第84章 陰婚
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楚哲懶得理會柳若施, 轉頭吩咐一旁的獄卒:“先給她戴上枷鎖和腳鐐。”免得她傷害到姜欣然。
兩名獄卒應“是”後打開了囚室門,三下五除二便給柳若施戴上刑具, 強迫她站得筆直再動彈不得了。
楚哲這才放了心, 面色溫柔地看著姜欣然:“你進去,我在外頭等你,有什麽事隨時叫我。”
姜欣然點了點頭, 轉身入得囚室內。
室內空氣混濁,光線幽暗,除了靠墻的一張草席, 再無別物,柳若施全身枷鎖地站在空地上, 神色陰沈地看著對面的姜欣然。
姜欣然坦然與她對望:“你在侯府養尊處優多年,沒想到竟也還能受得住這樣的日子。”
柳若施冷冷一笑:“你我本都是女奴出身, 什麽樣的苦沒吃過, 什麽樣的罪沒受過呢?”
“你倒還記得自己吃苦受罪的日子,既然如此, 又何故不好好珍惜自己養尊處優的日子, 又何故要幹出這些殺人越貨的勾當呢?”
柳若施咬了咬牙:“我再不濟, 也輪不著你來教訓我。”
姜欣然也微微一笑:“你幾次想要我的性命而不得,我確實用不著費心思和時間來教訓你,此次來,不過是聽聞你死前想見我一面,我心下好奇便過來了, 你有什麽話就說吧。”
柳若施繃著面色,吊眼裏微微泛紅:“叫你來是為了告訴你一件事, 哪怕世子娶不了鄭淑嫻, 哪怕是我死, 你也贏不了我。”
“我為何要贏你?”
“你不就是想獨占世子嗎,不就是覬覦侯府夫人這個位置嗎?”柳若施嗤笑一聲,往前逼近了一步:“我告訴你姜欣然,你不過就是個跟我一樣的女奴,可恨、可鄙、耍盡心機,在世子心裏女奴是什麽,是隨時可以丟棄的物件兒、是討人厭的小貓小狗,是他香爐裏遲早要倒掉的爐灰、是一件怎麽也洗不幹凈的臟衣裳,所以這輩子,你別妄想他會將你扶正,這輩子,你終究只是個姨娘,只是個奴,終究要被未來的侯夫人壓一頭,確實,我柳氏眼下是要被斬首了,可那又怎樣,你連同情我的資格都沒有。”
姜欣然面色冷了幾分,默然地盯了她片刻,緩緩開口:“我總算是知道你為何要見我了。”她微微一笑:“你不甘心,你寧可輸給世子、輸給侯爺、輸給老夫人,甚至輸給死去的那位侯夫人,你也不甘心輸給我,因為你覺得我沒資格贏你,我只是個奴而已。”
她也朝她逼近了一步:“但柳氏,若是我告訴你,我與世子乃是假成親,你信嗎?”
柳若施面色一怔,氣得嘴唇亂顫:“你……一派胡言。”
姜欣然的笑裏帶了幾分淩厲:“我與世子的親事不過只是個幌子,目的就是為了逼退他與鄭家的親事,親事被逼退後,我們又因我姑父的案子而延續著這個幌子,若不是你給世子下情人花之毒,我們至今都不會有肌膚之親。”
柳若施吊眼裏溢出一層水光,雙拳在枷鎖板上緊握,握得整個身子也跟著瑟瑟亂晃:“你們……你們竟敢如此糊弄人。”
“所以柳氏,我從來就沒想過要贏你,你在意的那些東西,我壓根兒就沒在意過,我即不會一輩子做別人的姨娘,對侯府夫人這個位子也沒丁點興趣,待一切風平浪靜之後,我自會從哪兒來又回哪兒去,你折騰出的這一切事情,不過就是個笑話而已。”
姜欣然直視著她的一雙吊眼,繼續道:“還有,我雖跟你一樣是個女奴,出身卑微,沒少吃苦受罪,但我與你終究又是不同的,我沒你貪、沒你蠢,更沒你壞,不會像你一般為了一己私利而不擇手段,枉顧他人性命,好在天道輪回,善惡到頭終有報,你且一路好走,等到了九泉之下,好好地給侯夫人及楚桃磕頭認罪去吧。”
柳若施淚水漣漣,嘴裏嗚嗚亂哭,一個沒站穩,連人帶枷鎖滾到了地上,因套著刑具,那身子倒在地上時也繃得筆直。
姜欣然淡然地掃了她一眼,轉身走出了囚室。
楚哲正等在外頭,見了她,一臉關切地迎上來:“她沒將你如何吧?”
