第七十三回:祝無雙千裏尋師兄,貪心賊夜襲同福店(上)
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蔣毅鑫其實並不太擔心東廠殺手。此時的同福客棧高手雲集,白展堂和蔣毅鑫的葵花點穴手和輕功都已經大成,莫小貝雖然老是抱怨不喜歡使劍,還是把衡山劍法練熟了。郭芙蓉回了京城,卻又來了一位使六合無極刀的淩騰雲。
蔣毅鑫很有信心,即使上官雲頓和平谷一點紅死而覆生,也敵不過他們四人聯手。只是性命攸關,到底還是要謹慎小心,因此他便暫時搬進同福客棧二樓客房。這間客房本來是淩騰雲所住,他出身世家,喜歡清靜,很快便在西街找了間宅子獨住。
蔣毅鑫尋思,淩騰雲到底和他們交情不深,如果他常住客棧,還不知道要出什麽亂子,因此也樂見其成。
淩騰雲初來乍到,在七俠鎮沒有熟人,便不時來客棧吃飯、聊天,眾人之間總算沒有生疏。燕小六去京城後,他便經常埋怨蔣毅鑫不夠朋友,兩個師弟都走了,害得自己成了光桿司令。蔣毅鑫只好答應,將來給他找一個捕快。
眾人戰戰兢兢了兩天,連個人影都沒有見著,便都松懈下來。第三天晚上,蔣毅鑫便上屋頂嘆氣。丐幫和六扇門還是沒有賽貂蟬的消息,他心裏越發擔心。
“我那時一定是腦子進水了!”
正當他陷入無限的悔恨,突然巷子裏傳來輕微的腳步聲。輕功修煉得越高,走起路來聲音就越小。像白展堂不用踮腳,便能走路無聲。而這人的腳步聲極其細微,肯定練過輕功。
蔣毅鑫連忙起身,悄悄緊握雙拳,等對方走出來。過了一會兒,便見一人頭戴鬥笠、手持佩劍,身穿夜行衣,背著包袱慢慢走了出來。這人感覺到有人窺視,猛地擡頭,便看見了屋頂的蔣毅鑫。
蔣毅鑫喝道,“來者何人?!”那人似乎被這聲大喝嚇了一跳,指著驚道,“喔,你是在問我?”說著便施展輕功,跳上屋頂。蔣毅鑫本待出腳踢這人下樓,又想敵友未明,便退後幾步。
那人輕飄飄落到他面前,抱劍笑道,“我是來找人的,請問這裏是同福客棧嗎?”這一聲宛轉悠揚,來人竟然是一位女子。蔣毅鑫更加疑惑,暗暗凝聚內力,謹防對方突然發難。他沈聲道,“沒錯,這裏便是同福客棧。請問姑娘到底是誰?要找何人?”
那姑娘正要答話,突然樓下傳來聲音,“小蔣,是不是殺手來了?”原來是白展堂聽到屋頂動靜,因此出來查看。話音剛落,那姑娘便飛身下樓,蔣毅鑫急忙跟了下去。
白展堂突見面前站著一個黑衣人,連忙往後一腿,擺出手勢,喝道,“好啊,還敢偷到我頭上來了!”那姑娘卻嗚的哭了出來,摘掉鬥笠,指著自己道,“師兄,是我,無雙啊!”
跟著她跳下來的蔣毅鑫聞言大驚,“她是祝無雙?!”落定時雙腳差點沒站穩。白展堂借著月光定睛一看,來人櫻桃小口、鴨蛋臉面,果然是自己在葵花派的師妹朱無上,急忙迎上去,“無雙,你怎麽在這?”祝無雙一下子撲到白展堂懷裏,哭道,“師兄,我可找到你了!”
白展堂也是感慨萬千,葵花派雖然有幾百個人,但自己真正掛念的只有這個師妹。他撫著祝無雙的秀發,安慰道,“傻丫頭,快別哭了,師兄在這呢。”走出查看情況的佟湘玉正好看到兩人相擁,臉一下子冷了下來,喝道,“展堂,她是誰?”
白展堂急忙推開祝無雙,指著她對眾人介紹道,“她叫祝無雙,是我在葵花派的師妹。”蔣毅鑫已經從剛才的震驚中回過神來,連忙道,“咱們進去說吧。”祝無雙向他擺手微笑,輕聲道,“謝謝。”
蔣毅鑫也不禁笑出聲,拉著黑著臉的佟湘玉進去。白展堂接過祝無雙背上的包袱,笑著拉著她進去。李大嘴和莫小貝都圍了上來。祝無雙給眾人鞠了一躬,仿佛她是一個惹了許多麻煩的不速之客。
白展堂拉著祝無雙噓寒問暖,這才得知原來在今年春分那日,葵花派四大長老因為賭博出千內訌自相殘殺。他們同歸於盡後,葵花派就此解散。
雖然祝無雙是親眼看著四大長老咽氣,蔣毅鑫還是覺得匪夷所思,一個實力雄厚的秘密幫派覆滅,居然是因為主要頭目在麻將桌上出千引發內訌。江湖之大,果然無奇不有。
祝無雙說完後,眾人都唏噓不已,她笑盈盈地看著白展堂,“如果他們不賭……我還見不到你呢。”白展堂笑道,“呵呵……這就叫緣分啊!”
見兩人語氣暧昧,佟湘玉不由得醋意大發,猛哼一聲道,“祝姑娘,我是這裏的掌櫃的,我姓佟,時候不早了,你先住一晚,明天再走吧。”白展堂見她沈著臉,只好對莫小貝道,“小貝,無雙今晚跟你湊合一宿吧。”
莫小貝急道,“憑啥啊?那是小郭姐姐的地方!”
蔣毅鑫急忙解圍道,“老白,我領她上樓住客房吧。”白展堂看向佟湘玉,佟湘玉點了點頭。他這才高興地拜托讓蔣毅鑫領師妹上樓安頓。
蔣毅鑫伸手去拿包袱,祝無雙卻搶了過去,不好意思道,“我自己來吧,省得勞煩你。”蔣毅鑫呵呵一笑,只好由著她去。
等兩人上了二樓,白展堂埋怨道,“湘玉,她是我師妹,你就不能態度好點嗎?”佟湘玉更加生氣,好啊,她是你師妹,我呢?她生氣道,“人家千裏來尋你,好啊,那你就跟她一起走。”說著轉身就走,本想上樓回屋,又想到祝無雙就在樓上,只好一跺腳,進了後院。
白展堂連忙跟進去,拉著她解釋道,“湘玉,我跟她不是你想的那回事。無雙十二歲的時候,父親死了,是我帶著她進葵花派。我雖然是她師兄,心裏一直把她當親妹子看待。”
“真的嗎?”佟湘玉撅著嘴瞪著他。白展堂拉著她的手賠笑道,“真的,湘玉你要相信我,比金子還真。”
佟湘玉嘆了一口氣,心想,“你當她是妹妹,只怕人家要你做她的郎君。”剛剛祝無雙的眼神和自己看白展堂的一樣炙熱,讓她留下還不知道要出什麽事。只是來者是客,白展堂又連連懇求,佟湘玉無奈道,“展堂,我相信你。不過,你可得好好問她,是怎麽找來這裏的?”
“對哦,剛才忘了。”白展堂猛省道。
蔣毅鑫領著祝無雙住進了客房,他知道佟湘玉醋意大發,只好把她安排在自己屋子的隔壁。祝無雙自去房內換掉夜行衣,蔣毅鑫在門外等她,心中思緒亂飛。這位他喜歡過很久的童年女神,此刻活生生出現在他的面前,叫他如何不心慌。
房門開了,他趕緊收斂心神,回頭一看。只見一位秀麗佳人,身量苗條、鵝蛋面孔,俏生生地站在他面前。祝無雙換上了淡紅地粗布衣服,見他瞪著她,急忙低頭查看身上衣物,看不出差錯,才奇怪問道,“怎麽啦?我身上有東西嗎?”
