願，上達天聽。”江白竹將自己一直以來的打算說了出口，她等了許久，也想了許久，這次是個不可多得的好機會。

顧長安沒想到她有這樣的想法，不答反問：“小竹是什麽時候有這種想法的？”

不知道為什麽，江白竹心中一涼，眼前看不出喜怒的顧長安平靜地問著她平常的問題，下意識覺得害怕，她立馬做出決定，扯著笑，不好意思地答道：“這不是鳳州城一行，讓我覺得十分不安，想要更好地幫幫舅舅嗎。”

作者有話要說：  葉瑾明：請問我什麽時候可以出場？我記得我好像是男主角？？

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