作者有話要說： 1月25日，改。

等再回到車上，宋菀似乎情緒好多了，沒再為難他，報了個芙蓉路的地址，而後捏住手機，有一搭沒一搭地給人發著消息。

車開進市裏，這時候葉嘉樹手機裏進來一個電話。他看了一眼，沒有接，直接掐斷了。那手機又響，後面宋菀說：“接吧，又不扣你工資。”

葉嘉樹一頓，手指照著屏幕上的綠色鍵點下去。是樓裏收廢品的大爺打來的，問他在不在家，好把他那些不要了家具拖下去。大爺找了好幾回，每回他都不在，讓人空跑，葉嘉樹多少覺得過意不去。

“過一個小時您再過來行嗎？我現在不在家……”葉嘉樹道了幾聲歉，掛斷電話。

宋菀從手機屏幕上擡起目光，掃他一眼，“你住哪兒？”

“清水街。”

宋菀一頓，“你住在清水街？”

葉嘉樹斟酌著她這話裏是不是藏著什麽深意，是覺得他不該住清水街，還是她跟這地兒有什麽道不明的糾葛？

沈默之間，宋菀把下一句話說了：“清水街離這兒就兩公裏吧，你先把你的事辦了再送我。”

“可能得耽誤會兒。”

宋菀看他一眼，“我說了耽誤？”

葉嘉樹無話可說了，摸出手機來給大爺回了個話，讓他稍等，五分鐘就到。

清水街這地，是個時移世易的最好憑證，過往是南城最好的一塊地，隨著城市規劃的變遷，一夕之間沒落，如今住這兒的，要麽如葉嘉樹居無定所，要麽是成日長籲短嘆的酸腐詩人，要麽是進城打工有情飲水飽的小夫妻……

一條老街，沿路讓自行車擠得滿滿當當，葉嘉樹開的這臺保時捷進不去，在街口街得下車。

葉嘉樹讓宋菀在車上等一會兒，宋菀應了一聲，他把車鑰匙留在車上，下了車，朝住處飛奔。

大爺就等在樓底下，坐在一擔紙板上抽煙。葉嘉樹打聲招呼，大爺摟起扁擔跟著上了樓。

兩人協力，來回三趟，屋裏那些舊家具都清完了。

大爺從上衣口袋裏摸出一卷紙幣，往食指上沾了點兒唾沫數點，“……你這些東西太破了，我收回去也買不了幾個錢哩！一起給你五十，你看行吧。”

“東西擱我那兒費事，您能來收是幫了我大忙，挑回去費勁，錢我就不要了。”

“哎，那不是占你便宜。”

“沒事兒，您收著吧。”葉嘉樹把大爺的手往回一推。

大爺喜形於色，“那行，以後去我老婆子攤子上吃蛋餅，不收你錢。”

葉嘉樹笑說：“成。”

葉嘉樹幫大爺把家具擡上三輪車，在後面推了一把，前輪拐個彎，往巷子深處開去。

葉嘉樹拍一拍身上的灰，轉過身去，登時停住腳步——宋菀不知道什麽下了車，走進了巷子裏。

“宋小姐回車上吧，這地方亂。”

宋菀視線從他肩頭越過去，笑了笑說：“你這人還挺五講四美。”

葉嘉樹當然聽出來這話是在揶揄，沒應。

宋菀目光一頓，定在街深處一幢三層的老建築上，她揚了揚下巴，示意葉嘉樹看過去，“……那兒現在住誰？”

“住了很多戶，我沒打過交道，不大認識……”葉嘉樹看她一眼，“宋小姐有認識的人住這兒？”

宋菀搖搖頭，目光隔了層夜色，有種讓人疑心是錯覺的溫柔。

許久，她收回目光，兩手插進薄外套的口袋裏，略縮了縮脖子，轉過身去，“走吧。”

葉嘉樹不緊不慢地跟在她身後。

在宋菀跟前開車有一段時間了，平常她生活就那些事兒，掰著指頭就能數過來：做頭發、保養皮膚、看衣服上新、跟朋友喝茶、待屋裏打牌，或是去陪唐蹇謙。不管去哪兒，她都一副慵懶頹靡，拿腔拿調的模樣，跟民國戲裏那些千嬌百媚的姨太太沒什麽兩樣。