蔣毅鑫急忙搖頭道,“啊……沒有。我叫蔣毅鑫,你叫小蔣好了,咱們下去吧。”在姑娘面前如此實力,讓他頓感不好意思,趕緊轉身走下樓梯。祝無雙跟在他後面笑道,“那你叫我無雙好啦。”
祝無雙笑盈盈地走下來,白展堂和莫小貝沒說什麽,李大嘴則驚為天人,轉念又想,“還是我家蕙蘭最好看。”便也樂呵呵起來。佟湘玉則緊握紈扇,暗暗咬牙,尋思道,“倒是有幾分姿色。”
白展堂便向祝無雙介紹眾人,客棧掌櫃的佟湘玉,衡山派掌門莫小貝,在黃鶴樓打雜過、廚藝不咋地的廚子李大嘴,還有前任七俠鎮捕頭蔣毅鑫。介紹到蔣毅鑫時,祝無雙驚訝道,“你就是那位千裏救災的蔣捕頭?!”她鄭重抱拳道,“你可是大英雄,幸會,幸會。”
“你太客氣了。”蔣毅鑫不好意思地撓撓頭。
白展堂笑道,“無雙,你可別光誇小蔣,當時我們也在呢。對了,你是咋找到這裏的呢?”
祝無雙解釋道,“葵花派解散後,我就到處找你。但是人海茫茫,好在路上我遇到了姬無病,他告訴我你在這裏,所以我就來了。”
“姬無病?”白展堂納悶道,“他是誰啊?”祝無雙道,“他是姬無命的弟弟,兩人長得一模一樣。我見了他還以為是姬無命,轉身想跑呢。”
“那你是咋遇到他的?”
祝無雙道,“我在廣陽府的時候,擺了一個葵花盤。沒想到他拿了,我問他知不知道你在哪?他就告訴我你在七俠鎮的同福客棧,我就來了。他還說,過幾天也要來找你。”
白展堂和蔣毅鑫對視一眼,眼中都有一絲懷疑,不是懷疑祝無雙的話,而是懷疑姬無病。姬無病雖然是姬無命的親弟弟,但是白展堂並不認識他。他又如何知道盜聖在此,又為什麽要前來拜訪。
不過,姬無病武功並不高強,他的獨門迷藥百花軟筋散,蔣毅鑫也有解藥,因此倒也不怕他。如果他真是東廠殺手,定要他有來無回。
“對了。”祝無雙問道,“他還告訴我,你們這有位呂秀才殺了姬無命,這到底是咋回事啊?”
白展堂正想解釋,蔣毅鑫輕咳一聲,“這件事以後再告訴你吧。無雙你餓了吧?掌櫃的,讓大嘴做點好吃的吧。”這倒不是因為他不相信祝無雙,而是姬無命沒死的事只有他跟白展堂知道,淩騰雲又在七俠鎮,兩人得更加小心。
來者是客,佟湘玉倒也不想刁難她,揮手吩咐李大嘴做飯。祝無雙卻撩起袖子,舉手道,“放著我來,別麻煩李大哥了。”便搶先進了後院,李大嘴急忙追上去,喊道,“廚房重地,你別亂動我東西!”
見佟湘玉面露疑惑,白展堂笑道,“你們別看無雙長得個小姐樣。她啊,能幹得很。以前在葵花派,幾百人的夥食都是她一個人負責的。”蔣毅鑫嘿然一笑,也跟了進去。
卻見廚房裏,李大嘴搶過祝無雙手上的大勺,喊道,“我可是黃鶴樓的手藝,你快出去吧,別給我添亂。”
祝無雙不好意思地又拿起雞蛋,“那我幫你打雞蛋。”李大嘴也不是針對祝無雙,對於一個廚子來說,廚房是他的聖地,絕不容許任何人褻瀆。他生氣道,“你快出去吧。”祝無雙怯生生地放回雞蛋。
蔣毅鑫不忍心她傷心,連忙開口道,“你是客人,就讓大嘴自己忙吧。”他好說歹說,祝無雙還是覺得不好意思,蔣毅鑫只好推著她出了廚房。
過了一會,李大嘴便端上飯菜,簡單的幾道家常菜,祝無雙卻吃得狼吞虎咽,一邊吃還一邊不好意思道,“讓各位笑話了,我這一路上就沒怎麽吃飽飯。”
白展堂夾了一塊肉到她碗裏,心疼道,“妹啊,你受苦了。到了師兄這,你盡管吃,不夠還有。”蔣毅鑫也暗暗嘆氣,門派內鬥的時候,她也不知道是如何逃出來的。逃出來後,舉目無親,也不知道要受多少苦。
佟湘玉見了也有些不忍,連忙讓她慢點吃,又吩咐李大嘴再做一個湯來。莫小貝原本見她狼吞虎咽,還有些想笑,這時候也捂著嘴不敢笑了。祝無雙將桌上的飯菜吃得一點不剩,便起身把碗筷拿到廚房去洗。眾人勸不過,只好由她去了。
等眾人都睡下後,蔣毅鑫拉著白展堂問道,“老白,姬無病要是來了,咱們咋辦?”
白展堂撓撓頭道,“我沒見過他,說不定是小姬告訴他我在這裏。等他來了,咱們先試試他。如果他是東廠殺手,咱們也不用跟他客氣。”蔣毅鑫沈思了一會,目前也只能以不變應萬變了,便回屋去睡覺。
第二天一早,蔣毅鑫起床下來,便見祝無雙拿著毛巾擦桌子,地板也被她擦得鋥光瓦亮。一旁的佟湘玉、李大嘴和莫小貝看得目瞪口呆,白展堂笑道,“她打小就愛幹凈,垃圾都要分成一類一類的,說是這樣對環境好。”
祝無雙擦好桌子,用袖子擦了擦額頭的汗水,對佟湘玉道,“掌櫃的,還有什麽要我做的,盡管吩咐。”
佟湘玉輕咳一聲,她雖然不想讓祝無雙留下,但是呂秀才和郭芙蓉一走,店裏人手不夠,對方勤快又不要錢,上哪去找這樣的好事。她本想出言撫慰,白展堂卻搶先開口道,“無雙,你快歇著吧。師兄給你倒杯茶。”他上前去倒茶,祝無雙卻急道,“放著我來!”搶了過去。
佟湘玉見白展堂如此關心她,頓時又醋意大發,沈聲道,“無雙,店裏不能養閑人。你要是真想留下,這樣吧,你先試工三天,幹得好,就留下,幹不好……”她看向白展堂,白展堂咬牙道,“我親自幫她卷鋪蓋。”
佟湘玉問道,“無雙,你看呢?”祝無雙看向白展堂,見他頻頻示意,也點頭道,“掌櫃的,我會努力的。”蔣毅鑫看了暗暗嘆息,這得從小受過多少苦,才會這麽沒脾氣。
佟湘玉自去櫃上算賬,祝無雙便把客棧裏裏外外打掃了一遍,連帶廚房也煥然一新。佟湘玉看了,暗暗咂舌,這姑娘也太勤快了,郭芙蓉看見了不得羞愧而死。一次不成,她又心生一計,拿出六個銅板交給祝無雙,紛紛道,“無雙,你不是會做飯嗎?今天的晚飯你來做。六個人,必須有葷有素,有河鮮更好,就這麽說定了啊。”說著便頭也不回地走了。
祝無雙數著手裏的六個銅板,大驚道,“六個銅板,六個人分,還得有葷有素有河鮮?”蔣毅鑫在一旁把什麽都看在眼裏,他走了過來,從懷裏掏出一錢銀子遞給她,“她是和你開玩笑呢,這些錢才夠。”
“不行,掌櫃的說了,就要六個銅板,做六人份。”祝無雙搖頭道,既然佟湘玉吩咐了,她就要認真去做,不能作弊。
“可是……”
蔣毅鑫還要勸說,祝無雙已經轉身出門,他只好嘆了口氣,跟了上去。白展堂在後面看了,若有所思。
同福客棧的食材一向由廚子李大嘴包辦,這一次佟湘玉為了逼走祝無雙,特意用扣工錢支走李大嘴。祝無雙初來乍到,蔣毅鑫便帶著她去東街菜市場。兩人轉了一圈,祝無雙每到一個攤子便細細翻看蔬菜,又央求老板多打折扣。但是六個銅板又能買多少東西了,最終逛了一圈,菜籃子裏還是什麽都沒有。
蔣毅鑫勸道,“無雙,你要是不想作弊,我來買,你就當不知道。”
“不行!”祝無雙擺手道,“小蔣,你的好意我心領了。你不要擔心,我已經想到辦法了。”她笑道,“咱們這附近有山有河吧?”
