第78章 斬首
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柳若施被踹得蜷緊身子, 腦袋縮在肩膀下，口鼻流血, 眸中流淚, 陪伴這個男人幾十年，她沒有哪一刻不謹小慎微，沒有哪一刻不依著他、順從他, 最後換來的，卻是這般拳腳相向。
她有心聲辯，卻已是無力聲辯, 她知道自己活到頭了。
她已失去了一個女兒，不能讓另外兩個女兒有任何意外, 若要為此身陷牢獄亦或丟掉性命，她也認了。
堂上的李恒實在看不下去：“楚大人, 此乃公堂, 並非你施暴的場所，你且速速住手。”
楚玉書當沒聽到一般, 壓根兒不肯住手。
李恒只得朝旁邊的差役使了個眼色, 差役會意, 上前兩步拉住了楚玉書，“楚大人，可千萬莫在公堂上鬧出人命啊。”
楚玉書氣喘籲籲，咬牙盯著地上仍留有氣息的柳若施，滿臉不甘, 他多想親手弄死她呀。
此時一直未曾吭聲的國公爺突然站起身來，拄著拐杖徐徐行至堂前, 年逾古稀的老頭兒, 白發白須, 一臉肅穆，不怒自威。
他冷眼看著楚玉書，聲音低沈，語氣裏盡是嘲諷：“楚玄德一世英明，沒想到竟養出你這麽個東西，識人不清，舉止粗鄙，遇事易動怒，也易動粗，當初我的音音當真是瞎了眼呀。”
他說著又看向癱在地上的柳若施：“你以為，柳氏做這麽多惡事只是她一個人的罪孽麽，別忘了，你楚玉書也是其中一份助力，沒有你的縱容，她何能囂張至此？舉頭三尺有神明，善惡到頭終有報，柳氏自會接受大周律法的懲處，而你呢楚玉書，怕是也要在悔恨與愧疚中度日了，老夫活了一把年紀，總算是等到了你們的報應。”
國公爺說完長長舒了口氣，繼而拄著拐杖徐徐走向大堂門外，他老了，身子骨雖健朗，但說不定哪一日就沒了，好在，他終於看到殺害女兒的兇手被抓了，他心裏頭舒坦，想出來看看天，看看樹，看看女兒再也看不到的這四季交替。
屋外明明是個陰沈的天，但落在老頭兒背上的光卻是金燦燦的，楚哲看著外祖父背上那一抹金燦燦的光，不禁朝他深深鞠了一躬，為母親，也為自己，外祖父為他們娘倆牽掛多年，辛苦了。
門外站著的周為一見到老頭兒出來，忙迎了上去：“就回去麽，也不聽聽判決？”
國公爺深深吸了口氣：“咱們就站在外頭聽，敞亮。”
周為斜了老頭兒一眼：“屋內不更暖和麽？”
“老夫高興，老夫不冷。”
周為扁了扁嘴：“一把年紀了，就愛逞強，就愛作。”
屋內，楚玉書被國公爺綿裏藏針地斥罵了一頓，臉上青一陣白一陣，怔楞地站在堂內的空地上，一時竟不知如何自處。
楚哲行至他身側，好言相勸：“安平侯且回到座位上去吧。”
楚玉書繃著臉，對他怒目而視：“這便是你想要的結果麽？”
“是。”楚哲答得坦然：“等這一天，我已等了十六載。”
楚玉書咬了咬牙，重重一甩袖口，轉身坐回到了座位上。
當日，京兆伊李恒宣判，柳氏連奪兩命，罪大惡極，判為斬首，覆核後問斬。
煙鍋子，手上沾有多條人命，罪大惡極，判為斬首，覆核後問斬。
趙德，協同柳氏作案，同樣罪不可赦，但念在侍奉周太後有功，判為流刑，即刻執行。
錢三娘，也就是錢嬤嬤，協同柳氏作案，罪不可赦，判為流刑，即刻執行。
隨後，幾名人犯被差役押往獄中。
楚玉書再未看柳若施一眼，也未與任何人打招呼，待退了堂，便讓牛二趕車載著自己離開了府衙。
周為自然也領著心情舒坦的老頭兒回了國公府。
圍觀的百姓也紛紛散去，自此，茶樓酒館又多了楚家與鄭家兩道談資。
楚哲卻並未急著離開，而是跟著李恒來到了府衙的偏廳，“在下還有一事相求，望李大人能應允。”
