這時，萬依傑才上前詢問，葉知秋笑嘻嘻地把胡濟源的底細，以及趙金財的判斷講了一遍。

原來葉知秋回來時一直在思考沈素貞的話，他覺得不簽合同簡單，但要拖住胡濟源那太困難了。想來想去也找不到好的辦法，幹脆編套謊話來迷惑胡濟源，讓他不著急出貨，從而為自己爭取時間。

族長笑著說，要不是自己一路隨行，連自己也會被騙過去。

周鵬提議喝酒慶賀一下，葉知秋這才發現少了薛繼財，忙問他的行蹤。

周鵬說他前腳一走，薛繼財後腳就溜。

葉知秋想，自己扔了那骰子，看來他還是不舒服。於是也沒了喝酒的興趣，他叮囑萬依傑跟族長，以後凡是不是現金交易，一概不得賣糧。別象這次為了五百塊錢，差點被胡濟源束縛住。

萬依傑滿臉通紅，原本以為自己幹了件大好事，到頭來卻是人家下的套。他感嘆這生意場上太險惡了，自己還得磨練磨練。

葉知秋又說，如果有人來賣糧，價格絕對不能跌，除去加工費，一定要維持在最高價位。這樣是為防止胡濟源聽到風聲，加快出貨。

萬依傑和族長一一答應。

葉知秋還特意問了下胡國強的情況，周鵬笑著說這家夥真不是常人，吃得下，睡得香，象個沒事的人一般。葉知秋囑咐不要被他的表面所迷惑，要提高警惕性。

周鵬笑他太過謹慎，漫不經心的答應著。

回四川飯店的路上，葉知秋原想給趙金財匯報一下情況，可又怕他說‘高，實在是高，不愧為我的徒弟’。加上英英正在傷心頭上，想想還是不去為妙。

一輪滾圓的紅日快落到的地平線，西邊的天空略有幾朵烏雲，但依然擋不住太陽的風采。只見烏雲的一側被鑲染成金黃色，異常絢麗。

大廳裏一片繁忙，薛守仁指揮大家擺放剛晾幹的桌椅板凳。廚房間熱氣騰騰，火苗歡快地舔著鍋底，阿貴和鄧正樹開始為預定好的顧客炒菜。

葉知秋到哪裏都不讓他插手，仿佛他在反而礙手礙腳。他也樂得輕松，跑一邊陪薛繼敏聊天。

只是萬依慧緊貼著她，讓葉知秋無法‘大展身手’。這像一朵鮮艷的花兒就在觸手可及處，中間卻有一道鐵絲網，讓他無法采摘。他覺得有些無聊，到飯店門口伸懶腰。

薛守仁走過來笑著說：“客人馬上就要來了，你這副模樣站這裏，不是當我財路嗎？”

葉知秋暗嘆一聲，若大個飯店竟無落腳之處。正打算回後廂房蒙頭大睡時，一輛汽車在門口戛然而止，從駕駛室下來一個魁梧大漢，這不是郭守義嘛？

葉知秋趕緊迎上去，喊了聲“郭叔”。以前他一直喊郭守義為郭總教頭，或者總教頭。現在他這個門主也沒正式站起來，就不好意思這樣稱呼，幹脆跟張瓊芳一樣叫郭叔。

郭守義楞了下，自己在上海似乎沒有這黑炭頭的侄子。他看了看葉知秋，並沒搭理，大步進門喊“薛老板”。

葉知秋討了個沒趣，訕訕地跟進門。

薛守仁見是郭守義，忙迎出來，高興地說：“郭兄弟，稀客啊稀客！多久沒過來了？現在我有兩個大廚，手藝是頂呱呱，你要吃什麽隨便點。一會兒我陪你喝兩杯。”

郭守義笑著說：“感謝薛老板的盛情，這頓飯先記下，改天我一定過來跟你喝酒。今天張總有請你們一家子到他家赴宴，對了，葉知秋呢？”

“我不是在你屁股後面嗎？”葉知秋象小孩子一樣委屈地說。

郭守義回頭又看看葉知秋，突然大笑起來，說：“你看我，什麽眼力？擺在面前居然認不出來，晚上我一定自罰三杯，不，是六杯。”他熱情地摟住葉知秋，又將他抱起來轉了幾圈。

薛守仁看著他們親熱的樣子，心裏也十分高興。他說：“張總也好長時間沒來了，這次不來我這裏，怎麽反倒去他家？”

