過了正月，冰雪消融，柳枝子還沒開始發芽抽條的時候，興帝帶領一幹皇室人員去太廟祭過天地，於二月二龍擡頭那一日大軍開拔。

奉命留守京城的太子攜一眾留守官員在德勝門外相送，站在城樓上可見德勝門外十裏長亭處旌旗如林，斧鉞鉤叉高舉，在陽光下閃著耀目的光。

馬蹄與士兵們步行震蕩著地面，隨著塵土漸落，大軍已漸行漸遠，直到眼中只餘長亭及路邊招展的旗幡。

葉蓁蓁隨著江家夫婦一起去了城樓上相送，至大軍完全看不見，一家三口才返身回城。

江韶伍去了朝中議事，葉蓁蓁送小霍氏上了馬車，自己則帶人照例去店中巡視。

路上青蓮小心覷著她的神色，看不出什麽異常，卻也當心著手底下的動作，便是倒茶時都格外加了些小心。

將軍這一去，不知何時歸來，想來小姐心裏必不是滋味。惦記著葉蓁蓁的心情，平日裏活泛話多的丫頭難得的安靜著。

葉蓁蓁也的確不想說話，方才在江家夫婦和一眾送行人面前，她維持著表面的平和，並沒有像旁的女眷捏著帕子不停拭淚。

這時只面對著青蓮一個人她就沒有必要繼續掩飾自己的情緒。總得找個突破口，不然那股子突然而來的孤寂圍過來，竟像水把她淹沒，讓她的心悶到無法呼吸。不知不覺幾個月，江北然已經以她不曾預料過的春風化雨的方式潛入了她心裏。

有車子從後邊快速趕上來，她想著許是急於趕路的行人吧，因此並未在意，仍然在緩行的車裏靠著車廂壁閉著眼沈浸在悶悶酸澀的情緒中。

有馬蹄聲經過，那馬車也趕上來與她的車並行。

“葉姐姐，你在車裏邊吧？”葉蓁蓁反應過來問話的人是魏傑的妹妹魏婉之時，青蓮已聽出了魏三小姐的聲音並挑起了簾子。

“嗯，是我，婉妹妹你回來了？”魏婉半個月前去了寺廟小住，葉蓁蓁最近忙著打點江北然北征的事，沒怎麽關註她的動向，如今看來她是回來了。瞧她馬車的方向大約也是同家人送行去了。

魏傑這次同江北然一起出征的。葉蓁蓁探頭往外一瞧，果然沒錯，與魏婉同行的兩個騎馬的年輕人，一個是剛從南方戰場上凱旋歸來不久的魏家大哥，另一個葉蓁蓁也見過，是那次在街上抓刺客時遇到的兵部官員。不過葉蓁蓁並不知曉對方姓甚名誰。

“江少夫人這是要回府嗎？”那個兵部官員顯然是對葉蓁蓁印象深刻的，方才車簾掀起的一瞬間，他沒錯過葉蓁蓁一臉的蕭索和落寞，這是因為同夫君分別的緣故吧。想到此，單身漢阮三多竟有些羨慕起江北然來。

“我先不回府，店裏有點事，我得過去看看，忙完了再回。”葉蓁蓁客氣答道。

隨後又問魏婉：“婉妹妹你這是送三公子去了吧？”葉蓁蓁臉上這時已恢覆了慣常的平和，如不是知道她剛剛送丈夫遠行，是完全看不出她才與夫君分開的。

魏婉顯然是哭過了，平日裏魏傑與她相處最多，最愛與她閑話逗悶子，買各種各樣奇怪或不奇怪的小玩意哄著他。她想到三哥就這麽走了，回來時還不知道是不是完好無事的，魏婉就控制不住自己的淚腺，剛在車子裏已經稀裏嘩啦的抽泣了一路。

“嗯，我也去了，人太多，沒看到葉姐姐的馬車。”魏婉才說兩句話，忍不住又掉了淚，然後將帕子按在腮上，哽咽著對葉蓁蓁道：“不好意思，葉姐姐，我剛看到你的馬車，想跟你打個招呼，我難受，我先回府了，改天你方便時我再去找你吧。葉姐姐你也別太難過了。”

魏婉跟葉蓁蓁常來常往，知道她不喜在外人面前表露自己的情緒，表面上總是一副雲淡風輕的樣子，卻並不是冷心涼肺之人。

魏家大哥看自己妹子哭得不成樣子，覺得腦仁發疼，哄還不如不哄，一勸就哭得更厲害了。他抱歉的對葉蓁蓁抱拳道：“三妹她擔心太過，失禮了。我先帶她回府了，江少夫人保重。”

