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助手妹子終於從英國回來了orz，，更新久等了【土下座
☆、Destino.03 誓言與血光?下
鏘——刺耳的聲響帶著嗡嗡的餘鳴在空氣中擴散開來，但還未到達維斯康蒂的耳中，就被利刃劈裂皮肉的聲音橫空截斷了，帶著溫度的液體噴濺在臉上。刃面反射出銀光差點晃瞎了眼睛。
視野染上了新鮮的殷紅，變得殘破不全，如同被遺棄在懺悔室蛛網橫生的角落裏破舊的羊皮經卷。被生生分離的血肉斷面裏杵著累累白骨，亂七八糟的惡心流質還順著頸部淌進了襯衫前襟，流過左胸的位置，瞬間燙傷了心房。瞳孔驟然收緊，維斯康蒂的呼吸幾乎停止。她感到銳利的刃尖從自己的右脅斜削上去，一直撩到了鎖骨上方，緊接著，抱在懷裏年幼的軀體僅僅只痙攣了一剎那就失去了動靜，頭顱就像皮球一樣，一下子滾出去數米遠。
世界似乎須臾間潰塌了，成了一片烏煙瘴氣的廢墟。
“小、小少爺……小少爺！！！”
撕心裂肺的尖叫，刺耳而又淒厲。維斯康蒂提起劍砍向了那個大嗓門的銀發男人，不管招數也不顧退路，只是卯足了勁揮劍，如同被獵人和陷阱逼入絕境的野獸，爆發出最原始最野性的力量。放棄策略，放棄思考，放棄看似最有利的制勝因素，反而靠本能和天生的直覺去戰鬥和攻擊，以心臟直接袒露在槍口下為代價，去換取咬斷獵人脖子的機會。
——接近於喪心病狂。
暗紅色眼眸陡然暴漲的兇光和決絕到恐怖的殺招讓斯誇羅都為之一震，他被逼退了好幾步也找不到反攻的間隙。面前的女人渾身散發著可怕的殺氣，攻擊毫無條理性可言但卻密不透風氣勢十足，拖著那樣一具傷痕累累的身體居然還能有如此驚人的力量，這個女人著實不簡單——是一名出色的戰士。
斯誇羅不得不在心裏認同這個他前一秒還嗤之以鼻的女人，畢竟和這種奉上性命的拼搏比起來，不剪頭發以示追隨衷心什麽的無疑矮下去了一大截。
嘖。比著比著竟然把自己給比輸了。斯誇羅莫名地煩躁起來。
與此同時，暴走狀態的女人一劍當胸橫鏟，斯誇羅沈腰勉強避過，劍風帶起了幾縷長發被削斷，巴裏安制服風衣破開一道口子，見狀，斯誇羅更煩躁了。
“有完沒完了你這渣滓！！”
斯誇羅擎起右臂，再次使出了鮫沖擊，成功麻痹了她的胳膊。斯誇羅抵開女人的劍，一記直踹就招呼過去。然而女人卻架起左臂擋住了他，同時僅依靠被砍成重傷的右肩撐起失去知覺的胳膊欲繼續掙紮。斯誇羅眉頭一緊。
一只困獸的垂死掙紮，究竟是在被多大的執著驅使著？
輕松擎住那綿軟的一擊，斯誇羅意識到就算意志再怎麽頑強，眼前這一具軀體也已經傷勢過重、精疲力竭了，承受著這樣的負荷，一般人早就休克、或者昏死過去了。
女人全部的重量都支著騎士劍壓在斯誇羅手上，她垂下頭，濃密的紅發蓋住了表情，喘息極為粗重，噴吐著濃稠得讓呼吸道都感到不舒服的血腥味。
斯誇羅冷不防一怔。即使隔著皮手套，他仍然清楚地感覺到有液體重重砸在了手掌，一顆一顆，居然這般沈重，那滾燙的溫度甚至透過一層上等的皮革料子強有力地傳達到了手背上。
“絕對……絕對不會放過你……”隱忍而沙啞的哽咽聽起來那樣的委屈而又不甘，女人驀然擡起臉沖斯誇羅吼道，“殺了小少爺的人……我絕對不會放過你的！！”
眼淚混同著血液順著臉廓淌下，異常狼狽。悲痛和絕望宛如用鑲金鋼鉆的刀頭一筆一筆刻印在女人暗紅色的瞳仁裏，深切而清晰。
嘖，那種弱小卑微的神色出現在一名戰士的臉上，真是……太礙眼了！渣滓果然還是渣滓！
斯誇羅狠狠地皺眉，正準備幹脆一點切開女人的頸動脈，卻發現女人身子一僵，然後整個人癱軟了下去，幾步開外舉著麻醉槍的黑發女子迅速上前攬住了她。
“請住手，斯誇羅大人。”黑發女子頷首，神情不卑不亢。
“你開什麽玩笑奧黛爾？！！”斯誇羅扯開嗓子就沖自己的助手嚎了起來，以宣洩自己的不滿和毫無理由的暴躁。
奧黛爾連眉都未蹙一下，不為所動：“雖然這是我的私心，但我懇請您留下她的性命，斯誇羅大人。”
“你有什麽理由要老子留下她啊？！！”
“理由，我想您應該非常清楚，斯誇羅大人。”奧黛爾挑了挑眉，銳利的目光透過鏡片射向了斯誇羅。察覺到斯誇羅有一瞬間的僵硬，奧黛爾不著痕跡地扯了扯嘴角。
“如您所見，她的實力、潛力、可塑性都有非常高的期待值，一旦收入巴利安，必定會成為一名強大的戰力。這也正是我們目前迫切需要的，不是嗎？”
很明顯斯誇羅被說動了，他瞇了瞇眼：“可這女人是普利斯特利的人，出了什麽事情，你擔負得起嗎渣滓。”
奧黛爾一楞，也不免有點心虛，但是到如今也不得不硬著頭皮說道：“既然我開口提出了這個請求就代表我有十足的把握，如果實在不可行，到時候再殺掉也不會太費力，對於斯誇羅大人來說不過就是一劍抹脖子的功夫吧？”
斯誇羅沈吟了一會兒，邁開長腿轉身就走：“帶回去，收押到刑訊室。”
“是，斯誇羅大人。”
維斯康蒂在聽到這個訊息的時候表現出了本能的驚詫，但很快就強迫自己接受了事實。畢竟她早該想到，能把半死不活的自己從暗無天日的刑獄裏撈出來，奧黛爾一定不簡單，而且從那些刑訊員對她畢恭畢敬的態度來看，地位應當不低。但奧黛爾是那個殺了弗拉德小少爺的長發男人的專職助理這一點，還是超出了維斯康蒂略略有限的承受範圍。
斯貝爾比?斯誇羅。在聽到這個名字的剎那，維斯康蒂就在心底裏咬牙切齒地重覆了一遍，並且十之□□已將砍下這男人的腦袋作為她接下去的人生追求。一直在不動聲色地觀察著維斯康蒂的神色，奧黛爾立刻明智地中止了這個話題：“好了維蒂，我們暫且不說這個。”
奧黛爾起身去裏間端了兩杯紅茶出來，她重新坐回床沿，把紅茶遞給維斯康蒂，無形之中就把氣氛巧妙地緩和下來：“維蒂，聊聊這些年的事情吧，你什麽時候來意大利的，我以為你會一直待在梵蒂岡，你之後有回去卡塔尼亞看過嗎？”
——維斯康蒂眼中一閃而過的緊張無措被奧黛爾盡數捕捉。
維斯康蒂下意識地挪開了視線：“我……我沒有回去過卡塔尼亞，五歲以後一直都在梵蒂岡生活，來意大利是四年前的事情，普利斯特利家的小少爺在我最困難的時候接濟過我，所以之後就留在了家族工作……”
奧黛爾深不可測地斂眸——半真半假，漏洞百出。
