“你說什麽？陛下命我等撤軍？”聽到使臣帶來的詔令, 劉曜簡直不敢相信自己的耳朵！

他已經攻入洛陽了啊！雖然這幾日一直在跟城中守將纏鬥, 金墉城又久攻不下, 但是畢竟已經殺入了大晉腹心。擒獲天子，不過是時間問題！

這樣大好的機會，怎能就此舍棄？

然而那使臣毫不客氣：“殿下, 並州已經發兵攻打離石，還有一支騎兵攻入平陽。濩澤、襄陵兩城皆破，王城危矣！”

聽到這話，劉曜豁然起身：“我派去上黨的三萬人呢？！”

對方一臉不虞，冷冷道：“怕是敗了, 而且潰兵未曾返回平陽。”

糟了！劉曜立刻反應過來。看來章典和蒲洪非但沒有拖住敵人, 還敗的徹底, 讓並州能抽出手來攻打平陽。可是他在太行陘旁放的也有守軍啊，根本沒有見到並州兵馬的影子！不來救洛陽, 卻去打平陽, 這是何居心？

然而誰都能猜能想, 他卻不能。派去上黨的, 是他麾下兵馬，一旦平陽有失，之前所有功勞都白費了！他身為劉淵的族子，又冊封秦王，若是此刻膽敢拖延半分，立刻會被人視為不臣，有謀逆之心。他可擔不起這樣的風險！

瞬間就想明白了輕重緩急，劉曜迅速道：“臣遵旨！還請張侍郎少待片刻，我這就點起兵馬，回返平陽！”

見對方答得幹脆，那使臣也松了口氣，被請去一邊歇息。劉曜則片刻不停，命人召回在城中亂戰的各部將領。

石勒接到撤兵命令時，正在攻打金墉城。金墉城位於洛陽城西北角，由三座南北相連的小城組成，城墻外壁每隔二十餘丈，就有一座墩臺，自上而下射箭滾木，簡直潑水不進。一萬人馬在這裏圍了數天，也未曾接近分毫。事實上，石勒懷疑只憑這點人手，根本攻下眼前要塞。

“殿下要撤兵？”石勒皺起眉頭，“城中亂戰就快結束，若是集齊兵力，說不定能打下金墉城。”

這兩天城裏的戰鬥其實一直未曾停歇。非但有城門侯拼死抵擋，還有殘兵與他們展開巷戰。不過漢國人數始終占優，在幾天混戰之後，這些負隅頑抗之輩，也快被清掃幹凈了。哪怕打不下金墉城，也該洗劫一番才是。

“平陽有敵入寇，宮裏都下旨了。”那傳令官跟石勒關系還不錯，解釋道，“石將軍還是速速收兵吧。若是耽擱，恐殿下著惱。”

這下，石勒就明白了過來。平陽可是漢國都城，若是被圍，難免人心浮動。這些匈奴大將，哪個不是家在平陽？何況還是劉淵下旨，說什麽也不可能在洛陽久留了。

可惜。這麽場大仗，竟然半途而廢。石勒再次看了眼那固若金湯的高大城池，心底暗嘆。看來還是天不絕晉國。不過既然打來一次，第二次也不算太難。

不再遲疑，他下令收兵，率眾回營。

只是半日，偽漢大軍就撤出了洛陽城。莫說洗劫了，就連之前擄掠的女子也未帶上，走得幹脆利落。

這番舉動，連城中幸存的百姓都茫然失措，更別說金墉城裏的君臣了。第二日，小皇帝才戰戰兢兢派出斥候，仔細打探城內情形。可是帶回的消息，依舊讓人摸不著頭腦。

“偽漢兵馬真的都退走了？”小皇帝猶不相信，又問了一遍。

“千真萬確！”那斥候只差指天發誓了，“不但城中，就連城外的敵軍也撤了個幹凈。”

這是怎麽回事？帶著一半慶幸，一半迷惘，小皇帝終於鼓起勇氣，帶著群臣離開了那座逼仄到讓人窒息的小城，轉回皇宮。因為太後、皇帝都逃出了宮，宮內防守不算嚴密，只是兩三日就被攻破。但不知是來不及洗掠，還是嫌皇宮空蕩，沒什麽好搶的，損失竟然不算太重。

望著一地狼藉，小皇帝面若寒霜。這可不是當年被人操控時的無力，而是夾雜著恐懼的怨恨。他怎麽說也是大晉天子，敵人都攻入王城了，竟然無人來救？那些領兵的都督刺史，還有誰可信？

然而第二日，就有一支兵馬抵達了洛陽。正是茍晞的親兵。好不容沖出重圍，這夥人一身狼狽，為首將領跪在了天子面前：“大將軍被王彌兵馬圍困，救駕來遲。還請陛下恕罪！”

來得遲，總比不來要好。小皇帝看那人的目光也帶上了點溫度：“大將軍心懷朝廷，朕不怪罪。豫州可還安好？”

那將領長嘆一聲：“許都被王彌攻下了，怕是還有仗要打。虧得這次梁刺史派兵打平陽，才讓敵軍後撤，否則末將還不知何時才能沖進洛陽城……”

