第1章 天涯盡頭
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天涯的盡頭，就是風沙鎮。
王棋踏馬騎行，穿過秦渡小道，在無盡的風沙後，來到這個遺世而居的小鎮。
這個小鎮是真的小，一條貫通鎮子的主道王棋來回逛了一圈，不過只用半柱香的功夫。最終，他停在一家客棧前。
紅塵客棧。
一個好聽的名字。因為好聽，又有些好笑。荒涼小鎮的破落小客棧，到底哪裏有紅塵景象？
王棋翻身下馬，草草將火雲系在栓馬柱上，大步走進這家所謂的紅塵客棧。
理論中門庭冷清的客棧大廳裏，此刻有那麽些客人坐著。櫃臺後，王棋還看到了一個美人。王棋喜歡美人，他鄉遇故知固然是好事，在一個無趣的地方遇到個美人也算聊以安慰。而這個美人可以說特別對王棋的胃口——只除了一點。美人的性別不對。
托著下巴在櫃臺漫不經心看著賬本的美人是個男人。王棋向對方走過去的時候忍不住嘆氣。
“掌櫃的，我要一間房間。”
美人那雙含著秋波的眼睛望過來，隨意打量了一眼便道：“先付十兩押金。”
尋常人家十兩銀子能過一年。
王棋愕然道：“這家是黑店？”
美人似乎覺得可笑，戲謔地瞥來：“黑店搶錢不講道理，我這裏講道理。”
王棋好奇追問道：“你倒給我講講看道理？”
美人慢條斯理，細說從頭：“你說，像我這樣一家客棧，開在那麽偏僻的地方，一年到頭，能有多少客人？”
王棋猜道：“不多？”
美人道：“這客棧，一個月也未必見得到一個客人，所以，來一個客人，我不得向他收至少能讓客棧過一個月的錢？”
王棋居然不知道怎麽反駁這道理。
美人又道：“你若舍不得花這錢，那就去別處吧。雖然風沙鎮就我這一家客棧，露宿街頭的話，第二天醒來挖半個時辰，也能把自己從被吹來埋住的沙子裏弄出來。”
王棋苦笑道：“我不喜歡睡著睡著就被活埋了。”
美人道：“那就交錢。”
王棋繼續苦笑：“我是窮人。”
美人聞言擡頭，眼波流轉，似乎忽然想到什麽，他伸手指了指一旁一張空著的椅子，問道：“你能一劍劈開它嗎？”
王棋為這個無禮問題瞪眼：“我一般用劍劈人。”
美人不屑撇嘴：“我這裏只缺劈柴的人，不缺劈人的人。”
王棋想了想，識時務地改口：“我的劍也不是那麽挑剔的。”
“那劈了那把椅子。”
王棋拔劍，然後收劍。身旁的椅子在片刻後才搖搖欲墜著分開倒下。這一手算不上王棋的得意之招，但總覺得應該能讓偏僻小鎮的小客棧老板另眼相看，卻不想，美人老板神情不變，只滿不在乎道：“行了，你在這兒當個打雜的，工錢沒有，食宿全免。有問題嗎？”
王棋覺得有問題，但誰讓他沒錢？
“沒有問題。”
美人老板微微滿意地點了點頭，立即支使起自己的雇工：“先去把椅子修了。”
王棋瞪向那張不久前才被自己劈開的椅子：“早知今日，何必當初？”
美人老板居然理直氣壯地奚落：“以後劈椅子之前先好好想想後果。”
王棋想不通地斜睨美人老板：“我記得是有人讓我劈椅子的？”
“你可以劈掉一角，或者將四條腿各削掉一截，那樣的話，椅子還能坐，現在，你看這椅子還能怎麽辦？”
王棋憋了好一會兒。還能怎麽辦？他憋出個答案：“——還能修。”
美人老板點了點頭，揮手如打發擾人的蒼蠅，低頭繼續看他的賬本：“那就去吧。”
王棋沒走開，他還是站在櫃臺前看給了他指令的老板。
“怎麽？”美人老板瞥他，“還有問題？”
王棋道：“我想問，不是說客人很少嗎？為什麽大廳裏坐著不少人？”
美人老板漫不經心道：“最近客人忽然多了起來，我是不清楚原因，但你應該知道。”
王棋奇道：“為什麽我知道？”
美人老板挑眉：“你不知道其他客人為什麽來天涯盡頭，難道你還不知道自己為什麽來嗎？”
王棋懷疑自己被當成了白癡，他沒法辯解，只能嘆氣生硬轉移話題：“我還不知道自己老板怎麽稱呼？”
“你稱呼我老板就行。”
“你就沒別的名字了？”
“你不覺得自己問得太多了？你見我問你名字了嗎？”
“你該問我名字，不然，你準備日後怎麽叫我？”
