館的老板巴托偶爾會朝他看過來，這時G就會把煙卷塞進酒杯裏熄滅。巴托不許客人在吧臺抽煙，可只要他沒往這兒看，G又會摸出一根新的煙卷點燃。

他不是不能克制自己，但是只要他不吸煙，就能聞到來來往往的人身上那股刺鼻的味道。尤其是那些喜歡在他身邊晃的妓/女，她們長期在這間酒館招攬顧客，五臟六腑都要被毒品泡爛了，再多的香水都掩蓋不了她們身體裏散發出的令人作嘔的氣味。

“你考慮好了嗎？”原本在角落裏跟姑娘們玩牌的弗蘭克坐到了他身旁。弗蘭克身材中等，是個英俊的男人，黑色的卷發壓在帽子底下，一雙黑眼睛像是兩顆黑曜石：“這次是龍祥叫我帶話給你。再過幾個月我們就要去羅馬了，你要是打算跟我們一起走，就得開始做準備。”

他是笑著這麽說的，雖然他通常都臉上帶笑，但G看得出他今晚特別高興，或許是因為剛剛玩牌贏到了錢。

“羅馬，”G的心情卻比較糟糕，他不喜歡跟多瑪佐家族牽扯不清，盡管事實上從他的哥哥利恩欠下一屁股賭債投奔多瑪佐家族開始，他就連帶著被貼上了多瑪佐的標簽：“在中部。一旦多瑪佐撤離了西西裏，這兒就是切爾涅家族的地盤。北方還有吉留羅涅家族，你們要是不打算跟他們蠻幹，頂多能占據佛羅倫薩。”

“老弟，你在開玩笑？”弗蘭克聽完大笑起來，“從西西裏到那不勒斯，現在到處都是布魯尼家族的人。貴族那套我們可玩不起，切爾涅也玩不起。但龍祥跟布魯尼公爵的關系不算壞，而你要知道，切爾涅手腳不幹凈，他們搞的不只是大麻，政府遲早要端掉他們。”

挪動椅子背對著吧臺坐，弗蘭克張開雙臂搭到吧臺上，搖晃了一下腦袋：“吉留羅涅又能好到哪去呢？政府對軍火生意睜一只眼閉一只眼，是因為一切都在他們的掌控範圍內，再說哪怕是軍火生意也得繳稅。”

相比之下多瑪佐家族的生意確實是最安全的，只是他們的輝煌也已經成為過去了。G皺眉，他想起前一晚弗蘭克才放火燒掉了錫拉庫薩的一間旅館，就因為對方聲稱不再買他們的海鮮。

G緩緩吐出一口煙圈，餘光捕捉到巴托的視線，手指一動就將煙頭掐滅：“你想說——多瑪佐才是合法的生意人？”

“得了吧G，生意人都是強盜！”小個頭朱塞佩走過來，一屁股坐到G的另一邊，手裏握著的酒杯重重地磕在吧臺上，酒灑了一片。他胡子拉碴，脾氣就跟他紅頭發的顏色一樣火爆：“瞧瞧你現在過的是什麽樣的生活，你已經十九歲了，不幹這行，卻在幫別人討債！”

弗蘭克在一旁提醒：“他二十歲了。”

“哦好吧，”朱塞佩從善如流，但很快又罵了一句：“媽的，我又不是他爸！”接著，他轉過頭看G，“你當初就該跟著利恩來多瑪佐！現在除了龍祥，你還幫誰討債？你每天吃什麽？番茄嗎？”

“湯姆?蒙托也雇他，”油嘴滑舌的弗蘭克搶在G之前回答，嬉皮笑臉地看了看G：“畢竟G跟喬托是好兄弟，不是嗎？”

“誰？喬托？哪個喬托？”

“彭格列，喬托?彭格列。”

“蛤蜊？”朱塞佩重覆了一遍，臉色難看地大罵：“蛤蜊！靠，我討厭這個姓氏。”他罵完就把臉轉向G，一臉嫌惡，“我沒聽說過叫喬托的蛤蜊，但我知道巴勒莫的海鮮。”