多年的黑手黨生涯賦予了奧黛爾一項非常出色的技能，就是察言觀色。和那些面上溫文爾雅、裏子虎膽狼心的人相比，維斯康蒂簡直是只羽毛都沒長好的嫩雛。這種拙劣的謊言在奧黛爾眼裏，幾乎和三歲小孩張著沾滿油漬的嘴狡辯沒有偷吃炸雞腿沒什麽兩樣。盡管已經二十歲了，但骨子裏仍殘留著孩提時代的天真和單純，思考回路無比簡單的大腦似乎從某些方面來看這麽些年都未有多大長進。奧黛爾似笑非笑地挑起嘴角。刻意的不置一詞更讓維斯康蒂強掩的不安無處遁形。
奧黛爾不由得恍了恍神。十五年著實是段不短的歲月，它可以改變許多。比如說，十五年可以讓那個記憶裏對自己毫無保留訴說心情的女孩選擇有所保留的沈默；十五年可以讓那個做事頗為鈍拙的孩子變成會用長滿厚繭的手擎起長劍砍下別人腦袋的劍士。而奧黛爾暫時懶得去考慮究竟是什麽促使當年那有點死腦筋的笨姑娘竟然學會了撒謊。她緊緊盯住維斯康蒂不放，目無波瀾卻深不見底。
維斯康蒂被盯得渾身發毛，她窩火地翻了個白眼：“不要那樣看著我。”奧黛爾禁不住哼笑出聲，她站起來走到窗邊，把小瓷杯擱在書桌上，抄起手背靠窗臺，逆著光，輪廓和神情模糊在一片光暈裏。
“啊，或許我們不得不回到最初的話題上。
“維蒂，你得清楚自己目前的境況。現在普利斯特利本家裏，你是唯一的活口，並且這還是我冒著極大的風險為你保下來的性命。彭格列已經對外公開了此次絞殺行動，同時相對的，走私毒品、在黑市交易中盤剝利益、和軍部警部暗地裏牽扯不清，種種罪狀也一並發布，普利斯特利餘黨的追剿工作也已由巴利安接手，你一旦踏出這間房子，就會成為眾矢之的——而你的戰力已被巴利安看重，足以成為壓倒一切留下你的理由，該怎麽做，你懂嗎？”
維斯康蒂冷睇著奧黛爾：“你的意思是讓我留下來為你們效力嗎？別做夢了那不可能！你的上司殺了我所宣誓效忠的主人，你卻要我待在這裏成為你們的一員？請不要侮辱我作為騎士最後的尊嚴！”
“夠了維蒂。”奧黛爾推了推眼鏡，不帶起伏地打斷了維斯康蒂的慷慨陳詞，“我不會追究你到底隱瞞了什麽，我也不樂意去顧及弗拉德?普利斯特利或者是騎士道精神對你來說有多麽重要，覆仇那種勵志小說一樣的精彩情節不要搬到我面前，不切實際的東西我不感興趣。
“你得放聰明一點兒維蒂，你現在只有兩條路可以選擇，要麽放下你的仇恨留在巴利安，要麽——”鏡片的反光背後冷黯的青玉色驟然透出的淩厲像鋒利的碎片紮疼了維斯康蒂的眼。
“——就帶著你的仇恨去死。”
帶著你的仇恨去死。
血液撞擊血管壁的力度猛然間增大，舒張壓一下子飆高，險些沖破上限。心臟幾乎負擔不住要像鼓脹的氣球那樣爆裂開來，顱腔內甚至擴散開一波嗡鳴。維斯康蒂收緊拳頭倒抽一口氣，然而一聲巨響轟然而至，成功破壞掉房間裏僵持不下的詭異氛圍。
房門被粗暴地用腳踹開，門板“咣當”一聲撞在墻上，門口金發的少年雙手插兜，一臉狂氣而任性的笑容：“嗚嘻嘻嘻嘻，助理小姐快給王子出來！王子要喝下午茶~~”
白色馬丁靴悠閑自在地跺著地，寬大的條紋衫松松垮垮地罩在身上，衣褶朦朧地勾勒出十六歲少年尚未發育的瘦小身板，但從隆起的弧度卻不難推測出肌肉飽滿緊實的形狀。頭戴王冠，金燦燦的發絲遮去了雙目，俊挺的鼻梁增色不少，隱約透出一股與生俱來的貴氣，嘴角誇張上翹的角度卻讓笑意莫名的張揚刺眼。
維斯康蒂本能地繃起了神經，同樣，她看到少年的笑容一滯，然後側過了頭，隱藏在劉海背後的瞳光讓她切實收到了危險信號。
“貝爾大人……”奧黛爾見狀，重重嘆了口氣，摘下眼鏡揉了揉眉心，“再這樣下去這個月巴利安的修繕費用又要超支了……”
“嗚嘻嘻嘻王子好像發現了有趣的東西~”貝爾倏然嬉笑出聲，打斷了奧黛爾的抱怨，擡手一揮，一柄小刀從手中劈出，不偏不倚地朝維斯康蒂擲去。維斯康蒂立即從床上彈起，側身一滾，小刀釘入了墻面。
“這小鬼……”維斯康蒂擰著眉頭盯著貝爾，好容易才想起這張面熟的臉孔似乎就是普利斯特利被剿的時候，率領不到三十人就突破警衛線在中庭大開殺戒的少年。
“嘻嘻，果然是普利斯特利差點被砍死的庶民！”聲線染上濃重的興奮，兩柄小刀在指間漂亮地旋了個圈後就再度出手，速度比剛才的更快，左右兩翼包夾，準確切斷了目標閃躲的路線。
維斯康蒂眼神一凜，伸手抄過奧黛爾書桌上的四十公分繪圖直尺，腕上灌足了力道對著刀子狠狠一抽，一聲脆響，成功偏轉了小刀的方向。沒有留下喘息的機會，第三波刀子已經破空飛來。維斯康蒂惱怒地呲牙：“別太囂張了蠢貨小鬼！”
叮、叮，然而出乎意料地，維斯康蒂還沒有出手，小刀就已被擊落在地，奧黛爾擋在她身前，銀光鋥亮的九節棍毫不含糊地握在手上。
“夠了貝爾大人，下午茶前不建議劇烈運動——並且如果您執意要打擾到Boss午睡的話。”
“嘻，嘻嘻嘻……”貝爾嘴角一抽，幹笑了兩聲，意外幹脆地停手，“說的也是，那就先放過這庶民好了~”
奧黛爾暗自松了一口氣，語氣也略微緩和：“多謝擔待，那麽茶點馬上就會送去您的房間。”
“好~嘻嘻嘻嘻！”貝爾雙手重新揣回褲兜，邁開腿走掉了。
貝爾的身影消失在門口，奧黛爾整個人都松弛下來。她露出了幾分不耐煩的神色，抓了抓頭發然後收起九節棍擡腿朝門邊走：“維蒂，我想我有必要重新考慮一下我剛才的話。”
奧黛爾的手指搭上門把手，一頓，又說：“倘若你真的能靠一把繪圖直尺就保住性命的話，我或許可以提供給你第三個選擇。”
“是什麽？”維斯康蒂急切地問道。
“我暫時還沒有想清楚，但是有一個前提是不會變的，那就是不要妄想僅憑借一人之力就能幹掉斯誇羅為你的小少爺報仇，那種事情聽起來就像黑手黨教父和內閣首腦結為夫妻不離不棄一樣可笑，況且、”奧黛爾側過臉瞥了維斯康蒂一眼就走出去關上了房門，扔下一句淡漠卻擲地有聲的話語——
“執著於覆仇並不包括在你所崇尚的騎士精神裏面，這種東西難不成還要我來提醒你嗎？”
維斯康蒂登時呆在了原地。
“只為了覆仇而活下去或者願意為了覆仇而不顧性命去死的人才是真正的蠢貨。”
隔著門板，似乎還能聽見低聲的嘟噥，隨著腳步聲漸漸遠去，消弭、直至無聲。
沈默湮沒一切。
作者有話要說：
☆、Destino.04 再見巴勒莫
北意大利。
車輪軋過鐵軌接縫處，發出“哐當哐當”的響聲，車廂時不時的顛簸把漫長而沈寂的時間硌出了生動的上下起伏。車窗外平鋪著一望無際的原野，那麽直白，偶爾能看見點綴似的小山丘。視野盡端隱約顯露的藍，是利古裏亞海綿延曲折的海岸線，哪怕隔著一層玻璃，似乎能感覺到一股若有若無的腥鹹鉆入鼻腔，一點點擴展開來。