“有啊,走幾裏地就有條西涼河,周圍有CW山河太平山……”
“哪座比較近?”
“CW山吧。”
祝無雙拍手道,“咱們先上CW山打些野味,回來再去西涼河抓魚。”她怕麻煩蔣毅鑫,不好意思道,“小蔣,你先回去吧。我自己去就成了。”
蔣毅鑫笑道,“我閑得很。你不認識路,我帶你去吧。”說著便去衙門的馬廄借了匹馬,衙門的差役見他領著一位秀麗姑娘過來,都竊竊私語,有些膽大的還朝他豎起大拇指。
蔣毅鑫也不解釋,騎馬帶著祝無雙趕去CW山。一路顛簸,兩人在馬上不免耳鬢廝磨,祝無雙是江湖兒女倒是不在意,倒是蔣毅鑫微微臉紅,感到很不好意思。
CW山山高林密,多得是野豬野兔。祝無雙藝高人膽大,施展輕功,不一會兒便抓到了兩只野兔。又到山間處挖了一些野菜,才心滿意足地收了籃子,跟蔣毅鑫回去。
蔣毅鑫奇怪道,“無雙,你怎麽啥都會啊?”祝無雙不好意思道,“這沒什麽的。我小時候胖,嘴饞得很,就喜歡琢磨吃的。後來在葵花派管幾百個人的夥食,所以就略懂了一點。”
兩人又回到了西涼河邊,蔣毅鑫學著祝無雙的樣子,撩起袖子和褲腳,下水抓魚,不多時便籃子便抓滿了。祝無雙撫了撫頭發,高興道,“我再去買點豆幹,今天的晚飯就齊活了。”說著便手舞足蹈起來。
蔣毅鑫也為她高興,突然瞧見她的雙手指關節似乎比尋常女子粗大,忍不住問道,“我可以看看你的手嗎?”祝無雙撓撓頭奇怪道,“你是要給我看手相嗎?”平白無故要看人家姑娘的手,太過孟浪,蔣毅鑫只好點頭說是。
祝無雙把手伸了過來,蔣毅鑫仔細一看,果然,她兩手關節比賽貂蟬略大一些,雙手皮膚也略顯粗糙,向來是經常幹活,比不得佟湘玉、郭芙蓉等人十指不沾陽春水。他又低頭看她的雙腳,也比尋常女子大上不少,不由得暗暗嘆息。
祝無雙見他這副模樣,抽回手問道,“我的命不好嗎?”蔣毅鑫看著這個可人兒,搖頭笑道,“你將來要嫁一個如意郎君呢。”祝無雙急道,“真的嗎?”又想起女兒家如此關心婚事,不夠矜持,不由得臉上一紅。
蔣毅鑫見了越發憐惜,帶著她回同福客棧。到了客棧門口,蔣毅鑫讓祝無雙先拿著東西進去,由他去東街菜市場買豆幹。
到了晚飯時間,佟湘玉搖著紈扇走下樓來,心想祝無雙肯定完不成任務。卻見大堂的桌子上已經擺好了飯菜。祝無雙指著飯菜道,“這道是紅燜野兔,山上打的,您要愛吃,我明天去打兩只回來;這是西湖醋魚,魚是從西涼河撈的。這是香辣豆幹拌野菜。野菜的地裏挖的,豆幹是用您給的那六個銅板買的……”
佟湘玉看得目瞪口呆,祝無雙居然真的用六個銅板做出了六人份的飯菜。但是她醋意微笑,冷笑道,“樣子好都是虛的,關鍵是菜要好吃。”
李大嘴也附和道,“掌櫃的,這話我愛聽。菜不好吃,省錢有啥用。我可是黃鶴樓的手藝……”他夾了塊魚放到嘴裏,砸吧兩下,頓時大驚失色,瞪向祝無雙,“這……這魚真是你自己做的?”
祝無雙點頭道,“是我做的,對了。”她看向蔣毅鑫,“小蔣還幫忙殺魚。”蔣毅鑫擺手道,“慚愧,我只是做了一點微小的貢獻。”李大嘴難以置信地自言自語道,“不可能啊,不可能啊。”
佟湘玉奇怪道,“大嘴,你這是咋啦?”白展堂沈聲道,“我來嘗嘗。”夾了塊魚肉放進嘴裏,拍案而起道,“這魚……太好吃了!”他又伸手夾了一大塊魚肉放進碗裏,誇讚道,“無雙,你的手藝比以前更好了。”
祝無雙欠了欠身,不好意思道,“師兄過獎了,大家快吃吧,涼了就不好了。”蔣毅鑫和白展堂都爭先恐後地夾菜,莫小貝一向挑食,吃了一口祝無雙的菜便停不下筷。李大嘴見祝無雙廚藝比自己好,本來賭氣不想吃飯,終於還是耐不住誘惑,也吃了起來。
佟湘玉見大勢已去,也只能嘆了口氣,默默坐下吃飯。祝無雙夾了一塊魚肉放到白展堂碗裏,接著又夾了一塊給蔣毅鑫。她輕聲道,“小蔣,今天謝謝你了。”蔣毅鑫嘴裏正對付著魚肉,不能開口,只好搖搖頭,表示她客氣了。
這一頓飯眾人吃得心滿意足,倒不是李大嘴平時的飯菜有多難吃。只是再好吃的飯菜吃多了也膩,眾人吃了兩年多李大嘴的飯菜,乍一吃到廚藝更高的祝無雙做的飯,自然驚為珍饈美味。
白展堂打了個飽嗝,笑道,“湘玉,那無雙就留下來了。”祝無雙聞言起身向佟湘玉鞠躬道,“掌櫃的,我以後會好好幹活的。”
“等等!”
佟湘玉正要板起臉,突然忍不住也打了個飽嗝,她趕緊用紈扇遮臉,沈聲道,“我雖然是掌櫃的,但是這件事情要大家夥決定。這樣,咱們舉手表決,不讚成祝姑娘留下的舉手。”她瞪了莫小貝一眼,莫小貝只好放下筷子,跟著嫂子舉手。
“兩票反對,讚成留下的舉手。”
白展堂立刻舉手,在他的逼視下,李大嘴也只好舉起手。佟湘玉笑道,“二比二,祝姑娘實在對不住了,我們這地方小……”
“等等!”
白展堂沈著臉道,“不是還有一個人嗎?”他看向蔣毅鑫,“小蔣算咋店裏的人吧?”蔣毅鑫雖然沒有吃發糕,但兩年多來一直和同福客棧眾人形同家人,這個時候誰又敢把他排除在外呢?
佟湘玉嘆了一口氣,蔣毅鑫為人和善,他自然會舉手。她無奈地擺手道,“罷了,祝姑娘你就在這住下吧。”祝無雙難以置信地連連問道,“真的嗎?”白展堂寵溺地摸著她的腦袋,笑道,“當然是真的,你個傻丫頭。”
祝無雙高興得手舞足蹈,蔣毅鑫卻起身打斷道,“你們總得讓我表示表示吧。”他笑著看向祝無雙,緩緩舉起手,對她一字一句說道,“我希望你留下來!”
至此,祝無雙便留在同福客棧。除了當雜役,佟湘玉還讓她負責晚飯,李大嘴強烈反對還是無奈同意。他郁悶不已,賽貂蟬的廚藝比他好也就算了了,人家本來就是開酒樓的,怎麽祝無雙這個小廚子也煮得比他好吃。李大嘴重新燃起學習廚藝的鬥志,可惜七俠鎮沒有名師,他只好窩在廚房自己搗鼓新菜。
淩騰雲知道祝無雙是白展堂的師妹後,料到她武功一定不弱,便三番五次勸說她當捕快。祝無雙哪裏肯離開她心愛的白師兄,此事便不了了之。
姬無病果然在一天午後走進了同福客棧。這時客人稀少,眾人坐著有一搭沒一搭聊天,瞧見一人頭戴鬥笠進來,都微微一驚。蔣毅鑫起身問道,“這位客官打尖還是住店?”白展堂則暗暗防備,上下打量著來人。
那人笑道,“我來找人。”說著便摘下鬥笠,白展堂定睛一看,大驚道,“小姬?”蔣毅鑫也大吃一驚,這人長相和姬無命分毫不差,唯有額頭一縷白發撇在左側,不似姬無命帶著抹額。
那人聽了白展堂這句脫口而出的話,快步上前問道,“你是白……二哥?我是他的弟弟無病啊!”白展堂再不懷疑,拉著他的手高興道,“是了,我是你白二哥。小姬還好吧?”姬無命聞言眉毛微微一挑,很快又笑道,“好著呢,我哥還托我問候你了。”
姬無命走後,只托人送來一封書信,告知他去了GD,之後便再無消息。白展堂心中甚是想念,連忙拉著他坐下詢問。
眾人作陪,蔣毅鑫則取來茶壺,倒到姬無命的杯子時,右手一抖,茶杯便從桌子上掉了下去。姬無命反手一抓,將茶杯穩穩抓住,連一滴茶水也沒有甩出來。蔣毅鑫見了暗暗驚訝,“這人好厲害的身手!”