“賽弗諾拉，”G講出他口中“巴勒莫的海鮮”的名字，他當然不會不知道賽弗諾拉在那一帶已經是出了名的惡棍，“喬托是他的堂兄。”“見鬼，居然是堂兄弟。”朱塞佩罵罵咧咧地給自己灌了口酒，“他不會也跟那大塊頭一樣一拳能掄死兩個拳擊手吧？”

G在兜裏掏打火機，他擰著眉頭不說話。這場毫無意義的談話浪費了他太多時間，他已經快失去耐性。

“你搞錯了，喬托可是湯姆?蒙托的乖寶寶。”弗蘭克眼尖地發現他情緒的變化，趕緊吹噓：“他不吸煙不喝酒不打架不賭博，也不隨便搞姑娘，有事沒事還喜歡用他父母留給他的遺產幫助窮人。”

“我操，”朱塞佩卻最討厭這一套，“他是準備競選議員麽？”他最不懂得看臉色，只顧著沖G發脾氣：“你也打算這麽幹？”

弗蘭克低聲罵他。

“閉嘴吧，朱塞佩。”G轉達了弗蘭克的原話，然後摸出了打火機，再次給自己點燃一根煙卷，瞥向弗蘭克：“告訴龍祥，我不去羅馬。”

拿他沒轍，弗蘭克只能聳聳肩表示遺憾。

“他媽的，”喝了一大口酒的朱塞佩則是直接罵起來，“你的腦袋肯定是被娘們的大腿夾壞了。”“你以為他跟你一樣？”弗蘭克咯咯直笑，指了指剛從他跟前經過的一個女人，“看那裏，朱塞佩。你現在應該很想把臉埋進那騷貨的胸脯裏吧？”

朱塞佩順著他指的方向瞧了一眼，從鼻孔裏哼氣，“我喜歡白一點的。”

“那你該上個愛爾蘭人。”

“我不介意。”朱塞佩的註意力果然轉移了，他瞇起他那雙狹長的眼睛在酒館裏掃了一圈，視線停在一處角落的小圓桌前，咧嘴笑了：“嘿，看看那邊那個，秀色可餐。”

朱塞佩很少這樣形容女人，一直沈默的G聽了也回頭看了一眼。坐在那兒的是一對金發男女，男人長得人高馬大，穿著灰色的雙排扣風衣，帽檐壓得很低，典型的愛爾蘭人臉孔，神情冷硬；而他身旁的女人神態懶散而顯得妖艷動人，她皮膚白皙，金發柔亮，精致的五官在妝容的修飾下更加細膩，薄唇塗上了玫瑰色的口紅，纖細的脖子外松松垮垮地圈著一條淡灰色薄圍巾，長風衣的紐扣最後一粒都扣得一絲不茍，下擺卻還是露出了她修長漂亮的小腿，飽滿的胸部也並沒有因為被衣物裹得嚴實而黯然失色。

這對男女的位置距離他們不遠，G看了眼貪婪地盯著女人胸口的朱塞佩，決定在他做出點什麽之前提醒他兩句。

“你得指望她旁邊那個大塊頭不是她的男人，”煙蒂快要塞滿整個酒杯，G在考慮要不要再點一杯酒，“不然你的下巴都會被揍掉。”

這時一個淡褐色頭發的瘦小男人朝那對男女走了過去，低下頭來對他們說了些什麽。G認出來那個男人是切爾涅家族的安東尼奧。

“是來拿貨的。”離他們最近的弗蘭克聽見了他們交談的聲音，他對那個女人的腔調很敏感，一下子就確定那對男女來自倫敦：“英國人。”

朱塞佩警覺起來，他的腦袋裏終於不再是女人的胸脯了。

“帶家夥了嗎？你去看看他們拿的是什麽貨。”他支使G，沒得到對方的回應，於是望向他，恰好見G微蹙眉心盯著自己的臉。朱塞佩不禁惱火：“別這樣看著我！你不想知道上個星期偷走我們那批指環的是哪些混賬？我一直懷疑是切爾涅的人幹的，他們跟英國海軍打交道，英國人能從他們那兒得到什麽？指環這東西可是最高機密，切爾涅那些喪心病狂的傻帽不賣自己的研究成果，他們偷我們的來賣！”