景色以不算太快的速度在視野裏謙恭而沈默地退後，只有車輪以它聒噪的嗓音，不疾不徐地訴說著拄著拐杖在歲月裏踽踽前行的那些不為人知的故事。
沿途，維斯康蒂只是怔怔地望著窗外發呆，神情木訥。她全部的行李僅有一只小牛皮提箱，被雙臂環起抱在胸前，加了一只鋥亮的手銬鎖在手上。維斯康蒂已經在火車上顛簸了九個多小時，她明白一路上有不少人以或深或淺、或明或暗的窺視著手中的箱子，有的是好奇有的是貪婪——但她絲毫不擔心，不僅因為她的外套長擺下藏著自己的劍，更因為途中她把一直伸向箱子的賊手硬生生擰脫臼之後，就再也沒有人膽敢近她一步了。
以為裏面有什麽值錢玩意兒的話就被騙了，蠢貨們。
維斯康蒂在心裏不屑地嘟囔了一句。
傷才剛養好，再加上長途旅行所積蓄的疲勞終於漫過了警戒線，維斯康蒂在困意的強襲下不作任何掙紮，闔上眼決定打個盹，心裏祈禱最好在列車到站之前都不要再醒來。
而此時在巴勒莫，奧黛爾切斷了與歐蕾加諾的通訊，一絲謀略家特有的操縱全局的微笑在嘴角一閃而過，然後很快遁去。她轉過身，挺了挺脊背，朝抄著雙手一臉不耐煩瞪著她的斯誇羅頷首道：“計劃的第一階段已經實施完畢，列車預計三十分鐘後就會抵達薩沃納，門外顧問那邊，恰好在薩沃納出任務的巴吉爾會去接應並且安頓好。
“餌料已經撒出去，接下來，就請耐心等待魚兒上鉤吧，斯誇羅大人——啊、
“但願不會太久。”
列車抵站的時候已是傍晚。橙紅色的火燒雲深深淺淺陷落在天際，西地平線模糊在大片肆意堆疊的濃重油彩中，潑開濕潤而又耀眼的光澤。
人聲嘈雜，維斯康蒂打了個哈欠，迷迷糊糊地扒開眼皮，她很慶幸這趟讓她無比厭倦和困乏的旅行總算迎來了終點。她一邊揉著酸痛僵直的脖子，一邊提了箱子隨著人流下了車。站臺下，雙腳終於踩上穩定水平面的實感讓維斯康蒂長籲一口氣，隨即被催生出來的就是一股微妙的乏力感。胃腔裏酸液翻湧，供血不暢讓她有點眩暈。就在維斯康蒂靠在一旁的石柱上扶著後頸扭脖子的時候，有人在她面前站定。
“維斯康蒂?倫勃朗小姐？”
“誒？”動作一滯，維斯康蒂微微底下視線，眼前是一位俊俏筆挺的少年，灰金色的短發服帖地垂下，稚氣未脫的臉上有一對謙和而認真的湛藍色眼眸。
“是我。”維斯康蒂點點頭，應道。“請問你是？”
“在下巴吉爾，隸屬彭格列門外部門CEDEF。”少年一板一眼地自我介紹道，“受奧黛爾小姐的囑咐，在下為您打點好了一切，接下來就請跟在下走吧。”
“……好。麻煩了。”不作躑躅，維斯康蒂低了低頭——畢竟人為刀俎我為魚肉，是條路是個坑都得任人擺布聽人喝令閉著眼睛朝前走。
維斯康蒂慢了一步的距離一言不發地跟在巴吉爾身後，穿行在薩沃納的街巷中。她偶爾擡起頭，四顧著完全陌生的一草一木，總覺得似乎下一秒，自己就會在鋪天蓋地的茫然無措中迷失自我。
維斯康蒂仿佛看見自己變成了一個從小生活在鄉野中孩子，突然間被扔到了燈紅酒綠的大都市——除了恐懼，更多的是一種不真實。
莫名的不真實。
維斯康蒂略略擡高了下巴。
不管是身邊染上昏黃光暈的行色匆匆的人影，還是馬路對面二十四小時營業餐館碩大的花體字招牌，亦或是夕照在地面上扯出的行道木傾斜的影子，都好像是不存在的幻象，如同有一層無形的障壁將這些橫亙在外，維斯康蒂仿若一個不屬於這裏的過路人，沿著棧道孤獨地行走。
無法言說的壓抑。不過說到底，或許只是因為維斯康蒂還不能徹底相信，她居然就這樣輕輕松松地踏上了薩沃納這片北意大利港市的土地——畢竟她十多小時之前，還固執地認為，她和斯貝爾比?斯誇羅之間，總有一個得在巴勒莫腦袋搬家。
維斯康蒂腦海裏至今揮之不去的是之前奧黛爾送她上火車的時候，平淡漠然的臉孔。
“這就是我給你的第三個選擇。但是記住，我絕對不會再幫你第三次。”
在和貝爾差點起大沖突的第二天，奧黛爾把維斯康蒂帶到了已成死宅的普利斯特利邸。
大門。前庭甬道。拱券門。主宅。回廊，一步步向裏，維斯康蒂感到自己胸腔深處發生出來的戰栗愈加難以遏制。地面上布滿坑坑窪窪的刀痕和彈跡，墻壁上一塊一塊焦黑和殘破的石礪，無一不昭示著這裏曾經有過一場多麽激烈的戰鬥。隨處可見暗色的斑駁痕跡更像在控訴著慘無人道的屠戮，高遠的蒼穹宛如仍然回蕩著靈魂破碎時聲嘶力竭的悲鳴，不息不朽。
跨進中庭花園的那一刻，維斯康蒂再也無法忍下去了，她伸出手一把掐住奧黛爾的脖子把她抵在雕花石柱上，也不理會奧黛爾幾乎是同一時刻出現在掌中並且頂在她腦門上的手槍。
“為什麽要帶我來這裏！“
奧黛爾不為所動地推了推眼鏡，可雙唇間吞吐著的卻是不著痕跡的戲謔：“我以為你會很想回來看一看的。”
“你……”維斯康蒂一噎，加重了手上的力道，奧黛爾一皺眉，然後淡定地挑了挑手指撥開保險栓、對峙了幾秒鐘，維斯康蒂知道這根本毫無意義，遂瞪她一眼，甩開手，轉身走進中庭。
戰事過後，現場已被善後人員清理過，而維斯康蒂還是能聞到浮動在空氣裏的血腥味，時有時無地刺激著鼻黏膜。她走到一灘暗沈的血漬邊上跪下來，痙攣的手指輕輕摩挲著——小少爺的血。
心房並未跟著產生共鳴，疼痛也只是一瞬間的閃現。難過和悲痛既不是宣洩渠道也不是解決辦法，維斯康蒂心想自己應該不再需要，但是覆仇在眼下似乎也不是很快就能走通的路——她只是感到迷茫，不知道接下來該怎麽做。她自認頭腦不怎麽好使——實際上也的確是這樣，不願做太深入的思考。腦力勞動什麽的，於她而言太過苛刻了——於是，有個腦子極度好使的家夥就站在旁邊替她盤算好了一切。
跨進視野的是奧黛爾黑色的鞋尖，鞋尖的主人彎下腰，一只鑲掐絲琺瑯的紅木匣子順勢遞到了面前。
維斯康蒂接過來，發覺匣子已被封死，無法打開。
“這是什麽？”
“弗拉德?普利斯特利的骨灰。”鏡片背後，死水一般的青玉色光芒開始緩緩流動，“這是斯誇羅大人的意思。”
“你說什麽？！”維斯康蒂猛地擡起頭，這個說辭令人難以置信。
“——出於對一名戰士的尊重。”奧黛爾推了推眼鏡，把維斯康蒂從地上拉起來，唇角稍稍彎起。
“我把本該入土的骨灰交給你，交換你的仇恨代替它埋入墳墓。
“我想你會願意這麽做的——帶著它，然後永遠地離開巴勒莫。”
