階梯上鋪著暗紅色織花地毯，腳踏上去沒有丁點兒聲響，一級一級向上延伸，盡頭亮著燈的地方傳來隱約的談笑聲。

背後有人喚，宋菀停步轉身，宋芥三步並作兩步趕上來，抓住宋菀手臂急切問道：“姐，你這陣跑哪兒去了？”

“你管得著嗎？”

宋芥朝盡頭處包廂瞥去一眼，壓低聲音：“我聽說你回來了，緊趕慢趕地過來找你。姐，你是不是又跟唐蹇謙吵架了？他這會兒帶了別的女伴，你別現在上去自討沒趣。”

宋菀冷笑，“是怕我自討沒趣，還是怕我掃了唐蹇謙的興？”

“姐，”宋芥勾住她肩膀想將她往樓下帶去，“聽我句勸吧。最近我工作室來往的那些生意夥伴全要撤了，我聽來的風聲也說唐蹇謙另找了新歡。你別現在去跟人硬扛，先服個軟。”

宋菀猛將手臂抽開，“沒骨氣的東西！你倒有臉嫌我姿態難看？”

宋芥訕了半晌，訥訥道：“我現在到底還能賺幾個錢，除掉平常開銷，也能為以後做點兒打算。你遲早要離開唐蹇謙，難道以後咱們三個喝西北風去嗎？你是不稀得從唐蹇謙那兒撈錢，可他未必感激你高風亮節。”

“姐，”宋芥湊攏兩步，“反正都這樣了，和馴點都能少吃點苦頭，要飛也得等翅膀硬了呢。要是唐蹇謙好這一口，我巴不得洗幹凈撅起屁股去替你。”

“你放什麽狗屁，”宋菀慪得心口疼，“我就要現在上去，你要麽陪我去，要麽滾遠點別在跟前礙眼。”說著轉身往上走。

宋芥撓頭躊躇片刻，到底跟上前去。

唐蹇謙的場子，從來不乏名流捧場，今天這地方不對外開放，只在他那兒過了路的才能進來——這是個私人格鬥場，擂臺周圍搭起了高高的看臺，最頂層是玻璃包廂，視野一覽無餘。

擂臺上的兩位拳手沒做任何保護措施，拳拳到肉，戰局正酣，圍著看臺的一圈小明星賣了命地歡呼尖叫，把氣氛煽出一種非理性的癲狂。

開了盤口，有來頭的紛紛下莊，一擲千金。今日守擂的是唐蹇謙千辛萬苦培養出來的拳手，沒人知道他的姓名，都喚他阿泉。攻擂者與阿泉的賠率是驚人的30比1。只一晚，便能從這兒走出千萬，甚至上億的資金。

到唐蹇謙這地位的人，沒必要做這種非法的營生，這只是他的愛好——他像那些喜好出沒於古羅馬鬥獸場的君主一般，看著身體健壯的人向金錢和權勢低頭臣服，有一種掌控他人命運的嗜血快感。

宋菀和宋芥靜悄悄地進了包廂，誰也沒驚動。

臺下本已動彈的不得的阿泉忽地再度躍起，將攻擂者一拳擊倒，在山呼海嘯的尖叫聲中，騎坐在攻擂者胸口，照著顱骨一拳一拳砸下。

裁判從不幹涉，只有幾個專業人員在適當時候出手制止，確保不會鬧出人命。上臺的人都簽了合同，只要能在阿泉手下撐過十分鐘的，都能拿到巨額金錢，時間越久錢越多，上不封頂；而倘若擊倒了阿泉，在能力之內，唐蹇謙能滿足任何願望。這規矩自定下至今，沒有人能擊倒阿泉，只有無數人從這裏被擔架擡著出去。

和著人群的歡呼，宋菀也喝了一聲彩。包廂裏的人都見慣風雨，自比不外面看臺上那些人，大家在古典樂中品酒交談，仿佛只在參加尋常的酒會。

這樣安靜的場合，宋菀這一聲喝彩便顯得分外突兀。

立即便有人調轉目光去看——姐弟兩人沿玻璃墻壁站立，弟弟西裝筆挺氣質倜儻，姐姐一襲露背紅裙，絲綢面料之下曲線合度，烏絲挽起，作覆古裝扮。

唐蹇謙目光微沈，頓了片刻，拄著手杖緩緩朝人走去。

宋菀轉過頭來，眼裏沈著瑩瑩的燈光，似笑非笑。

到跟前，唐蹇謙伸手將她腰一攬，緊緊扣住，轉身笑說：“阿菀不懂禮數，壞了大家興致。”

便有人起哄架秧，用人阿諛奉承。唐蹇謙低了頭湊在她耳邊，“回來也不說一聲，我讓人去接你。”

“你日理萬機，何必打擾。”

唐蹇謙拿捉摸不透的目光看她許久，最後只笑說：“以後便聽話。”

領來的伴，唐蹇謙著人送回去了，自己帶著宋菀回芙蓉路。

今晚拳賽結束，阿泉保住了自己不敗的戰績，而攻擂那人得了三千萬，被人擡出去時還在大口大口嘔血。

南城的夜色凈得無辜，對一切的血腥與罪惡一無所知。

宋菀坐在汽車後座，閉上了眼睛，路燈光透過眼皮在瞳孔裏留下光束，一道一道地飛逝而去。

宅子裏打掃得幹幹凈凈，早先頤指氣使的保姆也跟沒事人一般繼續上來伺候。

宋菀洗了澡換上睡衣，坐在梳妝鏡往皮膚上塗抹身體乳。

鏡子裏人影一晃，宋菀掀了掀眼皮，沒有轉身。唐蹇謙走近，挨著她站定。他腿腳不便，走路特別的慢，但絕沒有人敢對此有任何不耐煩。

“阿菀，”唐蹇謙擡手摸她垂在肩上的發絲，動作分外輕柔，“我舍不得懲罰你，可我總怕你不記事。你年紀太小，凡事沈不下心，要是家裏能有什麽絆著你，你也不至於做事這麽瞻前不顧後。”

“不！”宋菀霍然起身，揮起的手臂將沒合蓋的瓶子掃到了地上，玻璃的瓶子在木地板上骨碌碌地滾去。

宋菀上前一步抓進唐蹇謙手臂，“唐……唐叔叔，除了這件事，我什麽都能答應你。”

“我上回就說過，只要孩子生下來我就娶你，我不怕人笑話，我光明正大娶你。可是阿菀，你做了什麽？你沒經過我同意，私自……”唐蹇謙閉了閉眼，再睜開時，眼底依然沈怒，“你不能仗著我寵你就為所欲為。我給過你機會，這回再不能由著你了。”

“可是是你違約在先，你答應過我絕不勉強我替你生孩子……有那麽多女人，誰都可以……唐叔叔，我求你了……”她語氣近乎最為卑微的哀求。

唐蹇謙絲毫不為所動，望著她的目光飽含憐憫，仿佛是在看最為愚笨不堪的孩子，“阿菀，你為什麽覺得現在還有資格跟我講條件？”他嘆了聲氣，“今後你再想去哪兒，先得經過我的同意。如今想招個合稱的人真難，錢給多了也沒用，好在多花時間總能招到——明天新找的司機就上任了，你要配合他的工作。”

宋菀後背僵直，一時喉嚨發緊，再也吐不出半個字。

這一晚極其漫長，好似她將八年來的路又走了一遍，路的那頭是清水街飛速逝去的時光，路的這頭……

這頭只有望不見邊際的黑暗。

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