李恒在朝中的地位與聲望雖遠比不上楚哲，但他一向公正嚴明鐵面無私，故爾一張臉板得結結實實：“作奸犯科包庇人犯之事，在下不會應允，楚大學士若有此類要求，還是莫開口為好。”
“非也。”楚哲微微一笑：“在下想懇請李大人能暫時將那趙德扣押在京中。”
李恒的語氣不容商量：“他判的是流刑，須得即刻執行。”
楚哲也不繞彎子，直言相告：“此人可能與大理寺受賄案有些瓜葛，若是被流放，怕是會在路途上被刺殺，往後便少了一個極為重要的人證。”
李恒面色一滯，扭頭看他，一副不敢置信的神情：“莫非，楚大學士在暗中調查大理寺受賄案？”
楚哲沒說是，也沒說否，順勢反問：“李大人覺得此案是否需要暗中調查？”
李恒是第一個接觸伯爵府命案的朝廷官員，因此也關註過後來的大理寺受賄案，以他多年辦案的經驗，自然早就看出這兩件案子有些蹊蹺，但非他管轄範圍之事，他再疑心也無從插手。
今日見楚哲這般相問，他也沒說是，也沒說否，同樣順勢反問：“楚大學士需要多長時間？”
楚哲自顧自地端起一旁的茶水，飲了兩口：“說不準，但在下會盡己所能盡量快些。”
李恒也端起茶水飲了一口，抿了抿唇：“那你盡快吧。”
楚哲微微一笑：“多謝李大人。”
他出了府衙，又去了一趟太陽山，在母親墳前燃上香燭，一個人靜靜地坐到了午後，這才轉身回了侯府。
正是午後小憩的時侯，府內靜悄悄的，連下人走路時好似都刻意壓低了聲音。
一來主子們正在歇息，怕驚著了主子；二來府裏發生了大事，確切地說是慘事，侯夫人被抓，不久後還可能問斬，仆從們固然人人自危，生怕觸到了黴頭。
楚哲一進府便發現平時使喚的幾個小廝都低眉順眼的，好似生怕惹惱了他一般，他也懶得理會，徑直去了怡安院。
進門前還特意擦凈了皂靴上的泥灰，扯平了衣擺上的皺褶，這才輕輕地推門而入。
剛一提腳入得屋內，便見姜欣然從屏風後出來，眸中閃出雀躍的光：“世子，你回來了。”
“嗯，回來了。”他的語氣好似也比平常輕快一些。
姜欣然眨著撲閃閃的眼眸看了他片刻，不由得彎唇一笑：“天冷，世子挨著火爐來坐吧。”說完她轉身往放置火爐的前廳走。
他默默跟在她身後，自上次發生實質性關系後，兩人便再未這般安穩地單獨相對了，一來他要忙著對付柳若施，二來她需要時間養傷。
如今柳若施終於進了大獄，甚至不日就要問斬，兩人心裏皆藏著喜悅，卻又並未將那份喜悅宣之於口，不過是笑容略略多了，呼出的氣也略略松快了。
“姜欣然。”他突然輕聲喚她。
“嗯？”她扭頭看他。
他本想問她身上的傷是否好了，但一看到她那雙圓圓的撲閃閃的眼眸，滑到嘴邊的話又羞於出口了，畢竟提到她身上的傷，便是提到那個他放浪形骸的夜晚。
“我……有點想吃你做的糕點了。”他改了口。
姜欣然盈盈一笑，露出嘴角的梨渦，“正好，奴前日做了兩盤，早上給祖母送去了一盤，還剩一盤放著呢，世子稍等，奴這就去拿。”
他乖乖地坐到了火爐旁，剛滿上一杯熱茶，便見她端了一盤糕點過來。
“這裏頭有兩樣，一樣是桂花糕，一樣是綠豆糕，世子可以換著口味吃。”她將糕點放在他面前的案幾上，隨後也坐到了對面的位置。
“姜欣然。”
“嗯？”
“是你……阻止了祖母吧？”
姜欣然眉頭微微一挑：“世子連這也曉得了？”
他垂目，用骨節均稱的手掌徐徐轉動著茶杯：“你剛自己也說了，早上給祖母送過糕點。”
姜欣然探究地看著他：“是世子早就料到了吧？”
男人仍然垂目，盯著杯中的茶水：“嗯，料到了，也做好了祖母去的準備，結果她沒去，定然就是被你攔了。”