放下仇恨。帶著已故的執念。永遠地離開。多麽誘人的條件。任誰人也無法抵抗。況且維斯康蒂意識到這所謂最後的選擇擺在了眼前，她根本沒有討價還價的資格，更沒有說一個“不”字的權利。維斯康蒂抓緊骨灰匣咬住下唇，最終從喉嚨裏擠出了一聲模糊不清的“嗯”，算是應允。
奧黛爾滿意地拍拍維斯康蒂的肩：“你的房間我特意關照過，沒有人去動，你去把自己的東西收拾收拾打包吧，我在這裏等你。明天早上去薩沃納的火車，到了那兒，會有人替你打點好的。”
“薩沃納？”維斯康蒂困惑地反問，“為什麽要去北意？”
“那是弗拉德?普利斯特利的故鄉。”
薩沃納作為散落在意大利七千二百多千米綿長海岸線上的諸多港市之一，平淡無奇得毫無特點可言。在日暮時分的城市中走了很長一段路維斯康蒂也沒有對這裏形成什麽概念或者是印象，不過這不重要，反之作為一個暫且落腳、讓人安頓下來的地方，薩沃納已經合格了，至於以後，可以再做打算。
“小少爺的故鄉“在潛意識裏或許並沒起多大作用，維斯康蒂真正中意的大概只是“永遠地離開巴勒莫”，作為失去效忠主人的騎士，生活猶如失去了主心骨，癱倒散亂成了一堆，怎麽撥弄都無所謂。
巴吉爾把維斯康蒂領到了卡達蘇佩裏歐大街，交給她一把臨街公寓的鑰匙，交代幾句之後就離開了。目送灰金發少年的背影消失在遠處的拐角，維斯康蒂打開公寓的門走了進去，反手落鎖。
公寓面積不大，但是只是一個人住的話，也算是相當寬敞了。基本的家具都有，冰箱裏也儲備了一個星期的食材，維斯康蒂要做的只剩去采購一些日常生活用品而已，當然她現在累得什麽都不想做了。
維斯康蒂搔搔耳根，也不顧沾上塵土的外套一屁股坐上鋪著幹凈亞麻布罩的沙發，整個人陷了進去。她解開手銬，把小提箱平放在雙膝，覆著厚繭的指尖在構造精細繁覆的鎖扣上來回徘徊，這種鎖的原型是中國古老的一種技藝和智慧的結晶——千機百變鎖。極高的精密度和覆雜性，有時正確的開鎖步驟可達百步。維斯康蒂耐足了性子花了三十分鐘才打開它，換作別的東西她早就一劍劈下去了。
擡起箱蓋，裏面有兩只匣子，其中一只就是弗拉德小少爺的紅木骨灰匣，另一只長方形白色匣子上雕刻著雙翼紋樣的圖騰，鑲著罕見的九孔貓眼石，這兩只匣子維斯康蒂都無法打開，骨灰匣已經被封死，而另一只，用比提箱上那個還要覆雜百倍的千機百變鎖鎖住。這只白匣的存在目前看來大約只有兩個人知道，一個是維斯康蒂，另一個，是幾天前就永遠沈默的普利斯特利家主。
一年前的冷夜，普利斯特利家主將她獨自一人叫進了書房，鄭重地交給她一只白匣和一只小提箱，並且手把手教會她打開提箱上千機百變鎖的方法。回想起來，家主那時前所未有的嚴肅表情，或許就是預見了如今家族全滅的慘狀。
“黑手黨就是這樣一條腥風血雨的路，每時每刻都有一把斷頭刀懸在你的脖子上，不知道什麽時候會落下。”一個連呼吸都吞吐著銅臭味的商人正經八百地談論人生哲學，換了別人維斯康蒂早就笑出來了，可那時她偏偏神情一絲不茍，還站得筆直，一字不漏地聽著，“這是如此，所以我要你承諾我，拼上性命，你也會保護好弗拉德和這只匣子——這是普利斯特利最重要的兩件至寶，艾莎米爾，我在此，將它們交付於你。”
維斯康蒂的誓言終究沒有守住。不過現在這兩件至寶都安安靜靜地躺在她的面前，心底倒是生出了一絲微妙的寬慰感。
那只裝載著秘密的匣子從某種意義上來講就如傳說中潘多拉的魔盒，雖然並不確定普利斯特利家族的滅亡是否和它有直接的聯系，但是維斯康蒂心想，只要這匣子還在自己的手上，她就不會再讓災難降臨人間。
她仔細地端詳著匣子，忽地發現千機百變鎖上似乎多出幾道生硬的磕痕或者是劃痕之類的痕跡，很細微，不易發覺。維斯康蒂頗為煩惱道德撓撓耳根，是不是把骨灰匣也放進提箱裏、顛了一路所以磕到了？算了，以後小心點就是了。
突然間，維斯康蒂產生一種渾身發毛的感覺——這種像被什麽人窺視著的感覺。她迅速“啪”的一聲合上箱子，疾步躥到客廳的落地窗前，猛地拉開窗簾，右手握住了劍柄。
落日西沈，此時的卡達蘇佩裏歐大街上人影稀疏，偶爾有車輛往來，維斯康蒂皺著眉掃視了好幾圈，也沒有發現什麽可疑分子，她困惑地放下簾子。
是多心了嗎？
她重新坐回了沙發上。維斯康蒂是個挺粗神經的人，頭腦也比較簡單，但是作為騎士卻具備非常出色的戰鬥直覺和反應速度，對於殺氣之類的也較為敏感，而剛才，她的的確確出現了被敵人盯視時才有的不安發毛的感覺。想不出個所以然，維斯康蒂幹脆以“是因為太累了產生的錯覺”為由草草敷衍了自己，然後隨便煮了些速凍食品填飽肚子就去休息了。
但願明天會是新的一天。闔上眼的那一刻，她如是祈禱著，無關虔誠。
“奧黛爾，我真搞不懂你想做什麽……”屏幕視訊對話框裏，淺褐色長發的女子蹙著秀氣的眉毛，苦惱地嘆了口氣，“只是清掃餘黨而已，為什麽要把人送到北意去？”
奧黛爾拄著下巴，似笑非笑地挑了挑眉：“歐蕾加諾，這事絕沒有看起來那麽簡單。沒錯，或許我只是處心積慮布了一個完全沒必要的局——如果真是那樣倒也不錯，可是我想倘若不試一下的話，也許會錯過許多有趣的東西。反正這次的任務全權由巴利安負責，你就不用操心了，親愛的門外顧問之花？”
歐蕾加諾無奈地攤了攤手：“那麽至少告訴我為什麽是薩沃納？”
“誒？啊……”奧黛爾一楞，發出一個無意義的語詞，接著瞇起雙眼努力想了一下，然後惡劣地微笑起來，“說是說那兒是弗拉德?普利斯特利的故鄉，不過……”
“不過？”
“——只是我翻地圖的時候隨便畫了個圈就圈到了而已。”
——歐蕾加諾那頭好像從凳子上摔了下去。門外顧問之花迅速爬了起來生氣地指責奧黛爾：“你怎麽會是這麽不負責任的人！”
奧黛爾訕笑著聳了聳肩：“好了，不要在意那些無聊的問題，歐蕾加諾。啊，我還有不少文件要處理，就這樣吧。”
關閉了視訊，奧黛爾嘴角的笑意盡數斂去，目光一點點沈下去。雖然當初是在彭格列門外顧問出師，但現在身為巴裏安的一員，顧及到彼此微妙的立場，有些話奧黛爾是不可能告訴給歐蕾加諾聽的——不，她手裏的這個計劃，除了她本人以外，沒有其他任何人知悉全部，甚至包括她的直屬上司斯誇羅。
實施之前她作了周密的考慮，把維斯