“就你？”美人老板輕蔑地上下打量了王棋一番，“‘餵’還不夠嗎？”
王棋忍不住鄭重告訴對方：“我的劍不僅會劈椅子，之前我也說了，我還會劈人。”
收到威脅的美人老板不動聲色回答：“知道了，大俠。現在，去修椅子，大俠。”
“我叫王棋，琴棋書畫的棋。”
“我知道了。”美人老板漫不經心地回答，他隨意在賬本上書劃，見王棋依舊站著不動，擡眼問：“你還杵在這兒做什麽？”
王棋解釋：“如果我不站在這兒，我就得去修椅子。”
“那去修啊。”
“可我不會修椅子。”
美人老板難得訝異地頓了頓，他放下手中的筆，擡頭睨王棋：“你連椅子都不會修，也敢出來行走江湖？”
王棋聳肩：“行走江湖又不需要背著張椅子到處走，要會修椅子有什麽用？”
“你連當個客棧打雜的都不合格，怎麽夠格當個劍客？”
王棋想了想：“也許那些人都是因為當不了打雜的，只能另尋出路當劍客了。”
“當劍客有什麽用？還不是窮到連客棧都住不起？”
“老板，我看我還是別當打雜的，我給你當保鏢吧。”
“我不需要保鏢。”
王棋真誠搖頭：“你一定需要保鏢的，就沖你這說話的風格，一定很多人想揍你。”
“小五——”美人老板不再理會王棋，忽然提高了聲音叫人。
有那麽一會兒，王棋懷疑美人老板是不是想叫人來揍他，不過很快，他打消這一懷疑。因為被美人老板叫來的是個大概才十四五歲的小孩。這叫小五的孩子應該是客棧的小二，剛才王棋見過對方出來端菜。
“小五，這是新來的打雜。”美人老板漫不經心地介紹，“給他找間最破的房間，然後，教教他怎麽尊敬老板，當好雜工。”
“遵命，老板。”小五機靈以身作則著表現“尊敬老板”的範例。
王棋的目光在老板和叫做小五的小二身上晃了一圈，最終決定乖乖跟著小五離開。
來到後堂，小五果然找了間最偏僻簡陋的房間。王棋還沒走進房間就差點被蜘蛛網糊了一臉。
小五有些不好意思，但又頗為義正詞嚴：“這是為你好，你讓老板不爽，這仇老板當場隨手報掉也就算完了，可若你不肯吃這虧，等老板日後連本帶利找你討還你就慘了。”
王棋頗為無辜：“我沒有得罪老板啊。”
小五不以為意，天經地義：“那就是老板心情不好。老板心情不好的時候，隨手折騰下人也就算完了，可若你不肯吃這虧，那你就真和老板結上仇了。”
“……你們老板這什麽性子？”
小五轉頭瞅向王棋，語重心長地糾正：“以後他也是你老板，你最好當心。”
王棋煞有其事地點頭：“謝謝你的提醒。”
小五忽然想到：“對了，還不知道你的名字？”
“我叫王棋。”
立時，小五驚訝地張大了嘴，望向王棋的眼神也跟著改變：“你是合陽大俠王棋？那個擊敗了中原第一劍和天水教教主的合陽王棋？”
王棋有些稀奇：“你們這麽偏僻的小鎮，消息倒挺靈通？”
小五敬仰地繼續看王棋，耐心解釋道：“到我們這個小鎮來定居的，幾乎都是想要避仇的江湖人士，要及時躲避仇家，自然就要消息靈通，所以，我們這裏的人幾乎都知道發生在江湖上的事。”
王棋思索道：“所以，其實你們知道為什麽忽然有那麽多武林中人來風沙鎮？”
小五不假思索點頭：“不就是為了那個天水教的右護法袁寒雨。”
四年年前，武林第一邪教的天水教在被王棋擊敗他們的教主後人心渙散，武林正道的圍攻更是讓他們毀於一夕之間。當時邪教重要的人物幾乎都被武林正道或擊斃或俘獲，只有右護法袁寒雨連同天水教的武功秘籍和財寶一起行蹤不明。江湖之中，一直有人想要追殺袁寒雨，有些自然是害怕邪教勢力覆生，而更多人，則是覬覦和袁寒雨一同消失的寶藏。
就在不久之前，袁寒雨隱居在風沙鎮的消息被傳播開來，人為財死鳥為食亡，真正鏟除魔教餘孽的還沒行動，想要財寶秘籍的人已經趕到了風沙鎮。
王棋正那麽想著，小五自然也那麽想到，為此，後者不覺遲疑端詳身邊的人。
“王大俠，你也是為了袁寒雨和寶藏來的？”
王棋不怕被人誤解，但也不怕說實話。他搖了搖頭：“我只是來殺人的。”