他與江北然年歲相仿，自幼也常在京中與人鬥毆掐架，與江北然自然打過，是熟識的。

“無妨，魏大哥照顧好婉妹妹。”

情緒真的有傳染能力，葉蓁蓁一直相信這一點，所以她不喜在人前露出負面情緒來，如今魏婉這一哭，又惹出她心裏的擔憂難過來。

強撐著送魏家兄妹和阮三多向前拐了個彎，葉蓁蓁已快克制不住自己的情緒，待青蓮放下簾子便將頭埋在兩膝間半晌不動，除了讓青蓮告訴車夫把馬車趕得慢一點，別的什麽都沒說。

大軍出征的事是當下京城及其周邊各府最熱的話題，葉蓁蓁路過一處茶館時都能聽到有說書先生在講興帝北伐之事，此時正講到去年秋烏荊餘部糾結殘餘力量再次對折月朝北部邊境進行打劫襲擾的事，惹得茶館裏的茶客和周圍的看客群情激憤，紛紛嚷著要好好教訓教訓他們，要把那些韃子打怕了之類的嘴炮話。

葉蓁蓁沒讓馬車停留，想也知道那些老百姓可能會議論的話題，有誇獎北伐男兒的，其中便以江北然為最。可保不齊那一天，就有人雞蛋裏挑骨頭說些怪話呢。有些人便是這般，最慣於用嘴皮子激揚文字指點江山的，似乎他一去。隨手一指，所到之處便浮屍千裏血流成河了。

葉蓁蓁所猜測的還真的沒錯，她猜測的事情不過四五天便發生了，而且當事人還是她自己。

那日她帶著青蓮到了依香坊時，已經撫平了雜亂的情緒，進得店中，金三姐迎過來時，她看上去又成了平日裏在各店巡視的主子。

店裏一切正常，考慮到她的情緒，金三姐還比往日更賣力些。倒是進店不久遇到了張禦史家的小姐張蘭香。

雙方接觸幾回，葉蓁蓁明顯能看出來張蘭香對她有敵意，她雖是已經許了人待嫁，終是思慕了江北然好幾年，看見葉蓁蓁便是連面子情都懶得做了。

葉侍郎深秋被興帝斥責之時，彈劾他的禦史裏便有張禦史。事後查明張禦史跟漢王糾葛不深，彈劾葉侍郎不過是要顯出他這個禦史並非無所事事白拿國家俸祿之人，也是深刻踐行了監督百官之職。雖有聞風奏事，捕風捉影之嫌，為了維護本朝監察制度以更好約束文武百官，興帝並未深責他，故而他官職無憂。可葉家人卻不會忘記也不可能忘記危急之時都是誰在推波助瀾的。

張蘭香這次穿著水粉色綢衣，頭上的金鳳嵌紅寶石的步搖隨著走動輕輕晃動，悠然邁進店，其表現讓人覺著她似乎蠻開心。

她進了依香坊之後自得的東張西望模樣在葉蓁蓁眼裏更是敗好感，所以她並不想同張蘭香有什麽交流。

店內還有幾個客人在，葉蓁蓁讓金三姐自去照應著，待聽得吳掌櫃的在後邊作坊，便要去尋。

店內小夥計早在葉蓁蓁來的第一時間便跑去作坊把吳掌櫃喊來了。葉蓁蓁正要經過後門去找他的時候，吳掌櫃的過來了。

“大小姐……”吳掌櫃的剛想跟葉蓁蓁寒暄幾句，然後再引著她去作坊的靜室細細說下這一陣子的經營情況，有個女子聲音在他們身後叫住了葉蓁蓁：“江少夫人，你不認識我了嗎？”

葉蓁蓁回頭，瞧見張蘭香在兩個丫鬟陪伴下，半笑不笑地瞧著她，等著她的反應。

“哦，張禦史千金，當然認得，有什麽事盡管問金三姐，她對店裏的事比較清楚。”說罷指了指吳掌櫃的，示意他們有事要談。

張蘭香道：“哦，我也沒別的事，早就聽說依香坊的粉很好，一直想來看看的。正好今兒路過便來了，沒想到這麽巧，居然會碰上葉姐姐，對了，今兒不是征北大將軍出征的日子嗎？好多人都去送行了，葉姐姐你沒去嗎？”

