葉炳添當天深夜才回府，聽說小霍氏過來的事，並不意外，等到葉夫人問起江家著急讓兩家子女盡快成親的事，葉炳添不由得唏噓道：

“明年開春陛下很可能要禦駕親征了，到時候江北然是必然要隨行的。這一走，最快也得半年多才能回京，一兩年也不是不可能。江家著急成親不奇怪。這是蓁蓁自己選的路，只能這麽辦了，只要江家把禮數做足了，秋冬成親也是可以的。”

葉夫人聽了默然半晌，老爺都這樣說了，她舍不得也不好反對。本來想著再等等才把女兒嫁出去的，可要真是等下去，不知能等多久才能成親，可能一兩年，也可能六七個月。戰爭的事，誰能曉得結局會如何。

再想想孩子嫁過去之後沒有自己和父兄嫂子在身邊守著，也不知道那孩子能不能在婆家過好。

種種優思有心頭，叫葉夫人心緒難平。

這一夜葉夫人輾轉反側沒怎麽睡，葉炳添也有心事，後半夜見老妻瞪著眼睛看著帳頂發呆，知道她為葉蓁蓁未來擔心，便道：“別想那麽多了，這孩子瞧著是個有福相的，以後會過的很好也說不定呢。”

這些話確實安撫到了葉夫人，然後葉炳添才告訴她：“這陣子可能經常晚歸，陛下既已決定出戰，錢糧自然是不可少的，還要籌備商稅的事，戶部那邊會很忙，每天什麽時候能回府也不清楚，要是回來晚了你不用等我，自去休息，讓管家等著就是。”

葉夫人給他拽了拽被子，然後點頭答應了，方才睡了過去。

過了幾日，葉夫人方差人去了江府，隱晦地表達了同意讓自家女兒盡快嫁入江家的事，之所以刻意拖了兩日，也是為了顯示自家的慎重，若是第二天立刻就上門去表示同意，未免又讓小霍氏太看輕了。

於是小霍氏便在江韶伍的提點下，差了媒婆上葉家正式提親，並要了葉蓁蓁的八字，同著江北然的一起，去了城南福雲寺找了德高望重的智源方丈給二人合了八字。八字無相克之處，這才開始走下邊的流程。

這日葉夫人看著江家送來的聘禮單子，看完了之後，覺得江家給的聘禮算是很體面的，以他們家的底蘊來說，算是有誠意了。便滿意地把單子放下，看著林氏在想事情一般，就問道：“老大媳婦，你這兩天怎麽了，老大對你不好嗎？”

林氏連忙擺手，“沒，沒有的事，娘您誤會了。兒媳是覺得蓁蓁有點奇怪。”葉家老大從小便被教得舉止端方，堪稱當代青年典範，與葉家二少爺葉兆亭性格可算是相反，對待妻子也算得上溫良，林氏沒有什麽可挑禮的。

“蓁蓁怎麽了？”葉夫人最近忙著張羅葉蓁蓁的親事，對葉蓁蓁的異常倒是沒留意。

“娘，蓁蓁以前的心思咱們都知道，現在好不容易江家那邊吐口了，成親的日子越來越近，江家態度也不錯，可蓁蓁她瞧著倒不像怎麽歡喜呢？”

“哦……”葉夫人遲疑了一下，然後道：“可能是真要成親了，有點擔心吧，怕去了江家再沒有在娘家這麽自在。女兒家在自己家裏再是個受寵的，到了婆家不還是得萬事小心著嗎？哎……”

想到這兒，葉夫人有點傷感，其實她也擔心閨女嫁了過去會各種受委屈，可又沒有窩在家裏不嫁的道理。別說外人的議論，便是朝廷也是不允許的。女子十七而不嫁，家人坐之，也就是說丫頭大了不出嫁，家裏人是要定罪的。

聽了葉夫人的話，林氏覺得有點不對，可她在婆婆面前順從慣了，便附和道：“大概是這樣吧。”

葉蓁蓁其實也知道自己現在這樣的表現，也不大像是對婚事很期待的樣子，可若讓她表現得很期待又羞澀或者盼望這門親事的話，就太難了，她做不到啊。所以她幹脆就不表態，她想過了，若是葉夫人她們真的問起，她就說快成親了有點緊張好了，不是有那個婚前恐懼綜合癥嗎？相信古代的姑娘要成親的話，一樣會有緊張的心情的。

