雖然沒有出手，但心中還是過癮，葉知秋哼著小曲，晃晃蕩蕩地回到四川飯店。

眾人正在收拾殘局，見他回來，忙問剛才是怎麽回事。葉知秋繪聲繪色地事情講了一遍，薛守仁和船老板等人聽得目瞪口呆，真是真人不露相，露相非真人啊！侯三這種個子，能一個打十幾個，若不是從葉知秋口中說出來，誰也不會相信。

薛繼榮說：“三哥這麽厲害，改天好好向他請教。”

薛繼祿說：“教他肯定會教的，只不過就你這榆木腦袋，也是白費人家時間和口水。”

薛繼榮反唇相譏：“哦，就你厲害！郭教頭那套拳法，我都已打得滾瓜爛熟，你還在他屁股後面問這問那。說我榆木腦袋，我看你的腦袋都快成鐵疙瘩了。”

薛繼祿忙說：“我這是在與郭教頭深入探討研究，以期待把這套拳法提高到一個新的層面。你以為別人都象你一樣，學點皮毛就自以為很了不起。”

葉知秋知道這幾個活寶一吵起來就沒完沒了，趕緊說：“薛老板，剛才來的那些人是幹什麽的？”

他雖然已猜出對方的來路，但還想證實一下。

薛守仁見無法隱瞞，只得將事情的原委一一道來。

葉知秋聽完冷笑一聲：“他們想用一千塊定金賣下這座飯店，胃口倒是不小，那要看看他們有沒有這個本事。”

薛守仁說：“這些都是菜市場的菜霸徐國傑操作的，而這人又是上海青幫頭子杜先生的門下弟子，沒人敢惹他。前些日子孫老板向我來訴苦，說是他們的店鋪靠近菜市場，徐國傑要求他交保護費。這費用比以前白虎幫還要高，他想到我們這裏開店鋪，以逃避保護費。可這世道東山老虎要吃人，西山老虎也要吃人。一旦周鵬的碼頭失守，這一帶將淪為斧頭幫的地盤，哪能躲得過去呢？”

葉知秋意識到薛守仁一意要回四川，這是一個很大的原因。他想，只要自己重振玄武門，就可能讓他改變原來的想法。

他說：“改天我去拜訪一下孫老板，讓他暫時忍耐，以後的局勢一定會好起來的。”

薛守仁說：“但願如此。”

大家又閑坐一會，族長和船老板等人紛紛告辭，只是侯三還沒有回來。葉知秋怕他迷失方向，便吩咐他的手下先回客棧休息，自己則去找他。

這個時候的上海，秋風剛起，暑氣已退。葉知秋走在路上，微風吹來，甚為涼爽。

沿路的店鋪差不多已關門，一些夜宵攤營業得熱火朝天，香氣飄滿四周。走了好長時間，也沒看到侯三的身影，莫非他直接回客棧了？

葉知秋知道侯三江湖經驗豐富，功夫又高，應該不會出什麽問題，也就不再尋找。正打算回去，發覺自己已快到菜市場，不由心頭一動。既然以後要對付徐國傑，何不先去探探他的老巢，也好提前做些應對方案。主意打定，便順著路繼續前行。

不一會，菜市場就出現在眼前，偌大個地方一片漆黑，裏面沒有一絲光亮，整棟建築在暗淡的路燈下，顯得影影綽綽。只有旁邊的一家早餐店燈火通明，人聲鼎沸。

葉知秋暗自納悶，這開早餐店的人要早起，此時應該睡覺了，為什麽這麽反常，難道這早餐店改為夜宵店了？既然已經到了這裏，幹脆進去看看什麽名堂。

這家早餐店是菜市場旁邊最大的一家，總共有四間店面。裏面全都打通，形成一個大廳。最裏面是做早餐的地方，其餘都是吃早餐的。而此時，早餐店的桌椅板凳全都挪到一側，騰出一個很大的空間。但這空間已被擁擠的人群填滿，沒有一絲縫隙。

在最中間那地方，放著一張小四方桌，桌上一把椅子，上面端坐一身著長衫、衣領緊扣的老者。他頭發花白，一手支著下巴，似作打盹狀。在他的頭上，一盞大功率的電燈把周圍照得雪亮。

電燈的旁邊，卻懸掛著一深褐色的陶瓷酒壺，壺口用塞子塞住，兩條長方形的紅色紙條呈十字狀，把塞子給封住。紙條上都是密密麻麻的畫押，象是如來佛貼在壓孫悟空的那座五指山頂上的符，看不清寫些什麽東西。系在酒壺壺頸上的一條繩，直接從屋梁上垂下，整個場面看著有些詭異。

