丁秋生還未來得及應聲, 便見鄒伯也躬著背從車裏鉆出來，黝黑的臉膛上滿是慈祥, 嘴角微微咧著：“姜姑娘, 老奴也來了。”

姜欣然怔了怔，眉眼一彎：“呀，鄒伯也來了, 這都好些日子沒見了，快進屋來坐吧。”

鄒伯也不客氣，下了馬車後便與丁秋生進到了店裏。

玉兒忙在櫃臺上擺上茶水與點心, 三人客套地寒暄了幾句，姜欣然再次忍不住相問：“不知世子的情況可還好？”

鄒伯慈祥的臉上露出難色, 暗暗一嘆：“世子雖無性命之憂，但傷勢確實不輕, 尤其是右腿, 都被炸得皮肉翻卷了，看上去嚇人得很, 如今他一個人在書房的軟榻上躺著, 從昨晚到現在一直在昏睡。”

姜欣然聽得面色沈下來, 心底湧出一陣愧意，若不是為了救自己的父親，楚世子又怎會受傷至此，“需不需要……給他請個醫官呢，畢竟治傷要緊。”

鄒伯無奈地搖了搖頭：“世子的性情姑娘又不是不曉得, 他哪會讓醫官碰自己，老奴眼下擔憂的倒不是世子這傷不好治, 而是這傷須得專人貼身伺侯才好, 畢竟他全身多處血肉模糊, 挨不得、碰不得，我等幾個大老粗如何料理得好？”

姜欣然瞬間聽出這話裏的意味，垂目，沒吭聲。

老頭兒便自顧自地說：“記得在雲溪苑時，世子被侯爺鞭成重傷，老奴也是請了姑娘去正房專門伺侯過的，實不相瞞，老奴與秋生此次特意登門，也是想請姑娘幫忙去侯府照料世子幾日，畢竟旁人沒一個能讓世子如意的，還望姑娘發發善心別拂了老奴的請求，老奴在此多謝姑娘了。”他說著屈膝便跪。

一旁的丁秋生也跟著跪了下去。

姜欣然趕忙上前扶住了老頭兒：“我低鄒伯一輩，鄒伯不必行此大禮。”又轉頭看向丁秋生：“秋生也快些起來吧。”

鄒伯苦著一張臉，小心翼翼地問：“那姑娘是去，還是不去？”

“此事我還須得與母親商量商量，你們也看到了，眼下我這兒也是個爛攤子，生意需要人打理，父親也需要人照料，要不鄒伯與秋生先在此等一會兒，我去後院找找母親，待會兒再來回覆你們？”

鄒伯咧嘴笑了笑：“成，你先去找夫人商量，我們等你消息。”

姜欣然微微頷首，這才轉身進了後院。

其實她之所以猶豫不只因為見明坊是個爛攤子，還因為心底突然湧出的壓力，安平侯府曾是她努力掙紮並好不容易擺脫了的地方，如今要重新回去，她心裏多少有些不適和尷尬。

但她也不能對受傷的世子不管不顧，畢竟她欠他的實在太多了，於是只得進後院與母親商量商量。

李春娘正在臺階上忙著給姜大鵬洗褲子，褲子上沾著尿液，又腥又臭，她一邊洗一邊念叨：“明明腿都動不了了，還偏生喝恁樣多的水，喝了又尿，你數數今日都尿濕多少回了，這大雨天的，褲子洗了也不得幹，明日你幹脆光腚算了。”

姜大鵬癱在門口的圈椅裏，腦袋擱在椅背上，正在有一搭沒一搭地打盹，昨晚他鬧騰一通宵，讓別人不得安枕，自個兒固然也沒睡好，李春娘的念叨他也全當耳邊風，一只耳朵進，一只耳朵出。

姜欣然行至近前，幫著李春娘一起洗。

李春娘按住她的手：“你父親這褲子臟得很，不用你洗。”

“再臟，不也是我父親的褲子麽？”姜欣然斜了母親一眼，仍是彎腰去洗，一邊洗一邊看了眼天色：“明日我托人買點木炭來，再架個烘烤架，不然這褲子如何得幹。”

