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第26章 登徒子

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丁秋生這幾日不眠不休地在靈山尋找自家主子, 差不多將整座山翻了個底朝天,卻仍是沒找出丁點線索。

後來從附近山民口中得知, 這靈山除了有沼澤, 竟還有個地下融洞,他便花了些銀兩,請一山民帶他去找融洞入口。

兩人在山中轉悠了大半天, 最後才確認融洞入口已經塌陷,整個融洞也就成了個死洞,進不去了。

丁秋生隱隱覺得世子是被困在了洞中, 反正活要見人死要見屍,他怎麽著也要想辦法進洞去找找。

於是便在黑市買了火藥, 用了幾個密封大桶,自己琢磨著做了幾個炮桶子, 趁人不備偷偷運進了山裏, 點了引子,硬生生將那塌陷的洞口給炸開了。

他心下一松, 心裏別提多高興了, 舉著火把躍過一叢叢亂石堆, 飛快地下了洞,並順順利利地在洞中找到了世子與姨娘。

但當他將二位主子帶出洞口時,卻並未從他們臉上看到有絲毫被救的喜悅,反而是面色張皇,眼神疏離, 氣氛別扭得很。

世子那張臉簡直是比以往還要臭,語氣也很沖:“這過去了幾日?”

“世子已在洞中待了四日。”

“外頭怎麽說?”

“奴怕事情鬧大, 沒敢回城, 這幾日都在山中尋找, 並不知……外頭如何說。”

楚哲不再吱聲,提起長腿徑直朝馬車的方向走過去,他衣衫染著多處汙漬,發絲淩亂,但仍掩不住他一臉英氣與一身矜貴,那周身透出的寒冽之氣恨不能驅人十裏。

姜欣然默默跟在後頭,同樣是形容狼狽,且還一副蔫頭耷腦的樣子,活像一只被人砍去了翅膀的鳥兒,瑟縮著不敢說一個字。

楚哲上馬車前突然回頭,不看她,卻看丁秋生,厲聲吩咐:“你再去給姨娘找輛馬車來,帶她回雲溪苑,我有事先行一步。”說完坐上前室自顧自地駕車走了。

姜欣然:“……”這是連馬車都不與她一塊兒坐了麽?

丁秋生:“……”他明明立了一大功,可怎的看去好似闖了個大禍?天可憐見的,他得罪誰了?

楚哲失蹤的這幾日,朝中也是流言四起,說什麽楚大學士又與他那侯爺爹起沖突了,被打得下不了床了;還有人說安平侯這次是下了狠心,硬是將兒子給拘禁起來了。

仁帝失了左膀右臂,平日裏溫和的性子也暴躁了幾分,忍不住在朝上對楚玉書大聲斥責:“安平侯你可要清楚一點,楚大學士不僅是你的兒子,他也是朕的臣子,哪怕是你要罰他,也須得不影響他每日來這朝堂當值,上次他挨了你一頓鞭子在床上躺了兩日,此次更是連假都沒告就這麽消失了四日,你倒是給朕一個解釋,他眼下究竟在何處?”

楚玉書早嚇得失了風範,兩股戰戰地席地而跪:“請皇上息怒,臣冤枉啊,臣當真不知犬子現在何處,犬子雖忤逆,卻也是臣的獨子,他好端端地突然沒了蹤影,臣又何嘗不著急,這幾日也安排了人手在四處找尋,但壓根沒丁點消息,臣眼下也不知該如何是好了。”

仁帝看著地上瑟縮著的楚玉書搖頭嘆息:“你只說他忤逆,你何嘗又不是個暴躁的父親?”說著喚了聲“來人”。

禁衛軍統領冷凡入殿:“臣在。”

“去城中各處查一查,看能不能找到楚大學士的消息,若是發現有誰膽敢傷害朝中重臣,就地處決。”

“臣遵旨。”冷凡領命而去。

待仁帝散了朝,楚玉書這才顫顫微微從地上站起來,彈了彈衣擺,擡眸,發現鄭時初正立於一側向他拱手行禮,“侯爺受累了。”

楚玉書也趕忙拱手回禮:“有勞鄭尚書掛心,實乃家門不幸。”

“若是有鄭某能幫上忙的地方,侯爺盡管開口。”

“鄭尚書客氣了,皇上既已派出冷統領去找,應是不缺人手了,多謝。”