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助手妹子終於從英國回來了orz，，更新久等了【土下座
☆、Destino.03 誓言與血光?下
鏘——刺耳的聲響帶著嗡嗡的餘鳴在空氣中擴散開來，但還未到達維斯康蒂的耳中，就被利刃劈裂皮肉的聲音橫空截斷了，帶著溫度的液體噴濺在臉上。刃面反射出銀光差點晃瞎了眼睛。
視野染上了新鮮的殷紅，變得殘破不全，如同被遺棄在懺悔室蛛網橫生的角落裏破舊的羊皮經卷。被生生分離的血肉斷面裏杵著累累白骨，亂七八糟的惡心流質還順著頸部淌進了襯衫前襟，流過左胸的位置，瞬間燙傷了心房。瞳孔驟然收緊，維斯康蒂的呼吸幾乎停止。她感到銳利的刃尖從自己的右脅斜削上去，一直撩到了鎖骨上方，緊接著，抱在懷裏年幼的軀體僅僅只痙攣了一剎那就失去了動靜，頭顱就像皮球一樣，一下子滾出去數米遠。
世界似乎須臾間潰塌了，成了一片烏煙瘴氣的廢墟。
“小、小少爺……小少爺！！！”
撕心裂肺的尖叫，刺耳而又淒厲。維斯康蒂提起劍砍向了那個大嗓門的銀發男人，不管招數也不顧退路，只是卯足了勁揮劍，如同被獵人和陷阱逼入絕境的野獸，爆發出最原始最野性的力量。放棄策略，放棄思考，放棄看似最有利的制勝因素，反而靠本能和天生的直覺去戰鬥和攻擊，以心臟直接袒露在槍口下為代價，去換取咬斷獵人脖子的機會。
——接近於喪心病狂。
暗紅色眼眸陡然暴漲的兇光和決絕到恐怖的殺招讓斯誇羅都為之一震，他被逼退了好幾步也找不到反攻的間隙。面前的女人渾身散發著可怕的殺氣，攻擊毫無條理性可言但卻密不透風氣勢十足，拖著那樣一具傷痕累累的身體居然還能有如此驚人的力量，這個女人著實不簡單——是一名出色的戰士。
斯誇羅不得不在心裏認同這個他前一秒還嗤之以鼻的女人，畢竟和這種奉上性命的拼搏比起來，不剪頭發以示追隨衷心什麽的無疑矮下去了一大截。
嘖。比著比著竟然把自己給比輸了。斯誇羅莫名地煩躁起來。
與此同時，暴走狀態的女人一劍當胸橫鏟，斯誇羅沈腰勉強避過，劍風帶起了幾縷長發被削斷，巴裏安制服風衣破開一道口子，見狀，斯誇羅更煩躁了。
“有完沒完了你這渣滓！！”
斯誇羅擎起右臂，再次使出了鮫沖擊，成功麻痹了她的胳膊。斯誇羅抵開女人的劍，一記直踹就招呼過去。然而女人卻架起左臂擋住了他，同時僅依靠被砍成重傷的右肩撐起失去知覺的胳膊欲繼續掙紮。斯誇羅眉頭一緊。
一只困獸的垂死掙紮，究竟是在被多大的執著驅使著？
輕松擎住那綿軟的一擊，斯誇羅意識到就算意志再怎麽頑強，眼前這一具軀體也已經傷勢過重、精疲力竭了，承受著這樣的負荷，一般人早就休克、或者昏死過去了。
女人全部的重量都支著騎士劍壓在斯誇羅手上，她垂下頭，濃密的紅發蓋住了表情，喘息極為粗重，噴吐著濃稠得讓呼吸道都感到不舒服的血腥味。
斯誇羅冷不防一怔。即使隔著皮手套，他仍然清楚地感覺到有液體重重砸在了手掌，一顆一顆，居然這般沈重，那滾燙的溫度甚至透過一層上等的皮革料子強有力地傳達到了手背上。
“絕對……絕對不會放過你……”隱忍而沙啞的哽咽聽起來那樣的委屈而又不甘，女人驀然擡起臉沖斯誇羅吼道，“殺了小少爺的人……我絕對不會放過你的！！”
眼淚混同著血液順著臉廓淌下，異常狼狽。悲痛和絕望宛如用鑲金鋼鉆的刀頭一筆一筆刻印在女人暗紅色的瞳仁裏，深切而清晰。
嘖，那種弱小卑微的神色出現在一名戰士的臉上，真是……太礙眼了！渣滓果然還是渣滓！
斯誇羅狠狠地皺眉，正準備幹脆一點切開女人的頸動脈，卻發現女人身子一僵，然後整個人癱軟了下去，幾步開外舉著麻醉槍的黑發女子迅速上前攬住了她。
“請住手，斯誇羅大人。”黑發女子頷首，神情不卑不亢。
“你開什麽玩笑奧黛爾？！！”斯誇羅扯開嗓子就沖自己的助手嚎了起來，以宣洩自己的不滿和毫無理由的暴躁。
奧黛爾連眉都未蹙一下，不為所動：“雖然這是我的私心，但我懇請您留下她的性命，斯誇羅大人。”
“你有什麽理由要老子留下她啊？！！”
“理由，我想您應該非常清楚，斯誇羅大人。”奧黛爾挑了挑眉，銳利的目光透過鏡片射向了斯誇羅。察覺到斯誇羅有一瞬間的僵硬，奧黛爾不著痕跡地扯了扯嘴角。
“如您所見，她的實力、潛力、可塑性都有非常高的期待值，一旦收入巴利安，必定會成為一名強大的戰力。這也正是我們目前迫切需要的，不是嗎？”
很明顯斯誇羅被說動了，他瞇了瞇眼：“可這女人是普利斯特利的人，出了什麽事情，你擔負得起嗎渣滓。”
奧黛爾一楞，也不免有點心虛，但是到如今也不得不硬著頭皮說道：“既然我開口提出了這個請求就代表我有十足的把握，如果實在不可行，到時候再殺掉也不會太費力，對於斯誇羅大人來說不過就是一劍抹脖子的功夫吧？”
斯誇羅沈吟了一會兒，邁開長腿轉身就走：“帶回去，收押到刑訊室。”
“是，斯誇羅大人。”
維斯康蒂在聽到這個訊息的時候表現出了本能的驚詫，但很快就強迫自己接受了事實。畢竟她早該想到，能把半死不活的自己從暗無天日的刑獄裏撈出來，奧黛爾一定不簡單，而且從那些刑訊員對她畢恭畢敬的態度來看，地位應當不低。但奧黛爾是那個殺了弗拉德小少爺的長發男人的專職助理這一點，還是超出了維斯康蒂略略有限的承受範圍。
斯貝爾比?斯誇羅。在聽到這個名字的剎那，維斯康蒂就在心底裏咬牙切齒地重覆了一遍，並且十之□□已將砍下這男人的腦袋作為她接下去的人生追求。一直在不動聲色地觀察著維斯康蒂的神色，奧黛爾立刻明智地中止了這個話題：“好了維蒂，我們暫且不說這個。”
奧黛爾起身去裏間端了兩杯紅茶出來，她重新坐回床沿，把紅茶遞給維斯康蒂，無形之中就把氣氛巧妙地緩和下來：“維蒂，聊聊這些年的事情吧，你什麽時候來意大利的，我以為你會一直待在梵蒂岡，你之後有回去卡塔尼亞看過嗎？”
——維斯康蒂眼中一閃而過的緊張無措被奧黛爾盡數捕捉。
維斯康蒂下意識地挪開了視線：“我……我沒有回去過卡塔尼亞，五歲以後一直都在梵蒂岡生活，來意大利是四年前的事情，普利斯特利家的小少爺在我最困難的時候接濟過我，所以之後就留在了家族工作……”
奧黛爾深不可測地斂眸——半真半假，漏洞百出。