“其實祖母……也不是全然不顧忌世子的感受。”
“你不用憐憫我。”他突然擡頭看她，一雙桃花眼如潑墨一般，覆著沈沈的黑色。
姜欣然趕忙否認，“奴沒有。”
“你有。”他仍然盯著她。
這次輪到她垂目，心虛得不敢看他。
她確實憐憫他，這個看似出身貴氣高不可攀的男人，其實身邊當真沒人真正將他放在心上。
男人用指尖摩挲著杯口，喃喃道：“祖母不會全然不顧忌我的感受，卻也不會全然顧忌我的感受，她最後能夠妥協，不過是從家族利益出發，兩權相害取其輕罷了，畢竟父親一日日老了，江河日下了，以後能撐起楚家的只有我，她自然是不得不周全我的臉面，體察我的感受。”
姜欣然沒吭聲，不知道該如何安慰他，若情緒太外露，他必定又會怪她憐憫他。
“姜欣然。”
“嗯？”
“你姑父的案子也會慢慢有進展的。”他說完怔了怔，突然握緊了杯口。
姜欣然卻滿臉雀躍：“是找到了關鍵證人嗎？”
他擡手飲茶，用杯盞擋住了自己的面色，敷衍地“嗯”了一聲。
“那眼下還需要做什麽，奴能幫上忙嗎？”
“暫時不需要。”
“那大概什麽時候會有進展？”
“姜欣然你在急什麽？”
姜欣然一楞，“奴……奴在急姑父的案子呀。”
他覺得她其實是在急著離開侯府，離開他，只要孟喻之平反，他便再沒理由留下她了。
但好在，她的身子已經是他的了，這也意味著他們的關系不只有名，也是有實了，想到這裏，他的心頭又略略安穩了些。
“世子怎麽了？”她實在看不透這個喜怒無常的男人。
他放下茶杯，抿了抿唇，“沒怎麽，就是看到你急，我也會急。”
“奴不過是心疼姑父姑母被流放在苦寒之地，想他們早日返回京城罷了，奴並沒有要催促世子的意思。”
他拿起一塊桂花糕輕輕咬了一口，這才“嗯”了一聲，轉而換了話引，“這糕點是什麽顏色？”
姜欣然探究地看了他一眼，“杏色。”
他也看她，眸中的光悠長悠長的：“你今日的衣裳是什麽顏色？”
姜欣然低頭往自個兒身上瞟了一眼，“天水碧。”
楚哲“哦”了一聲，將手中剩下的糕點放進嘴裏，又飲了兩口茶水，繼而用旁邊的巾子擦了擦嘴。
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她有心聲辯，卻已是無力聲辯, 她知道自己活到頭了。
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他冷眼看著楚玉書，聲音低沈，語氣裏盡是嘲諷：“楚玄德一世英明，沒想到竟養出你這麽個東西，識人不清，舉止粗鄙，遇事易動怒，也易動粗，當初我的音音當真是瞎了眼呀。”
他說著又看向癱在地上的柳若施：“你以為，柳氏做這麽多惡事只是她一個人的罪孽麽，別忘了，你楚玉書也是其中一份助力，沒有你的縱容，她何能囂張至此？舉頭三尺有神明，善惡到頭終有報，柳氏自會接受大周律法的懲處，而你呢楚玉書，怕是也要在悔恨與愧疚中度日了，老夫活了一把年紀，總算是等到了你們的報應。”
國公爺說完長長舒了口氣，繼而拄著拐杖徐徐走向大堂門外，他老了，身子骨雖健朗，但說不定哪一日就沒了，好在，他終於看到殺害女兒的兇手被抓了，他心裏頭舒坦，想出來看看天，看看樹，看看女兒再也看不到的這四季交替。
屋外明明是個陰沈的天，但落在老頭兒背上的光卻是金燦燦的，楚哲看著外祖父背上那一抹金燦燦的光，不禁朝他深深鞠了一躬，為母親，也為自己，外祖父為他們娘倆牽掛多年，辛苦了。