白展堂指著蔣毅鑫笑道,“小蔣,你這樣給客人倒茶,掌櫃的要扣了工錢了。”蔣毅鑫嘿嘿一笑,姬無命卻驚道,“這位就是蔣捕頭吧?”他放好茶杯,起身施禮,連稱“幸會,幸會”。
祝無雙笑道,“無病,上次在廣陽府多虧你幫忙,我才能找到師兄。”姬無命笑道,“無雙姐客氣了。那日我本來想跟你一起前來,可惜有其他要務,所以耽擱到今天。”
白展堂擺手道,“都是小事。這次是你哥讓你來的嗎?”他心裏念著結拜兄弟,是以先問了這一句。姬無病卻搖頭道,“我哥許久沒有音信,這一次我是為了你們來的。”眾人聞言奇怪道,“為啥?”
姬無病環視眾人,正色道,“有人出錢要取你們的性命。”眾人聞言大驚,蔣毅鑫和白展堂已經從展紅綾那得知消息,因此只是神色凝重,示意他繼續說下去。
姬無病繼續道,“我本在漢中公幹,十多日前江湖上紛傳盜聖現身關中。我心想,白大哥這兩年銷聲匿跡,恐怕是退隱江湖,又怎麽會突然現身,因此並不放在心上。誰想回了客棧,平日相熟的掮客找上門來,說有人出五千兩銀子要取盜聖的性命,問我接不接這單買賣。白大哥和我大哥情同手足,我自然不能答應。”
“好小子!”白展堂拍著他的肩膀誇獎道。
姬無病憨厚一笑,繼續道,“不過,我不接防不住別人接。因此我嘴上敷衍,並沒有說死,只是套那人的話。過後又去問了幾個相熟的同行,這次知道白大哥在七俠鎮的同福客棧。我連夜起身從漢中趕來,不想中途被其他事情耽擱了,好在遇到了無雙姐,這才沒有誤事。”說完向祝無雙抱拳施禮,臉上還帶著幾分歉意。
這一番話說得眾人敬佩不已,連蔣毅鑫也暗暗想道,“他可比姬無病仗義多了。”祝無雙急忙擺手道,“哪的話,我還要謝謝你的幫忙呢。那日我盤纏用盡,要不是你出手相助,我還到不了這裏呢。”
見姬無病還要謙讓,佟湘玉笑道,“過分的謙虛可就是驕傲咯。”她拿起茶壺給姬無命續滿茶水,“無病你知不知道是誰要給我們為難?”姬無命搶過茶壺,搖頭道,“這我就不知道了。”
“是東廠!”
白展堂見眾人都看向看,神情凝重道,“上次展紅綾不是來過,她走時告訴我跟小蔣,東廠要派殺手過來。我們怕嚇著你們,就沒告訴你們。這次聽無病這麽一說,果然是真的!”
李大嘴驚道,“那咋辦呢?咱們要不先去漢中避避,我早說了上次就應該跟佟老爺子一起回去……”
“李大嘴!”
佟湘玉狠狠瞪了他一眼,李大嘴只好閉嘴,心裏卻盤算得借口老娘生病,回李家溝躲幾天。東廠大名無人不知,緹騎四出,連六扇門都得避其鋒芒。佟湘玉心裏哪裏不怕,連忙看向白展堂,“展堂,咱們這下要怎麽辦?”
白展堂笑道,“湘玉你不要怕,萬事有我跟小蔣了。”蔣毅鑫也撫慰道,“只要咱們小心點,出不了事。”佟湘玉和李大嘴都不會半點武功,聽了兩人的寬慰,心裏還是放不下心。莫小貝卻毫不在乎道,“嫂子,還有我呢,他們敢來,我讓他們一個都走不掉。”
莫小貝武功一日千裏,尋常高手等閑進不了身。蔣毅鑫摸了摸她的腦袋以示鼓勵,他看向姬無病殷勤勸道,“無病你別急著走,我們可得好好謝謝你。”白展堂也道,“你到了我們這地方,要是不好好招待,以後我可沒臉見你哥了。”
姬無病還想推辭,佟湘玉已經吩咐祝無雙和李大嘴做飯,他只好應承下來。白展堂便把他安置在二樓姬無命曾經住過的客房,兩人在屋內又說了一通。白展堂見問不出姬無命的消息,只好無奈地下樓。
蔣毅鑫卻把他拉到一邊,悄聲問道,“老白,這人身手了得,我總感覺有些不對。”白展堂也點頭道,“我也防著呢。你沒看我剛才拍了他肩膀,其實手上暗中用上了幾分內力。他卻能面不改色,武功恐怕還在小姬之上。”
“會不會有人易容?”蔣毅鑫神色凝重道,兩年前姬無命的武功可是比他和白展堂加起來都高。此人武功更勝姬無命,要是心存歹意,後患無窮。
白展堂卻輕輕推了他一下,笑道,“你想啥呢?他要是易容我看不出來嗎?再說他還幫了無雙,又千裏迢迢趕來通知我們。咱們啊就別疑神疑鬼了。”
蔣毅鑫細細琢磨,白展堂這番話有理有據,再說對方武功雖高,恐怕還不是白展堂的對手,因此也就放下心來。白展堂見他神色緩和,摟過他商量道,“你要是真放心不下,咱們晚上好吃好喝款待他,明早就催他走。有淩騰雲在,咱們這也是為他好。”
“你這個主意好!”
白展堂和蔣毅鑫商量已定,便各自去忙。姬無病進了客房,就再也沒有出來。蔣毅鑫悄悄在門外一聽,裏面鼾聲如雷,他睡得正香呢。祝無雙和李大嘴在廚房忙活,沒過一會,淩騰雲滿頭大汗進來,拿起茶壺就咕嚕咕嚕往肚子裏灌。
如今的七俠鎮只有一個捕快,淩騰雲大事小事一把抓,每天日夜巡街忙得不行。他坐下休息了一會,又要了幾樣小菜,朝佟湘玉問道,“掌櫃的,今天可有啥情況?”佟湘玉急忙上前在他旁邊的椅子上坐下,“淩捕頭,有殺手要來殺我們啊!”
“你說啥?”
淩騰雲急忙拉著她道,“你快說說。”佟湘玉便將東廠要派殺手前來的事情告訴他,淩騰雲不聽則已,一聽便仰天大笑不已。佟湘玉莫名其妙道,“這有啥好笑的?”
淩騰雲指著她道,“掌櫃的,你可不要逗我。這地方就這麽大,有沒啥好東西,東廠派人來幹啥?吃飯啊!”他斷定佟湘玉在跟他開玩笑,便又拿起筷子吃起來。佟湘玉又解釋了幾遍,見他不信,只好悻悻回到櫃上算賬。
白展堂走到他身邊輕聲道,“這話要不是展紅綾說的,我也不信。”見他又提起展紅綾,佟湘玉柳眉一豎,“你說啥?”白展堂急忙解釋道,“你說東廠派人來幹啥?抓我,我當年可沒偷到他們身上!”