多年的黑手黨生涯賦予了奧黛爾一項非常出色的技能，就是察言觀色。和那些面上溫文爾雅、裏子虎膽狼心的人相比，維斯康蒂簡直是只羽毛都沒長好的嫩雛。這種拙劣的謊言在奧黛爾眼裏，幾乎和三歲小孩張著沾滿油漬的嘴狡辯沒有偷吃炸雞腿沒什麽兩樣。盡管已經二十歲了，但骨子裏仍殘留著孩提時代的天真和單純，思考回路無比簡單的大腦似乎從某些方面來看這麽些年都未有多大長進。奧黛爾似笑非笑地挑起嘴角。刻意的不置一詞更讓維斯康蒂強掩的不安無處遁形。
奧黛爾不由得恍了恍神。十五年著實是段不短的歲月，它可以改變許多。比如說，十五年可以讓那個記憶裏對自己毫無保留訴說心情的女孩選擇有所保留的沈默；十五年可以讓那個做事頗為鈍拙的孩子變成會用長滿厚繭的手擎起長劍砍下別人腦袋的劍士。而奧黛爾暫時懶得去考慮究竟是什麽促使當年那有點死腦筋的笨姑娘竟然學會了撒謊。她緊緊盯住維斯康蒂不放，目無波瀾卻深不見底。
維斯康蒂被盯得渾身發毛，她窩火地翻了個白眼：“不要那樣看著我。”奧黛爾禁不住哼笑出聲，她站起來走到窗邊，把小瓷杯擱在書桌上，抄起手背靠窗臺，逆著光，輪廓和神情模糊在一片光暈裏。
“啊，或許我們不得不回到最初的話題上。
“維蒂，你得清楚自己目前的境況。現在普利斯特利本家裏，你是唯一的活口，並且這還是我冒著極大的風險為你保下來的性命。彭格列已經對外公開了此次絞殺行動，同時相對的，走私毒品、在黑市交易中盤剝利益、和軍部警部暗地裏牽扯不清，種種罪狀也一並發布，普利斯特利餘黨的追剿工作也已由巴利安接手，你一旦踏出這間房子，就會成為眾矢之的——而你的戰力已被巴利安看重，足以成為壓倒一切留下你的理由，該怎麽做，你懂嗎？”
維斯康蒂冷睇著奧黛爾：“你的意思是讓我留下來為你們效力嗎？別做夢了那不可能！你的上司殺了我所宣誓效忠的主人，你卻要我待在這裏成為你們的一員？請不要侮辱我作為騎士最後的尊嚴！”
“夠了維蒂。”奧黛爾推了推眼鏡，不帶起伏地打斷了維斯康蒂的慷慨陳詞，“我不會追究你到底隱瞞了什麽，我也不樂意去顧及弗拉德?普利斯特利或者是騎士道精神對你來說有多麽重要，覆仇那種勵志小說一樣的精彩情節不要搬到我面前，不切實際的東西我不感興趣。
“你得放聰明一點兒維蒂，你現在只有兩條路可以選擇，要麽放下你的仇恨留在巴利安，要麽——”鏡片的反光背後冷黯的青玉色驟然透出的淩厲像鋒利的碎片紮疼了維斯康蒂的眼。
“——就帶著你的仇恨去死。”
帶著你的仇恨去死。
血液撞擊血管壁的力度猛然間增大，舒張壓一下子飆高，險些沖破上限。心臟幾乎負擔不住要像鼓脹的氣球那樣爆裂開來，顱腔內甚至擴散開一波嗡鳴。維斯康蒂收緊拳頭倒抽一口氣，然而一聲巨響轟然而至，成功破壞掉房間裏僵持不下的詭異氛圍。
房門被粗暴地用腳踹開，門板“咣當”一聲撞在墻上，門口金發的少年雙手插兜，一臉狂氣而任性的笑容：“嗚嘻嘻嘻嘻，助理小姐快給王子出來！王子要喝下午茶~~”
白色馬丁靴悠閑自在地跺著地，寬大的條紋衫松松垮垮地罩在身上，衣褶朦朧地勾勒出十六歲少年尚未發育的瘦小身板，但從隆起的弧度卻不難推測出肌肉飽滿緊實的形狀。頭戴王冠，金燦燦的發絲遮去了雙目，俊挺的鼻梁增色不少，隱約透出一股與生俱來的貴氣，嘴角誇張上翹的角度卻讓笑意莫名的張揚刺眼。
維斯康蒂本能地繃起了神經，同樣，她看到少年的笑容一滯，然後側過了頭，隱藏在劉海背後的瞳光讓她切實收到了危險信號。
“貝爾大人……”奧黛爾見狀，重重嘆了口氣，摘下眼鏡揉了揉眉心，“再這樣下去這個月巴利安的修繕費用又要超支了……”
“嗚嘻嘻嘻王子好像發現了有趣的東西~”貝爾倏然嬉笑出聲，打斷了奧黛爾的抱怨，擡手一揮，一柄小刀從手中劈出，不偏不倚地朝維斯康蒂擲去。維斯康蒂立即從床上彈起，側身一滾，小刀釘入了墻面。
“這小鬼……”維斯康蒂擰著眉頭盯著貝爾，好容易才想起這張面熟的臉孔似乎就是普利斯特利被剿的時候，率領不到三十人就突破警衛線在中庭大開殺戒的少年。
“嘻嘻，果然是普利斯特利差點被砍死的庶民！”聲線染上濃重的興奮，兩柄小刀在指間漂亮地旋了個圈後就再度出手，速度比剛才的更快，左右兩翼包夾，準確切斷了目標閃躲的路線。
維斯康蒂眼神一凜，伸手抄過奧黛爾書桌上的四十公分繪圖直尺，腕上灌足了力道對著刀子狠狠一抽，一聲脆響，成功偏轉了小刀的方向。沒有留下喘息的機會，第三波刀子已經破空飛來。維斯康蒂惱怒地呲牙：“別太囂張了蠢貨小鬼！”
叮、叮，然而出乎意料地，維斯康蒂還沒有出手，小刀就已被擊落在地，奧黛爾擋在她身前，銀光鋥亮的九節棍毫不含糊地握在手上。
“夠了貝爾大人，下午茶前不建議劇烈運動——並且如果您執意要打擾到Boss午睡的話。”
“嘻，嘻嘻嘻……”貝爾嘴角一抽，幹笑了兩聲，意外幹脆地停手，“說的也是，那就先放過這庶民好了~”
奧黛爾暗自松了一口氣，語氣也略微緩和：“多謝擔待，那麽茶點馬上就會送去您的房間。”
“好~嘻嘻嘻嘻！”貝爾雙手重新揣回褲兜，邁開腿走掉了。
貝爾的身影消失在門口，奧黛爾整個人都松弛下來。她露出了幾分不耐煩的神色，抓了抓頭發然後收起九節棍擡腿朝門邊走：“維蒂，我想我有必要重新考慮一下我剛才的話。”
奧黛爾的手指搭上門把手，一頓，又說：“倘若你真的能靠一把繪圖直尺就保住性命的話，我或許可以提供給你第三個選擇。”
“是什麽？”維斯康蒂急切地問道。
“我暫時還沒有想清楚，但是有一個前提是不會變的，那就是不要妄想僅憑借一人之力就能幹掉斯誇羅為你的小少爺報仇，那種事情聽起來就像黑手黨教父和內閣首腦結為夫妻不離不棄一樣可笑，況且、”奧黛爾側過臉瞥了維斯康蒂一眼就走出去關上了房門，扔下一句淡漠卻擲地有聲的話語——
“執著於覆仇並不包括在你所崇尚的騎士精神裏面，這種東西難不成還要我來提醒你嗎？”
維斯康蒂登時呆在了原地。
“只為了覆仇而活下去或者願意為了覆仇而不顧性命去死的人才是真正的蠢貨。”
隔著門板，似乎還能聽見低聲的嘟噥，隨著腳步聲漸漸遠去，消弭、直至無聲。
沈默湮沒一切。
作者有話要說：
☆、Destino.04 再見巴勒莫
北意大利。
車輪軋過鐵軌接縫處，發出“哐當哐當”的響聲，車廂時不時的顛簸把漫長而沈寂的時間硌出了生動的上下起伏。車窗外平鋪著一望無際的原野，那麽直白，偶爾能看見點綴似的小山丘。視野盡端隱約顯露的藍，是利古裏亞海綿延曲折的海岸線，哪怕隔著一層玻璃，似乎能感覺到一股若有若無的腥鹹鉆入鼻腔，一點點擴展開來。