姜欣然搖了搖頭:“她戴著刑具呢,又能將奴如何?”說完轉頭就往來時的方向行去。
楚哲還想問柳氏說了什麽,但見她神色懨懨,便沒再開口了。
午時二刻,柳氏已被押往刑場。
場下圍觀的人除了尋常百姓,還有國公爺、周青山、周為、冷凡,以及幾位愛看熱鬧的朝中同僚。
楚梅與楚菊也來了,但只遠遠地站在人群外圍,不敢往近處擠,不忍心看到母親慘死的場面。
柳若施卻面色平靜,步履穩健,在被押上斷頭臺前,她看了看人群,一眼望見遠遠站著的兩個女兒,隨後又擡頭看了眼白茫茫的天際,嘴角竟浮出一抹欣慰的笑來。
這一生就這樣了,哪怕重來一次,她估計自己仍會作出同樣的選擇,也仍會如這般被押上斷頭臺。
因這一生,她壓根兒就不曾後悔過。
她只是個出生寒微的女子,倘若不耍盡心機地往上爬、不營營茍茍地在男人間鉆營,她如何能從一個女奴成為安平侯府的侯夫人,如何能將朝不保夕的窮困變為盡享榮華的安逸,她不能後悔,也後悔不起。
哪怕她終將殞命,但她還有兩個女兒啊,她們一個嫁去了郡王府,一個即將嫁去將軍府,她們可都是正室夫人,是正經八百的主子了。
她們雖比不得男兒身金貴,但至少再也不用像她一般背負女奴的印跡,被人歧視、被人指指點點嚼舌根了,她所做的一切,都值了。
劊子手已在鬼頭刀上噴上酒水,隨著斬首令牌“呯”的一聲落地,劊子手也手起刀落,血濺出丈餘遠,柳若施人頭落地。
場下圍觀的百姓一陣唏噓。
楚梅和楚菊相互依偎,已哭得癱坐在了地上。
國公府的三代人卻長長舒了口氣,國公爺更是心情大好,嚷著要周為去給他買糖葫蘆。
冷凡卻神色平靜地穿過人群,行至楚哲身後,拍了拍他的肩:“晚一點來我府中,我有事與你說。”
楚哲莫名問:“何事?”
“你來了就知道了。”冷凡說完轉身就離開了。
而此時楚玉書正由顧姨娘攙著坐在了屋外的太師椅上,久不出門的他看上去瘦了、憔悴了,臉頰都略略凹陷了。
他微微瞇起眼眸,定定盯著對面的屋頂,上面正有一群鳥在啄食:“那可是咱家楚桃養的鳥麽?”
顧氏微微一笑:“不是呢老爺,那不過是一群麻雀。”
話剛落音,一只麻雀忽地從屋頂墜落,意外的摔死在了地上,顧氏嚇得微微一怔。
楚玉書卻面色不變:“那麻雀,死了麽?
“死了,老爺。”
“讓牛二去扔了吧。”
“是。”
楚玉書擡頭看了看天,那覆滿雲層的天邊竟隱隱透出幾許陽光來,他長長舒了口氣,“明日,天就要放晴了。”
觀完刑回府,已過了未時,楚哲先將姜欣然送回了怡安院,這才轉身去找冷凡。
冷凡住在北門大街的一處後巷裏,屋子不大,就一個兩進的院落,還買了一個叫木冬的家仆打掃。
楚哲剛入得門內,木冬便迎了出來:“楚大人可到了,我家主子已等侯多時了。”
“他究竟有何事?”
“主子說今日是他成親的日子。”
楚哲蹙起眉頭:“他成親?”