淩騰雲還急著巡街,草草吃完,扔了飯錢到桌上,便拿起官刀離開。說起來自從婁知縣上任七俠鎮,他還是第一位吃飯付錢的捕頭。李大嘴自不用說,名列關中惡捕,呂秀才還得倒給他錢。老邢則是一概賒賬,他挑任十八裏鋪後,佟湘玉便將他的酒錢飯錢一筆勾銷。蔣毅鑫則是到搶了山賊的銀子闊綽之後,才吃飯付錢。
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蔣毅鑫很有信心,即使上官雲頓和平谷一點紅死而覆生,也敵不過他們四人聯手。只是性命攸關,到底還是要謹慎小心,因此他便暫時搬進同福客棧二樓客房。這間客房本來是淩騰雲所住,他出身世家,喜歡清靜,很快便在西街找了間宅子獨住。
蔣毅鑫尋思,淩騰雲到底和他們交情不深,如果他常住客棧,還不知道要出什麽亂子,因此也樂見其成。
淩騰雲初來乍到,在七俠鎮沒有熟人,便不時來客棧吃飯、聊天,眾人之間總算沒有生疏。燕小六去京城後,他便經常埋怨蔣毅鑫不夠朋友,兩個師弟都走了,害得自己成了光桿司令。蔣毅鑫只好答應,將來給他找一個捕快。
眾人戰戰兢兢了兩天,連個人影都沒有見著,便都松懈下來。第三天晚上,蔣毅鑫便上屋頂嘆氣。丐幫和六扇門還是沒有賽貂蟬的消息,他心裏越發擔心。
“我那時一定是腦子進水了!”
正當他陷入無限的悔恨,突然巷子裏傳來輕微的腳步聲。輕功修煉得越高,走起路來聲音就越小。像白展堂不用踮腳,便能走路無聲。而這人的腳步聲極其細微,肯定練過輕功。
蔣毅鑫連忙起身,悄悄緊握雙拳,等對方走出來。過了一會兒,便見一人頭戴鬥笠、手持佩劍,身穿夜行衣,背著包袱慢慢走了出來。這人感覺到有人窺視,猛地擡頭,便看見了屋頂的蔣毅鑫。
蔣毅鑫喝道,“來者何人?!”那人似乎被這聲大喝嚇了一跳,指著驚道,“喔,你是在問我?”說著便施展輕功,跳上屋頂。蔣毅鑫本待出腳踢這人下樓,又想敵友未明,便退後幾步。
那人輕飄飄落到他面前,抱劍笑道,“我是來找人的,請問這裏是同福客棧嗎?”這一聲宛轉悠揚,來人竟然是一位女子。蔣毅鑫更加疑惑,暗暗凝聚內力,謹防對方突然發難。他沈聲道,“沒錯,這裏便是同福客棧。請問姑娘到底是誰?要找何人?”
那姑娘正要答話,突然樓下傳來聲音,“小蔣,是不是殺手來了?”原來是白展堂聽到屋頂動靜,因此出來查看。話音剛落,那姑娘便飛身下樓,蔣毅鑫急忙跟了下去。
白展堂突見面前站著一個黑衣人,連忙往後一腿,擺出手勢,喝道,“好啊,還敢偷到我頭上來了!”那姑娘卻嗚的哭了出來,摘掉鬥笠,指著自己道,“師兄,是我,無雙啊!”
跟著她跳下來的蔣毅鑫聞言大驚,“她是祝無雙?!”落定時雙腳差點沒站穩。白展堂借著月光定睛一看,來人櫻桃小口、鴨蛋臉面,果然是自己在葵花派的師妹朱無上,急忙迎上去,“無雙,你怎麽在這?”祝無雙一下子撲到白展堂懷裏,哭道,“師兄,我可找到你了!”
白展堂也是感慨萬千,葵花派雖然有幾百個人,但自己真正掛念的只有這個師妹。他撫著祝無雙的秀發,安慰道,“傻丫頭,快別哭了,師兄在這呢。”走出查看情況的佟湘玉正好看到兩人相擁,臉一下子冷了下來,喝道,“展堂,她是誰?”
白展堂急忙推開祝無雙,指著她對眾人介紹道,“她叫祝無雙,是我在葵花派的師妹。”蔣毅鑫已經從剛才的震驚中回過神來,連忙道,“咱們進去說吧。”祝無雙向他擺手微笑,輕聲道,“謝謝。”
蔣毅鑫也不禁笑出聲,拉著黑著臉的佟湘玉進去。白展堂接過祝無雙背上的包袱,笑著拉著她進去。李大嘴和莫小貝都圍了上來。祝無雙給眾人鞠了一躬,仿佛她是一個惹了許多麻煩的不速之客。
白展堂拉著祝無雙噓寒問暖,這才得知原來在今年春分那日,葵花派四大長老因為賭博出千內訌自相殘殺。他們同歸於盡後,葵花派就此解散。
雖然祝無雙是親眼看著四大長老咽氣,蔣毅鑫還是覺得匪夷所思,一個實力雄厚的秘密幫派覆滅,居然是因為主要頭目在麻將桌上出千引發內訌。江湖之大,果然無奇不有。
祝無雙說完後,眾人都唏噓不已,她笑盈盈地看著白展堂,“如果他們不賭……我還見不到你呢。”白展堂笑道,“呵呵……這就叫緣分啊!”
見兩人語氣暧昧,佟湘玉不由得醋意大發,猛哼一聲道,“祝姑娘,我是這裏的掌櫃的,我姓佟,時候不早了,你先住一晚,明天再走吧。”白展堂見她沈著臉,只好對莫小貝道,“小貝,無雙今晚跟你湊合一宿吧。”
莫小貝急道,“憑啥啊?那是小郭姐姐的地方!”
蔣毅鑫急忙解圍道,“老白,我領她上樓住客房吧。”白展堂看向佟湘玉,佟湘玉點了點頭。他這才高興地拜托讓蔣毅鑫領師妹上樓安頓。
蔣毅鑫伸手去拿包袱,祝無雙卻搶了過去,不好意思道,“我自己來吧,省得勞煩你。”蔣毅鑫呵呵一笑,只好由著她去。
等兩人上了二樓,白展堂埋怨道,“湘玉,她是我師妹,你就不能態度好點嗎?”佟湘玉更加生氣,好啊,她是你師妹,我呢?她生氣道,“人家千裏來尋你,好啊,那你就跟她一起走。”說著轉身就走,本想上樓回屋,又想到祝無雙就在樓上,只好一跺腳,進了後院。
白展堂連忙跟進去,拉著她解釋道,“湘玉,我跟她不是你想的那回事。無雙十二歲的時候,父親死了,是我帶著她進葵花派。我雖然是她師兄,心裏一直把她當親妹子看待。”
“真的嗎?”佟湘玉撅著嘴瞪著他。白展堂拉著她的手賠笑道,“真的,湘玉你要相信我,比金子還真。”
佟湘玉嘆了一口氣,心想,“你當她是妹妹,只怕人家要你做她的郎君。”剛剛祝無雙的眼神和自己看白展堂的一樣炙熱,讓她留下還不知道要出什麽事。只是來者是客,白展堂又連連懇求,佟湘玉無奈道,“展堂,我相信你。不過,你可得好好問她,是怎麽找來這裏的?”
“對哦,剛才忘了。”白展堂猛省道。
蔣毅鑫領著祝無雙住進了客房,他知道佟湘玉醋意大發,只好把她安排在自己屋子的隔壁。祝無雙自去房內換掉夜行衣,蔣毅鑫在門外等她,心中思緒亂飛。這位他喜歡過很久的童年女神,此刻活生生出現在他的面前,叫他如何不心慌。
房門開了,他趕緊收斂心神,回頭一看。只見一位秀麗佳人,身量苗條、鵝蛋面孔,俏生生地站在他面前。祝無雙換上了淡紅地粗布衣服,見他瞪著她,急忙低頭查看身上衣物,看不出差錯,才奇怪問道,“怎麽啦?我身上有東西嗎?”