李春娘嗤笑一聲：“他一個子兒也掙不到的人，還給他花錢買木炭烤褲子麽，做夢！褲子不幹他就別穿了。”

姜欣然“撲哧”一笑，壓低了聲音：“母親受了父親大半輩子的氣，這下終於等到‘報仇’的時候了。”

李春娘斜了女兒一眼，抿著嘴角，不吭聲。

“我有個事須與母親商量商量。”姜欣然終於囁嚅著開口，斷斷續續地將前因後果說了一遍。

李春娘眼也未眨，“為娘支持你去，畢竟世子對咱家恩重如山，你父親的命是他拼死救下的，你自己也說過他救你好幾次，且孟家的案子也靠他去翻案，他雖不求回報，但咱們可不能做白眼狼，他需要你時，你就得站到他身邊去。”

“那鋪子該如何是好？”

李春娘將洗好的褲子擰幹，扔進一旁的木桶裏，又抹了一把額上的細汗：“鋪子裏有玉兒和胡家兄弟照應著，你父親有我照應著，那鄭家姑娘產期也還遠著呢，自個兒也能照應好自個兒，你有什麽好操心的？”

“聽母親如此一說，女兒便放心了，那等世子好轉後，我便馬上趕回來。”

李春娘狐疑地打量著女兒，揶揄道：“莫非……你早作好了要去的打算？眼下只是來通知為娘一聲？”

姜欣然的眉眼間霎時湧出一抹羞澀，“嗖”的一聲站起來：“母親現在也學會拿話取笑女兒了，罷了，不說了，女兒回房去收拾行李了。”說完身子一扭回了自個兒的屋子。

李春娘看著女兒嬌羞的面色，嘴角也彎出欣慰的笑意來。

當姜欣然背著幾件換洗衣裳走出屋門時，鄭淑嫻正挺著肚子站在走廊上等她，屋外的雨變小了，但天色依然陰沈黯淡，映得她面色蒼白而沈靜，細長的單鳳眼裏還藏著些許黯然，：“你現在……就去照顧楚哥哥了？”

姜欣然覷了她一眼：“怎的，你有話讓我帶給他？”

鄭淑嫻輕撫著自己的肚子，搖了搖頭，垂目低聲問：“他傷得到底重不重？”

姜欣然嘆一口氣，搖了搖頭：“我暫時也不知，不過聽說是無性命之憂的，你且放心吧。”

“那我等你回來再細細問你。”

“行。”姜欣然看了眼她蒼白的面色，又看了眼她的肚子：“醫官開的藥你且好生吃著，可別將我的孩兒給養歪了。”

鄭淑嫻難得老老實實地道了聲：“我知道了，你去吧。”

姜欣然“嗯”了一聲，這才轉身出了後院。

店裏的鄒伯與丁秋生已等了好大一會兒，見姜欣然背了行李出來，霎時明白諸事順利，面上立馬浮出會心的笑來。

姜欣然將玉兒與胡家兩兄弟叫到一塊兒，就店裏的事情這樣那樣細細交代了一番，這才拿著行李坐上了去侯府的馬車。

丁秋生與鄒伯則坐上了馬車的前室。

時間已近午時，雨已經停了，陰沈沈的天倒映在濕漉漉的街心，反射出一片刺目的冷光，風有些大，吹得馬車的車簾“啪啪”作響，好在氣溫變暖了，那“嗖嗖”的風吹進車裏，竟也帶著些許令人愜意的涼爽。

丁秋生一甩響鞭，馬車狠顛了兩下，繼而拐了個彎，飛快地馳往北門大街的安平侯府。

姜欣然安坐於車內，心內異常平靜，從安平侯府到明德大街這條路，她曾走得格外辛苦、吃力，也經歷過多番無望的掙紮與磨難，才終於得償所願，滿以為再次轉身回去，她必將跨不過心中那道深深的坎，必將無法正視那段不堪歲月裏的自己。

卻沒想到，這件事比她所想象得容易多了。

重新回去，並非是重新回到過去，而是重新審視、面對，也是重新學會接納。

這終究是她所走過的來路啊，終究是她人生裏所經歷的歲月啊！

雨天，街上車少人也少，馬車一路暢通無阻，不過兩刻鐘功夫，姜欣然便可從車窗裏遠遠看到侯府門口立著的那兩個石葫蘆了，葫蘆身如同兩個圓球，葫蘆嘴高高向上，其氣勢看上去威風凜凜，卻也神秘莫測。

