兩人隔著火堆怒目而視，瑩瑩的火光烤著劍身，劍的一頭是他，另一頭是她。

姜欣然滿以為這不過是一場爭吵，卻沒想到對面的男人竟拔劍相向，她怕，卻也怒，黑葡萄一般的眼眸裏霎時浮起水霧：“世子若是想殺奴，那就動手吧。”

她說著下巴輕揚，氣息微顫地閉上了眼睛。

楚哲看著她那視死如歸的模樣兒，火氣頓時下去了大半，閃著寒光的劍鋒在她瑩白細嫩的脖頸間晃了晃，繼而“嗖”的一聲收回去，插劍入鞘。

他對自己有些氣惱，在朝中，他是人人稱頌的大學士，處理起政務來冷靜練達穩重沈著，深得仁帝的信賴與倚重；在侯府，他是說一不二冷言少語的世子爺，哪怕面對父親的冷酷與侯夫人的虛偽，他應付得也是游刃有餘。

卻偏偏，在面對姜欣然這個女奴時，他總是情緒失控自亂陣腳，今日竟還到了拔劍的地步，當真是讓人笑話。

時間又過了一息，姜欣然這才睜開眼眸，火堆對面的楚哲卻早已席地而坐，劍也擱在了旁邊的巖石上，眼睛盯著跳躍的火光，不看她。

姜欣然肩膀一松，暗暗舒了口氣，淚卻不爭氣地滾落眼眶，剛剛無疑經歷了一場生死劫難，她劫後餘生，心有餘悸。

扭過頭，用衣袖擦了擦淚，又將手裏的黑色絡子悄悄摁進袖兜，緩了緩後也再次在火堆旁坐下。

至少有半個時辰之久，兩人誰也不說話，楚哲閉目養神，姜欣然百無聊賴地盯著火堆，火舌的光亮在兩人臉上掃來掃去，掃出一片寂靜來。

洞中昏暗，也不知外頭是白日還是黑夜，姜欣然腹中空空，早已餓得難耐，環顧整個融洞，除了石頭還是石頭，這若是再待下去，非得活活餓死不可。

姜欣然正思量著出路，卻見楚哲突然起身，擡手捂了捂受傷的左肩，隨後便在洞中四處穿梭，估計是在找出口。

找了個把時辰，也沒找出什麽名堂來。

姜欣然也沒讓自己閑著，撿了根木棍在巖石上打磨，磨了好半天終於將其磨鋒利了，繼而舉著火把去了暗河邊。

河中有魚，她老早就發現了。

她雖在孟家長大，卻也是從小見著母親賣魚、殺魚甚至抓魚，耳濡目染久了，對這份活計自然也就多了幾分熟練，不過兩盞茶的功夫，她便用木棍叉了三條大活魚。

輕車熟路地將活魚殺死、洗凈，繼而架到火堆邊烤起來。

楚哲尋找出口無果，回來時見到火堆上烤得“嗞嗞”冒油的魚，微微一楞，也沒吭聲，自顧自地在火堆前坐下。

半晌後他突然開口：“剛剛向你拔劍……是我沖動了。”

這是在向她道歉麽？正忙著烤魚的姜欣然微微一楞，手中的魚不只被烤得冒油，還冒出一股誘人的香味，外焦裏嫩，很快就可以開吃了。

她瞟了他一眼：“世子這是……想吃魚了麽？”因為想吃魚所以才道歉？

楚哲的臉霎時沈下去，語氣也狠厲了幾分：“姜欣然你聽好了，我剛說的話與你烤的魚沒丁點關系。”

“哦。”姜欣然知趣地應聲，將手裏烤好的魚轉了轉，遲疑了片刻，終於遞給楚哲：“世子還是將這魚吃了吧。”

楚哲冷眼看她，壓根兒不接。

姜欣然的面色也略略發沈：“世子也請聽好了，我給你烤魚吃，並不是想爬你的床，世子不要以為有了一個爬床成功的侯夫人，這世間的女奴便個個都如這般。”

楚哲仍不吭聲，也不接那魚，幽黑的桃花眼裏映出躍動的火光，帶了幾分深邃，也帶著幾分矜貴。

姜欣然見他不接，特意繞過火堆行至他跟前，將魚遞到他手裏，“世子若是不吃，到時餓死了，留奴一個人在這洞中，怕是也會被活活嚇死。”

楚哲的面色柔軟了幾分，抿了抿唇，看著手中的魚，低聲說了句：“謝謝。”

這可是他第一次在她面前說“謝謝”。

“不客氣。”姜欣然盈盈一笑，露出嘴角的梨渦。

這也是她第一次在他面前如此肆意地笑，那笑清脆有聲，璀璨耀眼，仿佛聚攏了所有的光亮，讓他霎時就晃了神。

他趕忙低頭去咬手裏的魚，正欲下咽，卻又“啊”的一聲將吃進去的魚肉吐出來，“有刺！”

“魚當然有刺了。”

“我之前吃的……沒刺。”之前吃的皆是鄒伯將刺一根根挑了出來。

姜欣然微不可聞地暗嘆一口氣，“那奴幫世子將魚刺挑出來吧？”這矜貴的世子爺當真是不好伺候。

楚哲擡眸看了她一眼，那眼神如幼獸般又亮又純，還帶了絲可憐巴巴：“不用了，我可以。”說著伸出他那雙戴著玉扳指的白皙勻稱的手，開始在魚肉裏鼓搗。

姜欣然見此抿嘴偷偷一笑，轉身也坐回到自己的位置吃魚。

“你若想笑話我，大聲笑便是。”