只有在這種時候他的腦袋才管用。G想著，將手中最後一根煙卷摁滅在酒杯裏。

“這是最後一次。”他站起身，居高臨下地瞧了眼朱塞佩，微皺著眉把手插/進褲兜裏，語氣平平，“我對指環不感興趣。”

朱塞佩好像咕噥了一句什麽，大意是他的腦袋出了毛病。

G沒有搭理他，準備離開。最後瞅了眼那對金發男女，G忽然接觸到了那個金發大個子的視線。女人還在同安東尼奧交談，那個金發大個子默不作聲，淺棕色的眼睛直勾勾地看著G。

他的眼神相當眼熟，G止住了要邁出去的腳步。

而安東尼奧已經有了下一步動作——他領著那對男女起身，往酒館外頭走去。金發大個子不再看G，但他最後一個眼神似乎在示意G跟上去。除了G以外，還沒有人註意到這些。

考慮了兩秒，G還是跟了上去。果不其然，在走出酒館以前，那個金發大個頭突然停下腳步，俯下身在金發女人耳邊說了點什麽，就單獨抽身去了酒館的廁所。女人和安東尼奧站在原地等他，兩人開始攀談。

趁著他們不註意，G也拐身向廁所走過去。他握緊了藏在兜裏的槍，步伐放得很慢，走到廁所門前時，那個金發大塊頭已經從裏頭出來了。他們近距離對視了一眼。金發大個子把不知何時摘下的帽子扣回了腦袋上，同時以只有他們兩人聽得到的音量說道：“少抽點。”

他的五官和身型陌生，嗓音沙啞難辨，卻只用一句話就讓G明白了他的身份。

G驚訝地睜大眼看他。這也只是幾秒鐘的事，金發大塊頭面無表情地與他擦肩而過，走向跟他同來的金發女郎和安東尼奧。G踏進了廁所，反手把門合上，也將嘈雜關在了門外。

“該死，”他咒罵一聲，記起了朱塞佩那搞笑的措辭，自個兒都變得有些咬牙切齒：“墨西拿的蛤蜊也敢大半夜跑來巴托酒館了……”

與此同時，喬托和彌涅耳瓦跟在安東尼奧身後離開了酒館，來到酒館旁一間舊旅館。木地板的樓梯踩起來吱吱作響，空氣裏漂浮著木材在秋冬季節潮濕發黴的味道。安東尼奧把他們帶到了旅館二樓的一個房間，與他們進行交易的查雷特正在房間裏等待他們。

“老規矩，先驗貨。”他那雙小眼睛一一看過喬托跟彌涅耳瓦的臉，最終把手裏的黑匣子遞給了看上去更好打交道的彌涅耳瓦。喬托謹記著彌涅耳瓦的交代，一言不發地站在她身旁。

在彌涅耳瓦接過黑匣子的時候，喬托不動聲色地看了眼身後。房間的門被安東尼奧關上，他站在門邊，手伸進了衣領裏，像在隨時準備應對突發狀況。

喬托把目光轉回彌涅耳瓦手上的黑匣子——它看起來就像一個首飾盒，而當彌涅耳瓦不緊不慢地打開它，他才確定它的確是個首飾盒。匣子裏躺著五枚指環，每一枚指環上頭都鑲嵌著一顆打磨得光滑的半球形紫色寶石，銀色的戒托質地很像金屬銀。

視線一轉，喬托看了看彌涅耳瓦捧著匣子的手。她的右手上戴著一枚指環，從色澤來判斷應該是純銀的質地，沒有鑲嵌任何寶石，而是鐫刻著三個羅馬數字“6”。大多數老貴族的家族之主都會佩戴一枚指環，那是傳統，因為在更久以前，他們所佩戴的指環都是權力的象征。

