葉知秋歷經千辛萬苦取得了如今這個局面，薛守仁卻不為所動，堅持己見，這讓他很傷腦筋。

如果如他所願去四川，自己舍不得唾手可得的成果，也舍不得趙英娣她們，還辜負周鵬對自己的殷切希望；若不去四川，就辜負他的一片期望，更對不起薛繼敏。

葉知秋實在左右為難，他知道自己的一句話，就會改變在座的、除侯三以外的人生經歷。這個決定太難下了，如果可以選擇，他寧可單槍匹馬闖斧頭幫。

葉知秋看到薛繼敏抓筷子的手，在微微顫抖，看得出她比自己還緊張。他咬咬牙說：“薛老板，其實有些情況你還沒掌握。第一，你那房子還沒造好，我因收糧急需要錢，就逼繼財拿造房子的錢給我挪用；第二，我們這次收糧，跟縣保安團馮振坤徹底撕破臉，別說在縣城開飯店，只怕是待也待不住。薛老板，你雖然不再年青，但你並不老，難道你就甘心呆在鄉下？”

薛守仁發呆了，這家夥真他娘的會捅婁子，錢挪用了也就算了，可跟土皇帝馮振坤闖翻，這可是在斷他的退路啊。

他臉色沈了下來，薛繼財的心加劇跳動。心中暗罵，葉知秋你是不是吃錯藥了，把挪用錢的事也說出來。糧食一出手，馬上把這窟窿補上不就行了，現在讓我多為難呀！

葉知秋並不管他們的反應，接著說：“現在，我們的局面十分有利，賣完糧後就有游動資本。這次又把胡國強抓住，可以替死去的薛守道報仇雪恨，可以還我清白之身，也可以給你們洗盡冤屈。之後我們可以重振旗鼓，你經驗豐富把舵，我們年青力壯劃槳，一定能闖出一番新的局面。薛老板，這是我們翻身的大好時機，難道就這樣放棄了？”

薛守仁長嘆一口氣說：“葉知秋，你這哪是讓我給你把舵呀？分明是在拆我的老骨頭！”

薛守仁從來沒有用這麽重的口氣對葉知秋講過，這讓他恐慌不已，趕緊站起來。

薛繼財真想踢他一腳，口不擇言，該說的、不該說的都統統往外端，現在闖禍了吧。跟這種人在一起，好事沒有，禍事一擔。哎，誰叫自己與他是好兄弟。

他站起耷拉著腦袋說：“這錢是我借給他的，你要罵罵我好了。”

薛繼敏也站起來說：“爹，錢是我同意借的，不幹他們的事。”

薛守仁氣得說：“你們這是哪兒跟哪兒呀？都給我坐下。”

三人你看我，我看你，悻悻落坐。

看著他們的模樣，薛守仁覺得有些好笑，他緩了下口氣說：“我沒說錢的事，你們不要瞎想。葉知秋，我做決定由來已久，並非一時三刻想到的。這酒樓我已賣給別人了，就等著買家把錢付清了。你現在倒好，把我的後路堵死了，嗨！”

葉知秋大驚，他從未聽薛繼財說起過這事，忙問：“你什麽時候賣的？”

薛守仁說：“就在繼財去四川後，我貼了張賣房的告書，很快就有人來商談，還當場付了一千元定金。”

葉知秋追問：“那合約簽了沒？”

“合約也簽了。”

葉知秋如被兜頭潑了一盆涼水，心中熊熊火焰給澆熄了，無奈地說：“薛老板，下一步怎麽走，等我把糧食處理完再說。此時我心裏象是一團亂麻，找不到頭緒。”

薛守仁心裏何嘗不是混亂，預定的計劃被葉知秋打亂。而這酒樓出售，買家付完定金後，到了付整款的日期，卻一拖再拖。一會兒說騰不開身，一會兒說手頭上緊張。當他要退還定金，另尋買家，卻被買家威脅說，這酒樓除他之外，誰也不能賣，否則要薛守仁好看。

薛守仁從側面了解到，這買家是受附近菜場的菜霸徐國傑指使，既不準他開張經營，也不許他轉手給別人，就這樣生生地耗著，企圖用定一千塊錢吃下這座酒樓。這酒樓對薛守仁來講，象是一個燙手的山芋，扔了可惜，吃著粘牙。

葉知秋不知是氣悶多喝了幾杯酒，還是昨晚沒睡好，一個午覺醒來，已是夜幕初上。還沒待起身，薛繼財就推門進來說：“我們裏裏外外忙了一下午，你倒好像豬一樣的睡了一下午，真是老爺的命啊。”

葉知秋一個骨碌碌起來，邊洗臉邊說：“哦，照你怎麽說來，老爺都是豬哇。你們下午忙什麽呢？”

“忙什麽？虧你問的出來。”薛繼財象是生氣的說：“糧船中午就到了，在周鵬的幫助下，我們把兩船糧食放到他的倉庫。因為倉庫地方有限，其餘的還在船上。你中午是不是被我叔叔罵傻了，這麽重要的事情都忘記了。”