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王棋踏馬騎行，穿過秦渡小道，在無盡的風沙後，來到這個遺世而居的小鎮。
這個小鎮是真的小，一條貫通鎮子的主道王棋來回逛了一圈，不過只用半柱香的功夫。最終，他停在一家客棧前。
紅塵客棧。
一個好聽的名字。因為好聽，又有些好笑。荒涼小鎮的破落小客棧，到底哪裏有紅塵景象？
王棋翻身下馬，草草將火雲系在栓馬柱上，大步走進這家所謂的紅塵客棧。
理論中門庭冷清的客棧大廳裏，此刻有那麽些客人坐著。櫃臺後，王棋還看到了一個美人。王棋喜歡美人，他鄉遇故知固然是好事，在一個無趣的地方遇到個美人也算聊以安慰。而這個美人可以說特別對王棋的胃口——只除了一點。美人的性別不對。
托著下巴在櫃臺漫不經心看著賬本的美人是個男人。王棋向對方走過去的時候忍不住嘆氣。
“掌櫃的，我要一間房間。”
美人那雙含著秋波的眼睛望過來，隨意打量了一眼便道：“先付十兩押金。”
尋常人家十兩銀子能過一年。
王棋愕然道：“這家是黑店？”
美人似乎覺得可笑，戲謔地瞥來：“黑店搶錢不講道理，我這裏講道理。”
王棋好奇追問道：“你倒給我講講看道理？”
美人慢條斯理，細說從頭：“你說，像我這樣一家客棧，開在那麽偏僻的地方，一年到頭，能有多少客人？”
王棋猜道：“不多？”
美人道：“這客棧，一個月也未必見得到一個客人，所以，來一個客人，我不得向他收至少能讓客棧過一個月的錢？”
王棋居然不知道怎麽反駁這道理。
美人又道：“你若舍不得花這錢，那就去別處吧。雖然風沙鎮就我這一家客棧，露宿街頭的話，第二天醒來挖半個時辰，也能把自己從被吹來埋住的沙子裏弄出來。”
王棋苦笑道：“我不喜歡睡著睡著就被活埋了。”
美人道：“那就交錢。”
王棋繼續苦笑：“我是窮人。”
美人聞言擡頭，眼波流轉，似乎忽然想到什麽，他伸手指了指一旁一張空著的椅子，問道：“你能一劍劈開它嗎？”
王棋為這個無禮問題瞪眼：“我一般用劍劈人。”
美人不屑撇嘴：“我這裏只缺劈柴的人，不缺劈人的人。”
王棋想了想，識時務地改口：“我的劍也不是那麽挑剔的。”
“那劈了那把椅子。”
王棋拔劍，然後收劍。身旁的椅子在片刻後才搖搖欲墜著分開倒下。這一手算不上王棋的得意之招，但總覺得應該能讓偏僻小鎮的小客棧老板另眼相看，卻不想，美人老板神情不變，只滿不在乎道：“行了，你在這兒當個打雜的，工錢沒有，食宿全免。有問題嗎？”
王棋覺得有問題，但誰讓他沒錢？
“沒有問題。”
美人老板微微滿意地點了點頭，立即支使起自己的雇工：“先去把椅子修了。”
王棋瞪向那張不久前才被自己劈開的椅子：“早知今日，何必當初？”
美人老板居然理直氣壯地奚落：“以後劈椅子之前先好好想想後果。”
王棋想不通地斜睨美人老板：“我記得是有人讓我劈椅子的？”
“你可以劈掉一角，或者將四條腿各削掉一截，那樣的話，椅子還能坐，現在，你看這椅子還能怎麽辦？”
王棋憋了好一會兒。還能怎麽辦？他憋出個答案：“——還能修。”
美人老板點了點頭，揮手如打發擾人的蒼蠅，低頭繼續看他的賬本：“那就去吧。”
王棋沒走開，他還是站在櫃臺前看給了他指令的老板。
“怎麽？”美人老板瞥他，“還有問題？”
王棋道：“我想問，不是說客人很少嗎？為什麽大廳裏坐著不少人？”
美人老板漫不經心道：“最近客人忽然多了起來，我是不清楚原因，但你應該知道。”
王棋奇道：“為什麽我知道？”
美人老板挑眉：“你不知道其他客人為什麽來天涯盡頭，難道你還不知道自己為什麽來嗎？”
王棋懷疑自己被當成了白癡，他沒法辯解，只能嘆氣生硬轉移話題：“我還不知道自己老板怎麽稱呼？”
“你稱呼我老板就行。”
“你就沒別的名字了？”
“你不覺得自己問得太多了？你見我問你名字了嗎？”
“你該問我名字，不然，你準備日後怎麽叫我？”
“就你？”美人老板輕蔑地上下打量了王棋一番，“‘餵’還不夠嗎？”