“沒問題。”彌涅耳瓦的視線滑過匣子裏的五枚指環，開口講出帶著濃重倫敦腔的英文。她蓋上匣子，從衣兜裏拿出一個束口的小錢袋，裏頭裝著分量不輕的金條：“聽說你們最近得到了‘地獄之眼’？”

“我想您的消息有誤。”查雷特一邊接過錢袋一邊否認。

彌涅耳瓦勾起唇角一笑，直視他的眼睛：“不會有空穴來風的情報。”

她的表現咄咄逼人，查雷特不情願地皺了皺鼻子。

“我們的確是得到了一顆特別的‘眼’，”他說，“但那並不是你們在找的‘地獄之眼’。”

彌涅耳瓦挑了挑眉。喬托的眼神也微微一變。

他們想到了同樣一件事。

彌涅耳瓦剛要繼續套問，就聽見門外忽地響起了槍聲，緊接著是一陣混亂的腳步聲——從天花板，還有腳底下的一樓傳來。整棟旅館都仿佛在輕微地震動，好幾聲槍響爆發，有玻璃被震碎了，房間的天花板被打穿，子彈打在安東尼奧的腳邊，他趕緊蹲下來。高處的灰塵不停地抖落，叫喊咒罵聲和刺鼻的彈藥味頓時在旅館內擴散，喬托第一時間拉住彌涅耳瓦靠到了相對安全的墻邊。

查雷特跳起來，他跑到窗戶旁，沒想到玻璃窗恰好被一顆子彈打碎，碎裂的玻璃砸到了他的臉上，他抹了把鮮血淋淋的臉，掏槍朝外頭掃射，憤怒地嘶吼：“媽的，這是怎麽回事？！”

“是多瑪佐家族的朱塞佩！”樓底下有人應他。

“還有弗蘭克！他放火燒旅館了！”

喬托聽著他們的喊話，右手已經伸進衣兜裏握住了槍。他下意識地把彌涅耳瓦拽得很近，直到她扯了扯他的衣服，他才意識到她幾乎要貼在自己胸口了。“我們先離開。”她的臉色很難看，顯然突如其來的火拼打亂了她的計劃。

喬托點頭，捉緊她的手腕靠近房間大門。彌涅耳瓦手裏也多了把槍，他沒有問那是從哪兒來的。幾分鐘前在巴托酒館G沒有認出他，這足以證明他之前的猜測沒有錯，彌涅耳瓦是個術士。她在他倆身上都施了術，所以不擔心有人認出自己。

他們從安東尼奧身上跨了過去。安東尼奧的膝蓋中了槍，痛苦地倒在門邊□□。

走廊裏有不少人在跑動，卻沒有人註意到他們。槍聲還在繼續，只是慢慢地遠離了旅館。喬托聽到巴托酒館那兒也有了動靜。

還有其他人從別的房間出來，都是眼生的臉孔，他們沒有參與混戰，但面色糟糕。切爾涅家族喜歡將一些交易的地點定在這間旅館，這些人應該也是在交易過程中被火拼打斷了。

“抓住他們！把他們的腦袋打穿！”二樓傳來的查雷特的嘶吼兇狠至極，“該死的多瑪佐！我要讓他倆橫屍街頭！”

樓道裏有股嗆人的煙味，火勢好像還沒有蔓延到旅館的大門，喬托跟彌涅耳瓦順利撤離了旅館。他們找到了先前留在酒館馬廄的煤油燈，順著小路馬不停蹄往托爾托裏奇趕去，好盡快離開火拼現場。直到穿過了大片玉米地，確認安全時，喬托才拉住彌涅耳瓦讓她停下歇會兒。

他拎著煤油燈，看到她另一只手中抱著的匣子完好無損，松口氣對她一笑：“至少該拿的東西已經拿到了。你有沒有受傷？”

彌涅耳瓦瞪他一眼，真不知道是該誇他冷靜還是誇他懂得調整心態。兩人都滿頭灰塵，衣著和頭發在奔跑的過程中不免有點兒淩亂，雖然沒有受傷，看上去也難得地顯得有些狼狽。喬托倒是不在意這些，他笑著站在彌涅耳瓦跟前，一手插在褲兜裏，像在等待她做出什麽精彩的反應。

