薛敬之打馬走在街上，不知不覺他已經來西北十多年了，這些年來，在他的治理下，西北不說多麽的興盛繁華，但也可以算得上是政通人和，安居樂業。

突然一道琴聲傳來。琴聲悠悠，細數流年，時光匆匆，永恒不變的是記憶中的那個人。

落梅，這是他最喜歡聽的曲子落梅。

琴聲是從那個院子裏傳出來的，薛敬之直接越墻而入。只見一白衣男子獨坐幽篁中，琴音在他指尖飛揚，如訴如泣，仿佛是在訴說著一個又一個古老的故事。

薛敬之靜靜地立在那裏，聽著這首落梅。仿佛又回到了從前，白梅綻放了，然後花落了······

一曲終了，白衣男子轉過身來，笑著說道：“人人都說薛大人愛極了這首‘落梅’，今日一見，果然是誠不欺我也。”

薛敬之也一笑回之：“若非行止公子琴藝非凡，薛某也不會前來了。”

沒錯，那白衣男子正是陸行止。

“西北歷來是貧瘠之地，但是經過薛大人的治理，這裏已經是人人安居樂業、幸福美滿，行止佩服。”陸行止拱手一拜。

薛敬之擺了擺手，捋了捋胡須：“薛某何德何能，怎受得起行止公子一拜。”

陸行止笑道：“薛大人於西北有恩，於南越有功，行止這一拜是理所當然的。”這話不假，薛敬之對西北簡直可以算得上是鞠躬盡瘁，西北能有今日的繁華，他功不可沒。薛敬之真的是個治國良臣。陸行止心裏很清楚，他之所以被人捧得那麽高，有很大原因是他年紀輕輕就能獻良策，驅蠻夷。但實際上，這些正說明了他年少輕狂，比起薛敬之這樣的治國良臣來，還差得遠呢。十幾年守著西北這個貧瘠之地，薛敬之這樣的人呢才該是最值得人稱道，最值得人尊重。

“只是薛大人是西北的恩人，卻也是西北的罪人。”陸行止話鋒一轉。

薛敬之眉頭微皺，這陸行止果然是來者不善。

“行止公子為何這樣說？”在沒弄清楚他的目的之前，薛敬之選擇和他打馬虎眼。

陸行止臉上始終掛著淡淡的笑容，緩緩說道：“薛大人是皇上的心腹臣子，西北又是偏遠之地，可薛大人偏偏要卷入皇子奪嫡中去，薛大人您可是把整個西北都壓上去了，西北的人剛剛過上安穩的日子，可您卻一意孤行，要打破這種寧靜，您說您是不是西北的罪人。”

薛敬之大笑著說道：“看來行止公子早就把老夫的事情都打聽清楚了，行止公子用琴音引我前來不會就只是為了數落薛某的過錯吧。”

“薛大人說笑了，大人的功過是非不是由我陸行止說了算，世事變幻莫測，功臣、罪臣只在一瞬之間。”

功過是非留待後人說，何為有功之臣，何為罪臣，這些都是因時而異、因事而異、因人而異。

“只是行止有一事不明，薛大人是聰明人，誰做皇帝對您影響都不大，多少人拼命地想擺脫皇室爭鬥的束縛而不得，為何薛大人要一頭腦子紮進去呢？”而且還是把寶都壓在五皇子慕容寧朗身上。慕容寧朗看似溫文爾雅、謙謙君子，實際上卻是個陰險的小人。薛敬之是當年追隨昭帝上位的謀臣之一，怎麽會看不出來慕容寧朗真正的心性呢？

薛敬之不急不惱，只淡淡地問道：“行止公子就是一個想擺脫卻不得的人嗎？”

這一句反問，更讓陸行止高看他一眼了。薛敬之才是真正的智者，比起自己來不遑多讓，而且他身上還有自己沒有的歲月的積澱。

“行止公子逍遙灑脫，驚才絕艷，實際上卻是三皇子的第一謀士。行止公子問我為什麽要幫五皇子，那麽我也想問行止公子，為什麽非要幫著三皇子呢？因為那微不足道的血緣親情？依薛某看，行止公子可不是那天真的人。”

為什麽要幫寒軒？陸行止永遠都記得姑姑跪在地上乞求昭帝放寒軒出暴室，昭帝不允，姑姑就那樣跪了一夜，最後忍不住昏倒在地。那一天，他看著躺在床上，臉色慘白的姑姑，還有立在床頭一臉憔悴的表兄，陸行止忍著眼淚，握著姑姑和表兄的手，一字一句地告訴他們，他們還有行止，行止會竭盡全力幫助他們。