“那鄭某先行一步。”鄭時初說完轉身出了殿門,面上浮起一抹冷笑。

自仁帝下旨賜婚,鄭楚兩家便過了禮定了親,但偏偏誰也不提嫁娶的具體日期,一方是因兒子拒娶為難,另一方是因女兒恨嫁丟臉,這兩親家在宮裏碰了面,雖表面上客客氣氣,實則內裏皆藏著幾分別扭與疏離。

宮門外,鄭家馬車已恭侯多時,鄭時初剛一露面,鄭家長子鄭元辰便趕忙為父親挑開車簾,低聲問:“父親,宮中情形可好?”

鄭時初鉆入車內,回了四個字:“一切如常。”

鄭元辰在父親對面坐下,“那這退親之事便可十拿九穩了。”

“淑嫻今日表現如何?”

“還在犯渾呢,口口聲聲說要出去找楚世子,說一天找不到人,就一天不退親。”

鄭時初氣得面色鐵青:“不孝女。”

鄭元辰見父親如此,也嚇得好一會兒沒吭聲,半晌後才不解地問:“那楚學士好歹是皇上寵臣,時常能左右皇上想法,算是權勢通天的人尖兒了,父親為何這般不喜這門親事?”

鄭時初冷哼了一聲:“楚哲的性子向來孤傲冷酷,連楚玉書都調擺不下,又哪會聽憑我鄭家調擺?不能為我所用之人,要來何用?”

“父親說得對。”

馬車“踏踏”而行,消失在北門大街的拐角處。

冷凡領著幾隊侍衛出了宮門,安排好各隊的查探任務後,他自個兒則騎馬去了雲溪苑,找鄒伯問詢了幾番,沒問出丁點有價值的信息,後掉轉馬頭,又去了安平侯府,想找侯府的老夫人問問情況。

人剛到侯府門口,忽見一只飛鳥俯沖下來,“啪”的一聲撞到他身下的馬,那馬兒受了驚,陡地提起前蹄一聲嘶鳴,差點沒將冷凡從馬背上給顛下來。

冷凡本就輕功了得,見此便“嗖”的一聲騰空而起,以閃電之勢伸臂抓住那飛鳥,指尖稍一發力,那鳥便在他掌中斷了氣,隨手一拋,落到了街邊的青石板上。

“大膽狂徒,竟敢殺我的八哥。”街邊突然躥出一清秀後生,食指直往冷凡的鼻尖上戳:“你給我賠,賠我的八哥。”

冷凡還有任務在身,懶得理會,轉身正欲上馬,卻被那後生一把揪住袖口:“殺了八哥就想走,算什麽男人,明明就是個孬種。”

堂堂禁衛軍統領、年輕有為的冷大人,何曾被人罵過“孬種”,一張本就冷硬的臉變得更冷更灰了:“你的鳥驚我的馬在先,純粹死有餘辜,我有皇命在身,你休得糾纏。”

“管你皇不皇命,殺人償命殺鳥賠錢,今日你不給個說法休想走。”後生不管不顧地揪住他的領口,幾番拉扯與推搡。

冷凡何曾見過如此撒潑之人,扔下馬鞭伸掌一推,正好推在後生的胸口上,那胸……竟然是軟的,他大駭,霎時收了掌力。

後生卻早被推得彈出去,“噗”的一聲跌坐在地,痛得“哎喲”一聲,面色瞬間就氣白了。

冷凡全身僵住,尤其推人的那只手掌火燒火燎,氣焰也矮下去:“你……你是女的?”

“登徒子,淫賊,不要臉。”後生裝扮的女子氣急敗壞地從地上爬起來,撲到冷凡身前就是一頓亂捶:“你殺了我的八哥,竟還想欺負我,看我今日不好好收拾你。”

冷凡縱有蓋世身手,此時卻不能拿一名弱不禁風的女子耐何,結實的身體被那雙繡拳捶得連連後退,嘴裏還忍不住聲辯:“在下……在下並不知你是姑娘,在下若是知情,定不會去推……你的胸……”

這聲辯比不聲辯還要戳人心,“你還說,你還說,死不要臉的淫賊……”