“今天是禮拜日，”她扯扯自己的頭發，又理了理衣領，拍掉肩膀上的灰塵，捋順裙擺，盡力讓儀態恢覆整潔：“你有白天的假期。回去睡個好覺吧。”

她的頭發似乎有的地方纏成了結，這讓她扯弄頭發的動作變得有那麽點粗魯。喬托把煤油燈擱到腳邊，伸手替她解開：“難得的假期。我先送你回布魯尼莊園？”“我自己可以回去。”彌涅耳瓦放下手任他幫忙，“記住，不要把今晚的事告訴任何人。”

“嗯。”他終於替她把頭發理順了。

兩人在托爾托裏奇小鎮通往墨西拿港口的大道邊道別。喬托回到蒙托莊園的時候已經是淩晨三點。守夜的老仆人見了他都忍不住問一句他上哪兒去了，憂心忡忡地念著再這麽下去湯姆?蒙托又得找他談話。喬托微笑著安撫了老仆人，又在城堡二樓的小廚房裏找了點食物填飽肚子，才回臥室想要洗個澡好好休息。

沒想到藍寶竟然睡在了他的房間裏。

發現藍寶的時候喬托來不及讓關門的動靜再小點兒，因此躺在床上的男孩兒被這聲響給吵醒了。“喬托？”他迷迷糊糊地從被褥裏爬起來，被他抱到床上一塊兒睡的小哈士奇也從被褥中鉆出了小小的腦袋，黑溜溜的眼睛好奇地瞅著喬托。

“抱歉，吵醒你了。”歉疚地沖他微笑，喬托脫下馬甲走到衣架前將它掛好，“怎麽睡在我這兒了？”

“你回來得好晚……”藍寶還在揉眼睛，嘀嘀咕咕抱怨了幾句，然後像是想到了什麽，忽然就從床上跳起來，瞪大眼睛一下子來了勁：“家裏來了個怪人！”

“怪人？”喬托拿換洗衣服的動作一頓，扭頭看看男孩兒，了然地笑了：“所以你是害怕，來找我一起睡？”

男孩兒霎時間漲紅了臉。

“我才沒害怕呢！”他惱羞成怒地跳了跳，差點兒踩到那只可憐的哈士奇，“那個普魯士男爵太奇怪了，簡直就像個妖怪！”

普魯士男爵？喬托好幾天都是半夜才回到莊園，還不知道莊園裏來了位普魯士的客人。他來到床畔揉了揉藍寶的腦袋，不太把男孩兒的話放在心上：“藍寶，別這樣說客人。”

“但他的腦袋就像——就像——”男孩兒不滿於他的態度，揮舞著手臂竭力想要找到合適的形容來描述他看到的奇景，拖長音憋了半天，最終只能洩氣地坐回柔軟的被子裏，皺著鼻子總結：“等你見到他就知道了！”

喬托笑起來，捏了捏他的臉。

☆、迷途者的哭聲

作者有話要說： 已修。——2014.1.4

上章@中三未滿 你的邏輯性真的是讓我膜拜的……確實公爵叫喬托陪她是別有目的的！

本章的重點在於@初代守護者裏最風騷的那位 出場了，另外，第三局開局，又輪到彌涅耳瓦開局，這一局見血比較多，牽連甚廣。

來整理一下，第一局公爵開局，逮捕了大半青年黨藏起來備用，而喬托反擊，搶了銀行，結果算是平局；

延續一大早捉蟲的習慣偽更一下w今晚大半夜會更新的

第二局喬托開局，罷工運動一掀，南意局勢大動蕩；問題在於喬托這貨給了公爵提示，於是公爵破財消災，並且順利地因禍得福，所以結果算是雙贏；

第三局公爵開局，利用手頭的青年黨來掩人耳目地坑切爾涅家族的錢，事後殺人滅口；這下，喬托真的怒了……

喬托在這一局的反擊也會很暴力，敬請期待=。=【提示：啊，十二月份了嘛，聖誕節一過，春天就要來啦，春天的西西裏，是疫病爆發的勝地啊……

喬托沒能在蒙托莊園見到藍寶口中的那位普魯士貴族。

他睡醒的時候已經臨近中午，身旁的藍寶還在四肢攤開呼呼大睡，小哈士奇早就聰明地鉆到了睡相安分的喬托身旁，蜷縮著，只在喬托悄悄起身的時候微微動了動耳朵。直到洗漱完再打點好自己，喬托都沒有吵醒藍寶。