景色以不算太快的速度在視野裏謙恭而沈默地退後，只有車輪以它聒噪的嗓音，不疾不徐地訴說著拄著拐杖在歲月裏踽踽前行的那些不為人知的故事。
沿途，維斯康蒂只是怔怔地望著窗外發呆，神情木訥。她全部的行李僅有一只小牛皮提箱，被雙臂環起抱在胸前，加了一只鋥亮的手銬鎖在手上。維斯康蒂已經在火車上顛簸了九個多小時，她明白一路上有不少人以或深或淺、或明或暗的窺視著手中的箱子，有的是好奇有的是貪婪——但她絲毫不擔心，不僅因為她的外套長擺下藏著自己的劍，更因為途中她把一直伸向箱子的賊手硬生生擰脫臼之後，就再也沒有人膽敢近她一步了。
以為裏面有什麽值錢玩意兒的話就被騙了，蠢貨們。
維斯康蒂在心裏不屑地嘟囔了一句。
傷才剛養好，再加上長途旅行所積蓄的疲勞終於漫過了警戒線，維斯康蒂在困意的強襲下不作任何掙紮，闔上眼決定打個盹，心裏祈禱最好在列車到站之前都不要再醒來。
而此時在巴勒莫，奧黛爾切斷了與歐蕾加諾的通訊，一絲謀略家特有的操縱全局的微笑在嘴角一閃而過，然後很快遁去。她轉過身，挺了挺脊背，朝抄著雙手一臉不耐煩瞪著她的斯誇羅頷首道：“計劃的第一階段已經實施完畢，列車預計三十分鐘後就會抵達薩沃納，門外顧問那邊，恰好在薩沃納出任務的巴吉爾會去接應並且安頓好。
“餌料已經撒出去，接下來，就請耐心等待魚兒上鉤吧，斯誇羅大人——啊、
“但願不會太久。”
列車抵站的時候已是傍晚。橙紅色的火燒雲深深淺淺陷落在天際，西地平線模糊在大片肆意堆疊的濃重油彩中，潑開濕潤而又耀眼的光澤。
人聲嘈雜，維斯康蒂打了個哈欠，迷迷糊糊地扒開眼皮，她很慶幸這趟讓她無比厭倦和困乏的旅行總算迎來了終點。她一邊揉著酸痛僵直的脖子，一邊提了箱子隨著人流下了車。站臺下，雙腳終於踩上穩定水平面的實感讓維斯康蒂長籲一口氣，隨即被催生出來的就是一股微妙的乏力感。胃腔裏酸液翻湧，供血不暢讓她有點眩暈。就在維斯康蒂靠在一旁的石柱上扶著後頸扭脖子的時候，有人在她面前站定。
“維斯康蒂?倫勃朗小姐？”
“誒？”動作一滯，維斯康蒂微微底下視線，眼前是一位俊俏筆挺的少年，灰金色的短發服帖地垂下，稚氣未脫的臉上有一對謙和而認真的湛藍色眼眸。
“是我。”維斯康蒂點點頭，應道。“請問你是？”
“在下巴吉爾，隸屬彭格列門外部門CEDEF。”少年一板一眼地自我介紹道，“受奧黛爾小姐的囑咐，在下為您打點好了一切，接下來就請跟在下走吧。”
“……好。麻煩了。”不作躑躅，維斯康蒂低了低頭——畢竟人為刀俎我為魚肉，是條路是個坑都得任人擺布聽人喝令閉著眼睛朝前走。
維斯康蒂慢了一步的距離一言不發地跟在巴吉爾身後，穿行在薩沃納的街巷中。她偶爾擡起頭，四顧著完全陌生的一草一木，總覺得似乎下一秒，自己就會在鋪天蓋地的茫然無措中迷失自我。
維斯康蒂仿佛看見自己變成了一個從小生活在鄉野中孩子，突然間被扔到了燈紅酒綠的大都市——除了恐懼，更多的是一種不真實。
莫名的不真實。
維斯康蒂略略擡高了下巴。
不管是身邊染上昏黃光暈的行色匆匆的人影，還是馬路對面二十四小時營業餐館碩大的花體字招牌，亦或是夕照在地面上扯出的行道木傾斜的影子，都好像是不存在的幻象，如同有一層無形的障壁將這些橫亙在外，維斯康蒂仿若一個不屬於這裏的過路人，沿著棧道孤獨地行走。
無法言說的壓抑。不過說到底，或許只是因為維斯康蒂還不能徹底相信，她居然就這樣輕輕松松地踏上了薩沃納這片北意大利港市的土地——畢竟她十多小時之前，還固執地認為，她和斯貝爾比?斯誇羅之間，總有一個得在巴勒莫腦袋搬家。
維斯康蒂腦海裏至今揮之不去的是之前奧黛爾送她上火車的時候，平淡漠然的臉孔。
“這就是我給你的第三個選擇。但是記住，我絕對不會再幫你第三次。”
在和貝爾差點起大沖突的第二天，奧黛爾把維斯康蒂帶到了已成死宅的普利斯特利邸。
大門。前庭甬道。拱券門。主宅。回廊，一步步向裏，維斯康蒂感到自己胸腔深處發生出來的戰栗愈加難以遏制。地面上布滿坑坑窪窪的刀痕和彈跡，墻壁上一塊一塊焦黑和殘破的石礪，無一不昭示著這裏曾經有過一場多麽激烈的戰鬥。隨處可見暗色的斑駁痕跡更像在控訴著慘無人道的屠戮，高遠的蒼穹宛如仍然回蕩著靈魂破碎時聲嘶力竭的悲鳴，不息不朽。
跨進中庭花園的那一刻，維斯康蒂再也無法忍下去了，她伸出手一把掐住奧黛爾的脖子把她抵在雕花石柱上，也不理會奧黛爾幾乎是同一時刻出現在掌中並且頂在她腦門上的手槍。
“為什麽要帶我來這裏！“
奧黛爾不為所動地推了推眼鏡，可雙唇間吞吐著的卻是不著痕跡的戲謔：“我以為你會很想回來看一看的。”
“你……”維斯康蒂一噎，加重了手上的力道，奧黛爾一皺眉，然後淡定地挑了挑手指撥開保險栓、對峙了幾秒鐘，維斯康蒂知道這根本毫無意義，遂瞪她一眼，甩開手，轉身走進中庭。
戰事過後，現場已被善後人員清理過，而維斯康蒂還是能聞到浮動在空氣裏的血腥味，時有時無地刺激著鼻黏膜。她走到一灘暗沈的血漬邊上跪下來，痙攣的手指輕輕摩挲著——小少爺的血。
心房並未跟著產生共鳴，疼痛也只是一瞬間的閃現。難過和悲痛既不是宣洩渠道也不是解決辦法，維斯康蒂心想自己應該不再需要，但是覆仇在眼下似乎也不是很快就能走通的路——她只是感到迷茫，不知道接下來該怎麽做。她自認頭腦不怎麽好使——實際上也的確是這樣，不願做太深入的思考。腦力勞動什麽的，於她而言太過苛刻了——於是，有個腦子極度好使的家夥就站在旁邊替她盤算好了一切。
跨進視野的是奧黛爾黑色的鞋尖，鞋尖的主人彎下腰，一只鑲掐絲琺瑯的紅木匣子順勢遞到了面前。
維斯康蒂接過來，發覺匣子已被封死，無法打開。
“這是什麽？”
“弗拉德?普利斯特利的骨灰。”鏡片背後，死水一般的青玉色光芒開始緩緩流動，“這是斯誇羅大人的意思。”
“你說什麽？！”維斯康蒂猛地擡起頭，這個說辭令人難以置信。
“——出於對一名戰士的尊重。”奧黛爾推了推眼鏡，把維斯康蒂從地上拉起來，唇角稍稍彎起。
“我把本該入土的骨灰交給你，交換你的仇恨代替它埋入墳墓。
“我想你會願意這麽做的——帶著它，然後永遠地離開巴勒莫。”