“太好了！繼財，你現在越來越能幹了。”葉知秋把毛巾往臉盆一扔，小半臉盆水濺到外面。他一把抓住薛繼財，要親他一口。

“去去去。”薛繼財別過頭，一把推開他說：“你以為就你能幹，別人都是草包啊！”

“天地良心，我從來沒有這樣想過。”葉知秋右手撫左胸，左手上舉說：“我對天發誓，我從來沒有把薛繼財當成一個草包，最多把他當個熊包而已。”

“去你媽的，狗嘴吐不出象牙。”薛繼財踢了他一腳說：“我們同行之人全部到齊了，你去招呼一下，我另外有事，就不陪他們了。”

葉知秋壞壞地笑著說：“另外有事？是不是去陪翠翠。我告訴你，現在翠翠有了身孕，你做那種事的時候小心一點，別把孩子給折騰下來。”

薛繼財急了眼，拽住葉知秋的衣領吼：“你說什麽？拿我孩子開玩笑！”

沒想到一句玩笑話，把他給激怒了，葉知秋忙舉雙手投降。說：“兄弟，我口臭，你就當我放屁好了。”

薛繼財恨恨得瞪他一眼，並不作聲。

葉知秋見他還不解氣，心想，他娘的，老子開句玩笑話，你卻當真了。就算我的話很靈驗，你不跟翠翠同房就是了，幹嘛跟我過不去呀！不過瞧你急躁的樣子，只怕是憋不住了。唉，算我怕了你了。只得說：“天靈靈，地靈靈，壞的不靈好的靈。呸呸呸！”說完後朝地上吐了三口唾沫。

薛繼財臉色這才緩過來，說：“你小子在我孩子出生後，不送個大些的長命金鎖，我就跟你沒完！”

葉知秋原想在口頭上討點便宜，反被敲了一筆竹杠，自認倒黴。他苦著臉說：“一定照辦，一定照辦！”

飯店裏燈火通明，薛守仁忙碌著來回敬酒。他性格爽真，對於老家來的人，不論認識的、不認識的，一概熱情招待，當然對萬氏兄妹那更是親切。小女兒在四川老家時，經常去同學萬依慧家，得到他們不少照顧。

葉知秋出來也敬了幾巡酒，接著就安排住宿。侯三說不用替他們安排，他下午已去客棧定好客房了。

葉知秋知道侯三財大氣粗，也不跟他客氣。四川鄧家村的族長說他們一夥人睡船上，順帶看糧船。

葉知秋的糧食就是從鄧家村賒來的，他們也一並過來。葉知秋覺得他上年紀的人了，讓他睡船上與情與理都講不過去。正要阻止，船老板說那正好，晚上沒事幹，可以一起打幾圈麻將。族長笑著說要將前些日子輸了的錢贏回來，葉知秋見狀，也就不再堅持。

阿貴見別人都安排好了，不禁有些急躁。別看他三大五粗侯，打鬥時也威風凜凜，可走水路不行，這些日子可把他吐慘了。他站起來，甕聲甕氣地說：“大舅哥，那我怎麽辦？我可不想睡船上。”

大家都已知道他是從鄧家村嫁出去的鄧素琴的丈夫，認為他雖有那麽點嫌貧愛富，不過為人心直口快，很好相處。鄧正樹說：“你這人哪，象我們正牌大舅哥不叫，非要叫這冒牌貨。你還不想睡船上，小心他搞一團漿糊把你粘墻上。”大家哄堂大笑。

阿貴說：“他上我家時自稱是我老婆的表哥，那我就叫他大舅哥。你又沒來我家，我怎麽叫你啊？”鄧正樹原想說他家門檻太高，鄉下人進不了，轉念一想，這話說了傷和氣，也就笑笑不語。

葉知秋想，自己原先那小院還被封著，薛繼財上翠翠家了，就讓他睡薛繼財的床鋪，萬依傑睡自己的床鋪。

主意打定，便說：“阿貴，你就睡薛繼財的床鋪，萬兄，你睡我的床鋪，我去師父那裏跟我的發小毛友良睡。”

薛繼榮大聲說：“葉知秋，你幹嘛要去你師父家？毛友良的哥哥毛友善，帶著媳婦小蘭上你師父那裏幹活了，他的床鋪空著呢。莫非你急著見你家的英英，故意找的借口吧？”

薛繼祿也跟著起哄：“葉知秋，你家英英為你茶不思、飯不想，你是該安慰安慰她。”

薛繼敏跟萬依慧有說有笑的，聽到這話神色暗淡下來。

侯三大吃一驚，他認為葉知秋同薛繼敏郎才女貌，是天造地設的一對，沒想到他另有他人。他回想起早間路過趙記雜貨鋪時，薛繼財曾說那是葉知秋的師父家。這麽說來，那個俏麗的姑娘就是葉知秋的戀人了，比起薛繼敏來，一點也不遜色。

他暗嘆，自己娶的兩個老婆也是百裏挑一的人物，可跟這對相比，還是有一定差距，葉知秋這家夥艷福不淺啊！不過薛繼敏雖然乖巧，但有股傲氣，真擔心葉知秋能不能駕馭得了。

其實他不知道葉知秋另外還有兩個，若是知道的話，怕做夢都要替葉知秋擔心。

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