蔣毅鑫急忙搖頭道,“啊……沒有。我叫蔣毅鑫,你叫小蔣好了,咱們下去吧。”在姑娘面前如此實力,讓他頓感不好意思,趕緊轉身走下樓梯。祝無雙跟在他後面笑道,“那你叫我無雙好啦。”
祝無雙笑盈盈地走下來,白展堂和莫小貝沒說什麽,李大嘴則驚為天人,轉念又想,“還是我家蕙蘭最好看。”便也樂呵呵起來。佟湘玉則緊握紈扇,暗暗咬牙,尋思道,“倒是有幾分姿色。”
白展堂便向祝無雙介紹眾人,客棧掌櫃的佟湘玉,衡山派掌門莫小貝,在黃鶴樓打雜過、廚藝不咋地的廚子李大嘴,還有前任七俠鎮捕頭蔣毅鑫。介紹到蔣毅鑫時,祝無雙驚訝道,“你就是那位千裏救災的蔣捕頭?!”她鄭重抱拳道,“你可是大英雄,幸會,幸會。”
“你太客氣了。”蔣毅鑫不好意思地撓撓頭。
白展堂笑道,“無雙,你可別光誇小蔣,當時我們也在呢。對了,你是咋找到這裏的呢?”
祝無雙解釋道,“葵花派解散後,我就到處找你。但是人海茫茫,好在路上我遇到了姬無病,他告訴我你在這裏,所以我就來了。”
“姬無病?”白展堂納悶道,“他是誰啊?”祝無雙道,“他是姬無命的弟弟,兩人長得一模一樣。我見了他還以為是姬無命,轉身想跑呢。”
“那你是咋遇到他的?”
祝無雙道,“我在廣陽府的時候,擺了一個葵花盤。沒想到他拿了,我問他知不知道你在哪?他就告訴我你在七俠鎮的同福客棧,我就來了。他還說,過幾天也要來找你。”
白展堂和蔣毅鑫對視一眼,眼中都有一絲懷疑,不是懷疑祝無雙的話,而是懷疑姬無病。姬無病雖然是姬無命的親弟弟,但是白展堂並不認識他。他又如何知道盜聖在此,又為什麽要前來拜訪。
不過,姬無病武功並不高強,他的獨門迷藥百花軟筋散,蔣毅鑫也有解藥,因此倒也不怕他。如果他真是東廠殺手,定要他有來無回。
“對了。”祝無雙問道,“他還告訴我,你們這有位呂秀才殺了姬無命,這到底是咋回事啊?”
白展堂正想解釋,蔣毅鑫輕咳一聲,“這件事以後再告訴你吧。無雙你餓了吧?掌櫃的,讓大嘴做點好吃的吧。”這倒不是因為他不相信祝無雙,而是姬無命沒死的事只有他跟白展堂知道,淩騰雲又在七俠鎮,兩人得更加小心。
來者是客,佟湘玉倒也不想刁難她,揮手吩咐李大嘴做飯。祝無雙卻撩起袖子,舉手道,“放著我來,別麻煩李大哥了。”便搶先進了後院,李大嘴急忙追上去,喊道,“廚房重地,你別亂動我東西!”
見佟湘玉面露疑惑,白展堂笑道,“你們別看無雙長得個小姐樣。她啊,能幹得很。以前在葵花派,幾百人的夥食都是她一個人負責的。”蔣毅鑫嘿然一笑,也跟了進去。
卻見廚房裏,李大嘴搶過祝無雙手上的大勺,喊道,“我可是黃鶴樓的手藝,你快出去吧,別給我添亂。”
祝無雙不好意思地又拿起雞蛋,“那我幫你打雞蛋。”李大嘴也不是針對祝無雙,對於一個廚子來說,廚房是他的聖地,絕不容許任何人褻瀆。他生氣道,“你快出去吧。”祝無雙怯生生地放回雞蛋。
蔣毅鑫不忍心她傷心,連忙開口道,“你是客人,就讓大嘴自己忙吧。”他好說歹說,祝無雙還是覺得不好意思,蔣毅鑫只好推著她出了廚房。
過了一會,李大嘴便端上飯菜,簡單的幾道家常菜,祝無雙卻吃得狼吞虎咽,一邊吃還一邊不好意思道,“讓各位笑話了,我這一路上就沒怎麽吃飽飯。”
白展堂夾了一塊肉到她碗裏,心疼道,“妹啊,你受苦了。到了師兄這,你盡管吃,不夠還有。”蔣毅鑫也暗暗嘆氣,門派內鬥的時候,她也不知道是如何逃出來的。逃出來後,舉目無親,也不知道要受多少苦。
佟湘玉見了也有些不忍,連忙讓她慢點吃,又吩咐李大嘴再做一個湯來。莫小貝原本見她狼吞虎咽,還有些想笑,這時候也捂著嘴不敢笑了。祝無雙將桌上的飯菜吃得一點不剩,便起身把碗筷拿到廚房去洗。眾人勸不過,只好由她去了。
等眾人都睡下後,蔣毅鑫拉著白展堂問道,“老白,姬無病要是來了,咱們咋辦?”
白展堂撓撓頭道,“我沒見過他,說不定是小姬告訴他我在這裏。等他來了,咱們先試試他。如果他是東廠殺手,咱們也不用跟他客氣。”蔣毅鑫沈思了一會,目前也只能以不變應萬變了,便回屋去睡覺。
第二天一早,蔣毅鑫起床下來,便見祝無雙拿著毛巾擦桌子,地板也被她擦得鋥光瓦亮。一旁的佟湘玉、李大嘴和莫小貝看得目瞪口呆,白展堂笑道,“她打小就愛幹凈,垃圾都要分成一類一類的,說是這樣對環境好。”
祝無雙擦好桌子,用袖子擦了擦額頭的汗水,對佟湘玉道,“掌櫃的,還有什麽要我做的,盡管吩咐。”
佟湘玉輕咳一聲,她雖然不想讓祝無雙留下,但是呂秀才和郭芙蓉一走,店裏人手不夠,對方勤快又不要錢,上哪去找這樣的好事。她本想出言撫慰,白展堂卻搶先開口道,“無雙,你快歇著吧。師兄給你倒杯茶。”他上前去倒茶,祝無雙卻急道,“放著我來!”搶了過去。
佟湘玉見白展堂如此關心她,頓時又醋意大發,沈聲道,“無雙,店裏不能養閑人。你要是真想留下,這樣吧,你先試工三天,幹得好,就留下,幹不好……”她看向白展堂,白展堂咬牙道,“我親自幫她卷鋪蓋。”
佟湘玉問道,“無雙,你看呢?”祝無雙看向白展堂,見他頻頻示意,也點頭道,“掌櫃的,我會努力的。”蔣毅鑫看了暗暗嘆息,這得從小受過多少苦,才會這麽沒脾氣。
佟湘玉自去櫃上算賬,祝無雙便把客棧裏裏外外打掃了一遍,連帶廚房也煥然一新。佟湘玉看了,暗暗咂舌,這姑娘也太勤快了,郭芙蓉看見了不得羞愧而死。一次不成,她又心生一計,拿出六個銅板交給祝無雙,紛紛道,“無雙,你不是會做飯嗎?今天的晚飯你來做。六個人,必須有葷有素,有河鮮更好,就這麽說定了啊。”說著便頭也不回地走了。
祝無雙數著手裏的六個銅板,大驚道,“六個銅板,六個人分,還得有葷有素有河鮮?”蔣毅鑫在一旁把什麽都看在眼裏,他走了過來,從懷裏掏出一錢銀子遞給她,“她是和你開玩笑呢,這些錢才夠。”
“不行,掌櫃的說了,就要六個銅板,做六人份。”祝無雙搖頭道,既然佟湘玉吩咐了,她就要認真去做,不能作弊。
“可是……”
蔣毅鑫還要勸說,祝無雙已經轉身出門,他只好嘆了口氣,跟了上去。白展堂在後面看了,若有所思。
同福客棧的食材一向由廚子李大嘴包辦,這一次佟湘玉為了逼走祝無雙,特意用扣工錢支走李大嘴。祝無雙初來乍到,蔣毅鑫便帶著她去東街菜市場。兩人轉了一圈,祝無雙每到一個攤子便細細翻看蔬菜,又央求老板多打折扣。但是六個銅板又能買多少東西了,最終逛了一圈,菜籃子裏還是什麽都沒有。
蔣毅鑫勸道,“無雙,你要是不想作弊,我來買,你就當不知道。”
“不行!”祝無雙擺手道,“小蔣,你的好意我心領了。你不要擔心,我已經想到辦法了。”她笑道,“咱們這附近有山有河吧?”
“有啊,走幾裏地就有條西涼河,周圍有CW山河太平山……”
“哪座比較近?”