王棋忍不住鄭重告訴對方：“我的劍不僅會劈椅子，之前我也說了，我還會劈人。”
收到威脅的美人老板不動聲色回答：“知道了，大俠。現在，去修椅子，大俠。”
“我叫王棋，琴棋書畫的棋。”
“我知道了。”美人老板漫不經心地回答，他隨意在賬本上書劃，見王棋依舊站著不動，擡眼問：“你還杵在這兒做什麽？”
王棋解釋：“如果我不站在這兒，我就得去修椅子。”
“那去修啊。”
“可我不會修椅子。”
美人老板難得訝異地頓了頓，他放下手中的筆，擡頭睨王棋：“你連椅子都不會修，也敢出來行走江湖？”
王棋聳肩：“行走江湖又不需要背著張椅子到處走，要會修椅子有什麽用？”
“你連當個客棧打雜的都不合格，怎麽夠格當個劍客？”
王棋想了想：“也許那些人都是因為當不了打雜的，只能另尋出路當劍客了。”
“當劍客有什麽用？還不是窮到連客棧都住不起？”
“老板，我看我還是別當打雜的，我給你當保鏢吧。”
“我不需要保鏢。”
王棋真誠搖頭：“你一定需要保鏢的，就沖你這說話的風格，一定很多人想揍你。”
“小五——”美人老板不再理會王棋，忽然提高了聲音叫人。
有那麽一會兒，王棋懷疑美人老板是不是想叫人來揍他，不過很快，他打消這一懷疑。因為被美人老板叫來的是個大概才十四五歲的小孩。這叫小五的孩子應該是客棧的小二，剛才王棋見過對方出來端菜。
“小五，這是新來的打雜。”美人老板漫不經心地介紹，“給他找間最破的房間，然後，教教他怎麽尊敬老板，當好雜工。”
“遵命，老板。”小五機靈以身作則著表現“尊敬老板”的範例。
王棋的目光在老板和叫做小五的小二身上晃了一圈，最終決定乖乖跟著小五離開。
來到後堂，小五果然找了間最偏僻簡陋的房間。王棋還沒走進房間就差點被蜘蛛網糊了一臉。
小五有些不好意思，但又頗為義正詞嚴：“這是為你好，你讓老板不爽，這仇老板當場隨手報掉也就算完了，可若你不肯吃這虧，等老板日後連本帶利找你討還你就慘了。”
王棋頗為無辜：“我沒有得罪老板啊。”
小五不以為意，天經地義：“那就是老板心情不好。老板心情不好的時候，隨手折騰下人也就算完了，可若你不肯吃這虧，那你就真和老板結上仇了。”
“……你們老板這什麽性子？”
小五轉頭瞅向王棋，語重心長地糾正：“以後他也是你老板，你最好當心。”
王棋煞有其事地點頭：“謝謝你的提醒。”
小五忽然想到：“對了，還不知道你的名字？”
“我叫王棋。”
立時，小五驚訝地張大了嘴，望向王棋的眼神也跟著改變：“你是合陽大俠王棋？那個擊敗了中原第一劍和天水教教主的合陽王棋？”
王棋有些稀奇：“你們這麽偏僻的小鎮，消息倒挺靈通？”
小五敬仰地繼續看王棋，耐心解釋道：“到我們這個小鎮來定居的，幾乎都是想要避仇的江湖人士，要及時躲避仇家，自然就要消息靈通，所以，我們這裏的人幾乎都知道發生在江湖上的事。”
王棋思索道：“所以，其實你們知道為什麽忽然有那麽多武林中人來風沙鎮？”
小五不假思索點頭：“不就是為了那個天水教的右護法袁寒雨。”
四年年前，武林第一邪教的天水教在被王棋擊敗他們的教主後人心渙散，武林正道的圍攻更是讓他們毀於一夕之間。當時邪教重要的人物幾乎都被武林正道或擊斃或俘獲，只有右護法袁寒雨連同天水教的武功秘籍和財寶一起行蹤不明。江湖之中，一直有人想要追殺袁寒雨，有些自然是害怕邪教勢力覆生，而更多人，則是覬覦和袁寒雨一同消失的寶藏。
就在不久之前，袁寒雨隱居在風沙鎮的消息被傳播開來，人為財死鳥為食亡，真正鏟除魔教餘孽的還沒行動，想要財寶秘籍的人已經趕到了風沙鎮。
王棋正那麽想著，小五自然也那麽想到，為此，後者不覺遲疑端詳身邊的人。
“王大俠，你也是為了袁寒雨和寶藏來的？”
王棋不怕被人誤解，但也不怕說實話。他搖了搖頭：“我只是來殺人的。”
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