可此時此刻，她把背挺得筆直，邁出去的步子，連腳尖都繃著一股勁兒，好像有股什麽樣的信念在敲打著她。

像是只孔雀，被人扒光了毛，也也要挺著冠子昂首闊步，絕不認輸——葉嘉樹說不清楚那究竟是種什麽信念，但隱約覺得與此類似。

回到車邊，葉嘉樹摸了摸口袋。

“這兒。”宋菀說，揚手，把車鑰匙給他扔過去。

葉嘉樹接過，宋菀忽地“哎”了一聲，葉嘉樹看過去，她說：“我來過清水街的事兒，你別跟唐蹇謙說。”

葉嘉樹說好。

·

他們這圈子，說小好像不小，說大卻也不大。但總有一些人，專盯著別人的陰私，從蛛絲馬跡之中去分析那些錯綜覆雜的人事變化——不得不說，有時候雖不中，但亦不遠。

自在城郊別墅爭吵以後，唐蹇謙兩個月沒給宋菀打一個電話。好多重要私人場合的聚會，以往他慣例都是要帶宋菀去的，現在卻換了別人。那是個藝術學院的大學生，混血，法籍華裔，年輕貌美，高中時還當過平面模特。這姑娘頻繁跟從唐蹇謙，久而久之，大家嗅到了一些耐人尋味的信號：那號稱地位絕不動搖的“宋老板”，今次恐怕……

周末聚會的時候，聽見風聲的傅小瑩問宋菀，“你們這是怎麽了？以前也沒見你跟唐總吵架這麽頻繁啊……”她頓了頓，轉念又說，“其實也好，你還年輕，現在未必不是一個機會。”

宋菀笑一笑，不答，只問傅小瑩，“你的那些人，失去興趣了，你會怎麽處理？”

“還能怎麽處理？大路朝天各走兩邊唄。”

“這就是唐蹇謙和你不同的地方。”

話說到這兒，也就說透了，懂的人自然懂。

宋菀始終記得，前些年，唐蹇謙迷上了古董收藏，花大價錢費時費力淘到了一只明宣德年間的鬥彩小碗，成日把玩。後來有一日，突然不見了那小碗的蹤跡。再過了半年，宋菀去地下室找漁具的時候，看見那碗被隨隨便便地扔在櫃子裏，落了一指厚的灰。

喜歡不喜歡，打上他唐蹇謙的名字，那就是他的東西。

時間已到五月，悶透的天氣，春夏不著。

宋菀清閑日子沒過多久，宋芥就給她找了個大麻煩。

這天她正在芙蓉路的宅子裏看書，接到宋芥助理打來的電話，說宋芥在酒吧跟一個富少爭寵，為了一個小嫩模打起來。宋芥跟那富少都沒多大問題，富少的司機為主擋災，挨了幾下，被砸成重傷送醫院了。

富少怎會善罷甘休，喊了一幫人把宋芥開在南城藝術創意園的工作室給圍了，要給自己人討個說法。

助理憤憤不平，“也是虎落平陽，擱在以前……”

“行了！”宋菀不悅地打斷他，“報警了嗎？”

“這怎麽能報警？宋小姐，你現在趕緊過來調停調停吧，宋總……”

“他算哪門子的總。”

撂了電話，宋菀氣得肺疼。

宋芥的藝術工作室，也是借唐蹇謙的名開起來的。他就掛個虛名，工作室聘了專門的經理人打理。

宋菀不清楚工作室與唐蹇謙之間有沒有利益輸送，也不想去了解。

葉嘉樹開車，把宋菀送到了藝術園區。

車還沒走近紅墻黑瓦的工作室，就看見門口十餘人眾，個個魁梧兇悍，把大門圍得水洩不通。

葉嘉樹找空位把車停下，宋菀正要拉門下去，葉嘉樹喊住她。

宋菀轉過去，“怎麽了？”

“……我跟你一起去。”