門外站著的周為一見到老頭兒出來，忙迎了上去：“就回去麽，也不聽聽判決？”
國公爺深深吸了口氣：“咱們就站在外頭聽，敞亮。”
周為斜了老頭兒一眼：“屋內不更暖和麽？”
“老夫高興，老夫不冷。”
周為扁了扁嘴：“一把年紀了，就愛逞強，就愛作。”
屋內，楚玉書被國公爺綿裏藏針地斥罵了一頓，臉上青一陣白一陣，怔楞地站在堂內的空地上，一時竟不知如何自處。
楚哲行至他身側，好言相勸：“安平侯且回到座位上去吧。”
楚玉書繃著臉，對他怒目而視：“這便是你想要的結果麽？”
“是。”楚哲答得坦然：“等這一天，我已等了十六載。”
楚玉書咬了咬牙，重重一甩袖口，轉身坐回到了座位上。
當日，京兆伊李恒宣判，柳氏連奪兩命，罪大惡極，判為斬首，覆核後問斬。
煙鍋子，手上沾有多條人命，罪大惡極，判為斬首，覆核後問斬。
趙德，協同柳氏作案，同樣罪不可赦，但念在侍奉周太後有功，判為流刑，即刻執行。
錢三娘，也就是錢嬤嬤，協同柳氏作案，罪不可赦，判為流刑，即刻執行。
隨後，幾名人犯被差役押往獄中。
楚玉書再未看柳若施一眼，也未與任何人打招呼，待退了堂，便讓牛二趕車載著自己離開了府衙。
周為自然也領著心情舒坦的老頭兒回了國公府。
圍觀的百姓也紛紛散去，自此，茶樓酒館又多了楚家與鄭家兩道談資。
楚哲卻並未急著離開，而是跟著李恒來到了府衙的偏廳，“在下還有一事相求，望李大人能應允。”
李恒在朝中的地位與聲望雖遠比不上楚哲，但他一向公正嚴明鐵面無私，故爾一張臉板得結結實實：“作奸犯科包庇人犯之事，在下不會應允，楚大學士若有此類要求，還是莫開口為好。”
“非也。”楚哲微微一笑：“在下想懇請李大人能暫時將那趙德扣押在京中。”
李恒的語氣不容商量：“他判的是流刑，須得即刻執行。”
楚哲也不繞彎子，直言相告：“此人可能與大理寺受賄案有些瓜葛，若是被流放，怕是會在路途上被刺殺，往後便少了一個極為重要的人證。”
李恒面色一滯，扭頭看他，一副不敢置信的神情：“莫非，楚大學士在暗中調查大理寺受賄案？”
楚哲沒說是，也沒說否，順勢反問：“李大人覺得此案是否需要暗中調查？”
李恒是第一個接觸伯爵府命案的朝廷官員，因此也關註過後來的大理寺受賄案，以他多年辦案的經驗，自然早就看出這兩件案子有些蹊蹺，但非他管轄範圍之事，他再疑心也無從插手。
今日見楚哲這般相問，他也沒說是，也沒說否，同樣順勢反問：“楚大學士需要多長時間？”
楚哲自顧自地端起一旁的茶水，飲了兩口：“說不準，但在下會盡己所能盡量快些。”
李恒也端起茶水飲了一口，抿了抿唇：“那你盡快吧。”
楚哲微微一笑：“多謝李大人。”
他出了府衙，又去了一趟太陽山，在母親墳前燃上香燭，一個人靜靜地坐到了午後，這才轉身回了侯府。
正是午後小憩的時侯，府內靜悄悄的，連下人走路時好似都刻意壓低了聲音。
一來主子們正在歇息，怕驚著了主子；二來府裏發生了大事，確切地說是慘事，侯夫人被抓，不久後還可能問斬，仆從們固然人人自危，生怕觸到了黴頭。
楚哲一進府便發現平時使喚的幾個小廝都低眉順眼的，好似生怕惹惱了他一般，他也懶得理會，徑直去了怡安院。
進門前還特意擦凈了皂靴上的泥灰，扯平了衣擺上的皺褶，這才輕輕地推門而入。
剛一提腳入得屋內，便見姜欣然從屏風後出來，眸中閃出雀躍的光：“世子，你回來了。”
“嗯，回來了。”他的語氣好似也比平常輕快一些。
姜欣然眨著撲閃閃的眼眸看了他片刻，不由得彎唇一笑：“天冷，世子挨著火爐來坐吧。”說完她轉身往放置火爐的前廳走。
