吃好喝好，還不需要付錢, 錦衣衛指揮使有那麽剎那考慮過一路踢館……啊不, 一路專門找黑店入京。但是想到不是每一家黑店都會像這家一樣, 仿佛失了智的向錦衣衛下手，只好作罷。

唉。

遺憾。

指揮使擦著自己的刀, “休息一炷……”

利箭穿透窗紙，指揮使反應靈敏地用刀一擋一撥，箭歪到旁邊, 沒入木地板中, 箭羽彈晃。

指揮使大喝：“戒備——”

漫天箭雨自屋外射入, 錦衣衛們已經很熟練地翻滾/側跳，用遮擋物攔住飛箭。

姜星秀被旁邊的人往下一帶, 嚴嚴實實壓在身下, 箭矢就擦著他們身周過去。

指揮使嚴肅著臉：“保護郎君！”他也是會武功的, 當下用腿挑起木桌, 向著窗邊踢去。

篤篤篤篤篤——

第二輪箭雨，便有部分箭頭從桌面透入, 卡成刺猬。

“不用。”姜星秀說。

他隨手拽起一面桌布, 將其展開。布條刷地展過錦衣衛指揮使眼前, 利箭撞到布上, 叮叮當當落到地上, 布面沒有一絲波瀾。

姜星秀手腕一動，那桌布便回轉到他手裏。“我能保護自己。”他轉頭看指揮使，冷靜地說。

指揮使：“……”

你他媽……姜家也沒說小孩會武功啊！哦, 是他傻了，姜家哪裏會知道姜星秀會不會武功——他們連他能去考科舉都不知道。

指揮使沈聲：“既然如此，甲二至甲十五，隨我留下斷後，乙一至乙十五，保護姜郎君，殺出去！”

姜星秀突然“咦”了一聲，擡頭，目光觸及屋頂，又收了回去，“沒事了，你們找個地方坐下，用桌子在面前擋一擋就行了。”

“嗯？”沒等指揮使發問，天地間倏然一黑，目所及處，皆是暗色。

“老天發怒了！”

“天狗把太陽吃了！”

外面吵嚷的聲音傳來，這當口，誰還管屋內的敵人，皆是亂糟糟一團。

指揮使拿刀的手費了幾個呼吸才穩住，“你……你是什麽人？”

姜星秀的視線在黑暗中暢通無阻，清楚看到指揮使臉上的恐慌。

姜星秀無奈：“什麽什麽人啊，大人，這是天象，我只是算到了這個時間。就像諸葛亮借東風，也不是他真的張口說風來就是風來啊。”

他一邊說，一邊掐訣，荒野外別的不多，就是植物多，屋外襲擊的人全被植物捆綁得緊實，動彈不得。

指揮使信了這個解釋。

這人要是真的能讓太陽消失，姜家忽視了他八年，他難道不想報覆嗎？

——卻是不知，當一個人對一件事到了無所謂的程度，外人眼裏的過份，於他而言，並非需要放在心上。

六彈指後，天光覆明，錦衣衛們立即恢覆警戒，卻發現外面不再有動靜。

指揮使抿了抿唇，打了個手勢，就有兩名錦衣衛踮著腳走到窗邊，瞇著眼睛往縫外瞧。

空地上，散落著一地弓箭，進攻的人皆被綠植捆縛，涼風吹得葉子沙沙作響。

跟指揮使一匯報，指揮使詫異地揚眉，左右有人忽然是恍然大悟模樣，“老大，可能是那日出現在徐州城的小神仙路過！見我們被山匪圍攻，便讓麒麟吃了太陽，幫我們擒住匪類。”

這確實是很合理的解釋。

“吃了太陽的麒麟啊，真是神仙手段才有。”指揮使推開窗，望著烏藍的天呢喃。

京城之中，惲知帝將茶杯往地上一砸，難得發了脾氣：“罪己詔？朕何罪之有，要下罪己詔？”

青白瓷片刺眼得很，左丞相微微低頭，“陛下無罪，只方才天狗食日，乃是天誡，許是上天示警，君臣上下皆有過失。”

惲知帝冷笑：“你說，什麽過失。”

“不顓聽斷，不攬威權，使號令不信於人，恩澤不及於下，此陛下之失也。”

惲知帝臉色略有緩和。

這話是在拐著彎誇他，說他不獨斷專行，不獨攬權勢。

“持天下之柄，司生民之命，無嘉謀異畫以矯時弊，不盡忠竭節以副任使，此大臣之失也。”

“君臣之失，方令上天降下災禍，以示懲戒。陛下下罪己詔，臣等願為陛下，為自己承擔過失。望陛下諫之。”

一陣腳步聲響起，眨眼間，左丞相看到自己身前立著一個人。他被扶了起來，心中甚慰。

陛下是認同了他所說的話了吧？

“季卿。”惲知帝拍他肩膀，聲音平和：“若是突逢大旱，米倉裏絲毫無米，我該下罪己詔。若是洪澇災害，由水壩不牢所致，我該下罪己詔。若是沒有相應的律法，讓國內犯罪的人增多，心裏不在乎鋌而走險，我該下罪己詔。”

“可是，日食是自然現象，就像天會下雨，雲被風散，它並不會造成嚴重的後果，我下什麽罪己詔呢？朕，何罪之有？”

