“哦！這麽說來你也會？那我怎麽沒見到敏敏、趙家小姐她們的肚子鼓起來呢？”薛繼財斜著眼笑嘻嘻地看著他。

本來也在跟著一起笑的鄭思明，忽然臉色一變，說：“葉知秋，什麽敏敏、趙家小姐，這是怎麽回事？”

葉知秋見他一臉正色，暗叫糟糕。心想，若是把話傳到麗曼耳朵裏，那可糟糕透了。薛繼財這王八蛋，說話一點也不把門，這下給我捅婁子了。

其實薛繼財單單知道鄭思明是張敬軒的朋友，這次是來給葉知秋辯護的，並不知道鄭思明是錢麗曼的表哥。

他擅於察言觀色，見兩人臉色都不好看，暗叫不妙，忙岔開話題說：“哎，周鵬，你還沒講你跟方如的戀愛經過呢。你們老實說，是買票後上船的，還是先上船後買票的？”

周鵬看了看方如，撓撓頭皮說：“這很重要嗎？”

原來方如到了四川飯店，說是葉知秋介紹來的。周鵬義氣深重，得到消息後，便來詢問葉知秋的下落。方如因葉知秋再三關照不要透露信息，並不直言相告。而周鵬卻不死心，緊追不舍。結果一來二去，葉知秋的行蹤沒打探出來，好事卻辦成了。

薛繼財點點頭說：“當然，你這大齡青年一直未婚，我們暗中替你著急。見你要成婚了，心情一高興，便送了一大筆禮金。但如果是先上船後買票的，你這屬於欺騙我們的感情，要把禮金退還一半。”

大家見他強詞奪理，不禁都樂了。

烏曉風知道丈夫非常愛護錢麗曼，見他還繃著臉，用手肘碰了一下，鄭思明勉強笑了笑。

周鵬是個實在人，立馬掏出五塊錢在桌上一拍，說：“退你一半禮金。”

葉知秋眼睛睜得老大，說：“繼財，他們結婚你就送了十塊錢？虧你拿得出手！你老婆生孩子，我還幫你打賞接生婆一百塊錢呢，你真是狗屁到家了！”

薛繼財哪管他說什麽，大大咧咧地把錢揣兜裏，說：“你知道什麽，他結婚我前前後後跑了什麽腿，因為你沒來，我還給他當伴郎。光這些你算算要多少錢，就算不送禮，他還得封我紅包呢！小屁孩，不知道就少嘰嘰歪歪，不要挑撥我跟周鵬的兄弟之情。”

“你……”葉知秋被他噎得話都說不出來了。

孫寶廷笑著說：“你們別爭執了，有道是禮尚往來，你送得多，對方也還得多，你送得少，對方也還得少，大家談不上什麽吃虧便宜的。”

“哎呀，不好，我虧大了！”薛繼財跳起來說：“我沒辦婚禮，他也沒送我禮。現在我幫了他那麽多的忙，還有五塊禮金，那我不是白損失了？不行，我要把錢收回來。”

他來回走了幾圈，對一旁的翠翠說：“翠翠，我們不能眼睜睜看著把尿撒褲襠裏。這樣，我再娶房小的，把損失奪回來。”

翠翠沒好氣地說：“你有本事去娶吧，娶個十個八個我也不管。”

薛繼財樂了，說：“周鵬，我結婚時你要把禮還回來。對了，你就不要過來了，你酒量這麽好，五塊錢還不夠你喝酒的。屆時叫方如帶錢過來，隨便幫忙在廚下洗洗菜、燒燒開水什麽的。重一點活就不要幹了，不然人家還以為我在剝削你的勞力呢！”

眾人面面相覷，這話虧他說得出來。

葉知秋直搖頭，這家夥沒皮沒臉的，跟他做弟兄，走出去得戴個毛筍殼，免得人家認出來說，這是財迷的弟兄。

翠翠感到臉都讓他丟盡了，虎著臉說：“那你明天就去娶，娶了好讓她陪你回老家過年。這麽遠的路，我和孩子賴得跟你跑一趟。”

薛繼財見老婆真生氣了，忙討好說：“不說不笑不熱鬧，翠翠，你怎麽就當真呢？你是我明媒正娶的媳婦，怎麽能不回去呢？我爹娘還要抱大孫子呢！來，你坐。”

他硬拽住翠翠坐下，想想不妥，又讓翠翠站起來。想想還是不對，又讓翠翠坐下，一把拖起葉知秋，自己一屁股坐下，說：“葉知秋，你坐這麽長時間腿麻了，站一會兒活動活動。”

葉知秋被他弄得哭笑不得，暗罵，你個王八蛋，還說明媒正娶，你娶了媳婦，把媒人晾一邊，有這麽做事的？

周鵬笑著說：“如如，你給葉知秋讓個座。對了，我們今年也回趟老家好不好？”

方如站起來，拉著葉知秋坐下，說：“那好，我也想見見未曾謀面的公公婆婆。”

葉知秋心中一動，附到鄭思明耳邊說：“表哥，麗曼什麽時候回家？我也想回家一趟，到時候一起回家有個伴。”

鄭思明聽到他另外有女人，心中十分不快，冷冷地說：“麗曼這兩天考試，等考完了我們一家子同她一起過去，你還是另外找伴吧。”

葉知秋想，難怪沒看到敏敏、英英她們，原來是在考試。既然他不同意自己隨行，強求於他，也只會自討沒趣。薛繼財這王八蛋，嘴巴象只大喇叭，真把自己害慘了。不過誰叫自己花心呢，這事遲早會露陷，怪他幹嘛！

正想著，張敬軒那桌催他去喝酒。他便與眾人幹了杯，轉身離去。

這頓酒喝得天昏地黑，葉知秋連續躺了好幾天才緩過來。一看日歷，已將近年底，尋思離家這麽久，總不能空著手回去，便上街采購物品。

期間，因為周鵬、薛繼財已動身回鄉，連侯三也帶著手下回四川了，自己再一走，玄武門沒個頭了。便請郭守義全權負責玄武門的日常事務，薛繼榮等人協助。還買了大量年貨，分發給玄武門的眾弟兄，並給每人一個紅包。

安頓完這一切，想起還沒有過趙金財等人拜年，又急匆匆地買禮品，跑到趙記雜貨鋪。只見趙金財夫婦正裏裏外外忙得焦頭爛額。得知毛友善兄弟倆同小蘭提前回家過年了，便放下禮品一起幫忙。

他本是趙記雜貨鋪的夥計，對有些老客戶的地址十分熟悉，一上午下來，把該送得貨全部完成。

沈素貞抽空把午飯做好，等葉知秋送完最後一趟貨，就讓他洗手吃飯。

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