他們的談話吸引了店裏的顧客，那些人聞聲都瞧向葉蓁蓁。

“大軍現在已經開拔走遠了，張小姐應該知道吧？既是走遠了，我出現在這裏沒什麽好奇怪的吧，何以有此一問？”葉蓁蓁瞧著她就不想好好說話，綿裏藏針的，不想慣著她這毛病。

“哦，是不奇怪，我就是看著不像，我是聽說今兒送行的人好多都哭濕了手絹。哦，你看我，也是剛聽人說的，說是魏三妹妹路上還哭著呢。”

青蓮瞧著周圍的人看著葉蓁蓁的眼神竊竊私語的樣子，很是著惱，姓張的一家都是壞胚子。老的想坑老爺，小的又來招惹小姐，誰不知道她張蘭香看上了姑爺，姑爺卻沒看上她啊，這就是因嫉生恨！

按理，小姐們說話，做丫鬟的是沒資格插話的，否則也會給別人留下主子禦下不嚴管不住底下人的名聲。

所以青蓮生氣歸生氣，仍是沒敢造次？

“看張小姐這話說的，百樣米養百樣人，人有千面，難道別人哭我就也得哭嗎？張小姐對這件小事這麽感興趣所圖為何？”

葉蓁蓁非但沒被她的疑問為難住，反倒讓別人懷疑到了她的用心，張蘭香自然是不甘心的，她有些抱歉的說道：“不好意思啊，葉姐姐，我，我知道之前家父因為禦史職責在身，在朝堂上所奏之事涉及到了伯父，葉姐姐可能不開心了。我替父親道個歉，事情都過去了，葉姐姐你別不開心了好嗎？”

她姿態放的挺低，若是葉蓁蓁態度不好或者抓著不放，呵呵……那就等著瞧別人會想些什麽吧？

張蘭香到底沒有學會知己知彼的策略，對葉蓁蓁與某些小姐溫良恭儉讓一派和氣的形事作風不一樣缺乏深刻體驗和實際感受，所以她不知道很多時候葉蓁蓁是個不走尋常路的人。

“嗯？”葉蓁蓁挑了挑眉，看樣子似乎沒想到張蘭香會提到她父親的事。

她楞了片刻，然後像恍然大悟一樣：“張小姐，我記著我比你還小幾個月，你叫我江少夫人便好，叫姐姐不大合適。”

張蘭香：“……”

周圍的人明顯來了興趣，買完東西的也不想走了，這是有情況，並且還沒結束呢。

都知道城西那邊花街柳巷不遠處有個場所總是熙熙攘攘嘈雜無比，為的什麽，不都是去看鬥雞鬥蛐蛐去了嗎？

雞不會吵架，蛐蛐也不能說話，說起來看人鬥嘴似乎更有意思些，不只能瞧出過程和勝負，還動不動就能從雙方爭執中聽出些隱私和猛料來，哪裏還會有人想走呢？

葉蓁蓁還真沒讓這些看客失望，她瞧著張蘭香，語氣平和，不帶感情地說道：“張小姐若是不說，我還真有點忘了前幾個月的事。說起令尊我雖素未謀面，卻也聽說過令尊的大名，不信張小姐你在市井中走走便知道了。聽說你父親張禦史是出了名的細致認真執拗，誰家婆媳不和，某個大人酷愛吃雞，某某某閑時樂於提籠架鳥，都能從張大人的奏折中體現一二，生怕辜負了禦史替陛下監察百官的職責。不過小女子我倒是有一點不那麽認同，身為禦史，當為陛下分憂，眼光是否該放的高遠些？思及先帝在位時秦禦史為天下立心，為生民立命的風姿，我雖是小女子，想到前人風采也不由得神往呢。”

張蘭香見店內那些人眼神閃爍，交頭接耳，想來也沒有什麽好話。

她從來沒見過這樣的小姐，一點都不含蓄，就這麽直白的當著眾人的面毫不留情非議她父親。

張蘭香找不到話回擊，又受不住圍觀的人看笑話的樣子，忍著要爆發的怒氣跟葉蓁蓁說道：“就知道你還是沒想通，我父親也是職責所在，你且再想想。我先走了，就不打擾了。”

葉蓁蓁微笑瞧著她離開，沒說慢走也沒說什麽狠話。至於愛看熱鬧的人，前會有古人，後也會有來者，她本來也沒想避著，隨他們說去。

等張蘭香主仆一走，她便同吳掌櫃的往後邊去了。

四五天後，街市上出了不少傳言，當天葉蓁蓁沒出門，倒是小霍氏出去了，回府後，便讓張嬤嬤親自去請葉蓁蓁過來一趟。

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）