郭守義這才把葉知秋分開，壓低嗓門說：“張總聽說葉知秋回來了，所以想請他吃頓飯。而薛老板千金來上海，張總也有耳聞，這次也替她洗塵。張總還說，這麽遲才請，希望薛老板不要介意。”

他粗大的嗓門低聲說話，聽著十分滑稽，但葉知秋卻絲毫不覺得可笑，反而出了身冷汗。

難道芳芳把我們的事告訴她爸了？不然他怎麽會知道我回來了，還知道敏敏也過來了？我怎麽跟他解釋和芳芳一起的事？芳芳的憂慮恰好是我的憂慮，如果我只有芳芳一人，我就可以堂堂正正向她爸提親。

即使他不答應，我也會死纏爛打到底。可現在怎麽跟他講，難道說我要娶你女兒當姨太太，還是說你女兒當正室，不過我另外要娶幾房小老婆？

葉知秋又想起芳芳媽媽的態度，真是不寒而栗，這頓飯無論如何也不能吃。

薛守仁心裏也很矛盾，按理說張敬軒派他的親信上門來請，不管怎麽樣也要給這個面子。可葉知秋跟他女兒有不清不楚的關系，自己女兒跟葉知秋也是糾纏不清。

這兩天他一直關註著女兒跟葉知秋，他倆看對方的眼光，都是含情脈脈，肯定有那層關系了。那自己上張家吃飯都別扭啊！

郭守義納悶了，怎麽兩人都沒回應，難道自己請他們身份不夠？他在張家雖然是個司機，但張敬軒一家子都當他是親人，傭人們也叫他郭爺。

他覺得很沒面子，滿臉的笑容淡了下頭，說：“你們是不是嫌張總不夠誠意？要不要我回去讓他親自來請你們？”

這話太重了，薛守仁忙擺手說：“不，不！郭兄弟，你誤會了，我們絕對沒有這層意思。你來跟張總來，我一樣覺得臉上有光。只是你看我現在實在是脫不開身，改日我做東，請郭兄弟和張總吃飯。”

葉知秋也解釋說：“郭叔，我們是什麽交情，你說這話太見外了。只是我現在那筆案子還沒了，不能拋頭露面。如果這副模樣出去，非把張夫人和小姐嚇一跳。還是等案子結了，我再上門討口酒喝。”

郭守義臉色稍有緩和，但他們說來說去就是不去，這還是讓他很惱火。他拖了把椅子坐大門口，說：“既然如此，薛老板你忙你的，葉知秋，你去結案子。我就在這裏等你們。”

他這般一坐，小半個大門被擋住了。

葉知秋和薛守仁面面相覷，葉知秋說：“薛老板，我這模樣出去，實在不像話。要不我這裏看著，你去赴宴吧。”

薛守仁暗罵，要不是你個小王八蛋勾三搭四的，我會這樣尷尬？

他想了想說：“葉知秋，你在這裏會把客人嚇跑的。這樣，你先洗個臉，反正坐車裏，別人看不出來。”

兩人你推我讓，就是賴著不走。

旁人都圍過來看熱鬧，薛繼榮跑來說：“總教頭，再不去菜都涼了。要不我代表他們去赴宴，如何？”

郭守義看了看他，緩聲說：“繼榮，實在不好意思，這次是張總請客，下次我單獨請你。”

“不想去的硬要去，想去的卻不讓去，正是怪事。”薛繼榮嘀咕著走開了。

薛繼敏不知葉知秋和父親兩人為何不去，她對葉知秋的戀人充滿好奇心，想知道她們到底有什麽吸引力，能讓葉知秋和自己在一起時還想著她們。她已見過趙家千金，幹脆再看看張家小姐。

她走上去說：“爹，你實在走不開，就讓我和葉知秋去吧。”

薛守義心裏暗暗叫苦，自己就是因為你，才不去張家，你倒好，自己送上門去。

葉知秋更是驚慌，這趟去張家，指定要出醜。芳芳肯定要維護我，那敏敏看了不難受嗎？再則芳芳古靈精怪，說不定會讓敏敏難堪，那自己幫誰呢？與其她一道去，還不如自己單刀赴會呢？

他正要說自己一個人去，郭守義站起來說：“這位就是薛小姐吧！你能去，那是最好不過了。薛老板我就不強求了，薛夫人，我們上車吧。”

“我也不去了，我這麽胖的人去，會讓張夫人見笑的。”薛夫人笑著說。

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