但是莎布麗娜的敲門聲最終還是把藍寶驚醒了。

“喬托，”這個穿著束腰裙裝的婦女一手扶著門框細聲細語地對喬托交代，“蒙托先生叫你去一趟書房。”然後，她挺直了腰桿板起臉，經過收到訊號條件反射地側過身的喬托跟前，走進房間來到床邊氣勢洶洶地幫助藍寶起床：“藍寶少爺！您該起床了！”

對這樣的場面已經習以為常，喬托笑笑，關上門走向城堡的書房。

在書房裏等待他的不只有湯姆?蒙托，還有兩個喬托眼生的男人，一個肥頭大耳，一個尖嘴猴腮。喬托叩門得到允許進入書房以後，湯姆?蒙托擡了擡下巴示意他到書桌邊來，並沒有向他介紹兩位客人：“喬托，兩位先生有話要問你。”

湯姆一如往常地窩在軟椅裏，他神情平靜，語氣自然，喬托卻能夠感覺到他的不悅。

“你們好。”他簡單地沖兩個男人打了招呼，便靜候他們的詢問。

兩個男人扮相低調，舉手投足卻不像警探。他們臉上表情冷硬，下顎繃得很緊，像是在刻意給人一種嚴肅可怕的印象。“您好，彭格列先生。”尖嘴猴腮的男人點頭回應，直截了當地問他：“您昨晚去過布魯尼莊園，對麽？”

喬托眨了一下眼。他已經猜到了兩人的來意。

“沒錯。”片刻的沈默過後，他回答。

“據蒙托莊園的仆人說，您是近淩晨三點才回到蒙托莊園的。這期間，您去了哪裏？”開口的換成了那個肥頭大耳的男人。喬托的目光轉向了他的臉，但仍留意著還緊緊盯著自己的尖嘴猴腮的男人。

“我就在布魯尼莊園。”喬托說。

他早就發覺了不對勁——在昨晚彌涅耳瓦避開莊園裏巡邏的軍隊找到他的時候。西西裏各地政府內部的調動不可能沒有引起意大利王國議會的註意，喬托能夠想象布魯尼莊園內能供彌涅耳瓦?布魯尼調用的軍隊增多、其中卻有一大半是議會的眼線。她在被監視，因此她的一切活動都需要有人陪同作證。

她會挑上他，應該是確信他能應付在這之後的麻煩。可他大半夜造訪布魯尼莊園是仆人們都知道的事，她又反覆叮囑過他不能把那場交易告訴任何人，那他該怎樣欺騙這兩個男人？

喬托轉得飛快的腦袋裏蹦出了十種合理的說辭。他等待著那兩個男人再次開口詢問，再決定要如何回答。他相信彌涅耳瓦?布魯尼已經事先做了準備，他可以從他們口中得到最佳答案的提示。

尖嘴猴腮的男人提問的語氣顯得更加咄咄逼人，他的眼就像鷹眼那樣銳利：“是布魯尼公爵吩咐您過去的？您後來一直跟布魯尼公爵待在一起嗎？”

原來是這樣？喬托又一次眨了眨眼。他感覺得到湯姆看向了自己。晚上十一點到淩晨三點，一對男女在別人找不到的地方獨處，這意味著什麽？

“是布魯尼公爵吩咐我過去的。”刻意只答了其中一個問題，喬托把視線從兩個男人身上挪開，盯著地毯，故作心虛。

“您後來一直和公爵在一起？”他們果然不罷休地追問起來。喬托抿了抿嘴。“抱歉，先生。我想知道您這麽問的理由。”好像強作鎮定地擡起頭迎上他們的目光，喬托單手握拳放到嘴前輕輕咳嗽了兩聲，來回直視兩個男人的眼睛，稍稍擡高下巴，像是在竭力讓自己看上去理直氣壯：“這關乎布魯尼公爵的名譽問題，如果不知道您的目的，我認為我有權拒絕回答。”