“CW山吧。”
祝無雙拍手道,“咱們先上CW山打些野味,回來再去西涼河抓魚。”她怕麻煩蔣毅鑫,不好意思道,“小蔣,你先回去吧。我自己去就成了。”
蔣毅鑫笑道,“我閑得很。你不認識路,我帶你去吧。”說著便去衙門的馬廄借了匹馬,衙門的差役見他領著一位秀麗姑娘過來,都竊竊私語,有些膽大的還朝他豎起大拇指。
蔣毅鑫也不解釋,騎馬帶著祝無雙趕去CW山。一路顛簸,兩人在馬上不免耳鬢廝磨,祝無雙是江湖兒女倒是不在意,倒是蔣毅鑫微微臉紅,感到很不好意思。
CW山山高林密,多得是野豬野兔。祝無雙藝高人膽大,施展輕功,不一會兒便抓到了兩只野兔。又到山間處挖了一些野菜,才心滿意足地收了籃子,跟蔣毅鑫回去。
蔣毅鑫奇怪道,“無雙,你怎麽啥都會啊?”祝無雙不好意思道,“這沒什麽的。我小時候胖,嘴饞得很,就喜歡琢磨吃的。後來在葵花派管幾百個人的夥食,所以就略懂了一點。”
兩人又回到了西涼河邊,蔣毅鑫學著祝無雙的樣子,撩起袖子和褲腳,下水抓魚,不多時便籃子便抓滿了。祝無雙撫了撫頭發,高興道,“我再去買點豆幹,今天的晚飯就齊活了。”說著便手舞足蹈起來。
蔣毅鑫也為她高興,突然瞧見她的雙手指關節似乎比尋常女子粗大,忍不住問道,“我可以看看你的手嗎?”祝無雙撓撓頭奇怪道,“你是要給我看手相嗎?”平白無故要看人家姑娘的手,太過孟浪,蔣毅鑫只好點頭說是。
祝無雙把手伸了過來,蔣毅鑫仔細一看,果然,她兩手關節比賽貂蟬略大一些,雙手皮膚也略顯粗糙,向來是經常幹活,比不得佟湘玉、郭芙蓉等人十指不沾陽春水。他又低頭看她的雙腳,也比尋常女子大上不少,不由得暗暗嘆息。
祝無雙見他這副模樣,抽回手問道,“我的命不好嗎?”蔣毅鑫看著這個可人兒,搖頭笑道,“你將來要嫁一個如意郎君呢。”祝無雙急道,“真的嗎?”又想起女兒家如此關心婚事,不夠矜持,不由得臉上一紅。
蔣毅鑫見了越發憐惜,帶著她回同福客棧。到了客棧門口,蔣毅鑫讓祝無雙先拿著東西進去,由他去東街菜市場買豆幹。
到了晚飯時間,佟湘玉搖著紈扇走下樓來,心想祝無雙肯定完不成任務。卻見大堂的桌子上已經擺好了飯菜。祝無雙指著飯菜道,“這道是紅燜野兔,山上打的,您要愛吃,我明天去打兩只回來;這是西湖醋魚,魚是從西涼河撈的。這是香辣豆幹拌野菜。野菜的地裏挖的,豆幹是用您給的那六個銅板買的……”
佟湘玉看得目瞪口呆,祝無雙居然真的用六個銅板做出了六人份的飯菜。但是她醋意微笑,冷笑道,“樣子好都是虛的,關鍵是菜要好吃。”
李大嘴也附和道,“掌櫃的,這話我愛聽。菜不好吃,省錢有啥用。我可是黃鶴樓的手藝……”他夾了塊魚放到嘴裏,砸吧兩下,頓時大驚失色,瞪向祝無雙,“這……這魚真是你自己做的?”
祝無雙點頭道,“是我做的,對了。”她看向蔣毅鑫,“小蔣還幫忙殺魚。”蔣毅鑫擺手道,“慚愧,我只是做了一點微小的貢獻。”李大嘴難以置信地自言自語道,“不可能啊,不可能啊。”
佟湘玉奇怪道,“大嘴,你這是咋啦?”白展堂沈聲道,“我來嘗嘗。”夾了塊魚肉放進嘴裏,拍案而起道,“這魚……太好吃了!”他又伸手夾了一大塊魚肉放進碗裏,誇讚道,“無雙,你的手藝比以前更好了。”
祝無雙欠了欠身,不好意思道,“師兄過獎了,大家快吃吧,涼了就不好了。”蔣毅鑫和白展堂都爭先恐後地夾菜,莫小貝一向挑食,吃了一口祝無雙的菜便停不下筷。李大嘴見祝無雙廚藝比自己好,本來賭氣不想吃飯,終於還是耐不住誘惑,也吃了起來。
佟湘玉見大勢已去,也只能嘆了口氣,默默坐下吃飯。祝無雙夾了一塊魚肉放到白展堂碗裏,接著又夾了一塊給蔣毅鑫。她輕聲道,“小蔣,今天謝謝你了。”蔣毅鑫嘴裏正對付著魚肉,不能開口,只好搖搖頭,表示她客氣了。
這一頓飯眾人吃得心滿意足,倒不是李大嘴平時的飯菜有多難吃。只是再好吃的飯菜吃多了也膩,眾人吃了兩年多李大嘴的飯菜,乍一吃到廚藝更高的祝無雙做的飯,自然驚為珍饈美味。
白展堂打了個飽嗝,笑道,“湘玉,那無雙就留下來了。”祝無雙聞言起身向佟湘玉鞠躬道,“掌櫃的,我以後會好好幹活的。”
“等等!”
佟湘玉正要板起臉,突然忍不住也打了個飽嗝,她趕緊用紈扇遮臉,沈聲道,“我雖然是掌櫃的,但是這件事情要大家夥決定。這樣,咱們舉手表決,不讚成祝姑娘留下的舉手。”她瞪了莫小貝一眼,莫小貝只好放下筷子,跟著嫂子舉手。
“兩票反對,讚成留下的舉手。”
白展堂立刻舉手,在他的逼視下,李大嘴也只好舉起手。佟湘玉笑道,“二比二,祝姑娘實在對不住了,我們這地方小……”
“等等!”
白展堂沈著臉道,“不是還有一個人嗎?”他看向蔣毅鑫,“小蔣算咋店裏的人吧?”蔣毅鑫雖然沒有吃發糕,但兩年多來一直和同福客棧眾人形同家人,這個時候誰又敢把他排除在外呢?
佟湘玉嘆了一口氣,蔣毅鑫為人和善,他自然會舉手。她無奈地擺手道,“罷了,祝姑娘你就在這住下吧。”祝無雙難以置信地連連問道,“真的嗎?”白展堂寵溺地摸著她的腦袋,笑道,“當然是真的,你個傻丫頭。”
祝無雙高興得手舞足蹈,蔣毅鑫卻起身打斷道,“你們總得讓我表示表示吧。”他笑著看向祝無雙,緩緩舉起手,對她一字一句說道,“我希望你留下來!”
至此,祝無雙便留在同福客棧。除了當雜役,佟湘玉還讓她負責晚飯,李大嘴強烈反對還是無奈同意。他郁悶不已,賽貂蟬的廚藝比他好也就算了了,人家本來就是開酒樓的,怎麽祝無雙這個小廚子也煮得比他好吃。李大嘴重新燃起學習廚藝的鬥志,可惜七俠鎮沒有名師,他只好窩在廚房自己搗鼓新菜。
淩騰雲知道祝無雙是白展堂的師妹後,料到她武功一定不弱,便三番五次勸說她當捕快。祝無雙哪裏肯離開她心愛的白師兄,此事便不了了之。
姬無病果然在一天午後走進了同福客棧。這時客人稀少,眾人坐著有一搭沒一搭聊天,瞧見一人頭戴鬥笠進來,都微微一驚。蔣毅鑫起身問道,“這位客官打尖還是住店?”白展堂則暗暗防備,上下打量著來人。
那人笑道,“我來找人。”說著便摘下鬥笠,白展堂定睛一看,大驚道,“小姬?”蔣毅鑫也大吃一驚,這人長相和姬無命分毫不差,唯有額頭一縷白發撇在左側,不似姬無命帶著抹額。
那人聽了白展堂這句脫口而出的話,快步上前問道,“你是白……二哥?我是他的弟弟無病啊!”白展堂再不懷疑,拉著他的手高興道,“是了,我是你白二哥。小姬還好吧?”姬無命聞言眉毛微微一挑,很快又笑道,“好著呢,我哥還托我問候你了。”
姬無命走後,只托人送來一封書信,告知他去了GD,之後便再無消息。白展堂心中甚是想念,連忙拉著他坐下詢問。
眾人作陪,蔣毅鑫則取來茶壺,倒到姬無命的杯子時,右手一抖,茶杯便從桌子上掉了下去。姬無命反手一抓,將茶杯穩穩抓住,連一滴茶水也沒有甩出來。蔣毅鑫見了暗暗驚訝,“這人好厲害的身手!”