冷凡雙手抱頭,快要被姑娘揍得滿地跑了。

“楚桃,休得無理。”楚哲突然出現在街邊,提著長腿直朝這邊邁過來。

楚桃回頭一看,楞住,“哥,你回來了?”這幾日祖母整日以淚洗面,父親更是集全府之力在找人,沒成想他竟自個兒回來了。

一臉狼狽的冷凡也僵住:“楚……楚大人。”

楚哲已換了身潔凈的衣袍,略作梳洗,俊朗的臉上精神奕奕,唇角揚起一抹微笑,眸中好似聚了天地間所有光亮,他稍一拱手,語露歉意:“此乃吾妹,平日裏便性子跋扈,得罪之處還請冷統領諒解。”

楚桃不服氣地大喝一聲:“哥,我沒跋扈。”

楚哲掃了妹妹一眼:“看你這身裝扮就知又去外頭瞎混了,還不趕緊回房,讓父親見了免不了又要說你一頓。”

“你自己才是瞎混呢,一連四日不上朝。”楚桃委屈巴巴,轉頭看向冷凡:“還有你,殺了我的八哥,還妄圖輕薄於我。”

冷凡面色泛紅,木訥地答道:“我沒想輕薄楚姑娘。”

楚哲聽得眉頭微微一蹙,也看向冷凡。

冷凡仍是那句:“我沒想輕薄楚姑娘,楚大人愛信不信。”

楚哲知他是個實誠人,心裏已然信了幾分,沈聲吩咐楚桃:“你先回房去。”

楚桃不甘心地扁了扁嘴,朝冷凡翻了個白眼:“看在我哥的面子上本姑娘今日饒了你,你且記住了,你欠我一只八哥。”

冷凡仍是那副木訥的面色:“在下記住了。”

待楚桃進了侯府大門,楚哲這才轉過身來:“不知冷統領今日來此是有何要事?”

冷凡一楞,這才反應過來自己忘了正事,前言不搭後語:“哦,是……是楚大人自己回來了?”

楚哲:“……”

“在下今日是奉皇上旨意來尋找楚大人的,沒想到竟在這門口遇上楚大人。”

楚哲微微一笑:“讓皇上費心了,也辛苦了冷統領,楚某前幾日去靈山寺為祖母祈福,沒成想遇上大雨,滾落山溝,在山中昏迷了幾日,多虧有貼身護衛不眠不休地尋找,這才撿回一條性命。”他自然不能透露自己去過天牢的消息。

“既然如此,那冷某便先行回宮覆旨。”說完拱了拱拳,駕馬而歸。

楚哲送走了冷凡,這才回到錦秀苑對魯氏好一番安撫。

魯氏這幾日一心掛念孫子的安危,一雙老眼都哭腫了,只差對著大門口那對石葫蘆磕頭作揖了,“我如今年紀大了,不中用了,指望全在你身上,若是你再出個好歹,我便也不活了。”

“祖母放心,孫兒不會出好歹的,你看我現在不好好的?”

“姜姨娘可還好?”

“都好著呢。”

楚哲陪著老太太用了一些糕點,欲起身告別。

老太太一把拉住他:“你等等再走,你父親還沒回府,他這幾日為了尋你可費了不少心思,你好歹見見他。”

自上次挨鞭子後,父子倆除了上朝時遇見,便再未單獨見過了,“要見的日子長著呢,不急於這一時,我還有事,祖母容我先走。”說完便拂下老太太的手,躬身行了一禮,轉身出了屋門。

“這孩子……”魯氏搖了搖頭,又嘆息了一回。

楚哲從侯府出來,便徑直回了雲溪苑,將自己關在屋子裏,誰也不見,他心裏亂得很,想靜靜。

晚一點,周為來了,手裏拿著“大理寺受賄案”的案卷,霸道地敲開了他的房門,兩人好一番詳聊。

玉兒閃身進到東廂房,小聲稟道:“姑娘,世子應該是回來了,奴婢看到正房的燭火都亮起來了。”

姜欣然心頭一揪,不由得攥緊了手裏的帕子,惶惑地念叨了一句:“他當真回來了麽?”

她有些心慌,害怕見到他,畢竟她是這世間唯一一個知道他秘密的人,萬一他想滅口呢?在那融洞裏時他可就向她拔過劍。

但又怕再也見不到他,姑父姑母的事還指望他出手相助呢,若是他不管了,她該找誰去?

姜欣然的心頭一時分外煎熬。

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