放下仇恨。帶著已故的執念。永遠地離開。多麽誘人的條件。任誰人也無法抵抗。況且維斯康蒂意識到這所謂最後的選擇擺在了眼前，她根本沒有討價還價的資格，更沒有說一個“不”字的權利。維斯康蒂抓緊骨灰匣咬住下唇，最終從喉嚨裏擠出了一聲模糊不清的“嗯”，算是應允。
奧黛爾滿意地拍拍維斯康蒂的肩：“你的房間我特意關照過，沒有人去動，你去把自己的東西收拾收拾打包吧，我在這裏等你。明天早上去薩沃納的火車，到了那兒，會有人替你打點好的。”
“薩沃納？”維斯康蒂困惑地反問，“為什麽要去北意？”
“那是弗拉德?普利斯特利的故鄉。”
薩沃納作為散落在意大利七千二百多千米綿長海岸線上的諸多港市之一，平淡無奇得毫無特點可言。在日暮時分的城市中走了很長一段路維斯康蒂也沒有對這裏形成什麽概念或者是印象，不過這不重要，反之作為一個暫且落腳、讓人安頓下來的地方，薩沃納已經合格了，至於以後，可以再做打算。
“小少爺的故鄉“在潛意識裏或許並沒起多大作用，維斯康蒂真正中意的大概只是“永遠地離開巴勒莫”，作為失去效忠主人的騎士，生活猶如失去了主心骨，癱倒散亂成了一堆，怎麽撥弄都無所謂。
巴吉爾把維斯康蒂領到了卡達蘇佩裏歐大街，交給她一把臨街公寓的鑰匙，交代幾句之後就離開了。目送灰金發少年的背影消失在遠處的拐角，維斯康蒂打開公寓的門走了進去，反手落鎖。
公寓面積不大，但是只是一個人住的話，也算是相當寬敞了。基本的家具都有，冰箱裏也儲備了一個星期的食材，維斯康蒂要做的只剩去采購一些日常生活用品而已，當然她現在累得什麽都不想做了。
維斯康蒂搔搔耳根，也不顧沾上塵土的外套一屁股坐上鋪著幹凈亞麻布罩的沙發，整個人陷了進去。她解開手銬，把小提箱平放在雙膝，覆著厚繭的指尖在構造精細繁覆的鎖扣上來回徘徊，這種鎖的原型是中國古老的一種技藝和智慧的結晶——千機百變鎖。極高的精密度和覆雜性，有時正確的開鎖步驟可達百步。維斯康蒂耐足了性子花了三十分鐘才打開它，換作別的東西她早就一劍劈下去了。
擡起箱蓋，裏面有兩只匣子，其中一只就是弗拉德小少爺的紅木骨灰匣，另一只長方形白色匣子上雕刻著雙翼紋樣的圖騰，鑲著罕見的九孔貓眼石，這兩只匣子維斯康蒂都無法打開，骨灰匣已經被封死，而另一只，用比提箱上那個還要覆雜百倍的千機百變鎖鎖住。這只白匣的存在目前看來大約只有兩個人知道，一個是維斯康蒂，另一個，是幾天前就永遠沈默的普利斯特利家主。
一年前的冷夜，普利斯特利家主將她獨自一人叫進了書房，鄭重地交給她一只白匣和一只小提箱，並且手把手教會她打開提箱上千機百變鎖的方法。回想起來，家主那時前所未有的嚴肅表情，或許就是預見了如今家族全滅的慘狀。
“黑手黨就是這樣一條腥風血雨的路，每時每刻都有一把斷頭刀懸在你的脖子上，不知道什麽時候會落下。”一個連呼吸都吞吐著銅臭味的商人正經八百地談論人生哲學，換了別人維斯康蒂早就笑出來了，可那時她偏偏神情一絲不茍，還站得筆直，一字不漏地聽著，“這是如此，所以我要你承諾我，拼上性命，你也會保護好弗拉德和這只匣子——這是普利斯特利最重要的兩件至寶，艾莎米爾，我在此，將它們交付於你。”
維斯康蒂的誓言終究沒有守住。不過現在這兩件至寶都安安靜靜地躺在她的面前，心底倒是生出了一絲微妙的寬慰感。
那只裝載著秘密的匣子從某種意義上來講就如傳說中潘多拉的魔盒，雖然並不確定普利斯特利家族的滅亡是否和它有直接的聯系，但是維斯康蒂心想，只要這匣子還在自己的手上，她就不會再讓災難降臨人間。
她仔細地端詳著匣子，忽地發現千機百變鎖上似乎多出幾道生硬的磕痕或者是劃痕之類的痕跡，很細微，不易發覺。維斯康蒂頗為煩惱道德撓撓耳根，是不是把骨灰匣也放進提箱裏、顛了一路所以磕到了？算了，以後小心點就是了。
突然間，維斯康蒂產生一種渾身發毛的感覺——這種像被什麽人窺視著的感覺。她迅速“啪”的一聲合上箱子，疾步躥到客廳的落地窗前，猛地拉開窗簾，右手握住了劍柄。
落日西沈，此時的卡達蘇佩裏歐大街上人影稀疏，偶爾有車輛往來，維斯康蒂皺著眉掃視了好幾圈，也沒有發現什麽可疑分子，她困惑地放下簾子。
是多心了嗎？
她重新坐回了沙發上。維斯康蒂是個挺粗神經的人，頭腦也比較簡單，但是作為騎士卻具備非常出色的戰鬥直覺和反應速度，對於殺氣之類的也較為敏感，而剛才，她的的確確出現了被敵人盯視時才有的不安發毛的感覺。想不出個所以然，維斯康蒂幹脆以“是因為太累了產生的錯覺”為由草草敷衍了自己，然後隨便煮了些速凍食品填飽肚子就去休息了。
但願明天會是新的一天。闔上眼的那一刻，她如是祈禱著，無關虔誠。
“奧黛爾，我真搞不懂你想做什麽……”屏幕視訊對話框裏，淺褐色長發的女子蹙著秀氣的眉毛，苦惱地嘆了口氣，“只是清掃餘黨而已，為什麽要把人送到北意去？”
奧黛爾拄著下巴，似笑非笑地挑了挑眉：“歐蕾加諾，這事絕沒有看起來那麽簡單。沒錯，或許我只是處心積慮布了一個完全沒必要的局——如果真是那樣倒也不錯，可是我想倘若不試一下的話，也許會錯過許多有趣的東西。反正這次的任務全權由巴利安負責，你就不用操心了，親愛的門外顧問之花？”
歐蕾加諾無奈地攤了攤手：“那麽至少告訴我為什麽是薩沃納？”
“誒？啊……”奧黛爾一楞，發出一個無意義的語詞，接著瞇起雙眼努力想了一下，然後惡劣地微笑起來，“說是說那兒是弗拉德?普利斯特利的故鄉，不過……”
“不過？”
“——只是我翻地圖的時候隨便畫了個圈就圈到了而已。”
——歐蕾加諾那頭好像從凳子上摔了下去。門外顧問之花迅速爬了起來生氣地指責奧黛爾：“你怎麽會是這麽不負責任的人！”
奧黛爾訕笑著聳了聳肩：“好了，不要在意那些無聊的問題，歐蕾加諾。啊，我還有不少文件要處理，就這樣吧。”
關閉了視訊，奧黛爾嘴角的笑意盡數斂去，目光一點點沈下去。雖然當初是在彭格列門外顧問出師，但現在身為巴裏安的一員，顧及到彼此微妙的立場，有些話奧黛爾是不可能告訴給歐蕾加諾聽的——不，她手裏的這個計劃，除了她本人以外，沒有其他任何人知悉全部，甚至包括她的直屬上司斯誇羅。
實施之前她作了周密的考慮，把維斯
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