白展堂指著蔣毅鑫笑道,“小蔣,你這樣給客人倒茶,掌櫃的要扣了工錢了。”蔣毅鑫嘿嘿一笑,姬無命卻驚道,“這位就是蔣捕頭吧?”他放好茶杯,起身施禮,連稱“幸會,幸會”。
祝無雙笑道,“無病,上次在廣陽府多虧你幫忙,我才能找到師兄。”姬無命笑道,“無雙姐客氣了。那日我本來想跟你一起前來,可惜有其他要務,所以耽擱到今天。”
白展堂擺手道,“都是小事。這次是你哥讓你來的嗎?”他心裏念著結拜兄弟,是以先問了這一句。姬無病卻搖頭道,“我哥許久沒有音信,這一次我是為了你們來的。”眾人聞言奇怪道,“為啥?”
姬無病環視眾人,正色道,“有人出錢要取你們的性命。”眾人聞言大驚,蔣毅鑫和白展堂已經從展紅綾那得知消息,因此只是神色凝重,示意他繼續說下去。
姬無病繼續道,“我本在漢中公幹,十多日前江湖上紛傳盜聖現身關中。我心想,白大哥這兩年銷聲匿跡,恐怕是退隱江湖,又怎麽會突然現身,因此並不放在心上。誰想回了客棧,平日相熟的掮客找上門來,說有人出五千兩銀子要取盜聖的性命,問我接不接這單買賣。白大哥和我大哥情同手足,我自然不能答應。”
“好小子!”白展堂拍著他的肩膀誇獎道。
姬無病憨厚一笑,繼續道,“不過,我不接防不住別人接。因此我嘴上敷衍,並沒有說死,只是套那人的話。過後又去問了幾個相熟的同行,這次知道白大哥在七俠鎮的同福客棧。我連夜起身從漢中趕來,不想中途被其他事情耽擱了,好在遇到了無雙姐,這才沒有誤事。”說完向祝無雙抱拳施禮,臉上還帶著幾分歉意。
這一番話說得眾人敬佩不已,連蔣毅鑫也暗暗想道,“他可比姬無病仗義多了。”祝無雙急忙擺手道,“哪的話,我還要謝謝你的幫忙呢。那日我盤纏用盡,要不是你出手相助,我還到不了這裏呢。”
見姬無病還要謙讓,佟湘玉笑道,“過分的謙虛可就是驕傲咯。”她拿起茶壺給姬無命續滿茶水,“無病你知不知道是誰要給我們為難?”姬無命搶過茶壺,搖頭道,“這我就不知道了。”
“是東廠!”
白展堂見眾人都看向看,神情凝重道,“上次展紅綾不是來過,她走時告訴我跟小蔣,東廠要派殺手過來。我們怕嚇著你們,就沒告訴你們。這次聽無病這麽一說,果然是真的!”
李大嘴驚道,“那咋辦呢?咱們要不先去漢中避避,我早說了上次就應該跟佟老爺子一起回去……”
“李大嘴!”
佟湘玉狠狠瞪了他一眼,李大嘴只好閉嘴,心裏卻盤算得借口老娘生病,回李家溝躲幾天。東廠大名無人不知,緹騎四出,連六扇門都得避其鋒芒。佟湘玉心裏哪裏不怕,連忙看向白展堂,“展堂,咱們這下要怎麽辦?”
白展堂笑道,“湘玉你不要怕,萬事有我跟小蔣了。”蔣毅鑫也撫慰道,“只要咱們小心點,出不了事。”佟湘玉和李大嘴都不會半點武功,聽了兩人的寬慰,心裏還是放不下心。莫小貝卻毫不在乎道,“嫂子,還有我呢,他們敢來,我讓他們一個都走不掉。”
莫小貝武功一日千裏,尋常高手等閑進不了身。蔣毅鑫摸了摸她的腦袋以示鼓勵,他看向姬無病殷勤勸道,“無病你別急著走,我們可得好好謝謝你。”白展堂也道,“你到了我們這地方,要是不好好招待,以後我可沒臉見你哥了。”
姬無病還想推辭,佟湘玉已經吩咐祝無雙和李大嘴做飯,他只好應承下來。白展堂便把他安置在二樓姬無命曾經住過的客房,兩人在屋內又說了一通。白展堂見問不出姬無命的消息,只好無奈地下樓。
蔣毅鑫卻把他拉到一邊,悄聲問道,“老白,這人身手了得,我總感覺有些不對。”白展堂也點頭道,“我也防著呢。你沒看我剛才拍了他肩膀,其實手上暗中用上了幾分內力。他卻能面不改色,武功恐怕還在小姬之上。”
“會不會有人易容?”蔣毅鑫神色凝重道,兩年前姬無命的武功可是比他和白展堂加起來都高。此人武功更勝姬無命,要是心存歹意,後患無窮。
白展堂卻輕輕推了他一下,笑道,“你想啥呢?他要是易容我看不出來嗎?再說他還幫了無雙,又千裏迢迢趕來通知我們。咱們啊就別疑神疑鬼了。”
蔣毅鑫細細琢磨,白展堂這番話有理有據,再說對方武功雖高,恐怕還不是白展堂的對手,因此也就放下心來。白展堂見他神色緩和,摟過他商量道,“你要是真放心不下,咱們晚上好吃好喝款待他,明早就催他走。有淩騰雲在,咱們這也是為他好。”
“你這個主意好!”
白展堂和蔣毅鑫商量已定,便各自去忙。姬無病進了客房,就再也沒有出來。蔣毅鑫悄悄在門外一聽,裏面鼾聲如雷,他睡得正香呢。祝無雙和李大嘴在廚房忙活,沒過一會,淩騰雲滿頭大汗進來,拿起茶壺就咕嚕咕嚕往肚子裏灌。
如今的七俠鎮只有一個捕快,淩騰雲大事小事一把抓,每天日夜巡街忙得不行。他坐下休息了一會,又要了幾樣小菜,朝佟湘玉問道,“掌櫃的,今天可有啥情況?”佟湘玉急忙上前在他旁邊的椅子上坐下,“淩捕頭,有殺手要來殺我們啊!”
“你說啥?”
淩騰雲急忙拉著她道,“你快說說。”佟湘玉便將東廠要派殺手前來的事情告訴他,淩騰雲不聽則已,一聽便仰天大笑不已。佟湘玉莫名其妙道,“這有啥好笑的?”
淩騰雲指著她道,“掌櫃的,你可不要逗我。這地方就這麽大,有沒啥好東西,東廠派人來幹啥?吃飯啊!”他斷定佟湘玉在跟他開玩笑,便又拿起筷子吃起來。佟湘玉又解釋了幾遍,見他不信,只好悻悻回到櫃上算賬。
白展堂走到他身邊輕聲道,“這話要不是展紅綾說的,我也不信。”見他又提起展紅綾,佟湘玉柳眉一豎,“你說啥?”白展堂急忙解釋道,“你說東廠派人來幹啥?抓我,我當年可沒偷到他們身上!”
淩騰雲還急著巡街,草草吃完,扔了飯錢到桌上,便拿起官刀離開。說起來自從婁知縣上任七俠鎮,他還是第一位吃飯付錢的捕頭。李大嘴自不用說,名列關中惡捕,呂秀才還得倒給他錢。老邢則是一概賒賬,他挑任十八裏鋪後,佟湘玉便將他的酒錢飯錢一筆勾銷。蔣毅鑫則是到搶了山賊的銀子闊綽之後,才吃飯付錢。
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