這話一出，別說是禦座上的天子，就連階下群臣都一片嘩然。梁豐攻平陽了？因為這個偽漢才退兵？小皇帝的臉色卻一下變得煞白，悄無聲息的握緊了拳頭。

※

林畔，一隊騎兵正在休息。可能是鏖戰日久，不論人馬都顯出疲態。兵將也不埋鍋造飯，只從囊中取些幹糧和水咽了。馬兒則餵些摻了鹽巴的豆子，好振作精神。

今日已經是入平陽的第六日了。在離開襄陵後，他們渡過了汾水，一度逼近平陽城。然而畢竟是偽漢國都，兵馬只是一探就遇到了埋伏。虧得奕延機敏，方才避過追擊。不過此役還是頗耗精力，也折了些人手。

這還不是最重要的，糧草損耗才是個麻煩。根本沒有後軍，虎狼騎只能就地取糧。人好辦，有口飯吃就行，冬日戰馬可全靠牧草。虧得平陽境內防守不嚴，又兵力奇缺，才能讓他們連下數城，確保補給。不過下來的路線就成了問題，是繼續打平陽，還是攻個小城弄些糧草？

身處平陽腹地，行蹤不定，也就意味著消息斷絕。一旦偽漢大軍回撤，不出兩日就能回到平陽。那可是三四萬精騎，到時想逃就難了。走的早了，怕引不回敵兵。走得晚了，可要拿命來填。如何把握這個度，才是關鍵。

王隆吃幹凈了袋裏幹糧，揉了揉肚皮，擡頭道：“將軍，咱們該換個城頭打一打了。”

他們的儲備糧可不多了，還是要早作準備才好。然而奕延沒有點頭也沒有搖頭，只道：“先等斥候歸來。”

又過了一個時辰，散出去的五名斥候，只歸來了三個。其中兩人都說平陽城外加強了戒備，還有一人說蒲子方向，似乎有了動靜。

蒲子緊挨離石，按道理說，應該防備並州方向的來襲，但是現在卻有了出兵的跡象。奕延一聽，立刻起身：“回並州！”

這是圍剿的前兆。一方面加強都城的防禦，另一方面調兵鎖住他們的後路。唯有大軍回撤，匈奴才敢如此用兵。留給他們的時間不多了。

沒有任何遲疑，所有人都上了馬，飛速向並州撤去！

※

“沒攔住那隊輕騎？”劉曜騎在馬上，面色陰沈。接到詔令之後，他晝夜不停趕回了平陽，連宮門都沒進，直接帶兵追殺敵軍。

未曾想對方就像一條滑魚，從設定好的包圍圈中溜了出去。都是騎兵，差這麽點時間，再想追上可就難了。略一思索，他冷冷道：“既然如此，發兵離石！”

不論敵人選擇什麽逃亡路線，終究是要回到並州的。而自平陽通往離石的道路，極為有限。他們可以長驅直入，敵人卻要左躲右閃。最好的法子自然是趕前面堵住退路，讓敵軍插翅難飛。這還是其次，更重要的是離石剛剛失手，說不定趁此機會，他還能奪回漢國故都。此次並州用兵著實狠辣，若是不討些勝果，怕是會有損軍心。

有了主帥命令，這群兵馬也顧不得連日奔波的疲勞，再次開拔，向著離石趕去。

因為都是騎兵，行軍的速度倒是不慢。只短短一日，就抵達了並州邊界。再往前，就是變成敵境的離石了，怎麽說也要修整一番。劉曜便命令大軍紮營。就算是急行軍，他也沒有分毫草率，營盤立的極為穩健。安排了兩班輪哨，劉曜才進帳休息。

誰料半夜時，驚呼聲響了起來。

“怎麽回事？！”劉曜一躍而起，沖出了營帳。

只見最外圍的幾個帳子，已經燒了起來，烈火在夜幕的映襯下極為醒目。

遭了，是襲營！他沒想到這群並州兵膽大至此！兩萬大軍的營帳，也敢硬闖？！

“快派兵馬守護大營，防備敵軍沖陣！”劉曜甲都來不及穿，厲聲道，“傳令點兵，披甲備戰！”

夜晚遇襲，最怕的就是兵士茫然無知，太過恐慌導致炸營。劉曜手下都是精兵，卻也怕被人趁虛而入。那群該死的並州騎兵裏，可有不少匈奴人。當初他就在上黨吃過虧，怎能輕忽？！

劉曜的準備稱得上妥當，然而預料中的進攻並未出現。第二日天亮，斥候才在營帳外一裏處，發現了幾架燒毀的床弩。昨日敵人根本就沒有沖陣的打算，只是射了兩輪火箭，攪亂陣營罷了。

得知消息，劉曜頓感不妙，連忙派人去追。得到的消息卻是敵軍趁亂繞過了大營，連夜返回並州境內。同時還有兩萬敵軍，屯兵離石。並州兵馬本就擅長防守，兩軍又人數相當，奪回離石，實在無甚希望。

無奈，劉曜只得放棄了攻堅的打算，無功而返。

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