一瞬間，她突然覺得楚世子的氣勢與這石葫蘆也有幾分相似，這樣想來，不禁啞然失笑。

馬車停穩後，姜欣然跟著鄒伯去往世子書房的方向，沿途遇上府裏的婢子小廝，他們皆會如先前那般朝她躬身行禮。

姜欣然也如先前那般微微頷首，朝他們回禮。

鄒伯拖著瘸腿走在一側，一張臉笑得稀爛，嘴裏也絮絮叨叨：“眼下侯府可比先前安寧多了，二姑娘前不久出嫁了，婚事雖辦得簡單了點兒，但嫁妝可是一樣也沒少，如今府裏的各個事務暫由顧姨娘管著，老夫人則在一旁監督，侯爺也放出話來了，說是待世子娶妻進門，這府中中饋便全權交由少夫人打理。”

姜欣然不由得問：“老夫人的身子可還好？”

“好著呢，不過畢竟年紀大了，比不得年輕人了，昨日又得知世子受傷，怕是跟著操了不少心。”

“等世子緩過來了，我再去錦秀苑看一看她老人家。”

“還是姨娘孝順。”鄒伯說著一頓，嘿嘿一笑：“瞧我這記性，又將姑娘喚成姨娘了。”

姜欣然也微微一笑：“無礙的。”

兩人邊走邊聊，不一會兒便到了書房門外，兩名婢子規規矩矩立於門口，不敢擅自進屋伺侯。

鄒伯行至近前問：“世子可醒了？”

婢子搖了搖頭。

鄒伯微不可聞地嘆了一聲：“你們且退下吧，往後就由姜姑娘來照料世子了。”

“是。”兩名婢子朝姜欣然福了福身，相繼退下。

屋內，楚哲仰臥於榻上，雙眸緊閉，身上覆了一層薄被，但手臂和腳皆露在外頭，上面還纏著繃帶。

幾日不見，男人好似憔悴了不少，哪怕是在榻上昏睡，臉頰也略略顯得有些凹陷，姜欣然用手背探了探他露在外面的肩膀，皮膚也微微發涼。

“鄒伯，眼下雖是起春了，但氣溫還是有些寒涼，世子身上有傷，又蓋不得厚被子，要不咱們燃兩個炭盆吧，好歹讓這屋內暖和一些。”

“還是姑娘想得周全，老奴這就去弄。”鄒伯說著轉身出了屋，不一會兒便讓兩名小廝擡了兩個炭盆進來，安安穩穩地放在了楚哲床榻的兩側。

才將一切安頓妥當，孫姑姑也提著食盒過來了，臉上堆滿了笑：“老夫人聽聞姜姑娘回來了，尋思著還沒來得及用午膳呢，便特意讓老奴送了膳食過來，也不知合不合姜姑娘的味口。”說完便打開食盒，在屋內的案桌上開始布菜。

“多謝老夫人了，也辛苦孫姑姑了。”

孫姑姑故意打趣：“都是一家人，姑娘客氣什麽。”隨後便轉身出屋，且還順手拉走了鄒伯，且還順手將屋門也帶上了。

姜欣然也沒介意，看了眼床上的楚哲後轉身去案前用膳，用完膳又飲了幾口茶水，在屋內踱了會兒步，便感覺一陣倦意襲來。

往常這個時辰她都得小憩一會兒，何況昨晚為照顧父親通宵未眠，此時她恨不能倒床睡一覺才好。

罷了，天色還早，世子也未醒，她不如先打個盹。

姜欣然搬了張太師椅放在床前，坐進去後將身子趴在床沿，偏著頭沈沈地睡了過去。

也不知如此睡了多久，當她再次睜開眼眸時，眼前竟是一雙同樣大睜的眼眸，眸中還倒映著她惺忪的面容。

姜欣然腦子一嗡，“嗖”的一聲從床前站起來，“世子，你……醒啦？”

楚哲仍仰臥在床，頭偏過來，怔怔地看著她：“姜欣然，你終於回來了。”

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