“奴沒笑。”

楚哲擡頭看她：“你剛剛明明笑了，還不承認。”

姜欣然覺得這楚世子怕是後腦勺上都長著眼睛，什麽事兒都瞞不過他，“奴只是覺得，做主子久了，會不會許多事自個兒都做不來了，到最後……就得慢慢廢掉了。”

話一出口她就覺得不妥，心頭一緊，偷偷瞄了一眼楚哲，等著他罵她沒分寸、僭越。

偏偏，正鼓搗魚肉的楚哲頭也沒擡，破天荒地“嗯”一聲，片刻後又戲謔道：“不過你可是賣魚西施，在品魚方面自然要比旁人稍勝一籌，從今日這魚身上，你可品出什麽名堂來？”

姜欣然看了看手中吃剩的魚肉，思量了片刻：“這每條魚約莫都有一斤多重，其個頭最是合適不過，若是再大一些，肉質必不如這般鮮美，若是再小一些，魚刺必然又有更多。”

楚哲彎唇一笑，笑得桃花眼裏好似有春色在搖，明亮而俊美，自二人相識以來，姜欣然也是第一次見他這般肆意地笑。

“世子也是在笑話奴麽？”

“嗯。”他倒是答得坦城，“其實從這魚的大小裏還可窺得一絲生機。”

姜欣然不解，疑惑地看他。

“地下暗河常年陰暗無光，按理說是極少有魚類能存活的，有文書記載，此環境下唯有一種黑色瞎眼小魚能活下來，但看你今日所捕魚之大小，卻並非是瞎眼小魚。”

姜欣然黑幽幽的眼眸霎時一亮：“也就是說，咱們吃的這魚必定照到過日光？”

楚哲點了點頭：“或許沿著這條暗河尋找，就能找到出口。”

姜欣然心頭一松，終於不用被困死在洞中了。

兩人吃完魚，便舉著火把沿著暗河探尋，四下裏黑茫茫一片，再加之地面潮濕黏滑，姜欣然怕摔著，走得慢吞吞，所幸楚哲也沒催促，走幾步，又等她一等。

如此折騰了好些時辰，卻並沒見到什麽明顯的出口，目力所及皆是層層疊疊的巖石，暗河在那巖石底下緩緩流淌，好似一無來處，二無去處。

一無所獲的兩人有些神傷，楚哲將手中的火把遞給姜欣然：“此處水流湍急，或許出口就在這水下，我下去看看。”

姜欣然接過火把，心下不安：“世子身上還有傷呢，可不能沾生水。”

楚哲戲謔地問：“那你下去？”

姜欣然趕忙搖頭：“可奴……不會水。”

楚哲微微一笑，脫下外衣擱到旁邊的巖石上：“我無礙，不過皮外傷而已。”說完“噗通”一聲入了水，轉眼便消失在水中。

姜欣然舉著兩個火把蹲在水邊，一眨不眨地盯著水面，盯了好一會兒也不見楚哲上來，不由得開始心慌，沖著黑漆漆的水面大喊：“世子，世子，你還在嗎？”

話剛落音，只聽一聲清脆的水響，楚哲鉆出水面，抹了一把臉上的水珠，“水下只見巖石，不見出口，我再下去看看。”說完再次鉆入水中。

如此反覆了好幾次，仍是一無所獲。

兩人返回到火堆旁時已是筋疲力竭，就著旁邊的巖石小憩了一會兒，之後起來繼續沿著暗河尋找。

也不知在洞中如此尋了幾日，仍是毫無頭緒，好似希望越來越渺茫，更要命的是，木柴也快燒光了，只剩了廖廖的幾塊。

洞中除了陰暗潮濕，且還溫度寒涼，若是沒了火堆取暖，勢必也要被活活冷死，更別說用火烤魚了。

兩人疲憊地躺到火堆旁，靜靜盯著那不停閃爍的火光，一時竟無比頹喪。

“世子，要不趁著洞中還有光亮，奴給您將傷口的淤血弄出來吧？”他不讓她用嘴去吸，大不了她就用手去擠。

楚哲略帶慵懶的開口，聲音有些暗啞：“不用了，我沒事。”

姜欣然“哦”了一聲，又問：“世子，要是這木柴燒光了，咱們用什麽取暖呢？”

楚哲好一會兒沒吭聲，之後才答非所問：“你可知，咱們燒的這些木柴皆是陰沈木，很是珍貴。”

姜欣然隔著火光看了眼躺在對面的楚哲，忍不住“撲哧”一笑，“咱們燒的，可都是銀子。”

“姜欣然，你怕死嗎？”楚哲突然問。

姜欣然一楞，認真想了想：“奴本來是很怕死的，但眼下有世子在，奴也就不那麽怕了。”說完她轉了個身，面朝楚哲：“世子，之前究竟是何人想殺我們？”

楚哲也轉了個身，避開了她的註視，仰臥在巖石上，看著黑茫茫的洞頂：“不知，不過定然與你姑母說的那個錦盒有關。”

“或許被冤枉的不只是我姑父，還有被關的大理寺所有人。”

“姜欣然，將剩下的那幾塊木柴全放進火裏吧，咱們出不了這個融洞了。”

楚哲語氣淡然，仿佛在說一件與己無關之事。

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