“嗯,說是和楚桃姑娘。”
楚哲:“……”
院中已擺好了一桌豐盛的宴席,連那席面上都鋪著大紅的綢布,離宴席不遠處的正廳門口,冷凡身著一襲新郎的緋色喜服,手捧楚桃靈位,面上如沐春風:“大舅哥,你終於來了。”
楚哲滿面疑惑:“你究竟要做什麽?”
冷凡微微一笑:“今日楚桃大仇得報,也該到我娶她的時候了,我年幼便父母雙亡,再加之與你那父親也不熟,故爾只能請你來做個見證。”
他說著微微一側身,朝楚哲做了個請的手勢。
身後的正廳裏也四處鋪著紅綢布,墻上還貼了一個碩大的“囍”字,看上去甚是喜慶。
楚哲並沒急著進去,而是看了一眼楚桃的靈位,又看了一眼冷凡:“人死不能覆生,你當真要如此麽?”
冷凡收起臉上的笑意,神色肅穆了幾分,“我什麽時候在楚大人面前說過假話?”
楚哲見此便也不再多言,提腿邁進了廳內,並面色凜然地坐在了高堂的位置。
冷凡捧著那個靈位恍如捧著真的楚桃一般,嘴裏喃喃低語:“桃桃,咱們要拜堂成親了,你站在那邊,我站在這邊,你乖一些,好生拜。”他說著將靈位輕輕放在了旁邊的空地上。
立於門口的木冬作為儐相大唱一聲:“新郎新娘就位,一拜天地——”
冷凡屈膝而跪,朝著一旁的香案深深磕了個頭。
木冬又大唱一聲:“二拜高堂——”
冷凡轉過身來,躬著腰也將旁邊的靈位轉了個面,再次對著楚哲屈膝跪下去,虔誠地深深一拜。
高堂之上的楚哲冷著面色,喉頭哽咽,雙拳在袖中暗暗握緊。
木冬再次大聲唱頌:“夫妻對拜——”
冷凡轉向地上的靈位,將它輕輕地挪到正對自己,面上露出一抹溫柔的笑:“桃桃,咱們要互拜了,你要認真一些。”說完對著靈位重重地磕下頭去。
屋外暮色四合,屋內人影成單,願我一生孤苦,換來生與你相守。
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楚哲這才放了心, 面色溫柔地看著姜欣然:“你進去,我在外頭等你,有什麽事隨時叫我。”
姜欣然點了點頭, 轉身入得囚室內。
室內空氣混濁,光線幽暗,除了靠墻的一張草席, 再無別物,柳若施全身枷鎖地站在空地上, 神色陰沈地看著對面的姜欣然。
姜欣然坦然與她對望:“你在侯府養尊處優多年,沒想到竟也還能受得住這樣的日子。”
柳若施冷冷一笑:“你我本都是女奴出身, 什麽樣的苦沒吃過, 什麽樣的罪沒受過呢?”
“你倒還記得自己吃苦受罪的日子,既然如此, 又何故不好好珍惜自己養尊處優的日子, 又何故要幹出這些殺人越貨的勾當呢?”
柳若施咬了咬牙:“我再不濟, 也輪不著你來教訓我。”
姜欣然也微微一笑:“你幾次想要我的性命而不得,我確實用不著費心思和時間來教訓你,此次來,不過是聽聞你死前想見我一面,我心下好奇便過來了, 你有什麽話就說吧。”
柳若施繃著面色,吊眼裏微微泛紅:“叫你來是為了告訴你一件事, 哪怕世子娶不了鄭淑嫻, 哪怕是我死, 你也贏不了我。”
“我為何要贏你?”