兩個男人交換了一下眼神。他們大概在想，喬托?彭格列真是個徹頭徹尾的傻帽——因為他話裏的意思已經非常明顯了。現在誰還會懷疑他沒有在夜裏幽會布魯尼公爵？沒準兒他們還能進一步想象什麽齷齪的畫面。

“如果是布魯尼公爵的私人問題，”肥頭大耳的男人再看喬托的時候，眼神發生了點微妙的變化，喬托甚至能感受到他打量自己的目光變得別有深意，“我們絕對不會傳出去。”

喬托避開他們的視線。這個小動作讓他看起來仿佛相當尷尬。

“那麽，你們待在莊園裏的什麽地方？”另一個男人接著問。

喬托深吸一口氣像是在猶豫。

“花園。”他最後慢慢地答道。

“好的，謝謝您的配合，彭格列先生。”兩個男人就此打住，脫下帽子對他和湯姆?蒙托鞠躬：“打擾了。”湯姆點頭不說話，拍了拍手，外頭很快就有仆人來將兩個男人領出了書房。

終於等到書房中只剩下自己跟湯姆，喬托拾起笑容，打算向教父解釋：“湯姆……”

“午餐時間快要到了。前兩天家裏來了位客人，是個德意志男爵，斯佩多男爵。他今天上午已經被邀請去了托納托雷莊園。”湯姆?蒙托打斷他，這個中年男人滿臉疲憊，似乎不想聽喬托的解釋。他不相信喬托跟布魯尼公爵之間存在不可告人的關系，但這並不代表他不會因此而不快：“剛剛布魯尼莊園傳話過來，下午公爵會接你一起去巴勒莫拜訪托納托雷公爵。你先回去做點準備吧。”

喬托沒有馬上回應他。他佇立在原地，凝視了湯姆許久。然後，他走上前擁抱了湯姆，仿佛一切如常。“好。”喬托在他耳邊說完，才轉身要離開書房。

“喬托。”或許是被這個擁抱打消了心頭的不快，湯姆還是叫住了他。喬托停步，回頭等待他的下文。湯姆的手臂撐著軟椅的扶手，他閉著眼睛，好像不適應白天的光線，長長地嘆息了一聲，一字一句說得緩慢：“不要跟彌涅耳瓦?布魯尼成為敵人，但也不要和她太親近。你們很不同。”

喬托沖他微笑，“我知道了。”

盡管他已經跟她成為敵人，同時還與她越來越親近。

布魯尼公爵的馬車在午餐結束後不久來到了蒙托莊園。彌涅耳瓦?布魯尼跟湯姆?蒙托並不是頭一次見面，他們談話的方式比起晚輩和長輩，更像是同輩之間的交流。湯姆的態度不冷不熱，他一向如此，不過彌涅耳瓦應對得游刃有餘。由於要趕去巴勒莫，她沒有在蒙托莊園逗留太久。喬托跟彌涅耳瓦坐上了同一輛馬車。

“朝利先生不一起去嗎？”他知道他們名義上是去拜訪托納托雷公爵，實際上是應艾琳娜的邀請去喝下午茶。

“我的侄女在陪他下棋。”彌涅耳瓦的氣色不大好，喬托懷疑她昨晚回到莊園以後沒再睡過，“他太投入，不想丟下一局棋離開。”

想起那個蒼白瘦弱的小女孩兒，喬托記得最清楚的還是她的手那冰涼的溫度，以及那叫人毛骨悚然的警告似的話語。他笑笑：“溫蒂小姐很能幹。她的年紀還很小吧？”“今年八歲。在我死後她會繼承布魯尼家族，所以得早點學會這些。”棕發女人露出一個淺淡的笑容。她很少這麽笑，尤其是在嘴上講著嚴肅話題的時候。