葉知秋來上海這麽久，還從未見過這場面。難道是搞什麽請神之類的活動，可這非廟非庵的，且是一家早餐店，應該不會。

屋子裏的人實在太多了，裏面彌漫著汗臭味、腳臭味，還有些說不出名堂的怪味。葉知秋掩著鼻子退出來，呼吸幾口新鮮空氣。

屋外也三三兩兩地站著些人，葉知秋拍拍旁邊一中年男子的肩膀，問：“大哥，請問這裏是在幹什麽？”

那男子象是被嚇了一跳，瞪了他一眼，沒好氣地說：“幹什麽？小赤佬！亂拍肩膀幹嘛，財運都被你拍走了，真是晦氣。你不知道還來這裏幹什麽呀？”

葉知秋討了下沒趣，看看不遠外有個面呈慈狀的婦女，便過去問：“大姐，請問你們這是在幹什麽呀？”

那婦女看了下葉知秋，微笑著說：“這是在打花會，你還第一次來吧？”

在李腦海裏，根本沒有花會這個詞，他忍不住又問：“什麽叫打花會啊？”

這婦女為人甚為和善，她原原本本地給葉知秋解釋起來。

原來花會是一種賭博方式，一共有三十六門。莊家預先把其中的一門，在眾人的見證下封存起來，外面是一些人的畫押，以防莊家偷換作弊。人們可以在這三十六中任選一門下註，當然也可以下註多門，凡是中獎的話，莊家一賠三十，不中就吃掉下註的錢。

這種玩法在當時中國非常普遍，大致都相同。人們把這三十六門分別對應一個人物，或一種事物，通過各種方法來預測莊家封存的那一門。而這裏對應的是水滸中的天罡三十六星，從宋江一直到燕青，分別按他們的序號排列。

葉知秋這才恍然大悟，原來那酒壺裏放著莊家的封存號碼。

那婦女說：“小夥子，你若要下註的話，我推薦你買三十四解珍。因為我昨晚做了一個夢，有兩條蛇一直盤在我腳邊。這解珍綽號雙頭蛇，所以買他準沒錯。”

旁邊一人聽到了，忙說：“做夢做到蛇，不應直接猜測是蛇。蛇在十二生肖中排第六，那麽三十六對應的是第六林沖、十八徐寧、三十張順。”

“哎呀！”那婦女一拍大腿說：“你說得對呀，我怎麽沒想到呢？”說著，便匆匆趕到屋裏去補註。

葉知秋見他說得頭頭是道，忍不住問：“那你早就買好這些了？”

那人神秘莫測地笑了下，並不作聲。

葉知秋見他胸有成竹的樣子，想從他嘴裏套出話來有些困難‘都說遣將不如激將，他眼珠子一轉，說：“原來這位大哥跟我一樣，光是看看熱鬧，心裏沒有確實的把握。”

那人果然急了，扯著脖子說：“誰說我沒把握？我只不過不想說出來而已。”

葉知秋笑笑說：“其實我也有十成把握，只不過懶得說出來。”

那人撇了葉知秋幾眼，猶豫了一會才說：“小夥子我跟你講，你千萬不要說給別人聽。”

葉知秋看他一副神秘兮兮的樣子，覺得有些好笑，他裝出嚴肅的表情點點頭。

那人把葉知秋拉到一個僻靜的角落，附著耳說：“今天早上我掃院子，忽然刮起一陣旋風。那風快速地打轉，把一些樹枝樹葉吹到大門口。這分明不是小旋風柴進嗎？我敢拍著胸口說，今天晚上開註，一定是小旋風柴進。”

葉知秋暗笑，這也太瞎扯了，看到一樣事物就跟水滸上的人物牽扯。看到和尚下註魯智深，看到道士下註公孫勝，想象力太豐富了。

他說：“大哥這旋風也有可能是黑旋風李逵呀，樹枝代表木，雙木成林，也可能是林沖。”

那人被葉知秋說的心神不定，強辯：“你這個是分開來解釋的，哪有我的標準。”

葉知秋笑了一下說：“我也是隨口說說而已，請你不必當真。”

那人遲疑了一會，嘆了口氣說：“那我把李逵、林沖這兩門也押一點，有備無患嘛。”他離開葉知秋，上裏屋去重新買註。

葉知秋看著這些異想天開、一心要發財的人們，不禁感到好笑，他也想看看今天到底開什麽，便又擠到裏面去。

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