宋菀笑說：“……這時候還不忘職責呢？”

葉嘉樹掃她一眼，“……人多，怕出事。”

“你一個司機，去了能派多大用場？”

葉嘉樹拔下鑰匙，打開了中控臺下的儲物格，從裏面摸出柄匕首，往袖裏一藏，而後拉開車門，彎腰往外一鉆，沈聲說：“不一定。”

他動作迅速，宋菀差一點沒看清楚那翻腕藏刀的動作。等回過神時，葉嘉樹已經下了車，人立在陽光底下，背影挺拔。

宋菀楞了一下，方跟上前去。

宋芥坐在通往二樓的鐵樓梯上悶頭抽煙，見宋菀露面，立即站起身，把煙頭一扔，擡腳踩滅了，遙遙喊道：“姐！姐！”

眾人齊刷刷轉過頭去，宋菀目不斜視，徑直走到樓梯底下，擡頭冷聲道：“下來。”

宋芥踩得鐵架樓梯搖搖晃晃，幾下就蹦到了宋菀跟前。

宋菀提眉冷視，“打人的時候不挺能的嗎？現在慫什麽慫。”

“誰說我慫了，我只是……”

宋菀冷聲道：“唐總過兩天就要來工作室視察，你擺這麽一個爛攤子，是誠心想讓他生氣？”

富少聽此時宋菀擡出了唐蹇謙，當下便有些猶豫了。若宋菀只是一時失勢，他與宋家結了仇，也是跟自己過不去。

但面子功夫卻還是要做的，便說道：“宋老板，趙叔給我爸開了十幾年的車，如今他在令弟這兒受了委屈，我總得給他個說法。”

宋菀淡淡說道：“我會責令宋芥親自去醫院向趙先生賠禮道歉，所有醫療費用和補償，也由我們承擔。”

“還有……”

宋菀知道富少要提及那小嫩模的事，“不過一個女人，君子有成人之美。”

不管那失勢的傳言真實與否，現在留一線終歸是明智之舉。富少接受了調停，領著那浩浩蕩蕩的一幫子人走了。

宋芥卻不高興了，“姐，你還說我慫，我看你……”

宋菀懶得理他，徑直往外走。

宋芥追上去，“哎哎！你說唐叔叔過幾天要來，是不是真的？你倆和好了。”

宋菀腳步飛快，一點不想搭他的話。他猛往前沖兩步，一把攫住了宋菀手臂，“姐，我問你呢，你跟唐叔叔和好沒有，沒有的話，你去哄哄他……”

“唐蹇謙是你爹？這麽離不開他，你怎麽不自己去哄？！”

宋芥訕訕一笑，耷拉著肩膀，頃刻間便偃旗息鼓了，“姐……我不是這個意思……唐蹇謙什麽樣的人，你比我更清楚……”

“你清楚個屁！”宋菀抄起手裏提包往宋芥身上砸去。

宋芥一時未防，結結實實受了一下，第二下又過來，他急忙往後一躲，“姐！！你別動手啊！”

這下砸了空，又用力過度，包頓時脫了手，落在地上，雞零狗碎的東西灑出來一地。

宋芥要過去幫忙撿，被宋菀瞪視一眼，又灰溜溜退回去了。

“以後別給我再外面惹是生非，滾遠點！”

“姐……”

宋菀往後一指，“滾！”

“好好，我滾，我滾……”宋芥腳底抹油，一溜煙地奔回了屋裏。

宋菀被一種不真實的荒誕之感擊中，自嘲一笑，蹲下身去。

一道身影先她一步蹲了下去，拾起她落在地上的包，拍去沾在上面的塵土。

宋菀猶豫了一下，說了聲謝謝，垂著頭不吭聲，跟葉嘉樹一道，把那些雞零狗碎的東西，一樣一樣撿起來放回包裏。

宋菀說：“……今天的事，你也別告訴唐蹇謙。”

他倆同時伸出手，去撿落在地上的最後一支口紅。

手指碰上了。

葉嘉樹立馬縮回了手，手指在身側合攏，又緩緩松開。

“……好。”

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