茜拉?維多說過的那個“傳言”在喬托的腦海中浮現出來。

“你還很年輕，彌涅耳瓦。”

他不著痕跡地看了眼她的手。她身穿軍裝，當然也戴上了那雙幹凈的白色手套。他不能確定她有沒有戴著那枚指環。

彌涅耳瓦嘲弄地笑了。

“你沒有聽說過？布魯尼家族的族長沒有誰能活過四十歲。這不是玩笑，你可以把它當成家族遺傳性疾病，也可以理解為詛咒。”她輕巧的語態不像在談論自己的生死，更像是在解釋自己為什麽要在陰雨天帶上一把傘出門：“因此在死前，我會為她打點好一切。”

喬托笑著望向馬車車窗外的風景，表現的像以為她在開玩笑。

在托納托雷莊園，他見到了那位來自德意志的普魯士公爵戴蒙?斯佩多。

這是喬托頭一次後悔他沒有相信藍寶的話。艾琳娜、彌涅耳瓦顯然與這位德意志男爵早已相識，因為在第一眼看到戴蒙?斯佩多的時候，只有喬托有一瞬間的驚愕，而為他們相互介紹的艾琳娜笑靨明媚自然，同樣作為客人站在喬托身邊的彌涅耳瓦則依然波瀾不驚地笑著，即使那微笑讓喬托覺得有點兒背脊發涼。

“很榮幸認識您，彭格列先生。”一口流利的意大利語，像任何一個有教養的貴族那樣，戴蒙?斯佩多的客套話非常周到。喬托跟他握了手，看得出來這位男爵的笑臉就和彌涅耳瓦公式型的笑容一樣虛偽，與他握手時卻相當鄭重，或許是艾琳娜曾在他面前提起過喬托。

“很高興認識您。”喬托回他一個微笑，“叫我喬托就好。”

如果不是因為戴蒙?斯佩多的腦袋——不，確切的說是發型，喬托相信自己一定能更自然地笑出來。戴蒙是個年輕的男爵，但看起來還是比喬托跟彌涅耳瓦的年紀大上一些，應該與艾琳娜同齡。他身型修長，一身德意志的軍服打理得一絲不茍，膚色偏白，五官的輪廓立體而英俊，唯獨發型十分……出彩：一頭藍色短發修剪得像是蘑菇的菌蓋，後腦勺還有幾縷豎起的頭發，比較像某種熱帶水果。

“很早就想介紹你們兩個認識，”一旁的艾琳娜半點不受影響，溫柔地沖喬托和戴蒙微笑，小聲對喬托這麽說著，“今天終於等到了機會。”

喬托回視她，真希望她能從自己的笑容裏看出驚訝的意味。

這時戴蒙?斯佩多又上前來同彌涅耳瓦握手。他走到彌涅耳瓦跟前時微微彎下了腰伸出手，那像是要對女士行吻手禮的動作，可他很快又身形一頓，輕輕一笑好像恍悟了什麽，轉而直起腰桿與彌涅耳瓦握手。喬托很肯定他是故意這麽做的，雖然他有些歉疚的笑容優雅而從容，像極了一個得體的紳士：“好久不見，布魯尼公爵。”

“真是讓人懷念啊，斯佩多男爵。”彌涅耳瓦不慌不忙地握住他的手，嘴角與眼底都帶上了笑意，“您還是一點沒變。”

兩人相視而笑，表情虛偽，眼神輕蔑，戴著黑色皮手套的手與戴著白色紗紡手套的手相虛握，默契地仿佛擔心對方手心裏帶著毒針，卻還要保持禮節象征性的上下晃晃，才緩緩松開。

僅僅是一個握手的動作就讓喬托確定，這兩人有過節。

西西裏的冬季多雨，這天卻是個難得的晴天。艾琳娜將他們帶到托納托雷莊園城堡三樓的露天陽臺，打算一面享受溫暖的陽光一面喝下午茶聊天。喬托原本準備坐在最左邊彌涅耳瓦身旁的椅子上，沒想到彌涅耳瓦順手一拽他的胳膊就把他“禮讓”到了艾琳娜身

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