左丞相不明白陛下為何堅信日食是自然現象，太陽被吃了，能和天下雨比？不會造成嚴重後果他倒是聽懂了，“陛下，這是為了民心。”

陛下說：“我們本就不需要對日食負責。為君者，竟需要日食來提醒自己是否做錯，而非是時時刻刻督促著自己，這樣太可怕了。平日裏對百姓好，讓他們家有餘糧，平安喜樂，民心何憂？何曾需要懼怕一次日食而讓民心不穩。無罪之罪，豈不可笑？朕不需要背負不屬於朕的過錯，你們亦不需要去為謬論來認錯。朕下令，非君王之錯，絕不下罪己詔！”

左丞相心中已動容，面上仍是遲疑，“可，這是古訓……”

“古訓也總有個開頭。”陛下擲地有聲：“那便自朕始！”

錦衣衛去審問了綁匪們，得知他們突然來進攻的原因，是這家黑店的夫婦，屬於他們水寨的人。

這一片有個大湖，表面波光粼粼，水下暗藏殺機。水寨裏的人都是鳧水的好手，厲害的，一口氣能在水裏憋兩天，他們常年做水裏的勾當，有商船來了，就潛過去，鑿穿船底，讓人落水。小嘍啰們上船搶了貨物就走，當家們會武，駛著一艘小舟，比手臂還靈活，輕輕一劃就到了落水人身邊，直接用船漿敲碎了他們的腦袋。

黑店夫婦，幹的則是陸上的活計，有人經過了，三五個人的，就自己殺了，當人肉包子。大隊的人馬，就用信鴿通知寨裏，遣人來圍殺。

“自己人在店裏，那你們還放箭？”

這會帶隊的是寨裏的九當家——他們水寨一共有十個當家，他微微擡了眼皮，刀口舔血的人對人命也是冷漠的，“沒有回應。”他說。

只要沒有回應，不管是因為死亡還是因為被綁住了，那就會大規模進攻。

“你們這樣的東西啊，就是披著人皮的鬼怪。”指揮使用刀尖挑著九當家的下巴，稍微用力，雪亮的刀尖便穿透喉嚨，滾燙的血灑在了地面上。

他找了一面桌布，將刀尖擦拭幹凈，“繼續上路。”

部下問：“那水寨不需要圍剿嗎？”

指揮使：“我們的任務不是這個。”

錦衣衛的任務，是護送姜星秀上京，姜星秀想，那他的任務，就是讓一群魔鬼下地獄。

當天夜裏，他從包袱中拿出了一盞麒麟燈。

“好孩子。”他撫摸著那盞燈，親手替他點燃了體內的燈芯，“去吧。”

麒麟燈化為血肉之軀，飛到大湖上方。風早已停息，湖上的蘆葦卻詭異地顫動，周圍是死一般的靜，連烏鴉也停駐在葦叢的枯木上，黑亮亮的眼睛註視著天邊神采奕奕的麒麟。

麒麟擡起蹄子，長鳴一聲：“唔嗷——”

“哇——哇——”烏鴉被驚起，張開羽翼，猶如黑色的利箭沖向天空。它身後是滔天巨浪，喧囂聲仿佛要淹沒這片天地。

一道道亡靈蘇醒了，披頭散發的，臉上漫血的，眼球脫眶的……湖面一下子就擠了起來。

湖下，堆著擠擠匝匝的，白花花的骨架。

“去吧……”

似乎聽到有誰在他們耳邊呢喃，擁擁擠擠，浩浩湯湯的鬼群，去了水寨。

這是一個富裕的水寨，“翡翠火齊，絡以美玉”，火齊屏風那般昂貴，當家們的房間裏，卻都立著一面。養馬是那麽奢侈，馬廄裏卻有二百匹好馬，吃的是大麥、燕麥等精飼料，喝的是專門打了井的水，夜間有更夫餵食，白日有馬倌放馬。

這些錢，是哪來的呢？

鬼魂們都紅了眼睛。

陰風刮了起來，湖水重重落下，轟鳴聲襲擊著每一個人的耳膜。指揮使抓著刀跳了起來，鷹那般的眼睛掃視周邊：“敵襲？”

什麽也沒有發生，沒有敵人，沒有刀鋒冷箭。卻又發生了什麽，錦衣衛們都看到了，湖那邊的天空絢爛到了極致，火焰滔天。

那一夜，苦等夫婿的新嫁娘夢到了愛人，夢裏笨手笨腳給她熬了一碗稀粥，哽咽著說自己早被匪類害命，勸她改嫁。

頭發斑白的父母同床同夢，雄姿英發的少年郎跪在他們身前，磕了三個響頭，言兒子不孝，不能在膝頭盡孝。

苦苦支撐家境的兒子有亡父入夢，告知他宅子枇杷樹下，埋有黃金千兩，可添家用。

第二天，錦衣衛的人去看，寨裏死人成堆，火燒死的，人踩死的，心悸死的，滿寨盜匪，無有活人。

作者有話要說：  不顓聽斷，不攬威權，使號令不信於人，恩澤不及於下，此陛下之失也。持天下之柄，司生民之命，無嘉謀異畫以矯時弊，不盡忠竭節以副任使，此大臣之失也。

——《宋史》

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