“你說錯了，就是因為血脈親情。不是我天真，而是我看到姑姑和表兄他們過得並不好，我要幫他們，我不願意看到他們受傷害。”陸行止言語裏帶著點堅定與真誠。

“她曾經也和你一樣，說過同樣的話。”薛敬之的臉上拂過淡淡的哀傷。

“”她，是誰？陸行止有預感，這個她，就是影響薛敬之的人。

“她喜歡彈奏這首落梅，她說白梅高潔，綻放時冰清玉潔，花落時，不是淒美，而是心甘情願，化作春泥更護花。”

“大人口中的她應該是個美好的女子吧。”陸行止不禁在心中拷問，是不是每個人心中都有一個美好的女子。就像阿凝之於他。

阿凝，你現在過得好嗎？

“她卻是世間一等一的好女子，只可惜她走的早，而且還是那樣不明不白的走了。”薛敬之在多少個日日夜夜，痛恨自己的無能，要是他當初態度再強硬一點，也許她就不會死了，明明知道那是個無底的沼澤，卻眼睜睜地看著她泥足深陷，最後香消玉殞。

“塞北花，江南雪，美好的人和事，總是不長存的。”陸行止輕嘆。心中也開始產生一股憂慮，阿凝，她會不會也······不會的，阿凝她不會有事的，寒軒發過誓，會好好照顧她的。

“你可知她是誰？”許是惺惺相惜吧，薛敬之就這樣把事情都和盤托出。

“她叫陸玥，你的小姑姑，已故的淑妃。”

“小姑姑，淑妃······”陸行止想起每年姑姑都會帶著他和寒軒一起拜祭那個叫陸玥的女人。

關於陸玥，陸行止知道的很少。他只知道他有個小姑姑，叫陸玥，是陸皇後的胞妹，但是紅顏薄命，很早就去世了。但是她還是宮裏的淑妃，這個陸行止從來沒聽人說過，只隱約記得小時候曾經問過一句，但是父親、母親，還有姑姑都一臉悲痛，不願開口。

“怎麽，陸家的人沒告訴你，玥兒的存在？”薛敬之的語氣冷了幾分。這家人還真是冷血，連玥兒的名字都不向子孫提。

“不是的，小姑姑是家裏的禁忌，我曾經問過關於小姑姑的事情，但是父親和姑姑都很傷心，不願意多說。”

薛敬之冷哼一聲：“哼，假惺惺！明明就是他們害死玥兒的，玥兒沒了，他們以為掉幾滴眼淚就可以了事了？”

“你喜歡我小姑姑？你是因為小姑姑，才幫著五皇子的？”陸行止猜測道。

“行止公子，你和陸家其他的人不一樣，老夫是看你的性情和玥兒有幾分相似，才和你說了這麽多。其他的，老夫也不想多說。我絕不會讓害死玥兒的人登上大位的，行止公子你好自為之吧。今日聽君一曲，作為回報，我也布不攔你，你若是想回京城報信的，就趕緊走，下一次我就不會心軟了。”說完，薛敬之就拂袖而去。

京城這邊，喬芷芹死了，趙氏殘了，整個撫寧侯府都籠罩著一股壓抑的氛圍。喬凝身世成謎，而她名義上的母親周氏卻從頭到尾都是一副沈默寡言的樣子。

“母親······”喬凝說道，“我不知道該叫你什麽，叫了十幾年的母親，一時半會兒也不好改，我還是叫你母親吧。”

“我不是你的母親。”周氏淡淡地答道。

“那我的母親是誰？請夫人告訴我，我只想知道她是誰，她現在在哪兒，她過的好不好？”喬凝想的是，若是真的如那接生婆所說，她不是周氏的孩子，但卻從小就記在周氏名下，那麽她的生母很可能是見不得的人，更甚者，依喬老夫人的個性，就像是對如嫣那樣，留子去母。

“你在為你那個你連是誰都不知道的親娘緊張。”周氏喃喃地說道，“如果我的女兒還在，她是不是也會緊張我，關心我？”

提起那個連眼睛都沒睜開的女人，周氏的心好痛。

“都是因為你們，我的女兒才會死！我恨你們！”周氏的情緒越來越激動。

“夫人，您別激動，慢慢說。”喬凝極力地安撫周氏。周氏方才已經隱隱有瘋癲的趨勢了。

喬凝是理解周氏的，她的女兒因為她的緣故，夭折了。但周氏卻要日日聽著“仇人”的孩子喚自己“母親”，這本身就是一件多麽悲哀的事情啊！

“我怎麽能不激動呢，我的女兒死了，她死了！”那個早夭的女兒，一直都是周氏的心病。

“娘親······”門外傳來喬銘軟糯糯的聲音。

周氏連忙走上前去，一把抱起喬銘。

“銘兒，娘親只有你了······”

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