“你不就是想獨占世子嗎,不就是覬覦侯府夫人這個位置嗎?”柳若施嗤笑一聲,往前逼近了一步:“我告訴你姜欣然,你不過就是個跟我一樣的女奴,可恨、可鄙、耍盡心機,在世子心裏女奴是什麽,是隨時可以丟棄的物件兒、是討人厭的小貓小狗,是他香爐裏遲早要倒掉的爐灰、是一件怎麽也洗不幹凈的臟衣裳,所以這輩子,你別妄想他會將你扶正,這輩子,你終究只是個姨娘,只是個奴,終究要被未來的侯夫人壓一頭,確實,我柳氏眼下是要被斬首了,可那又怎樣,你連同情我的資格都沒有。”
姜欣然面色冷了幾分,默然地盯了她片刻,緩緩開口:“我總算是知道你為何要見我了。”她微微一笑:“你不甘心,你寧可輸給世子、輸給侯爺、輸給老夫人,甚至輸給死去的那位侯夫人,你也不甘心輸給我,因為你覺得我沒資格贏你,我只是個奴而已。”
她也朝她逼近了一步:“但柳氏,若是我告訴你,我與世子乃是假成親,你信嗎?”
柳若施面色一怔,氣得嘴唇亂顫:“你……一派胡言。”
姜欣然的笑裏帶了幾分淩厲:“我與世子的親事不過只是個幌子,目的就是為了逼退他與鄭家的親事,親事被逼退後,我們又因我姑父的案子而延續著這個幌子,若不是你給世子下情人花之毒,我們至今都不會有肌膚之親。”
柳若施吊眼裏溢出一層水光,雙拳在枷鎖板上緊握,握得整個身子也跟著瑟瑟亂晃:“你們……你們竟敢如此糊弄人。”
“所以柳氏,我從來就沒想過要贏你,你在意的那些東西,我壓根兒就沒在意過,我即不會一輩子做別人的姨娘,對侯府夫人這個位子也沒丁點興趣,待一切風平浪靜之後,我自會從哪兒來又回哪兒去,你折騰出的這一切事情,不過就是個笑話而已。”
姜欣然直視著她的一雙吊眼,繼續道:“還有,我雖跟你一樣是個女奴,出身卑微,沒少吃苦受罪,但我與你終究又是不同的,我沒你貪、沒你蠢,更沒你壞,不會像你一般為了一己私利而不擇手段,枉顧他人性命,好在天道輪回,善惡到頭終有報,你且一路好走,等到了九泉之下,好好地給侯夫人及楚桃磕頭認罪去吧。”
柳若施淚水漣漣,嘴裏嗚嗚亂哭,一個沒站穩,連人帶枷鎖滾到了地上,因套著刑具,那身子倒在地上時也繃得筆直。
姜欣然淡然地掃了她一眼,轉身走出了囚室。
楚哲正等在外頭,見了她,一臉關切地迎上來:“她沒將你如何吧?”
姜欣然搖了搖頭:“她戴著刑具呢,又能將奴如何?”說完轉頭就往來時的方向行去。
楚哲還想問柳氏說了什麽,但見她神色懨懨,便沒再開口了。
午時二刻,柳氏已被押往刑場。
場下圍觀的人除了尋常百姓,還有國公爺、周青山、周為、冷凡,以及幾位愛看熱鬧的朝中同僚。
楚梅與楚菊也來了,但只遠遠地站在人群外圍,不敢往近處擠,不忍心看到母親慘死的場面。
柳若施卻面色平靜,步履穩健,在被押上斷頭臺前,她看了看人群,一眼望見遠遠站著的兩個女兒,隨後又擡頭看了眼白茫茫的天際,嘴角竟浮出一抹欣慰的笑來。
這一生就這樣了,哪怕重來一次,她估計自己仍會作出同樣的選擇,也仍會如這般被押上斷頭臺。
因這一生,她壓根兒就不曾後悔過。
她只是個出生寒微的女子,倘若不耍盡心機地往上爬、不營營茍茍地在男人間鉆營,她如何能從一個女奴成為安平侯府的侯夫人,如何能將朝不保夕的窮困變為盡享榮華的安逸,她不能後悔,也後悔不起。
哪怕她終將殞命,但她還有兩個女兒啊,她們一個嫁去了郡王府,一個即將嫁去將軍府,她們可都是正室夫人,是正經八百的主子了。
她們雖比不得男兒身金貴,但至少再也不用像她一般背負女奴的印跡,被人歧視、被人指指點點嚼舌根了,她所做的一切,都值了。
劊子手已在鬼頭刀上噴上酒水,隨著斬首令牌“呯”的一聲落地,劊子手也手起刀落,血濺出丈餘遠,柳若施人頭落地。
場下圍觀的百姓一陣唏噓。
楚梅和楚菊相互依偎,已哭得癱坐在了地上。
國公府的三代人卻長長舒了口氣,國公爺更是心情大好,嚷著要周為去給他買糖葫蘆。
冷凡卻神色平靜地穿過人群,行至楚哲身後,拍了拍他的肩:“晚一點來我府中,我有事與你說。”
楚哲莫名問:“何事?”