他默默跟在她身後，自上次發生實質性關系後，兩人便再未這般安穩地單獨相對了，一來他要忙著對付柳若施，二來她需要時間養傷。
如今柳若施終於進了大獄，甚至不日就要問斬，兩人心裏皆藏著喜悅，卻又並未將那份喜悅宣之於口，不過是笑容略略多了，呼出的氣也略略松快了。
“姜欣然。”他突然輕聲喚她。
“嗯？”她扭頭看他。
他本想問她身上的傷是否好了，但一看到她那雙圓圓的撲閃閃的眼眸，滑到嘴邊的話又羞於出口了，畢竟提到她身上的傷，便是提到那個他放浪形骸的夜晚。
“我……有點想吃你做的糕點了。”他改了口。
姜欣然盈盈一笑，露出嘴角的梨渦，“正好，奴前日做了兩盤，早上給祖母送去了一盤，還剩一盤放著呢，世子稍等，奴這就去拿。”
他乖乖地坐到了火爐旁，剛滿上一杯熱茶，便見她端了一盤糕點過來。
“這裏頭有兩樣，一樣是桂花糕，一樣是綠豆糕，世子可以換著口味吃。”她將糕點放在他面前的案幾上，隨後也坐到了對面的位置。
“姜欣然。”
“嗯？”
“是你……阻止了祖母吧？”
姜欣然眉頭微微一挑：“世子連這也曉得了？”
他垂目，用骨節均稱的手掌徐徐轉動著茶杯：“你剛自己也說了，早上給祖母送過糕點。”
姜欣然探究地看著他：“是世子早就料到了吧？”
男人仍然垂目，盯著杯中的茶水：“嗯，料到了，也做好了祖母去的準備，結果她沒去，定然就是被你攔了。”
“其實祖母……也不是全然不顧忌世子的感受。”
“你不用憐憫我。”他突然擡頭看她，一雙桃花眼如潑墨一般，覆著沈沈的黑色。
姜欣然趕忙否認，“奴沒有。”
“你有。”他仍然盯著她。
這次輪到她垂目，心虛得不敢看他。
她確實憐憫他，這個看似出身貴氣高不可攀的男人，其實身邊當真沒人真正將他放在心上。
男人用指尖摩挲著杯口，喃喃道：“祖母不會全然不顧忌我的感受，卻也不會全然顧忌我的感受，她最後能夠妥協，不過是從家族利益出發，兩權相害取其輕罷了，畢竟父親一日日老了，江河日下了，以後能撐起楚家的只有我，她自然是不得不周全我的臉面，體察我的感受。”
姜欣然沒吭聲，不知道該如何安慰他，若情緒太外露，他必定又會怪她憐憫他。
“姜欣然。”
“嗯？”
“你姑父的案子也會慢慢有進展的。”他說完怔了怔，突然握緊了杯口。
姜欣然卻滿臉雀躍：“是找到了關鍵證人嗎？”
他擡手飲茶，用杯盞擋住了自己的面色，敷衍地“嗯”了一聲。
“那眼下還需要做什麽，奴能幫上忙嗎？”
“暫時不需要。”
“那大概什麽時候會有進展？”
“姜欣然你在急什麽？”
姜欣然一楞，“奴……奴在急姑父的案子呀。”
他覺得她其實是在急著離開侯府，離開他，只要孟喻之平反，他便再沒理由留下她了。
但好在，她的身子已經是他的了，這也意味著他們的關系不只有名，也是有實了，想到這裏，他的心頭又略略安穩了些。
“世子怎麽了？”她實在看不透這個喜怒無常的男人。
他放下茶杯，抿了抿唇，“沒怎麽，就是看到你急，我也會急。”
“奴不過是心疼姑父姑母被流放在苦寒之地，想他們早日返回京城罷了，奴並沒有要催促世子的意思。”
他拿起一塊桂花糕輕輕咬了一口，這才“嗯”了一聲，轉而換了話引，“這糕點是什麽顏色？”
姜欣然探究地看了他一眼，“杏色。”
他也看她，眸中的光悠長悠長的：“你今日的衣裳是什麽顏色？”
姜欣然低頭往自個兒身上瞟了一眼，“天水碧。”
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