不過葉夫人並沒問，林氏自然也不會多嘴，所以她倒樂得沒人管束，除了看書做繡品，偶爾還跟著廚娘學著做點甜點和菜肴，倒是讓那廚娘在葉夫人面前把她從頭到腳大誇特誇了一通。

葉夫人剛開始只以為是廚娘做為一個下人討好自家小姐的行為，等到廚娘把葉蓁蓁做的吃食呈上來之後，葉夫人才知道，廚娘是有一點討好的成分，不過她說的也不算誇張，原來他們葉家這個嬌養的姑娘並非一無是處，至少於烹飪之道是有些天分的。

只可惜讓她接觸這些似乎晚了點。若是早點讓她學習做羹湯，或許她在京城閨秀中的名聲也能好一些。

這一日，三朝元老葛尚書家的老來嫡女葛慧欣派人送來了帖子，請葉蓁蓁幾日後去參加生日宴。葉夫人接過帖子，來回看了幾遍，有點弄不清楚葛慧欣這是什麽意思。京城中的傳言她不是不知道，有人傳過，說葛家才女葛慧欣一直不嫁，其實是想等江北然回京後再說親的。做為佐證，江家繼室小霍氏對葛慧欣另眼相看的事被傳的有鼻子有眼的。葉夫人雖然沒親眼見過，其實是相信的。

這個節骨眼，跟葉蓁蓁一向沒什麽來往的葛慧欣卻給葉蓁蓁下帖子請她去參加生日宴，由不得葉夫人不多想，葛慧欣是要示好還是打著什麽主意？是不是想讓女兒在宴會上丟個臉？平心而論，葉夫人就算再寵女兒，其實自己也清楚，葛慧欣論才論貌都是出挑的，相比平凡的葉蓁蓁，在世俗眼光看來，兩人的差距是高下立見的。

不過，不管葛慧欣是打著什麽主意，葉夫人這時候都不用愁該怎麽回覆了，因為葉蓁蓁這時候並不在京城。前兩天葉蓁蓁大伯派人送信過來，說現在天氣正好，兩老想胖孫女了，想讓他們把葉蓁蓁送到鄉下去住一段。

葉夫人想著女兒成親後不可能常回娘家，去自己祖母家小住就更難了，不如趁著離成親還有小半年的時間，讓她出去散散心，便同意了。頭天早上，就裝好了一大車的禮物，又讓府裏的丫鬟嬤嬤和護院陪著，坐馬車走官道往城外一百五十多裏外的葉家莊去了。這時候葉蓁蓁不在葉府，自然不需要去葛家赴宴。

且不說葛慧欣收到葉夫人的回信會如何想，葉蓁蓁這時候由青蓮陪著，盤腿坐在馬車裏正悠閑地看著馬車外的田野。有農人揮著鋤頭，挽著褲腿在田間勞作。

車外原始風景如畫，十分悅目，到了中午時分，青蓮道：“小姐，前邊有個茶棚，咱們下去歇歇，喝點茶水吧。”

葉蓁蓁探頭向外張望了一下，果然路邊一塊平整地有人挑起了一個草棚子，設了幾個桌子和長條凳，有茶博士在座位間穿梭著，照應著零散幾位茶客。

葉蓁蓁坐時間長了，身子也有點發僵，自然願意下去走走，便點頭同意了。

可是馬車還沒停下，青蓮便楞住了，她猶疑不定地小聲道：“小姐，你看，那兩個人是不是江……啊，真是他，還有那個多嘴的小子。”

江北然和江銹的裝束都變了，此時一個一身玄色勁裝，另一個一身灰色勁裝，所以葉蓁蓁剛開始也沒註意到，這世界難道太小了？她只不過是去探個親，竟能在官道一個小小的茶棚碰上他。想到這兒，葉蓁蓁其實略有頭疼，她這一過去，只怕又要讓人誤會自己是故意接近他了吧。

算了，債多了不愁，反正他以前對她的印象就那樣了，多一次不多，少一次也不少。所以她跟青蓮道：“是他就是吧，咱們也下去歇會。”

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