“你來了就知道了。”冷凡說完轉身就離開了。
而此時楚玉書正由顧姨娘攙著坐在了屋外的太師椅上,久不出門的他看上去瘦了、憔悴了,臉頰都略略凹陷了。
他微微瞇起眼眸,定定盯著對面的屋頂,上面正有一群鳥在啄食:“那可是咱家楚桃養的鳥麽?”
顧氏微微一笑:“不是呢老爺,那不過是一群麻雀。”
話剛落音,一只麻雀忽地從屋頂墜落,意外的摔死在了地上,顧氏嚇得微微一怔。
楚玉書卻面色不變:“那麻雀,死了麽?
“死了,老爺。”
“讓牛二去扔了吧。”
“是。”
楚玉書擡頭看了看天,那覆滿雲層的天邊竟隱隱透出幾許陽光來,他長長舒了口氣,“明日,天就要放晴了。”
觀完刑回府,已過了未時,楚哲先將姜欣然送回了怡安院,這才轉身去找冷凡。
冷凡住在北門大街的一處後巷裏,屋子不大,就一個兩進的院落,還買了一個叫木冬的家仆打掃。
楚哲剛入得門內,木冬便迎了出來:“楚大人可到了,我家主子已等侯多時了。”
“他究竟有何事?”
“主子說今日是他成親的日子。”
楚哲蹙起眉頭:“他成親?”
“嗯,說是和楚桃姑娘。”
楚哲:“……”
院中已擺好了一桌豐盛的宴席,連那席面上都鋪著大紅的綢布,離宴席不遠處的正廳門口,冷凡身著一襲新郎的緋色喜服,手捧楚桃靈位,面上如沐春風:“大舅哥,你終於來了。”
楚哲滿面疑惑:“你究竟要做什麽?”
冷凡微微一笑:“今日楚桃大仇得報,也該到我娶她的時候了,我年幼便父母雙亡,再加之與你那父親也不熟,故爾只能請你來做個見證。”
他說著微微一側身,朝楚哲做了個請的手勢。
身後的正廳裏也四處鋪著紅綢布,墻上還貼了一個碩大的“囍”字,看上去甚是喜慶。
楚哲並沒急著進去,而是看了一眼楚桃的靈位,又看了一眼冷凡:“人死不能覆生,你當真要如此麽?”
冷凡收起臉上的笑意,神色肅穆了幾分,“我什麽時候在楚大人面前說過假話?”
楚哲見此便也不再多言,提腿邁進了廳內,並面色凜然地坐在了高堂的位置。
冷凡捧著那個靈位恍如捧著真的楚桃一般,嘴裏喃喃低語:“桃桃,咱們要拜堂成親了,你站在那邊,我站在這邊,你乖一些,好生拜。”他說著將靈位輕輕放在了旁邊的空地上。
立於門口的木冬作為儐相大唱一聲:“新郎新娘就位,一拜天地——”
冷凡屈膝而跪,朝著一旁的香案深深磕了個頭。
木冬又大唱一聲:“二拜高堂——”
冷凡轉過身來,躬著腰也將旁邊的靈位轉了個面,再次對著楚哲屈膝跪下去,虔誠地深深一拜。
高堂之上的楚哲冷著面色,喉頭哽咽,雙拳在袖中暗暗握緊。
木冬再次大聲唱頌:“夫妻對拜——”
冷凡轉向地上的靈位,將它輕輕地挪到正對自己,面上露出一抹溫柔的笑:“桃桃,咱們要互拜了,你要認真一些。”說完對著靈位重重地磕下頭去。
屋外暮色四合,屋內人影成單,願我一生孤苦,換來生與你相守。
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